林玥坐在硬邦邦的床板上，原本看着眼前的青菜萝卜就有些吃不下去，再闻到那一阵阵恶臭味，直接就捂着嘴巴干呕起来。
  “姑娘，您怎么了？”香草见状，忙放下碗筷来，赶紧伸手拍着林玥后背帮她顺气。
  “把你的脏手拿开！”林玥呕了一阵原本已经好些，可又闻到香草身上那股子鱼腥味，胃里越发难受起来，很不客气地就一把将她推开，然后狠狠瞪着她。
  香草原是林玥房里的丫头，后来林玥犯了事被老侯爷惩罚，香草就被调来伺候林玥。
  说是伺候姑娘，但墙倒众人推，府里人都知道二姑娘失了宠，不但经常怠慢林玥，还常常使唤香草做这做那。
  这不，香草原本只是去厨房拿饭菜的，结果就被厨房里头的厨娘使唤有一个时辰才放行。
  “姑娘，您闻出来了？”香草委屈地站在一边，抬起袖子闻了闻，小脸皱巴成一团，然后立即在林玥跟前跪了下来，哭着道，“姑娘饶了奴婢吧，奴婢以为都洗干净了的。”
  林玥坐正身子，不耐烦地瞥了她一眼。
  “让你去拿个饭，怎么又到现在才回来？”她那张美艳的脸上还留着浅浅的鞭伤，淡淡的粉色分布在左右脸颊上，横七竖八的，与旁边的滑嫩肌肤比起来，真的有些触目惊心，她端端坐正身子，长眉微拧，“又是那些不长眼睛的东西使唤你了？”
  香草匍匐在地上，头都不敢抬，只应着道：“是……是是是。姑娘，今儿是三姑娘十四岁生辰，老太太交代说要好生做几道三姑娘爱吃的菜，厨房里一时间忙不过来，刚好奴婢过去了，就让奴婢帮着杀鱼。”
  林玥气得双目猩红，放置在膝盖上的双手渐渐攥成拳头，手背隐隐露出根根青筋来。
  “林琬……”她几乎是咬牙切齿地低唤一声，眼神歹毒得恨不能即刻将林琬生吞活剥了，略微有些发白的薄唇紧紧咬着贝齿，却是极力将那股子恨意强压在心中。
  香草素来知晓自家姑娘的脾性，此刻连大气都不敢喘一下，只低头跪趴在地上。
  过了好一会儿，外面忽然传来脚步声，这脚步声有些奇怪，一会儿轻一会儿重，却又分明只有一个人。
  林玥蹙眉，不知道这个时候会是谁来，毕竟当初被关进这里的时候，老侯爷亲自嘱咐过，谁都不许来看她。
  这近十日来，吃饭睡觉一应都是香草伺候，没踏出过这屋子半步，自然也没人来看过她。除了起初挨打的时候，来过一个大夫，给她简单开了一些药。
  门吱呀一声被打开，来人不是旁人，正是林晖。
  他再不似之前那般英武轩昂，此刻胡子拉渣，双眼猩红，整个人瞧起来都有些颓废。最主要的是，他走路有些一瘸一拐的，其中一条腿，好似不能支撑住他整个身子一般。
  “哥哥？”见到林晖的那一刻，林玥简直有些不敢相信，这真的是她哥哥？
  林晖关了门，然后赶紧转过身来，将食指放在唇上，对着林玥“嘘”了一声。
  林玥伸头往窗户外面看了看，透过窗户纸上的大洞往外面看，果然没有瞧见守在门口的那两个婆子。
  “我偷偷在她们两人的吃食中下了巴豆，妹妹放心，不会有事的。”林晖粗糙的脸上透着几分疲惫，没说几句话就打了哈欠，他拖着一条腿朝林玥走来，目光炯炯地望着她，眼眶里有些亮亮的东西，“妹妹，你可还好？瞧你，怎生憔悴成这样了？”
  说罢，又扭头看向香草，毫不客气就狠狠踢了她一脚，却是没使上什么力。
  “你是怎么伺候姑娘的？是不是见如今主子不得势，你就存了心思？”林晖那条腿算是废了，抬腿踢人都踢不中要害，他心里越发不舒服起来，照着香草一阵拳打脚踢。
