根据刑部收缴来的账本经过初步清算，唐乾这七八年来少说私吞了高家十来万两白银！然而这些年唐乾已挥霍了不少，他自己置办产业经营，又亏了不少，刑部抄了他的家，将他的全部家产收缴，也只剩下五万两银子可以赔给高家了。不过能一举夺回五万两银子，对于高展明来说已十分满意了，原本他们家公中的账上只剩下可怜的二百多两银子，如今一举变成了五万两，他自觉腰板都比从前挺得直了！
  高展明道：“你回去告诉刘大，家中的事他可先放一放，外边的产业不能没有人管，我又脱不开身，也没有别的可以信任的人，因此总掌柜的位置让他先担着，下面的人手要如何重新安置，也都让他去拿主意。至于家丞的职位，他可以先去安国公府上禀明情况，向安国公借一两个可靠之人来。”
  引鹤如今对高展明钦佩的五体投地，高展明说什么他都一个劲地应和：“好，好！”
  高展明道：“你再让刘大把唐乾没做的总账补做一份，做好了给我送来，家中的产业具体是个什么情况，我要弄清楚。过几日若有时间，我会抽空回去一趟。”
  引鹤又道：“好！”
  高展明道：“对了，还有一件事。我端午过后不是要为隔壁二爷筹备一场酒席么？你去问问刘大，场地安置在哪里合适。”
  引鹤一听，脸又垮了下来，垂头丧气道：“爷，这事您真的要往自己身上揽么？”
  高展明道：“怎么了，有何不妥？”
  引鹤嘟囔道：“那些纨绔子弟，没几个像爷这么好伺候的，气性都大着呢，什么怪毛病都有。一不小心就触着他们的逆鳞，实在是吃力不讨好。”
  高展明道：“有这么难伺候？我从前不大在意这些，都是奴才们操办的。你倒说两桩事来让我听听他们究竟有多大气性。”
  引鹤道：“难着呢！就说隔壁府上那位三小姐，从小一双玉足生的娇贵，走在硬些的土地上也会伤脚，因此她一出门，势必要兴师动众地清空她出行所走的路上的闲人，并在路上铺上半尺厚的羊绒毯子方可。这位小姐去年一时起意要去贡院赏牡丹，一天就烧了上万两白银。这还是咱外人知道的事，外人不知道的，更多呢。听隔壁的奴才说三小姐已算是好伺候的主子了，二爷比三小姐还挑剔，漱口都要用上好的极品大红袍的第二泡茶，而且泡茶的水还必须得是四更时从桂花树上采下的露水。每年桂树一开花，国公府要派出多少人清早去采露水，全京城的桂树采遍了，才够二爷一年漱口用。诸如此类的事情，可多着呢！爷您是主子，这等事轮不到您操心，你才不知道，奴才是伺候人的，过去每回二爷来咱们府上，屁股后头跟着多少诚惶诚恐的奴才，生怕办错一丁点事……”
  引鹤说得痛快，一口气说了这许多，突然意识到自己失言，连忙噤声了。高展明低着头沉思，引鹤以为自己惹他生气了，连忙扑通一声跪了下去，颤声道：“爷，奴才多嘴，奴才该死！”
  高展明道：“你多什么嘴，不多啊，起来吧。”
  引鹤这才诚惶诚恐地爬了起来。
  高展明听引鹤了引鹤方才的话，才知这些权贵们的公子小姐一身的富贵病，也难怪这样奢侈了。像他这种普通人，给他一万两银子让他一口气花光，只怕他把银子丢进火里还怕烧不完呢！难怪引鹤说一场酒宴每人凑份子都得凑上百八十两，摊上这些难伺候的富贵病，百八十两怕还是少的。
  高展明道：“这些公子小姐们的怪癖，你可都清楚？”
  引鹤抓耳挠腮：“奴才毕竟不是管这事儿的，也就知道那么两三件。”
  高展明皱眉思索片刻，道：“你为人活络，你去问问那些爷们的陪读，把他们的禁忌癖好都抄下来给我。你回去告诉刘大，也让刘大派人去那几位主子的府里问问。”
  引鹤忙道：“是，爷。”
  打发走引鹤，高展明叹了口气，方才五万两银子带来的喜悦已不剩多少了。如果这场酒宴让韩白月或是别的什么人来操办，便是犯了其他爷们的忌讳，只怕那些人不会也不敢往心里去。可事情轮到他头上，他若是做的有什么不到位之处，定然被人拿捏把柄不好下台。因此他既然要办，就需得办到最好才是！如此看来，看来他可真是往自己身上揽了件大麻烦事儿呢！
  第十三章 收份子
