“你是？”四郎仔细打量他。
  这是一个相貌平凡的男人。五官端正，但是没有特色，叫人看一眼就会忘记。男人做普通军士打扮，却戴着一顶狼皮帽子，估计是常年跟随崔玄微征战四方的缘故，眼神冷淡又犀利。四郎看他盔甲上满是尘土和黑红的泥水，想来这一路该是吃了不少苦头吧。看着像是某个刚经历激烈鏖战，从战场上下来的士兵。
  男人虽然牵着一匹看上去很神骏的蒙古马，马身上却驮着不少东西，显然是被当做了运输的矮脚马来使。可这匹马半点怨言都没有，十分驯顺的跟在男人身后。
  “我是崔帅身边的铁卫，北府军校尉崔铁蟾。奉主人之名，给胡公子您送些礼物过来。只是路上遇到一点事情耽搁了，所以现在才到。”那男人抱拳行礼后，便直起了身子，显得不卑不亢。
  四郎急切地跨前一步，问他：“我和师父已经知道崔师兄被阵法困住，去发出信号的地方找过他，但是没找到。师兄现在人在哪里？”
  “小人不知。”
  或许做暗卫的口风都紧。虽然崔铁蟾看上去很好说话，但是四郎问了一阵，却什么也没有问出来。不由得垂头丧气，耷拉着脑袋说：“那好吧。你先跟我进厨房把东西放下，今日若不嫌弃的话，便暂且在小店里落脚。”
  说完后，四郎扭头往后看了看，见陆天机站在门槛处，目光注视着门外聚散开合的淼淼雾气，也不知道在看什么。
  晚间的山风将陆天机流云般的广袖吹得鼓了起来，好像随时都会凌风而去一般。
  “师父！今晚你也先别走。”四郎赶忙过去将陆神棍拉回凡尘，絮絮叨叨地说：“这几日为了迎接崔师兄，我叫槐大很买了几只小羊羔回来，除开做烤全羊以外，剩些肉便新酿了些羊羔酒，正要请师父尝一尝味道是否正宗。”
  爹娘都管生不管养，好容易见面的亲爹还不知哪里不对劲，非要装作路人。作为孤狐在青崖山吃尽苦头的小狐狸，长大后若是变成个苦大仇深的中二骚年，也是情理之中的事情了。
  不过，活了两世的悲剧就在于，当你想中二时，却发现已经老到折腾不动了。活得久，经的事多一点，得过且过、和稀泥的本事总会好上那么一些的。
  愤怒，记恨，互相折磨，绞尽脑汁说很伤人的话……做这些也许真的会有快感，却也着实累心。因为如今小日子过得很舒心，四郎又惫懒，所以就十分大度的接受了看似有重重苦衷，就是打死也不说的陆爹。
  因为渣爹不肯说破，四郎还准备体贴的陪他一起装糊涂下去。反正拿回了狐珠，陆爹也是修道之人，他们未来的日子，且长着呢。只要都活着，就算相隔千里，失落于天涯两处，总有再见的一天。
  不过，因为分别很快就会来临，四郎便格外珍惜和亲爹在一起的有限光阴。变着法子想要不留痕迹的和亲爹多相处几天。他也想不出什么讨好人的法子，不过是拼命多做些吃食而已。
  如今一听四郎留他，说有好酒喝，陆天机二话不说，立马答应了四郎的邀请。
  那个面目普通的铁卫崔铁蟾也没有什么言语，应了一声，就径直去马背上拿包袱。
  四郎扯着陆爹的袖子进门，回身看那铁卫一眼，发觉门口那株大李树下面好像有一滩明晃晃的东西。
  奇怪，今晚没有下雨，怎么树下多了个小水洼？
  等崔铁蟾与自己擦肩而过的时候，四郎又细细看过去，发现他身上并没有往下滴水，只是手里拿的几个包裹湿透了。不知包里都装的是什么，一路走，便有淋漓的水迹滴答而下，在大堂的地板上形成一条条透明的小溪流。
  这时，四郎眼角的余光忽然瞥见门外大李子树下，那匹高大的骏马消失不见了。
  咦？难道今天灰鼠精特别勤快，已经把马牵到后面马厩去了吗？
  几人朝着有味斋后院走去时，崔铁蟾觉察到四郎一直在打量他手里的包裹，便开口解释了一句：“路上遇到了敌人，所以马摔进了河里，这些东西都是我后头下去捞出来的。请胡公子恕罪。”虽然口中说恕罪，可是崔铁蟾脸上的表情依旧云淡风轻，看上去并不觉得自己有罪的模样。连跪下谢罪都省了。
  莫非崔家的铁卫都这般狂傲不知礼物吗？陆天机不悦的皱起了眉。
