大殿里一阵静默。
  半响，皇帝终于徐徐开口，“你派人连夜送进宫的信，朕看了，朕也来了。”
  卓昀拱手行礼，“谢父皇不怪儿臣鲁莽。”
  他知道皇帝或许想听到更多感恩戴德之辞，感激皇帝一番苦心，最好能痛哭流涕尽释前嫌。但卓昀做不到，更无心伪装。当他意识到自己被皇帝如此猜疑并提防时，神圣的天子在他心目中已沦为凡夫俗子，这并不是不敬，只是把虚无缥缈的权势、地位、心计都看淡了。或许，皇族的亲情永远难得普通人家的朴实珍贵。
  皇帝从龙袖里拿出卓昀写的那封信，还让卓昀亲自确认一眼。然后，他就将那封信拿到面前的金烛台上，烧成灰烬。
  卓昀猛然一怔。
  皇帝捻掉指尖上沾的灰末，“借尸还魂，双生胞弟，流落民间……这些，朕统统不知道。”
  卓昀心头一震，肃然抬头。
  皇帝徐徐看向他，目光深沉锐利，“朕只知道，朕的太子没死。你一直是，唯一的，东宫之主。”
  这番不容置疑的圣言是什么深意，卓昀心中自是明镜似的清晰可见。因而万分震惊！皇帝并没有借擅自行事为由制裁他，反而对他认定信任至此程度，卓昀似乎可以当即卸下心中所有顾虑，只待庄重威严地回归正统。
  卓昀却微微地蹙起了眉头，他单膝下跪，抱拳直言道：“父皇，儿臣绝无半点逼立储君之意，更无意觊觎东宫之位！此番借东宫之名只是迫不得已，为了进城，为了取得威信，为了逼降！儿臣知道，我的地位……这具身体的地位最多只不过是流落民间的皇子，真正……”
  皇帝摆手打断他，神情威严莫测，“朕已经说了，太子只有一个，就是你。”
  卓昀真是震惊，话卡在喉咙里再也无法说出。他并不是多么受宠若惊，难以置信皇帝对他如此重恩。他只觉这皇恩未免有些可怕，寥寥几语就直接抹去了一个皇子的存在。
  皇帝略微笑了笑，目光淡淡地扫向卓昀，“怎么，太子还敢抗旨不成。”
  卓昀强压下心头的异样，“……不敢。”
  皇帝端起手边的玉盏，低首抿了一口茶，再徐徐搁回去。
  “朕已认定你的身份，旁无二话，你还有何顾虑？那流落宫外的皇子，命薄无福。所谓借尸还魂是天意，这可不是天理难容的夺舍。此事仅你我父子知晓，不可泄露。”
  卓昀只得沉默。
  “皇后既然敢擅自下这种犯死罪的决定，那她就得承担后果。不过，这样也好，朕就算是默许了她的做法。”
  皇帝果真对宫中的一切事情了若指掌，冷眼旁观。他虽没有治皇后的罪，但也没有接皇子归，就当根本没有这个儿子罢了。
  心惊之后，卓昀直觉一阵心寒。
  而皇帝像是看出了他心中所想，还道：“倘若朕让他留在宫里，你们以后未必不会骨肉相残。你不要觉得朕残忍，到那个时候，一旦有人来跟你争储，就算是亲手足，你只怕也想除之后快。那时候，残忍可就是你了。”
  卓昀的神情一点点冷然暗沉下来。
  “好了，话就说到这吧，前事不必再提。朕已经把那些事忘掉了，你也忘掉吧。”皇帝徐徐起身，以天子的威仪朝卓昀吩咐道，“太子，你该回来了。”
  卓昀依旧不置一语。
  但皇帝也不急，只当太子就是默认了。
  “朕调一支禁卫队跟着你，你用这几天把该办的都办了，然后，回宫。”
  卓昀缓缓跪下，“……儿臣领旨。”
  太子终究还是应下，皇帝心里跟着畅快起来，只当前事一笔勾销，更不去想自己还曾猜疑提防。
  皇帝笑道：“你此番逼降靖王不动一兵一卒，可谓立下大功劳。说吧，你要父皇如何赏你。”
  卓昀立即说道：“卓家对我有恩。”
  “好。”皇帝略点了下头，“卓家的情况朕已详察，似乎是跟着先帝征战过沙场。卓廷焕不擅长做官却擅长带兵，朕命他为骁勇大将军，掌管京城建扑营和驻扎大营。”
  这个大将军的衔头很显赫，而且不在危险的边疆蛮夷一带，是驻守京城内，尽管是驻扎在外城大营。卓昀本以为皇帝会借此将卓父调出京城，既然没有，卓昀不好开口再说什么。二来，这确实是个相对清闲安逸的职位，只要仗不打到京城，大抵不必担忧安危。
  “卓王氏，晋封一品诰命夫人，赐匾，拿朝廷俸禄。”
  卓昀跪地叩谢，“圣恩浩荡。”
  “起吧。”
  卓昀起身，又拱手道：“父母……养父母尚且不知儿臣身份，儿臣也并未告知，不知此事父皇作何打算……”
  说完这番话，卓昀便微微低下头，八风不动地将目光落在地上。绣金龙的靴子慢慢踱到他面前，皇帝打量着这个儿子，似乎是在揣测卓昀的心思。最后，皇帝徐徐道：“还好，你没有向卓氏夫妇透露太子或是皇子身份，否则，朕还得封他们的口。”