  高展明过去帮着家里行了几年商，因此明白些做人的道理。想要讨好别人，并非是自己拿出多贵重的东西就能打动对方的，而是别人喜欢需要什么，便给与对方他所喜爱的事物，如此一来，便是一根狗尾巴草也比价值连城的玉璧来得更有诚意。因此他特意让引鹤和刘大去打听，将宗学里各位爷们儿的喜好和忌讳都打听来。
  引鹤和刘大办事果然伶俐，没两天，就把高展明想知道的东西抄在单子上送进了宗学里，就连各位公子哥们儿们喜爱的饮食菜色都一一打听全了。
  知道了这些，高展明便立刻着手去筹备酒宴。筹备酒宴自然是要花钱的，因此他第一件事是预算了酒席所需的银子。高展明之所以主动请缨，从韩白月那里接过了筹备酒宴的事情，一则是他想趁这个机会彰显自己的能力；二则他明知韩白月有意为难他，唯恐韩白月在酒宴上设计什么令他出丑的环节，还是他亲自筹备更为放心些；而第三，便是这银子的事了。
  总筹做得好的人，最后非但不用出钱，往往还能赚上一笔。他订出预算的数字，从与会者那里收取份子钱，最后若是有余钱，便能进他自己的腰包，而若是少了，也要他自己出钱。可即便如此，他也不能乱收份子，若不然定然会得罪人，那些出钱的人也不是傻子。他得让他们觉得自己的银子出得值得，自己还得有得赚，那可就是一件技术活了。
  好在高展明过去有这样的经验，他对于筹划的工作十分熟悉，很快就定下了宴席的规格，并以此笼统地预算出了花销。宗学中有五六十个弟子会赴宴，高展明计划每人收取一百两银子的份子钱，这样便能凑到五六千两的经费，即便往铺张奢华了办，只要控制得当，还能有一笔盈余的银子收进自己的小金库中。
  一想到钱，高展明便有了动力，一下课便去找众子弟收份子钱。
  然而事情并没有那么顺利，宗学中的纨绔子弟们虽然并不把一百两银子放在眼里，可是只因来收银子的人是高展明，因此他们没少为难高展明。
  蔡雅、任岱武等人在回宿舍的路上遇到了前来收份子钱的高展明。
  高展明开门见山道：“端午那日，子辉堂兄邀请我们众人到御河上泛龙舟，往日他对我们照料颇多，我尤其承了他的情。因此我便想着端午之后的第二日，我们诸人凑钱办一桌酒席，反请堂兄，感念他一直以来的关照。不知诸位意下如何？”
  蔡雅问道：“每人凑多少份子？”
  高展明道：“若是往均了算，约莫一百两罢。但还要看个人心意。”
  蔡雅点点头，道：“银票我搁在屋子里……”
  他话才出口，任岱武便狠狠掐了他一把，挡到他身前，对着高展明态度十分倨傲：“我凭什么给你一百两银子？”
  高展明不急不恼道：“任兄不想参与此宴席？”
  任岱武道：“我参与不参与，都不会把钱给你。”
  一旁名叫甄诩的子弟起哄道：“就是就是。有人为了银子，连自己的亲舅舅都能被他告到刑部去，银子到了此人手上，谁又知晓是派了什么用处？”
  高展明早料到会有这一出，从怀里掏出一个账簿来，递给甄诩：“甄兄，愚弟也是头一回操办这样的事，许多地方还很生疏，之所以揽下此事，全因愚弟对子辉堂兄的一片感恩之心。这是愚弟所做的预算，还请诸位替愚弟看看，哪里有不周到之处，愚弟也好修改。”
  甄诩吃惊地接过账本，翻开一看，神情就更惊讶了。其余子弟也都凑上来看，看过之后神情各异。这账本字迹工整清楚，一笔笔预算列得十分详细，而且考虑周详，预算能做成这样，已是十分厉害的了。这些子弟里只有几个会看帐的，大多是不会看帐，可是高展明的帐做的通俗易懂，看一眼就能明白个大概，而且又周到详细，让人挑不出错来。
  蔡雅问道：“这是你自己做的？”
  高展明道：“是。亦有听了旁人些许建议。若是诸位兄弟有什么建议，愚弟亦会听取。”
  甄诩无话可说了。
  任岱武夺过账本丢回高展明身上，道：“随你怎么说，这份子钱我们交不交，是我们的事，你若有本事，便来抢啊。”
  “唉，岱武，你怎么能这么说。”旁边一个长了一双獐目的名叫高亮的家伙站了出来。高展明认得他，他是高家的旁系子孙，一张嘴出了名的刁毒，对高展明也是极嫉恨的。高亮似笑非笑地说：“听说展明堂弟刚从你亲舅舅身上剥了不少银子，你既然有心报答子辉堂哥的恩情，办个一两场宴席又有什么要紧，你该不会是小气吧？”
