“这从何说起？”这个情况倒是如姒从来没有想到的，尤其前几日去蒲苇记的时候看着陈润和采菀似乎还好，虽然没有太亲近，但是毕竟是在店里，不太亲近也是应该的。
  采菀低头将之间的手帕绕来绕去，显然有些烦躁：“我也说不清楚。其实他待我挺好的，很尊重很客气，始终记着当初您在吉祥布庄把他救出来的恩情。可是我总觉得，他对我，跟姑爷对您的心思，是不一样的。”
  如姒有些明白了，前世里的陈润是辜掌柜身边的学徒，自己有能力慢慢做到了二掌柜，跟东家身边的大丫鬟定亲也算是门当户对。但是这一世的陈润是在吉祥布庄水深火热的时候被如姒和采菀救出来，对采菀说不定更是感恩甚至敬重，可能就少了几分郎情妾意的情分。
  “那就再缓缓吧。”如姒拍拍采菀的手，婚姻大事，还是两情相悦才好，“总之看你自己愿意，我总不会在婚事上勉强你的。你若是也不想去蒲苇记看见陈润，那就先回城北宅子专心打理一下后院的花草，多晒些干花，我们到八月下旬也就回去了。”
  采菀点头应了，将眼底那些温热的泪意又忍了回去，跟如姒又说了说蒲苇记的情形，便由品蓝和品红两人陪着，直接登上马车离开了石家。
  送走了采菀，如姒又打发双莺去长房院子打听一下，跟平素关系尚可的下人们套套话，看石仲琅有没有跟石大太太告状，或者生出什么旁的报复心思。
  过了两天，双莺那边问出来的消息就是二少爷那天似乎是发了发脾气，在房里摔了个杯子，但好像闹一闹就过了，因为很快又接了平素来往的狐朋狗友的帖子出门看戏去了。
  如姒叫双莺又留神了几日，见没有什么新动静，也就将这个不大不小的插曲先放下不提。
  直到数日之后的七月十五，如姒陪着素三娘子去给石老太太请安的时候，这件事情才又被提起，而且还是一个意料之外、情理之中的方式。
  石大太太直接开口：“濯大奶奶，听说您身边有个叫采菀的丫头，又聪明又能干，我这边有个不情之请，不知道该不该提。”
  ☆、第96章 九十六
  如姒心里一沉，却不是有什么恐惧，只觉得一直悬在心头的那块石头终于落地了。捧着茶碗向身后的椅背靠了靠：“大太太您若自己也觉得是不情之请，那还是不提的好。”
  石大太太的笑容立刻便僵了僵，但片刻之后还是继续道：“濯大奶奶还真是快人快语，那我也不绕弯子了。你二兄弟仲哥儿身边缺个可心的房里人，我瞧着采菀那姑娘实在不错，又是濮家的家生子，清白踏实的，便想跟大奶奶你讨了来。我既然开口，自然是不能亏待采菀姑娘，进门便是姨娘，没的什么通房丫头之类的折了身份，你看可好啊？”
  如姒脸上一丝笑意也没有：“不好意思，采菀已经有婚约了。您再另找旁人吧。”
  “有婚约了？”石大太太竟然毫不意外，继续追问，“濯大奶奶说的可是您家茶楼的小陈掌柜？”
  如姒微微皱眉，心中越发警觉起来。石大太太并不是口角伶俐剪断、能言善道的人。刚才那一番话这样流畅，其实就不太像是她平常的作风，看此刻的神情，分明是做足了功课的。石家人去查一查采菀和陈润倒没什么，只怕石仲琅又会像前世一样，用些下作无耻的流氓手段。远的不说，当初陈濯在百福巷口叫人袭击的那样手段若是放在陈润身上，陈润可没有陈濯的身手自保，一顿闷棍打下去，弄不好又是筋断骨折，甚至毁容丧命。
  “是，”如姒沉声应道，“他们情投意合很久了，过些日子就办事。”
