哦,是那头用蜂蜜来换糕点的大黑熊。今天它有点没精打采的，连肩膀都垮了下来，看上去像山下镇子上那些郁郁不得志的中年人。
  “要什么酒呢？”四郎问道。
  似乎颇为苦恼的想了半天，黑熊才慢吞吞地说：“要虽然很便宜,但是最容易喝醉的那种酒。”
  “哦,那就是烧刀子了。”四郎很肯定地说。因为他知道山里的客人其实对酒啊，糕点啊这些了解的并不太多，如果给他们很多选择，他们一定会苦恼到掉毛的。
  “对对对，就是烧刀子。”大黑熊终于振奋起来，大声附和道。
  四郎转身给他打了两斤烧刀子，又叮嘱他最好回家烫一烫再喝。
  看四郎问都不问一声就给打酒，大黑熊好像有点泄气，没话找话说：“你怎么不问我为什么要买这么多酒？”
  虽然有些莫名其妙，不过山里的客人很多都古里古怪的，所以四郎还是耐着性子回答：“您说笑了，客人来照顾生意，店家可不好东问西问。不过，说起买酒的原因，其实就是那些了吧。酒又被称作忘忧物，可以让人一时忘记忧愁。喝酒的人，大概是有什么伤心事想忘记吧？”
  “没错，就是这样！”大熊拍开罐子口，仰着脖子，像喝蜂蜜一样，灌了一口烧刀子进去。
  四郎看得皱起了眉头，心里没来由的有些担忧，听说黑熊还有一个小儿子，它要是开始酗起酒来，对小熊的健康成长可没有好处啊。
  大黑熊独自坐在靠近柜台的桌子旁边喝闷酒，喝了一阵就开始发酒疯，嗷嗷叫着抱着酒瓶子，戴上自己的帽子，踉踉跄跄地跑出门去了。
  “不是谁都能像我们水獭这样体面的。”一个穿着小贩的衣服，推着辆独轮车的男人走进店里，看到胡子拉碴的大黑熊，不赞同的皱起了眉头。男人别的地方都很正常，但是却有一条毛茸茸的的大尾巴。
  这是一只水獭，他住在山里的小河边，是个捕鱼的好手，即使是结冰的河面，水獭也可以打出一个冰窟窿，钻进去捕鱼。冬天里，他就会藏起自己的尾巴，推着独轮车到山下来卖鱼虾。有味斋最近也常常照顾他的生意。
  酗酒的大黑熊虽然有点奇怪，可是也的确没有谁规定妖怪都要像殿下一样出类拔萃。这么一想，四郎就不再纠结。兀自低头摆弄着面前的压岁果，把山民订购的压岁果用个油纸包妥当。
  因为会做生意，所以水獭就有些自视甚高，很是看不起黑熊这样游手好闲的妖怪。
  等黑熊跑得看不见人影了，水獭才压低声音，对四郎说，黑熊自从去年没了老婆之后，脑子好像就不太正常了。
  去年黑熊的老婆又怀了一头小熊崽，把黑熊乐坏了。可是女妖怪在生产时能力最弱，加上那天恰好遇到有人冬猎，黑熊的老婆一个没熬过，便是一尸两命。去年是个百年难遇的寒冬，当时有味斋还没有搬过来，林子里能吃的东西越老越少，当天黑熊不在家，就是带着大儿子出门找食物去了……
  想不到二了吧唧的大黑熊也有这样的惨烈的往事。四郎听完水獭讲的故事，把几个压岁果以及好多桂花年糕包成一个四四方方的纸方块递给他。水獭一家虽然是妖怪，但是因为常常在山下做生意，所以也和人类一样，
  “胡说，我娘才没有死！今年春天她还来看过我！”一个带着奶气的声音忽然从大黑熊落下的皮大衣里冒了出来。
  四郎转头一看。老天爷，那件鼓鼓囊囊的毛大衣蠕动着，就在自己跟前变成了一只小熊！小熊的耳朵是半圆形的，浑身的黑毛乱糟糟的，但是洗的很干净，蓬松的毛发间混杂着几根暖黄色的稻草。
  大衣本来是黑熊精留下的酒资，难道是那头酗酒成性的老熊把自己儿子裹在皮大衣里忘记带回去了？真是粗心的父亲。
  “一只小崽子。”水獭支持身份，就不肯跟连话都说不清楚的小熊争论生死这件事。
  虽然长得毛绒玩具似的，但是小熊可是山里很凶狠的怪兽：“看什么看，再看把你吃掉！唔，快点，我要油纸包的果子。”说着，他毫不客气的一下子就窜上了水獭放着压岁果的椅子上。