  四郎明显没意识到暗卫语气中淡淡的敌意——千里迢迢帮忙送东西掉河里了，正常人都会有些气恼吧？于是，他反而带点讨好地对崔铁蟾说：“如今路上不太平，辛苦你了。东西不重要，人最重要。你是崔师兄的铁卫，想必是极受重用的，可不能因为给我送礼物这样的小事而耗损了去。”
  崔铁蟾诧异地看他一眼，似乎在评估四郎说这句话是真心还是假意。半晌，他方才淡淡道：“公子的吩咐，不论大小，我们这些做铁卫的，都该拼命去完成。若是做不成，变成鬼也要完成任务。”
  四郎：=口= 崔玄微这个变态，都给自家暗卫灌输了些神马内容啊！简直堪比邪教首领！
  因为不知道该说什么合适，四郎索性闭上嘴，将笑眯眯不知道在打什么鬼主意的陆爹拉到他惯常爱坐的老位置去。然后领着沉默的铁卫去了后院厨房。
  一进厨房，崔铁蟾手上提着的包裹就被槐大接了过去。
  错身而过的那一瞬间，槐大皱了皱眉。想要说些什么，到底又把话咽了下去。
  四郎没觉得有什么不对劲的地方，要说奇怪，其实有味斋更奇怪好吗？
  槐大把包裹全都码在厨房的台子上控水，四郎站在旁边，好奇的把师兄送来的包袱全都打开——里面清一色的各地特产——无数稀奇古怪的吃食，还有少见的调味品。想来是崔玄微领兵每到一处，就会收罗那里的特色美食或者当地人使用的古怪调料，然后集在一起给四郎屯着。
  有辣根，玉米，胡椒粉，咖哩粉，马铃薯……寻宝一般细细翻找，四郎甚至翻出一株番茄幼苗！当然，最多的还是最符合玄微公子逼格的茶叶和香料了。
  虽然包裹里的茶叶以及大部分名贵香料都已经被水浸湿不能再用，但也还是有不少小吃食保存的比较好。
  把还能用的这几样拣出来，崔铁蟾一一给四郎介绍。
  他指着那罐茶油道：“如今天下大乱，以前在江城流行过一段时间的人脑油，如今再次冒了出来。山里还好，外面的人已经不敢吃油了。这是交趾那边的山茶籽里练出来的油，都是将军亲自监督着做的好油，统共才得了五罐。因以前在江城，人脑油便差点酿成大祸，防不胜防，将军想着胡公子虽然现开着餐馆，到底不会自己榨油，外面的油放心不过，便送两罐与你，也是让我给您提个醒的意思。礼物并不贵重，请别嫌弃。”
  崔铁蟾作为崔玄微的贴身侍卫，虽然看上去很平凡，举动间却自有一股不同流俗的气质。这大概就是人们常说的宰相门房九品官吧？四郎看看他，又转头在包裹中欢快的扒拉起来。
  这礼物可比什么金银珠宝都更和四郎的心意了，他一边将没被水泡坏的调料拣出来，一边笑嘻嘻地说：“不嫌弃不嫌弃，替我谢谢崔师兄挂念。”说着，便转头吩咐槐大：“早上的时候，小和尚不是送了些糖桂花来吗？取些糖桂花出来，和着饴糖、茶油做馅，外面的皮就用上等精面和芝麻屑，加茶油起酥。皮子尽量擀得薄一些，饴糖用糖度低一点的。烤制出来后正好送酒。”
  槐大听完，就领命过去发面烤制糕饼。四郎翻到一包肉干，抽出来闻了闻，是干肉脯，忍不住又把鼻子杵进了嗅一嗅，嗯，有股熟悉的味道。
  崔铁蟾见他对肉脯感兴趣，就在一旁尽职尽责地解释道：“上次主人带着我们悄悄去了一趟西凉。听闻当地有这种肉脯售卖，便买来尝了尝，吃过之后，觉得味道极好，加上这肉脯能够保存几个月之久，就给胡公子带回来些。这肉脯未必多么稀奇，奇就奇在这背后的故事。“
  “肉脯还有故事？什么故事？”因为脑子里在拼命回忆，四郎头也没回，很是漫不经心地问道。
  “这肉脯啊，据说是陆阀某位不务正业的先人最先制出来的，因为他家中小儿病弱，这位在外从军的陆家公子便亲自杀死了自己的坐骑，给儿子制成肉脯，并且立誓再不离家半步，要一直守护在儿子身边，替他驱赶病魔和厄运。不过，大约因为守着儿子没有出仕，这位公子虽是陆阀子弟，他的名讳却无人知晓。”
  四郎听完，就问他：“后来那位小公子的病情究竟有没有好转呢？”