  高展明笑道：“你说的是极了，我原先亦是这么想的。只是安国公一直惦记着我们这些兄弟，出资办了这宗学不说，还请来最好的师长教导我们。子辉堂哥亦是如此照顾我们，凡有什么好事，都拿出来与我们众人分享。我一直以安国公和子辉堂哥当做为人处世的楷模，因此反省之后，便觉得我先前的念头十分荒唐。我办几场宴席，讨子辉堂哥开心，并不是什么了不得的大事，可我却失了与人分享的准则。子辉堂哥惯来照顾大家，又不是只有我一人，若是我全承办了，抢了这个风头，又把众兄弟的心意往哪里搁呢？”
  高亮被他说得哑口无言。
  高展明转向任岱武道：“任兄，此事当然全凭自愿，若是让子辉堂哥知道我借着为他办宴席的机会为难兄弟，他自然是要恼我的。诸位兄弟若肯出个份子，都是对二爷的心意，可不是为了我高展明，我不敢沾这荣光。心意不论多少，是对二爷的感恩罢了。”
  任岱武脸上一阵青一阵红。饶是他脑子不太灵光，也听出了高展明的言外之意。他不肯出这份子钱，不是他跟高展明过不去，反倒是他对高华崇甚至安国公没有感恩的心意了！这顶帽子一扣，他哪里还有理由不出份子？
  蔡雅忙在一旁打圆场：“好了好了，都是兄弟，君亮也是一片好心。既然他要办，那就让他办吧，他比我们更费心，我们凑几分份子，聊表心意吧。我身上没带银子，银票在我屋里，稍待我让陪读小厮取了给你送去。”
  蔡雅这样说，其他几人也都落了没趣，只好纷纷答应回去取了钱便给高展明送去。任岱武恶狠狠地瞪了眼高展明：“算你厉害。”便气冲冲地走了。
  到了月中，高展明好赖将资金凑齐了，六千两百两银票，没人敢少交，有人甚至因高展明说是对高华崇的心思而多出了钱，高展明亦偷偷答应会将他们的位置排得离高家嫡系子弟们更近些。
  高展明一边筹划酒宴的事，一边学堂里的功课也不曾落下。教经史的教授李绾这些时日来让学子们写了不少文章，高展明的每一篇文章他都十分中意。他有意在课堂上留神高展明，发现高展明和其他子弟不同，听讲十分认真，勤做笔记，而且对经史十分熟稔，自己布下题目，高展明往往落笔就写，根本无需翻阅书籍，写下来的文章引经据典，令人称赞。
  于是这日下学之后，李绾把高展明留了下来。待其他子弟都走干后，李绾拿出几份卷子，道：“你这些文章，写得不错。”
  高展明对于李绾表现得十分尊重：“多谢恩师夸奖。”
  李绾道：“以此几篇文章，可见你学识广博，心怀远大。”
  高展明笑道：“恩师谬赞。弟子尚有许多不足之处，需仰赖恩师指教。”
  李绾道：“你既然叫我一声恩师，那我便再让你写一篇文章，论师，你可写得？”
  高展明一怔，忙道：“自然写得。”
  李绾道：“笔墨就在这里，你写吧。”
  高展明没想到李绾竟然让他当场写作，他并不推辞，只略思索了片刻，亦提笔就写，只一炷香的功夫，便写成了一篇文章。
  高展明毕恭毕敬地双手捧着文章献给李绾，李绾接过，仔细看完，捋须称赞：“果然是好文章。”又道，“你谓‘师者，人之榜样也’，何解？”
  高展明道：“师者，传道，解惑，这世间众人，凡初生婴儿时，恪酢醍懂，行为言语，皆靠效仿。人生第一师为父母，父母授生存之道，恩师授为人之道。人生若有良师，才可为良人。因此我说师者，人之榜样也。”
  李绾笑道：“好，好，说得真好！”
  这李绾也是安国公的亲戚，学了一手好诗文，过去曾在政事堂中当过差，只因年纪大了，才从朝堂中退下，被安国公聘来做宗学的教授。他过去在朝上也是受人景仰的人物，没料到来了这宗学，这些出身高贵的纨绔子弟们全不将他当一回事，连为人子弟的礼节亦不放在心上，甚至有那顽劣的子弟还曾戏耍于他。他出言教训，却被宗正阻拦，说着宗学里的子弟们都是金贵的大少爷，万万教训不得。唯有高展明对他礼尊有加，且高展明最近这几篇文章写得又深得他心，因此他已对高展明刮目相看了。