  石大太太笑道：“濯大奶奶或许是听差了，我前儿个刚听说，小陈掌柜年轻有为的很，他姨母要给他做媒呢，说是庚帖还在长辈手里，哪有什么婚约。难不成，采菀这个丫头比隔房的兄弟还要紧？你总不能是诚心不答应，才扯这个话吧？”
  这番话说出来，石老太太和二太太也都顺着望过来。
  “大嫂子您就是太实诚，”石二太太冷笑了一声，“这事情我也听说了些，那位小陈掌柜如今这样出息，想做媒的可是不少。小陈掌柜和采菀姑娘压根就没有正式过定亲的礼，没文书没庚帖没聘礼，俩人还都没父母，这婚事有没有，还不就是主家濯大奶奶的一句话？明明仲哥儿这样需要采菀姑娘这样能干的姨娘伺候着，濯大奶奶还是睁眼说瞎话，根本就是不盼着隔房的兄弟好。三太太，人家都说您跟濯大奶奶婆媳之间好的跟母女一样，怎么能这么不把自己当石家人呢？”
  听着石二太太这样借题发挥，将矛头转向素三娘子，如姒心里的火气迅速蹿了起来，刚要开口反驳，便听素三娘子不紧不慢地开言：“凡事总要讲个道理。顺者为孝，亲疏有别，这是没错的。但义理公道，总是大过私情的。当今孝颐太后就曾经想要为皇上纳妃，皇上却说那位小姐虽然不曾定亲，却与旁人有情，身为九五之尊的也不夺人所爱。二哥儿先前的案子在御前都有了名气，这时候若再出个强娶民女的名声，怕是不好。为了二哥儿长久的前途，正经娶妻才是要紧的，未婚先纳妾，总是不好。还是说大嫂您有意聘采菀做长房的少奶奶？若是那样，我再给您问问。”
  这一番不紧不慢，引经据典的道理说出来，如姒简直要拍手叫好。石大太太立时便有些张口结舌对答不上，显然是不曾料到也没有准备，只好勉强道：“这……这娶妻哪里能娶个丫头。”
  石二太太口才却好的多，立刻又冷笑了一声：“三太太果然不愧是读过书的，这样也能舌灿莲花的圆过去。说来说去，还是濯大奶奶不愿意为了隔房兄弟割爱呗。到底三太太您还是顾着陈家的儿媳，不理石家的子孙。”陈、石二字咬的极重，石老太太的脸色果然便更难看些。
  素三娘子却正色望向石二太太：“为人父母的，到底如何才是顾惜子孙？若没有父母的溺爱不教，好好的子弟如何就能这样任意妄为？到了如今的局面还不反省，那孩子到底能有什么前程。二太太说我这是不将二哥儿当自家儿子，我倒不妨说句实话，真将二哥儿当做我儿子，早就狠狠打一顿，叫他闭门读书了。十九岁的少年人习文习武皆不算晚，成天谋算着隔房嫂子的丫鬟做正妻进门前的妾算什么？二哥儿不更事就罢了，大嫂夫人也不想着如何教导？难不成大嫂还能护着顺着二哥儿一辈子？您如何说，是您的事情，我这个做婶婶的，问心无愧。”
  石二太太闻言也是一噎，这时便听石老太太冷冷接话：“二哥儿的名声如何到了今天这一步，还不是濯大爷的功劳？”又瞪了素三娘子和如姒一眼，不耐烦地挥挥手：“散了吧！”
  素三娘子与如姒皆知这是老太太借题发挥，出出气而已，也不再多说什么，直接回了三房院子。
  到了晚上陈濯回来，如姒便将这事情又给他讲了一次。陈濯皱眉道：“石仲琅真是贼心不死，一定要叫陈润和采菀出入的时候小心些。”
  如姒点点头，其实第一世的情景就差不多是这样，当时采菀定亲，石仲琅也没说什么。然而在婚礼的前一天才出了事情，当时的惨烈种种，实在是让如姒刻骨铭心，愤恨至极。今生无论如何是不能再出这样的事情了，若是石仲琅还敢跨越雷池，那就一定要送他去练葵花宝典，跟池朱圭做一对精神基友。
