这不是树倒猢狲散，而是君子不立危墙之下。
  步朗尼半阖着眼睛，手机通了，父亲的声音在电波的另一边，“喂。”
  “爸爸，几点开宴？”他镇定地问道。
  “一个小时之后，现在开始准备吧。”父亲简短地交待完就挂断。
  步朗尼抿着嘴唇笑了笑，摊开手掌道，“现在好了，有客人了，快开始吧。”
  “要是客人不足的话，没必要做太多的菜吧，”何之山翻了翻日志中打印好的菜单，“可以删减几道。”
  步朗尼拿过菜单看了看，捡起铅笔大手大脚划了几道，将菜单塞回何之山的手中，“就这样做吧。”
  何之山仔细审视一番，苦笑着开始吩咐各人的行动。
  雨已经完全停止了，湿润的空气逗得人鼻子发痒，许先生跟着步微左后侧缓步走进庭院，夜色朦胧草木清香。
  “步先生，这里真是美极了，每次看到都让我感叹不已，你是在撩拨我的觊觎之心啊，”许先生悠闲地说道。
  “是啊，”步微停止了脚步，满怀感情地望着自己的家，“这一草一木都蕴含着我的心血，你怎么能说拿就拿呢？”
  “无论如何，你肯请我我很高兴，没有其他人，就我们好好聊聊天，真好，又是过节。”许先生笑得一派祥和亲切，“老兄你有儿子承欢膝下，我的孩子却在大洋彼岸，很羡慕你啊。”
  “谁让你不肯回家，老惦记着别人的家呢？”步微推开大门，栖凤居里灯火通明，餐具完备，步朗尼快步迎接上来，客气地行了礼。
  许先生摸不准这场宴请的深意，他半藏半露地接触了步家的每一位员工，理应受不到如此礼遇。
  步微按着他的肩膀坐下，“粗茶淡饭而已，将就用用吧。”转头对步朗尼道，“吕大师傅也回来了，你去请一下，还有何之山他们也叫来，一起吃。”
  许先生诧异道，“您的主厨都过来了，厨房里谁做菜啊？”
  步朗尼冷淡地答道，“我们家的小厨子，手艺也是顶好的。”
  一时间众人坐定，步家的厨师果然除了黎向荣都团团坐好，厨房里只剩下黎向荣和封一帆两个人忙活。
  凉菜上了凉拌黄花菜、太极双耳、八宝莲藕、子姜山参、香甜紫芋、卤汁素鸡，热菜则是松仁豆腐煲、口蘑烩豌豆、紫菜冬瓜卷、青椒魔芋丝、脆皮茄子、铁板腐竹、菊花豆皮结、金针竹荪汤，竟然全是素菜，没有一点荤腥。
  许先生尝了几口菜赞道，“世人只知步家鱼翅燕窝之美，没想到这素席更是别致，用料寻常、口味不凡，果然是深藏不露啊。”
  步微悠然地咬着一片木耳，“世人只求食材越贵越珍稀的好，却不知真味是淡，寻常菜肴反而入了不他们的眼。”
  “可是步家知名的三百多种佳肴，可没有今天这些啊。”许先生呵呵一笑，“我吃的恐怕不是真正的步家菜吧，起码不是被大家公认的步家官府菜。”
  “只要是我步家厨师出手，又怎么不是步家菜呢？”步微轻松地反击道，目光慈爱地环视在座的家人。
  “何之山主做红案、陶星明主做冷荤，安东还是学徒，各方面都在学，面点是我夫人负责，她今天外出没有露面，我想许先生对我家已经很了解，对他们也都不陌生，”步微沉稳地笑道，“你是不是觉得就我这个老家伙油盐不如？”
  “哪里哪里，”许先生赶紧摆手道，“绝对没有不尊敬您的意思……”
  安东突然站起身来，仰头喝干一杯白酒，对步微亮出杯底，双眼发红地哽咽道，“老板，我带步家这几年，您待我真没说的，何时何地我都不会背离步家！”说完就直挺挺地站着，眼泪不停地滚下来。
  陶星明拉了他好几把他也不动，就那么怒视着许先生，双手握成拳头越捏越紧。
  何之山给他斟满酒杯，也端起自己的酒杯一口喝干，却没有说话。
  陶星明左右看看，为难地看着面前的白酒，他一向没有酒量，真的不太擅长拼酒。
  吕永大师傅拿过他的酒杯，略碰碰唇道，“小陶没说的，安东你坐下来吧，吃菜吃菜。”
  这边厨房里，把所有菜都送出去的黎向荣和封一帆端着米饭，用剩余的材料随便煮了个什锦汤，边吃边聊天。
  封一帆道，“你看人家都上桌吃呢，就我俩躲在灶台跟前，我是外人也就不提了，你可是少爷亲手栽培的嫡系啊，怎么就混这么惨呢？”
  黎向荣舀了一大勺蘑菇浇在米饭上，“我倒觉得搞得跟鸿门宴似地，今天预定请的不是那位吧。”
  封一帆吸溜了几口青菜道，“嗯，原本请的有官面上的几个人物，可是今不如昔了吗，如今在位的人换了，关系自然要重新打造，以前的人也算是过时了，我也不太清楚。”