  “喂，我能吃一个纸包的果子吗！”小熊大大咧咧地要求道。没等水獭回答，他已经毫不客气的抓起一个油纸包，打算往嘴里塞。
  “真是没家教的小鬼，吃东西是要给钱的知道吗？”水獭有些不高兴的说。
  “呸！大板牙！”小熊做了一个鬼脸。悻悻然把水獭买的压岁果放了下来。“我娘明年春天就回来了，她也会做好多好多蜜果子。我才不稀罕这里的破糖呢。”
  四郎并不介意炸毛的小朋友，他走过去的时候，摸了一把小黑熊的乱毛：“这是黑熊家的孩子吧？”说着，四郎顺手递了一个压岁果过去。
  小熊扒开油纸，没所谓的说：“是啊，不过我离家出走了。”
  “离家出走啊，为什么？”四郎忍住笑意提醒他“你不要把压岁果吃掉啊，要除夕过后才能吃，不然那天晚上就可能被恶鬼偷走哦。”
  小熊才不听呢，三两口就把手里的面果子啃掉了：“是椴树的花蜜做的。”他像个美食家一样，肯定的点点头，然后才继续对四郎说：“我才不怕恶鬼呢。三臊也好，鬼姥也好，都比我爹强！巴不得除夕的时候被恶鬼偷走。”
  小熊大人一样皱着眉头，鼓着脸说：“我实在忍受不了那个可恶的醉鬼了！好男儿志在四方，所以我要离家出走。”
  “这样啊，可是你还不会化形，又能到哪里去呢？山下镇上住着可怕的猎人，他们最喜欢你这样的小崽子那对嫩嫩的熊掌了。”水獭这个讨厌的奸商一本正经的吓唬小朋友。
  小熊打了一个寒颤，关于人类的可怕之处，他从小听到大，就连前面的山神娘娘，不也被那些称作人的怪物捉走了吗？要不然，就留在山道口的有味斋吧？娘亲如果要回家，自己也可以马上就看到。再说了，自己在有味斋做学徒，学会做糖果子之后，可以做给娘亲吃，还可以给那个老混蛋打酒喝！
  小熊朝四郎和他手里散发着香甜味道的油纸包瞥了一眼。
  就在这时，门外忽然想起猎犬此起彼伏的吠叫声。估计有很多猎犬，因为那声音好像是从四面八方传过来的，凶狠的，嚣张的，离家出走的小熊嗖的一声，用和自己体型不相称的灵敏速度窜到了柜台后，抱住四郎的腿躲了起来。
  猎犬是冬猎的好帮手，却是冬眠的黑熊一家的噩梦。受体内血统的影响，所有的熊一到冬天，都会为自己找一个冬眠的仓子。小熊灵活，大多爬上枯树洞里；大熊笨重，爬不上数，只得在树下挖个土穴守着自己宝宝。
  然而，当大熊抵抗不了自然规律，陷入沉眠之中的时候，猎犬一嗅，就能发现这些蹲仓的熊……
  熊的皮毛，肉食，内脏全都是宝。而且，因为熊在冬天会不吃不喝，不用胆汁去消化食物，这时的熊胆比夏秋季节要大得多。因此，熊是冬猎时最受青睐的动物。
  “小二，一壶烧刀子，一盘炒年糕，再切半斤冷肉，四个肉馒头。”一个高大的猎户撩开门口的挡风帘子，跨进有味斋。
  寒风伴随着驴马嘶叫的声音，从被猎户撩开的帘子往里面灌。四郎从帘子的缝隙间，看到一行上山围猎的士族车马停在有味斋门口。这次围猎的规模很大，光是猎狗就带了十七八条，都有专门的训狗的犬奴牵着。
  “这是要上山打猎去？”四郎笑呵呵的问道。
  “可不是。少爷们一大早心血来潮，就说要上山围猎，我们这些随行的哪里顾得上吃饭？忙忙慌慌赶了一路，结果途经有味斋，闻到里面传出来的暖锅香味，少爷们就打算先来预订一桌暖锅。趁着这个功夫，我赶紧来叫上一些东西带走。”说话的猎户脸色黝黑，带着皮帽子。看上去是个打猎的好手。
  四郎点头答应，吩咐从厨间出来的槐二赶快下去准备。猎户经验丰富，他点的这些吃食都是店里随时都预备着的，立马就能上。
  “麻烦店家稍微快一点。”似乎很着急，猎户不住的催促让快点打包。