  “后来的事情那老板没有讲，卑职也不得而知了。不过，听说小孩子魂儿又轻又干净，很容易招来些神神鬼鬼缠身，若是有个阳气旺的男子守在旁边，孩子就不容易生病夭折。想来，那孩子最后还是活下来了吧。”说着，崔铁蟾忽然抬头盯着四郎打量。
  那眼神叫四郎觉得有些发寒，他心道：看我干嘛？我早不是魂儿又轻又干净的小儿，不是那么容易被邪魔附身的！
  半晌，崔铁蟾收回了目光，低头翻看了一下包裹，叹道：“主人说您一定会喜欢这肉脯。所以本来带了不少，可惜大多都被水泡坏了。”
  既然是师兄千里迢迢给自己带回来的，四郎不由得撕下来一小块肉脯放入口中。虽然泡过水，有些受潮走味，但是，肉脯的滋味也的确算是不错了——入口化渣，肉香四溢。
  不过，四郎还是觉得好像在哪里吃过一样。吃完一块肉之后，味道不见得多么惹人垂涎，却有种淡淡的怀念和莫名的熟悉感潆绕在舌尖，叫人欲罢不能。
  究竟是在哪里吃过呢？一时却又想不起来了。
  唔，肉应该是马肉，用的是……是浓酒，淡醋，白盐，麦门冬以及……以及茴香花椒末调匀后腌制而成的。
  因为生来就对食物的味道十分敏感，但凡品尝过的独特口味，四郎都会有印象。大概是泡过水的肉脯影响了口感，四郎想了半天，依旧没想起来自己究竟在哪里吃过这种肉脯。
  “凉州？师兄怎么去了那里？”一时想不起来，四郎也不再纠结，转而取过包裹里还算完好的一整块肉脯切成薄片，打算烘干后重新炮制一遍。
  “胡公子久居深山有所不知。凉州正是陆家的大本营。我们公子去那里，自然是为了与苏公子商讨国事，共襄盛举。”
  一旦涉及自己主人，又不是机密的话，这位沉默寡言的铁卫转瞬间就换了一个人似的，开始滔滔不绝的给四郎讲述崔玄微的丰功伟绩以及崇高人品。话里话外的中心思想就是玄微公子惊才绝艳，天下无双，尔等凡人能做的他的师兄弟真是八辈子修来的福气还不跪谢？
  四郎惊讶的看着高大铁卫表露出满脸的仰慕和向往，脑海中不由得飘过“脑残粉”三个大字。不过，自动滤去这位兵士话语中的过多的溢美之词，四郎总算了解到崔玄微最近的动向。
  这些年来，崔玄微一直镇守北疆大营，与陆阀东西呼应。在不断地战斗中，逐渐养成了一只极为彪悍的骑兵，受到临济宗的重用，同时，也一直被冉氏莽夫所猜忌防备。
  前段时间，崔公子带着使团出使西凉，双方协商之后，一致认为，若是不将犬戎打残，这些异族必定趁着中原地区最大的两股势力互相消耗的时候，再次叩关。
  不论谁做皇帝都好，但绝对不能叫异族得了江山，这是天下人的共识。由此，双方便决定在中原决战开始之前，必须为即将建立的新朝彻底解决北方的心腹之患。
  北府兵首先主动出兵攻打幽云十六州，陆阀很快就配合着崔氏的行动，千里奔袭犬戎的大后方，与北府兵一起前后夹击，彻底将北方的异族赶出了幽云十六州，迫使他们继续向西边迁移。
  崔玄微与陆阀少主陆夔一道在燕然山上刻石记功，从此名扬天下，百姓更希望是这两位英雄君临天下，而不是什么前朝皇孙或者那位只知吃斋念佛的伪君子鱼跃龙门。
  臣子的名声如果比君王还要好，那么危险一定已经迫在眉睫了。老话的确是有道理的。
  狡兔死走狗烹，冉进军明面上派崔玄微带着铁卫南下与皇甫和谈，其实暗地里积极收编北府兵。打算在途中派人暗杀名满天下的玄微公子。
  幸亏崔玄微早就看穿了他们的狼子野心，提前改变了路线。不过，途中还是因为叛徒出卖，几番遇险。前几日更是被伏兵四面合围在崔氏在南边的领地——卫城之中。守城之时，粮草被烧，北府兵不得不斩杀战马充作军粮。
  “虽然情势危机，但主人却依旧不慌不忙，一副胸有成竹的样子，还安慰我说这本来就是他设下的计谋，目的就是为了引叛徒露出狐狸尾巴。
  果然，很快我们就找出了烧粮草的叛徒，之后，主人便派我带着包裹，护着宇文青一道出逃。说是路上会有陆阀的人前来接应我们，到时候将包裹送来有味斋，并在这里与他会和。
  可是……可是，主人一定想不到，叛徒不止一个！他救回来的其实是一条毒蛇！