  “什么地方能请到像夏音和品蓝这样的保镖护院？”如姒想了一会儿，终于下了决心，“我要雇人贴身保护采菀和陈润，最好要看起来不强壮，但是身手过人的，钱不是问题。”
  陈濯皱眉转身：“你这是要给石仲琅下套？”
  如姒冷笑了一声：“天堂有路他不走。要是前头的事情得了教训，这个时候就不要再打采菀的主意。若是他不越过雷池，这个事情自然跟他没关系。但他要是自寻死路，那我也不吝啬送他进祖坟。”
  陈濯沉默了一会：“你且让我想想。”
  “你担心母亲？”如姒很快明白了陈濯的顾虑，如今的素三娘子毕竟是石家三太太，倘若自己请的人真的将石仲琅打死打残，就算是再有道理再替天行道，长房香火自此断绝，石老太太非疯了不可。素三娘子身为儿媳，总不能一辈子在郴州不回京里，真的到了一个要死要活、鱼死网破的地步，吃亏的肯定还是素三娘子。
  陈濯沉吟道：“是有一点儿顾虑，但是以石仲琅的心性，越纵容越猖狂，那是一定的。我只是在想，找什么人，如何做，才能完全不露痕迹。他自寻死路，没道理倒拖累咱们。”
  如姒高兴地主动上前亲了他一口：“我就知道你会有办法的！”
  陈濯笑道：“我也是在想，保护小润和采菀的人，可以先从天行镖局问一问。他们是有人专门接这样的活儿，保人不保货。就算这次不能让石仲琅得了报应，但也总得保证小润和采菀的安全才是。毕竟他们是你的丫鬟和家仆，哪怕真闹出了大事甚至出了人命，到公堂上也没有中人之争或是命案那样严重。”
  如姒点点头：“那我叫夏音偷偷去一趟天行镖局，以她的眼光应该更会挑人，我自己是什么也看不出来的。另外就真是不能叫采菀再来石家了，长房的人真是总能把不要脸表现出新花样来。”
  陈濯拍了拍如姒的手：“好了，别再气了，总之到了八月咱们就走了。你若不放心采菀，之后叫她多跟着你，少跑几趟蒲苇记。另外，他们的婚事怎么样了？其实早些办了也使得。”
  如姒闻言却轻轻叹了口气：“这个事吧，倒是跟我之前想的不一样，可能最近还办不了。”
  “为什么？”陈濯奇道，“难道采菀不喜欢小润？”
  如姒无奈的摇摇头：“刚好相反，采菀觉得润小哥不够喜欢她，总觉得润小哥只是感激当初我们将他从吉祥布庄带出来。若是采菀心里有疙瘩，或是润小哥真是这样想的，我觉得这婚事还是不能急着办。婚姻大事，还是两情相悦才好。若是润小哥现在觉得感激采菀便愿意娶她，万一将来遇见个更娇弱的，说不定便走了心了。”
  “这是什么话，”陈濯不以为然，“男子汉大丈夫，哪有定了婚事还三心二意的，小润不是那样的人。”
  如姒撇撇嘴：“这话就是那么一说罢了，我才信不过所谓的人性。斗米恩，升米仇，润小哥如今心里没有旁人，且又是我手下的掌柜，可能看着采菀也觉得好，毕竟报恩的事情是先放在心头。但是采菀是在他最狼狈的时候帮他的人，对他谈不上多少格外的尊敬佩服，过几年若是润小哥手头更宽裕了，或许便觉得想寻个更柔弱更仰赖他的女子了。”
  “这个——”陈濯顺着如姒的话仔细想了想，好像也有几分道理，“要不再等等看也好。”
  ☆、第97章 九十七
  天行镖局的人找的倒很顺利，如姒明面上打发夏音去城北宅子给素三娘子找一些要带去郴州的冬衣和衣料，暗中却叫夏音跑了一趟天行镖局，很快就找到了一对兄妹，都是瘦瘦小小，其貌不扬，但是夏音亲自试了试，武功很不错。如姒立刻拍板决定，按着走镖的价格给了双倍，同时又拜托天行镖局往郴州的荆川城里送了两箱礼物，掩人耳目。
