“见鬼！我不是跟你说过，领结别扎那么紧吗？你是想勒死我吗？”卡尔冲他嚷了一声。
  洛夫乔伊感到有点莫名其妙。
  确实，一向是他帮霍克利先生扎领结的。但是……
  “是您之前抱怨我扎得过松，所以我才扎紧些的……”他小声辩解。
  “好吧好吧，是我的错。以后再给我扎松点！”卡尔举起双手，做了个投降的动作，“我先去冲个澡。”
  “您不都习惯在早上冲澡的吗？”洛夫乔伊望着他的背影继续莫名其妙，“并且，我想提醒下您，九点半您与加拿大新干线铁路公司总裁的海因斯先生约好打牌的，现在快到点了！”
  “那就取消它！”卡尔的咆哮声从浴室里传了出来，砰一声关了门。
  洛夫乔伊露出费解之色，耸了耸肩，唯恐让海因斯先生久等，转身急忙出去。
  ☆、Chapter 22
  运气总算还没有糟糕透顶。玛格丽特披头散发从卡尔房间跑出来回住处的路上所幸并没撞到什么人。只有道格拉斯小姐对她消失了将近半个小时感到有点奇怪。玛格丽特进来的时候，她问了一声。
  “我与那个孩子以前认识。刚才送他回去……”
  玛格丽特还没说完，道格拉斯小姐看见她小腿上的血，吃了一惊，“哦上帝，你的腿怎么了？”
  玛格丽特低头看了一眼，这才想了起来，见无法隐瞒了，呃一声，“……刚才我送那个男孩回他房间的时候，不小心打破一个杯子，腿被划了下。”
  “快让我给你瞧瞧。”
  道格劳斯小姐立刻就相信了，急忙去拿医药箱帮玛格丽特包扎伤口。
  小腿处的玻璃划伤并不深，简单处理过后，玛格丽特向道格劳斯小姐道谢，回到自己房间。
  ————
  第二天，玛格丽特借口腿伤，一直留在房间里。
  她知道卡尔昨晚最后的那一声“滚”，应该意味着他不再找她麻烦了。虽然到现在还想不明白他为什么突然这样放过自己，但这无关紧要。重要的是，她现在可以像别的乘客那样随意走动在这条游轮上了。因为斯特劳斯夫妇的关系，她甚至可以跟在他们身边出现在原本只有上等人才配停留的地方。
  但是她没这个心情。
  今天已经是十三号，她上船的第四天了。
  过了今晚，就是明天。
  如果一切都相同的话，明天，就是这条船的末日，这条船上将近一半的人，也将随同这个二十世纪初的工业“神话”陪葬在漆黑冰冷的大西洋海底。尽管她一再告诉自己，以她的能力，独善其身是明智合理的抉择，但在心里，终究还是无法做到心安理得地去面对。
  所以她不想离开这个房间。这大概也是一种鸵鸟心态。看不见，也就没那么多的纠结了。
  但是到了傍晚，施特劳斯太太却让她一起去参加晚祷。
  “亲爱的，我听道格拉斯小姐说，你一整天都待在房间里？这可不好。就连斯特劳斯先生，医生都允许他可以到甲板上散散步了，鼓励他多呼吸新鲜空气。来吧，和我们一起去礼拜堂。”
  斯特劳斯太太是个虔诚的教徒，每天的这种晚祷都不会错过。
  玛格丽特没那么大的脸去拒绝来自斯特劳斯太太的好意，虽然没什么兴致，但还是立刻感谢了她的好意，迅速收拾了下头发衣服，陪着老夫妇一道出了门。
  礼拜堂在A层。可以经由甲板散步去往。
  黄昏的时候，正是一天里甲板上人最多的时候。不但有头等舱和二等舱的客人到这里散步，那些三等舱的乘客，只要不怕挨嫌贫爱富的船员们的白眼，也是可以上来到这里，与有钱人一起享受这相同的海上落日余晖。
  夕阳照在泰坦尼克号上，把甲板和甲板上的人全都染成了金色。听着不远处孩子们追逐嬉闹的声音，看着双双白头，却依然挽着胳膊喁喁细语的施特劳斯夫妇的背影，想到这极有可能就是这对可亲又可敬的老夫妇能看到的最后的夕阳了，她的心里涌出了一阵感伤。
  “玛琪，看，这里的景色真美。如果不是在大海里，平时恐怕见不到这么迷人的夕阳。”施特劳斯太太指着远处的落日笑道，“知道吗，我丈夫喜欢拍夕阳，昨天就是因为迫不及待想早点看到他拍的照片，这才出了意外的。”