  “不过，今天我看是攘外必先安内啊，”封一帆兴致勃勃地在碗底捞着金针菇，“你说我们谁没私下被勾搭过啊，这回儿还指不定那几个怎么表忠心呢，你看，有人的地方就有斗争！”
  “也许是老板真的在做交接呢？”黎向荣随口应道，“我是不懂经营，现在的状况可能真的不太好吧，那么多大企业都会破产倒闭，步家又凭什么能屹立不倒呢？”
  封一帆放下碗，给黎向荣竖起大拇指道，“兄弟，你果然是个明白人！说你笨的人才是笨蛋！有这种危机意识很好，非常好。
  作者有话要说：我所在的企业经历过一次兼并，在被收购之前几乎是没有任何动向的，突然短短的时间里我们被告知法人已经更换，人事浮动啦、劳资纠纷啦等等等，其实对于最底层的员工来说无非是“走”还是“留”的问题，走又能走到哪里去？除非你有更好的选择，很多人不得不留下来忍受更残酷的生存环境，上有老下有小已经在一个地方呆了好几年的人很难轻易因为自己不爽而放弃一份工作，人们最关心的无非是自己本月的工资，对于上层的变换未必感兴趣。
  步家的几个厨师，也各有各的考虑和选择吧……
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  “我说，等你的证书寄到手上，考虑一下跟我一起走啊？”封一帆低沉的嗓音里装满了诱惑，“在北方，我家的风波楼也是顶级餐馆，不比步家差，你也能学不少手艺！我这个继承人应该比步朗尼还强一点吧，跟着我过好日子！”
  “啊？”黎向荣含着一块豆腐傻傻地看着他，“为什么叫我？”
  “因为看你有潜力呗，”封一帆扯过餐巾纸抹嘴，“我看你比其他人都要好，不叫你叫谁？”
  “可是我为什么要离开步家？”黎向荣纠结着眉头，“就算、好吧就算步家不行了，我也不想离开蓉城啊！”
  “刚说你聪明，又笨上了，要是步家垮了，你去哪里？哪里还有这么好的平台给你发展？别看那个姓许的现在求贤若渴，那都是挖墙脚的手段而已！等他搞定了步家，顶多留一两个人也足够了，你是没有太大价值的！”封一帆苦口婆心地劝道，“何之山还要参加京城比赛，不说了，奔自己的前程去了；陶星明？你看他一副天塌下来有高个儿顶着的样子，平时过一天算一天，胸无大志勤勤恳恳，这种人在什么地方不能平平凡凡活下来？又好养活又听话；安东，那是个又能狠又能忍的主儿，活脱脱何之山的继承人，野心的有、吃苦的有、聪明也有，他要是想折腾，肯定能折腾个动静出来，你看，要是步家平平安安的，也轮不到你崭露头角，更何况现在危机关头，算你运气好，能碰上我，你还犹豫什么呢？”
  黎向荣慢慢放下筷子，轻声说，“我可能，只是有点搞不清状况。”
  栖凤居里，整张餐桌上只有许先生胃口很好，吃得赞不绝口，尤其喜欢一碟脆皮茄子，那是用嫩茄子十字花刀切块，滚了淀粉糊炸制之后浇上调味汁，绝妙之处在于烧汁用的高汤是黄豆芽汤而不是鸡汤之类，不仅保证了纯素的意境，而且口味上别有一丝鲜甜，许先生赞道，“步兄，您真的是把餐馆当孩子养，一丝一毫绝无闪失，生怕让他受点委屈，给他吃穿用度都是最好最精，伺候他的人都是精挑细选，可是在西方，有句话说要把企业当猪养，养大就是拿来卖钱的。赚钱，不能仅仅只考虑卖一碗面、卖一盘菜的赚钱，更应该认可资本增值、资本扩大也是赚钱，像肯德基、可口可乐的品牌经营和资本经营，在股市上一年赚的钱比企业利润乘10倍还多，你为什么不能打开胸怀，接受合适的合作伙伴呢？”
  步微淡淡笑道，“我既然把他当儿子养，又怎么舍得卖掉亲骨肉呢？这件事我们道不同不相为谋，各安天命吧。”
  许先生一肚子资本主义的价值观得不到认可，也只得闷头吃菜，他安静了一会儿又挑起话题道，“尊夫人是法国人？令郎是混血儿，他们的想法都跟您一样——传统？”
  步朗尼为他斟满一杯酒，碧绿色的眼眸沉静而平和，许先生喝干酒，叹着气笑道，“本来我以为今夜受邀会是一个转机，没想到这是步先生的礼，兵戎相见太伤客气，我还是围而不攻，静待天时吧。”
  步微感慨道，“许先生好涵养，承情了，以后还请许先生常来喝酒。”
  一顿饭吃得众人云里雾里，吕永算是明白人，后来劝步微说何必王要见王，双方都有点伤了脸面。步微叹着气也不好解释自己承受了多大的压力。