  “山间雪深难行，我看那些骑着马的贵公子还要一会儿才能到有味斋门口。客官稍安勿躁。必定不会耽误您的事。”四郎劝慰他。
  趁着这个空挡，四郎和猎户聊了几句。
  听猎户说，他们这次主要是上山大熊的，山下赵员外病重，渐渐有些风痹的症候。听说熊肉可以治疗此症，熊胆也是好东西，孝顺的赵家大公子就聚集了几个好友上山围猎。所以说，这一次主要就是去打熊的。
  说到猎熊，这个猎户有些兴奋起来，说是前几年，连云寨的赵大力他们一起打了只一千多斤重的大母熊，光是熊胆便得了八十两白银。熊掌卖给收山货的贩子，只买了二十两。然而，今年山里来了不少贵人，一个熊掌就能卖不只二十两。
  猎人说到这里，四郎觉得自己的脚掌边热乎乎的，他皱了皱眉，原来是小熊已经被吓尿了。
  与猎户说着话，几位公子哥已经驱马来到了有味斋门口。
  四郎的腿被小熊牢牢扒住，所以不能随意移动，不过他视力极好，透过有味斋掀起的门帘子一看，有几位公子端坐在高头大马上，控着马原地踏步。旁边有专门的马夫在地上帮他们牵着缰绳。
  唯独一个瘦高个的公子驱马上前，他身穿貂皮错金大氅，脚蹬一双黑色马靴，一手挽着缰绳，一手拿着根马鞭，正是四郎前几日见过的赵家大公子，赵正。
  山猪精笑呵呵的迎上前去，躬身问道：“这位贵客光临小店，可是要打尖？”
  赵大公子并不答话，而是由他身边的那个跟班道：“听说有味斋的野味火锅味道绝美，几位公子才慕名前来。我们公子围猎回来之后，野味尽有的，倒不必准备太多肉食，只是配野味的小菜须得多多备些。除了野味火锅，其他菜式便由店家看着上。公子们都是锦衣玉食的士族子弟，可不要拿些不入流的东西糊弄贵人。”
  山猪精一一答应。
  跟班说完，赵大公子又补充道：“我们这一去也不知道什么时候才能回来，锅子烧热备着。配菜也得是新摘的。也许待会还有几位道长要过来一同吃，所以烦请备几道素材吧。可都听清楚了？”
  山猪精点头“是！都清楚了，必定给您准备妥当。”
  几位公子就骑着大马，谨慎的往前走，当然，山路狭窄，缰绳还是在马夫手里。一行人马缓缓移动起来，慢慢消失在山道上。
  因为厨房被一群争着做手工活的妖怪占领了，所以四郎就搬来一个小火炉到大堂里来。刚才几位客人来点了野味火锅，搞得四郎也有些馋了。
  趁着冰窖里还有饕餮上次打回来的野味，放久了不好，四郎打算今天中午给殿下做火锅来吃。火锅在当时的市肆间已经不鲜见，又被成为“暖锅”，坊间还有特质用来吃火锅的红泥小火炉。据说早在战国时期就已经有了这种吃法。
  吃火锅，当然是少不了鱼肉和羊肉的。
  此时，四郎手边燃着一个不到一尺的红泥小火炉，火炉分为上下两层，下面燃着红彤彤的炭火，上面有一个铜做的火筒。在咕噜咕噜冒泡的水里放入秋油，白糖，青蒜，八角，绍酒等调味料后，四郎现下煮去血水的羊肉片和鱼片，让鱼羊肉平铺在锅底围成一圈，然后把海参和五花肉片分别放在鱼羊肉的上面，待火锅烧开之后，再放菠菜，香菜，蘑菇，油豆腐等素菜。
  锅子很快发出欢快的响声，但是响声和香气里却夹杂着几声可怜巴巴的抽泣。
  四郎和殿下围着小火炉涮肉，他看了看无动于衷的殿下，只好自己去劝慰被猎犬吓尿，到现在还没缓过劲的小熊。
  “别哭了，快过来吃点东西吧。吃完我送你回家。”四郎也没有安抚小孩子的经验，只能把锅子里煮好了肉都夹到一个大碗里，招呼小黑熊过来吃东西。
  对于小熊来说，猎犬的确是比山臊这些恶鬼可怕一百倍的东西。他磨磨蹭蹭走到四郎身边，端起大碗，吃得十分香甜，边吃边抽噎：“我……我不是害怕，我是担……担心我爹。这个软乎乎的是什么，真好吃。”