  “确实，真的太美了。”玛格丽特反应了过来，急忙附和一句。
  施特劳斯太太看了她一眼，“亲爱的，你怎么了？你有心事？还是我让你陪我们去礼拜堂让你感到不方便？”
  “不不，您误会了，”玛格丽特急忙解释，“我非常乐意和你们一起去礼拜堂。刚才只是被这么迷人的景色给吸引了，所以没留意到您和我说话。”
  施特劳斯夫妇笑了起来。
  玛格丽特终于忍不住了。快走几步，来到了他们的身边。“太太，先生，其实我确实有件事，但不知道该怎么说。”
  “说吧。”施特劳斯太太鼓励她，“我和施特劳斯先生都乐意听你说。或许我们还能帮你的忙。”
  玛格丽特轻声说道：“其实……我昨晚做了个可怕的梦。我梦见……”
  她顿了下，看了眼施特劳斯夫妇。见他们看着自己神情认真，硬着头皮继续说道：“我梦见我们坐的这条船撞上了冰山，最后……沉了……”
  施特劳斯夫妇对望一眼，齐齐笑出了声。
  “哈哈，可爱的女孩，”施特劳斯先生安慰着玛格丽特，“我还以为什么事。不过是个梦而已。而且，我敢非常肯定地告诉你，泰坦尼克号绝对不会沉没。放心吧，再过两个晚上，你就能踩上美利坚的土地了！”
  他这样的回答，本就在玛格丽特预料之内。她也没指望能让他们相信船会被冰山撞破继而沉没——不止他们，这条船上所有的人在最后一刻真正到来之前，上从船老板伊梅斯、船长爱德华，下到三等舱里的任何一个乘客，想必谁都不可能会相信。
  她只是想确定，这对夫妇不会在最后时刻到来时像她知道的那样选择共死，他们完全没必要这样做。斯特劳斯太太就不用说了，以施特劳斯先生的年纪和地位，只要他愿意，他完全可以登上救生艇。
  “啊，谢谢您的安慰。我也知道我被这个讨厌的梦所搅扰是件愚蠢的事。但是我真的竟然有点担心。施特劳斯先生，请您原谅我的冒昧，我想知道，如果万一，我是说万一有这样可怕的事情发生，而救生艇却不够救走我们船上所有人的话，您会怎么办？”
  玛格丽特小心翼翼地问道。
  施特劳斯先生哈哈大笑，笑声爽朗。
  “我亲爱的孩子，我小的时候，曾经梦想能成为了不起的英雄。但这辈子活到现在，不过也只是个普通人，经营了一家还算成功的商店而已。如果真有这样的一刻，我希望我能像上帝那样起拯救所有的人。如果不能，至少也要把机会让给孩子和女人们。”
  “但是您完全也可以上救生艇的。毕竟，您年事已高，我想没有任何人会对此表示异议。”玛格丽特不死心地追问。
  “这和年龄无关。靠抢占女人和孩子的座位活到一百岁，这对于一个男人来说，是一种羞耻。”斯特劳斯先生看向身边一直倾听着对话的妻子，“艾达，费斯小姐给我提出了一个很有意思的命题。我这样的回答，你觉得怎么样？”
  斯特劳斯太太微笑道：“你一向都是对的，施特劳斯先生。”
  得到妻子毫不吝惜的夸赞，老先生再次笑了起来。
  礼拜堂就在前面了。
  这种每天都有的晚祷，参加的人并不多。大部分都是像施特劳斯先生和太太差不多上了点年纪的人。偌大的地方，空了不少的位置。
  跟随与施特劳斯夫妇一样陆续前来礼拜的人们进入里面后，玛格丽特就再也没说话了。
  虽然她之前就能猜到施特劳斯先生的选择，但真的听到这样的话从他的口中说出来，她还是没法做到无动于衷。
  倘若求生是一种本能，坦然赴死则是一种情怀。
  坐在礼拜堂里，耳畔传来风琴伴奏的赞美诗时，神思一直有点恍惚的她忽然又想到了卡尔·霍克利。
  毫无疑问，倘与施特劳斯先生面临相同的选择，他会选择求生。不择手段。
  她自然不会去谴责他。
  被秉承情怀的施特劳斯先生视为耻辱的举动，在实用主义者看来，不过是件非常正常的事。就像肚子饿了要吃饭，困了要睡觉一样。
  立场决定了行动，如此而已。并且玛格丽特也知道，她其实也和他一样。
  他们都是实用主义者。以自我为中心。从这一点来说，她和他其实是同类。