“玛格丽特，我想我明白了。”
  卡尔一直在凝神听她说话，听到这里的时候，朝她做了个暂停的动作。“听我解释。关于我对待多萝西的方式，一开始的时候，她自己就明白的，我和她的关系只是买和卖。就这么简单。是的，确实也是我先提出结束这种关系的。但我给了她一笔钱。至于那个男人，对方对她有兴趣，而她自己也是点了头的。所以，我可以说，你是在为一个女人自己做的选择而指责我的不负责任吗？”
  玛格丽特缩在椅子里，保持着缄默。
  卡尔开始在她房间里慢慢踱步。
  “关于你认为的我对待你的方式，玛格丽特，有时候我承认我确实没那么绅士。但你知道的，我一直就是这样的人。如果你真的不是毫无知觉，你应该感觉得到，现在我甚至开始为你在慢慢有所改变。但你不能指望我完全变成克拉伦斯先生，你知道那是不可能的，那也就不是我了。”
  卡尔再次玛格丽特的面前，微微俯身下来，眼睛一眨不眨地注视着她。
  “我不喜欢听到你用刚才那种语气谈论你自己，非常不喜欢。玛格丽特，知道我为什么希望你能和我一起去今晚的这个场合吗？宣告所有权？或许是的。但我想换一种更加贴合我真实想法的说法。你是我的女人，我希望所有人都能知道这一点，所以我带你过去了。我很抱歉我确实没周到考虑你可能会有的那种感受，确实令人不舒服，是我疏忽了。但玛格丽特，相信我，我从没有像现在这样希望自己能得到一个女人的爱。她对我微笑，和我说话，亲吻我，愿意包容我的一切缺点。玛格丽特，她会是你吗？”
  “不，我做不到……”玛格丽特摇头。
  “我知道娶一个女人是男人能给女人的最大保证。”卡尔忽然说道。
  玛格丽特一怔。
  “两年之前我之所以决定结婚，很大程度是因为我父亲的缘故。在发生了那个意外之后，你知道的，加上我父亲随后去世，我就没再考虑过结婚的打算。坦白说，现在我依然没这种想法。我也不想为了赢得你的信任而告诉你我现在就非你不娶。但我向你保证，如果有一天，我们发展到有结婚的必要了，或者你是这么认为的，我会考虑的。”
  玛格丽特心烦意乱，不停地摇头，“这是不可能的！我和你根本不是一路人，我们不适合……”
  卡尔双手握住了她的肩膀，凝视着她的眼睛，制止了她的摇头。
  “或许吧。但已经来不及了。我知道你对我而言是特殊的。玛格丽特，不管你承不承认，你自己心里知道，我对你而言也绝不仅仅只是一个普通的男人。你真觉得只要你不停告诉你自己我们不适合，我们之间过去发生的所有一切就都不存在了？”
  “……”
  玛格丽特被动地望着他，说不出话来。
  “我不强迫你现在就接受我，但至少，不要拒绝我去接近你。”
  “……“
  “看，我们的误会已经消除了，这样多好！”卡尔一笑，低头看了眼怀表，“不早了。早点休息吧。”
  他将她整个人抱起来，送到了床上。凝视她几秒后，忽然俯身下来，脸凑到她耳畔，轻声说道：“玛格丽特，今晚你很出色，我感到很骄傲。”
  玛格丽特心情纷乱无比。
  一切都不对劲了。这和她原本想象中的完全不同。
  “霍克利先生，不是这样的……”
  玛格丽特想从床上坐起来，但被他按在了枕头上。
  “这个晚上真是够呛，你应该很累了。睡一觉，明天醒来，感觉可能就好多了。”他说道，顺势帮她理了下散落到脸颊上的几缕凌乱长发，动作显得亲昵而自然。
  “虽然我很想一直坐在这里。但我要是还不走，你父亲大概就快冲进来赶我了。那么晚安了，玛格丽特。”
  他的手指轻轻抚了下她一侧脸庞，朝她微微一笑，随即从床边站了起来，关掉台灯，转身走出房间。
  ————