  林玥烦躁道：“好了哥哥，你打她又有何用？咱们还是好好想想接下来该怎么做吧。”随即目光落在林晖废掉的那条腿上，美眸眯了眯，攥紧拳头道，“哥，你这腿是怎么回事？谁打你的？”
  林晖一屁股坐在床板上，大口喘着粗气道：“还不是林琬那贱人！”拳头狠狠在床板上捶打一下，狠道，“这个臭丫头，心机深沉得很，不但害得妹妹你受尽折磨，也废了我一条腿。这不共戴天之仇，我林晖迟早是要报的！”
  “又是她！”林玥气得胸口起伏，整个身子都微微颤抖起来。
  “只是我们又能怎么做？”林晖垂头丧气，拍着那条废腿，“你我如今在家的地位，怕是连那臭丫头跟前的一个丫鬟都不如，你瞧瞧你哥哥我，如丧家之犬一般，谁会将我们放在眼里？父亲倒是护着我们，可又如何？父亲如今自己都是顾不上自己了，哪里还有空来管我们。”
  林玥眸光阴毒，她转身坐到林晖身边去，想说什么的，却瞧见了跪趴在一边的香草。
  “你先出去。”她命令道，“外面候着去，若是有人来了，即刻进来禀报。还有，今天这件事情你给我将嘴巴封严实了，若是叫我知道你透露出去半个字，你这条小命就别想要了。”她目光幽幽转到香草脸上，轻飘飘道，“虽然我如今不受宠，不过，始终都是二老爷掌上明珠，将来自当有翻身的机会。你要是聪明，自该知道怎么做。”
  “是，奴婢知道的，奴婢绝对听二爷跟二姑娘的话。”香草站起身子来，头依旧低垂着，匆匆朝林玥兄妹行了一礼，就跑了出去。
  “这丫头是谁？可靠吗？”待得香草出去后，林晖蹙着眉心问。
  林玥摇头叹气：“不过是我房里一个三等丫鬟罢了，蠢笨得很，看她就嫌烦。”她摆摆手，不想再提这蠢笨的丫头，只望着林晖道，“哥哥，我真是恨毒了那死丫头，恨不能杀了她再鞭尸。”她咬牙，明显十分激动的样子，“说来真是不公平，为何她就那般好命，而我却这般低贱？为什么她打从出生开始就有那么多人疼爱，老侯爷老太太疼她，那薛家一家也疼她，可我有什么呢？我除了费尽心思讨爹爹喜欢外，我什么都没有了。我林玥自诩才名样样胜她很多，偏偏就输在出生上！哥哥，要我是太太生的，我就不用这般算尽心机地过活了。”
  林晖自当疼宠妹妹，他点头道：“总之，有那丫头在一天，你我兄妹日子都不会好过。”他忽然眸光变得凶狠起来，粗糙的脸上，有着猥琐得意的笑，“妹妹，总之你我如今已然这般了，怕是再难有翻身之地。可就算我们死了，也不能便宜了她……哥哥倒是有一法子，虽然冒险了些，可只要得逞了，她这辈子就算完了。”
  “哥哥打算怎么做？”林玥眼睛亮了亮，转头望着林晖，见他笑得奇怪，不由蹙眉，转而似是明白过来，面上立即露出得意的笑来。
  “哥哥，虽然你我如今处境艰难，但也还没有到山穷水尽的地步，不必冒那必死的危险。”林玥思忖着道，“这事情不必哥哥亲自出手，你大可去市井百姓中找一些地痞流氓来，给些银钱，让他们去做。完事之后势必要斩草除根，省得日后平添麻烦。”
  林晖一拍大腿道：“妹妹放心吧，哥哥知道怎么做了。”又道，“今儿是那丫头的生辰，她不是得意吗？哼，我就叫她往后求生不得，求死不能！”
  说罢，已是站起身子来，迫不及待想要去做。
  林玥唤住道：“哥哥，万事以自保为重，留得青山在不愁没柴烧。”
  林晖回头来，冲林玥轻轻点头，然后朝门外去。
  040
  今儿是林琬十四岁生辰，如往年一样，中午是在家吃席面，晚上则跟外祖薛家一起过。