  卓昀一再强压下心头的惊骇和滞闷，双眉间现出深深皱痕，声音略显僵硬地回道：“他们就算知道，也不会泄露。父皇大可不必……下此狠手！”
  皇帝笑了起来，“朕说的封口，又不是要杀死他们。朕这辈子杀了太多人，如今已经不想沾血。顶多将他们派到远点的地方，把守边疆，再给卓家后代殊荣，加官进爵，世袭罔替。”
  “罢了。朕心里有数，面见你那对养父母，朕就说，你已经晋封为太子的侍卫，如何？”
  “父皇如此护着儿臣，儿臣叩谢隆恩！另请父皇恩准，儿臣想偶尔回卓家探望父……养父母。”
  这下皇帝没作声，片刻后答道，“好吧，你大可频繁探望卓家，朕不限制你。卓家是忠烈之后，如此还可树清明之政。可别学那靖王，勾结朝廷重臣，朕倒宁愿你在卓家多费些时间。”皇帝唇边是一种略显冷淡的智性微笑，他用一种调侃的语气对卓昀说，“你称他们为父母，这也是天经地义，朕不会怪你，毕竟那是十多年的养育之恩。至于什么时候该说什么话，对着什么人又该说什么话，朕的太子如今已经懂了吧。”
  “谨遵父皇教诲！”
  “还有，卓家是不是还有个长子？”
  话题往这上面一转，卓昀心里突突一跳，下意识的第一念头竟是要把卓亦忱藏起来。
  皇帝见卓昀微蹙眉心却没有任何答复，便兀自先说：“朕听说他体弱多病，但是很有厨艺天分。那么这个人，他知道你的身份，知道你这些事吗？朕还听说你已经把人带到相府，他怕是已经洞知一切。”
  卓昀立即辩道：“即使洞悉一切，他也断不会泄露半分，父皇何必忌讳。”
  “你凭什么如此肯定？”皇帝的语气不紧不慢，吐出的话却让卓昀心生忐忑，“要知道，人心都是活的，是会变的。”
  卓昀面色渐觉沉郁，“父皇，我既然已回归东宫，就算此事泄露又怎样？难道他们还会造成威胁吗？我能走到现在这一步，他们暗中助力多少，甚至是冒性命之忧。如今，我是风风光光地回归宗室，但他们却要兔死狐烹？父皇，你要儿臣做一个孤家寡人吗！”
  皇帝突然笑了，“朕只道人心易变，又没下令杀人封口，你紧张什么？”
  卓昀霍然跪地，“儿臣无意冒犯，还请父皇恕罪。儿臣只是想说，这些人是忠臣、忠义，岂能如此亏待。”
  “所以，朕让你把他留下来。”
  卓昀猛然一怔，“……父皇？”
  “他既然知道你的一切，那就把他留在宫里，这样，朕也放心。”皇帝缓缓拨动着拇指上的玉扳指，方才他可把卓昀眼底的感情看得分明，“卓家要加封三等侯，卓廷焕又是大将军，那他的长子也算是世子。朕为了限制兵权，将世子留在宫中，有何不可？”
  皇帝负手，走下高高的台阶，卓昀跟在他身后，一直来到正殿大门处。立即有侍卫躬身听候命令。
  皇帝朝卓昀淡淡道：“朝野上下都只道你是养病，今夜之后，他们便知你是在韬光养晦。回宫不必张扬，带上十几个禁卫，护送你回来足矣。”
  “儿臣领旨！”
  卓昀的脸色还残留方才的微微苍白，但眉宇轩昂，火光映照之下，他依旧显得极为俊美尊贵。他带着几十个禁卫奔出王府，正要上马离开时，接到提督府衙的急报。是任北尧回禀太子，已抓获敌方精兵的探子，还截获探子身揣的一封信。卓昀展信一看，大意问靖王城内战况如何，弟兄们打算硬闯救援。
  好不容易平定动乱，岂能再因此血战？卓昀立刻派人在王府里搜出军印，又命人仿照靖王字迹回信，让将士们不得轻举妄动！发令完毕，卓昀着人禀报圣上。一切布置妥当后，他只管骑上快马赶回相府。
  路途中见一百余人的仪仗队伍浩浩荡荡地前往王府方向，这是迎接皇帝回宫的御驾。卓昀又将视线转回，遥望天际，远远地看见禁城威严磅礴的城楼流溢出胭脂般的轻袅色彩，破晓的霞光投泻在城楼上，熠熠生辉。
  卓昀从未像此刻这般归心似箭，但他并不是归宫心切，只是迫切地相见一个人！
  卓昀一路直到相府后院厢房，静候门外的侍女见他过来，便要福身问安，卓昀摆摆手，不和她们拘礼，只问：“人还没起？”
  其中一名侍女答道：“公子晚间发热，大夫仔细看了也熬了药，服侍公子喝下去后，公子就一直睡到现在。”
  卓昀知道哥哥的风寒还未彻底痊愈，但看样子似乎是好了大半，结果他才离开一天，哥哥的病情竟加重。定是连夜的辛苦奔波和冷风让原本就未愈的伤寒再度肆虐。哥哥还一直跟他说无碍无妨，怕都是在硬撑。
  卓昀放轻脚步走到房内，临了，站在拔步床的边上，香烛早已燃熄，房里还弥留一丝丝极淡的幽香。卓亦忱的脸色倒是红润几分，但那是因为发热而导致的不正常的红。他的嘴唇有些干涩，泛起了枯白丝缕。卓昀倒一杯茶过来，用指尖沾了些，轻柔地将卓亦忱的双唇沾湿。