  “感谢你给我机会见了你女儿，费斯先生。打扰您了。我走了。再见！”
  卡尔顺手带上房间的门，拿过自己的帽子戴了上去，朝一直徘徊在玛格丽特房间门口的布朗·费斯告了声别，转身走了出去。
  布朗·费斯站在门边，望着前方那个很快消失在巷子里的背影，脸上难掩忧虑之色。
  ————
  “回去吗，霍克利先生？”
  他上了停在巷口的车上后，司机问道。
  卡尔点了支烟，深深吸了一口后，报了一个地址。
  司机微微一怔，透过后视镜看了一眼，见他靠在座椅上，目光平视着前方，神色冷漠异常，立刻收回目光，驾车迅速驶离了汤普森街。
  ————
  已经是深夜了。多萝西还靠坐在卧室床边的地毯上发呆。
  她披头散发，目光怔忪，脸上带着没有洗掉的残妆，身上只挂了件薄薄的睡衣，一边吊带滑落到胳膊。
  房间地上，横七竖八地倒了几个酒瓶，以及凌乱的、被随意丢弃在地上的衣裙、高跟鞋。
  房间的门被推开，有人走了进来。皮鞋鞋底落在地板上，发出清晰的脚步声。
  那个人最后停在她的面前。
  多萝西的视线落到那双踩在被她随手丢在地上的蕾丝袜带上的擦得铮亮的男人皮鞋上，光裸的肩膀微微瑟缩了一下，慢慢抬起眼睛，对上了一个男人的视线。
  他的嘴里咬着一支香烟，正居高临下地俯视着她，面无表情。
  “卡尔……”
  多萝西颤抖着声音，叫出了他的名字，慢慢从地上爬了起来。忽然像是意识到什么，慌忙理了理头发，朝他露出自己最甜美的笑容。
  “酒醒了？”
  卡尔冷冷开口道。
  多萝西的笑容降在嘴角边。片刻过后，她的眼睛里忽然闪现出泪光，朝他扑了过去，紧紧抱住他。
  “原谅我，求你原谅我吧。我是喝醉了，一时气不过才去找她的。除此之外，我什么都没做……我错了，我知道我错了，求你原谅我，你知不知道，我有多想念你，我实在控制不住自己……”
  她的声音颤抖个不停，眼泪沿着脸颊掉落了下来。
  “把你的手拿开，多萝西。”
  卡尔说道。声音平静，就像他此刻那张不带任何表情的脸一样。
  多萝西却抖了一下，慢慢松开了他的胳膊，最后无力地再次滑坐到了地上。
  “我以为我们已经说好了的。”卡尔蹲到了多萝西的面前，盯着她含着泪花的眼睛，脸上神情渐渐变得严厉了起来。
  “我们的关系终结。我给你钱，你也找了另一个男人。一切你都同意了的。但现在，你毁约了。”
  多萝西忽然抬手捂住脸，失声呜呜咽咽地哭了起来。
  “但是我始终无法忘记你，卡尔……”
  “叫我霍克利先生。”卡尔冷冷道。
  多萝西一愣。
  “别这么对我……求你了……我们之前在一起的时候，你不是很喜欢我吗？你在床上叫我宝贝……只有我才是你的宝贝……那个女人到底哪里比我好……她在床上能比我更令你感到满足吗……只要她能，我也可以的……只要你告诉我……我知道你曾经很喜欢我的……”
  她呜咽着，断断续续地抽泣，眼泪不断下落。
  “宝贝，你的阴道并没有你想象中的那么吸引我。”卡尔抽了口烟，继续不疾不徐地道，“我付钱给你，买的也不是你对我的爱。你的爱值不了这么多钱。我过来，只是最后再告诉你一声，现在开始，不要再出现在她的视线里，更不要试图做出别的更加愚蠢的事。”
  他抬起视线，落到钉在墙上的一张《人鱼公主》的巨幅广告宣传照。
  照片上的玛格丽特原本笑靥如花，但在这里，她的脸上却布满横七竖八长长短短的划痕，眼睛部位还被挖空了两个洞，看起来仿佛是用刀子割出来。这令照片上的人变得面目扭曲，看起来有点瘆人。
  多萝西顺着他的视线看过去，仿佛被火燎了一下，猛地从地上爬了起来，跑到照片前一把扯了下来，藏在了身后。