  转眼便是七月二十一，濮雒的三十八生日。如姒原本不是太想去，但是出阁的第一年就连自己父亲生日也不上门，到底面子上过不去。纠结了几天，还是不情不愿地拿了两匹深色绸缎料子做贺礼，跟陈濯跑了一趟濮家。
  一进门，如姒便又觉出些不同来。
  先前几回，或是萧索消沉，人人都无精打采，或是气氛紧张，不知家里到底要闹成个什么局面。虽说有些事情跟做下人的关系也不大，但到底在同一个屋檐下，还是不会一点也不在意的。
  但今次一去，如姒的第一个感觉是好像又回到了差不多大半年前的状态，也就是燕家的压力还没有让池氏意识到危机的时候。说的更直白些，就是似乎濮家上下又恢复了早先的“不差钱”状态，从濮全媳妇并来来往往的丫鬟仆妇身上就能看的出来。
  不过进了正院，邱妈妈和双蝉等人的脸色却还不如外面伺候的那些人来的喜庆。如姒算了算时间，就大概明白了。濮雒这个千年从五品的翰林编修并没有升迁，家里也没有什么产业能忽然增加许多的进项，那如何就能一夜奔小康？自然是要靠横财的，而濮家在这一年唯一可能的横财，就是晁姨娘的弟弟晁兴入京的时候带来的。
  那就难怪全家上下都高兴，濮雒这样附庸风雅爱面子的人，其实从本质上是愿意大手笔打赏下人的。但是池氏与邱妈妈等人自然是笑不出来，什么妻妾有别，谁有钱谁才是大爷，这就是现实。
  如姒不愿意多看见濮家人，因此到的就比较晚，由濮全和管家娘子一起迎进正厅，家宴已经摆设好了。除了如姒和陈濯以外的人也到齐了，不只如妍如姝这对心里已经成仇的姐妹同时到了，连池氏兄长池嵩全家也基本全员列席，只有霜娥并没有到，余人也算济济一堂。
  彼此招呼了一番落座，如姒便去仔细打量众人如今的装扮与神情。基本上濮雒的心情似乎还是不错的，对他来说，一切曾经的风波和丑闻危机都已经过去，如姒已经成为一品将军的儿媳，如妍如姝虽然暂时婚事没着落，但两个女儿年纪还小，有什么事情也都是关起门来闹腾的，外面也没什么风言风语，而且他的爱妾还有两个儿子呢，濮家的门楣暂时是非常安全的。
  至于池氏，身边一左一右坐着如妍和如姝，两姐妹如今都是一脸憔悴，就算换了新衣服新首饰，也都涂了脂粉仔细装扮，却还是看的出来没有精神。两姐妹同时列席虽然彼此也没有互相挑衅或者说什么不好听的话，但偶尔目光交汇都是一触即分，好像对视的久了就会将彼此心中的痛恨愤怒流露出来。
  这种情势之下的池氏已经连假笑都快维持不住，而对比起来，带着孝宗孝祖两个儿子敬陪末座的晁姨娘简直可以算是容光焕发了。
  而同时看来志得意满的，便是池家太太耿氏，向如姒与陈濯打招呼的时候似乎多了不少底气，说话时尤其对如妍更是亲近热络的不得了。
  但如妍却似乎并不怎么领情，虽然算不上明着顶撞或是甩开耿氏，但也能看的出是能躲就躲，能不接话就不接。
  这时候如姒就猜出来个大概了，估计耿氏在跟池氏后来的拉锯战中大获全胜，才有如今的这个做派。
  果然，菜过两巡，耿氏便带着强烈的炫耀口气向如姒道：“对了对了，大姑奶奶还不知道吧？咱们家又要亲上加亲了。”
  如姒向着脸色明显发僵的如妍扫了一眼，随口应了一声：“恩，还没听说。”
  耿氏笑道：“想来是你二妹妹害羞呢！我们家朱圭，已经跟如妍定亲了！”