  老太太早早就吩咐了下去，让厨房准备了她最爱吃的菜，然后将家里头几个媳妇姑娘都叫到上房去，一起简单吃顿饭，也算是为着林琬做个生辰了。
  林三娘如今被休回家，既然是女眷都在的场合，她自当不会放过。
  自打上次与林琬一起合谋扳倒林玥后，林三娘倒是越发喜欢起林琬来，她总觉得这丫头跟以前她认识的琬丫头不一样了。在她眼里，以前的琬丫头简直就是一根木头，空有好的出身，却是没什么才名，更别说是当家做主的手腕了。
  她看中林琬背后的势力，却是瞧不中她这个人，所以对讨林琬做媳妇本来也不是十分满意。在林三娘眼中，自个儿儿子就是全天下所有儿郎当中最好的，谁能做他媳妇，那简直是八辈子修来的福气。
  这丫头，竟然一再拒绝！不免气糊涂了些。
  可如今瞧着，只觉得这琬丫头越发好了，不免又动了心思。
  老太太送了生辰礼后，从大太太平氏开始，都给林琬送起生辰礼来。
  大太太平氏送的是一整套金饰的头面，三太太樊氏则要小气一些，只送了一对玉镯子。林琼瞧见自个儿母亲这般小家子气，心里有些不爽快，娘又不是没钱，干嘛不给姐姐送些好的东西，只送这等货色。
  林琬倒是十分开心，笑着收了礼物，又谢了两位长辈。
  轮到林三娘了，她命身后的丫鬟端出一个锦盒来，然后亲自将锦盒递到林琬手上。
  “三丫头，你且打开，瞧瞧姑姑送给你的礼物。”林三娘眼里泛着光，说罢有些得意地挺了挺背，连下巴也抬高了些。
  林琬笑着点头，然后打开锦盒，就有些呆住了。
  “呦，这等好东西，三姐姐是从哪里弄来的？”樊氏望着锦盒中的那颗项坠，不由瞪圆了眼睛来，嫉妒道，“莫非是当年娘给你的嫁妆？”
  林三娘没有理睬她，只对林琬道：“琬丫头，这可是鸡血石，珍贵得很呢，来，姑姑给你戴上。”
  林琬神色一滞，随即合上锦盒，递送回去。
  “姑姑的礼物实在太贵重了，琬儿承受不起，还是还给姑姑吧。”
  林三娘稍稍愣了一会儿，又说：“姑姑知道，琬丫头平素钗环首饰多得很，自当是瞧不上姑姑送的这点薄礼。不过，怎么说今儿也是你的生辰，你既收了你伯母跟婶娘的礼物，怎生只拒了姑姑的礼呢？琬丫头，莫非你还在生姑姑的气不成？”
  “琬儿跟姑姑是亲姑侄，姑侄之间哪有什么隔夜仇，琬儿不敢的。只是这礼物实在贵重了些，琬儿受用不起，姑姑若是疼惜，只送一些平素用得着的东西就好。”林琬语气软，拒绝的态度却十分坚决。
  林三娘当即脸色就不好起来，她觉得这丫头是故意不收的，就是想叫她难堪。
  老太太见状，有些头疼，只朝林琬抬手道：“琬丫头，既然是你姑姑的一片心意，你便收下吧。再说了，今儿是你生辰，她是你亲姑姑，就算送些贵重的礼物也是当的。好了，你们都别站着了，坐下来吧。”
  “母亲说得对，这等好东西，自当只配得上咱们琬丫头。来，琬姐儿，姑姑亲手给你戴上，只要你收了这礼，往后咱们姑侄之间就什么嫌隙都没有了，定要和和睦睦相处才好。”说罢，捡起锦盒中的项坠来，“这鸡血石可是你姑父……”她忽然顿住了，随即苦笑一声，继而道，“总之，是姑姑的一番心意。”
  林琼见林三娘脸色似乎有些不好，知她定是想小姑父了，不由跳过去抱住林三娘。
  “姑姑，你好偏心呢，送给三姐姐这等好东西，那琼儿的呢？”她装作不开心的样子，噘嘴道，“下次琼儿生辰的时候，姑姑定也要送一份这样的礼物才行，不然琼儿不依。”
  林三娘面色缓和了些，只点头说：“你跟琬丫头自当是一样的人，待你过生辰的时候，姑姑一定也送份大礼给你。”