陆公子这个身家，不好为了一辆车和人翻脸的，何况他心里只有吃喝玩乐，是个纯粹的花花公子，见到程凤台没别的想头，说道：“您这个时候是去哪儿呢？要是去的同一个牌局，咱哥俩一块儿走？”
  商细蕊在车里听了就急了，怕程凤台被陆公子撮去打牌，忘了和他吃宵夜了，从车窗里一探头，低声喊了一句：“二爷！”
  陆公子循声一抬头，见到商细蕊的半边脸被路边菜馆的灯火映照着，照得一只眸子有着琉璃的光彩，眉毛非常浓，鼻梁非常挺。陆公子在鸦片的作用下，觉得这张面孔不但美丽极了，而且还有一种无声的诱惑力，像一幅浓艳的画，吸引他看了一眼还不够，需要捧在手里继续看。可是商细蕊像个大姑娘似的，发现有人，马上脑袋一缩就不见了。
  陆公子脚步一动，从程凤台的眼皮底下跌跌撞撞跑到商细蕊跟前，扒着车窗盯住商细蕊的脸，结巴道：“你……你是……是商老板吧？”商细蕊脸面之大，可谓是天下谁人不识君了。
  商细蕊看着陆公子也觉得有两分眼熟，恐怕过去听过他的戏，捧过他的场，又或是在饭局牌局之类的场合上见到过。陆公子堵着车门，商细蕊无法下车，只得向他点头微笑，问了一句好，就把脸转开了。商细蕊是一贯的腼腆，不擅于交际，加上肚子里饿得直冒酸水，连寒暄的心情都没有，就想找个人狠捶一顿。陆公子看来，反倒觉得这个红戏子穿着很朴素的蓝布长褂，气质清高，有一种沉默的神秘感，总之和其他的梨园中人一点儿也不一样。
  程凤台心里暗笑，上前扶着陆公子的背，把他从车窗上剥下来。陆公子的眼睛还是粘在商细蕊身上。程凤台啧了声嘴，握着他的肩膀将他身子一旋，旋到与自己面对面，笑道：“嗐！陆公子，今儿真不巧，我得带商老板去洪升戏院谈合作，这都已经晚点了。改天我来府上赔罪，劳您赏我个脸，大人大量招待我。”趁陆公子还糊涂着，程凤台上了车掉头改道就走了，留下陆公子徒然神往。
  程凤台一上车，就用很贱很欠的口气连声地哎哟喂：“早知道商老板长得俊，没想到商老板俊得那么高明，让人一见就掉了魂啊？”说着捧住商细蕊的脸左看右看：“我得好好看看，这至于不至于啊？”程凤台从来也没有喜欢过男人，对男人的美貌比较迟钝，并不认为这是多么具有威力的长处。后来见识了梨园行中的各色美人们，因为美人太多太美，就更不觉得商细蕊属于相貌出众了。最后下结论道：“俊归俊，主要还是这人招人爱！”又说：“光一晚上，馋你馋到跟前来的就有三个了啊！有男有女的！本事真大！”他一点儿也不吃醋，就是觉得很好笑。那些爱慕商细蕊的男男女女们，也没有和商细蕊如何接触过，就贸贸然地惦记上他了。不知在他们的遐想中，这个招人爱的商老板被美化成了怎样一个不合实际的形象。
  商细蕊把今天的虚荣感都已用完了，此时只觉得饿，饿到烦躁，哼哼唧唧了一串，道：“这就是你的正经事？这叫个屁的正经事！呸！惹事生非！”
  程凤台横了他一眼，道：“说你看不懂吧，还不信！”随即学着商细蕊方才的声口：“但是我也懒得和你说了，我也饿了。”
  商细蕊扑上来就要掐他脖子：“你敢跟我犯懒？恩？你敢！”
  程凤台叫苦连天：“你打我，你接着打，别停手！让他们都来参观参观，完了还能喜欢你的，我立刻让位！”闹了一阵，捉着商细蕊的手腕笑道：“好了好了，我告诉你。”
  其实也没有什么玄机可说的。陆公子的亲爹陆署长乃是前朝的清流，论起来还是杜七的叔父杜明蓊的同科，改朝换代之后虽然熬不住名利之心出来做官，对外却要保持为国为民的清廉态度，轻易不受贿赂。连范涟那边都使不上劲——在官场同仁面前，陆署长更要矜持得滴水不漏。程凤台早把陆署长的真面目打听清楚了，这个活得没人样的陆公子就是他的突破口。
  “过两天，找个陆署长在家的日子，带张支票上门去赔人家的汽车，数目填得多多的，给陆公子压压惊。撞坏了汽车给赔款，老人家总无话可说了吧？收钱收得不坏名声！”程凤台缓缓道：“当然啦，第一次上门，陆署长是肯定见不到面的。这事儿就跟上窑子嫖花魁一样，不把钱砸敦实了，小手都休想摸到一下。”
  商细蕊斜睨着他冷哼：“你可真有经验！”
  程凤台的发家史，有一大半都是贿赂史，官商勾结史。商细蕊知道得越多，就越看不上他这一套投机取巧，败坏世风的路子。有道是说书唱戏劝人方，三条大道走中央。真正把戏唱到骨子里去的人，活的都是戏中的道理，大是大非的观念意外地正，丝毫未被梨园行纸醉金迷的气氛所沾污。
  程凤台道：“我也没逼良为娼，谁让他贪呢，不贪我的也得贪别人的不是？我也就不用当好人啦！”
  商细蕊怒极而问：“难道现在当官就没有不贪的？”
  程凤台看出商细蕊这是和世道拧上了，觉得他也像一个学生那样的单纯和天真，心里很喜欢，一拍他大腿，安抚道：“有啊！怎么没有呢！忠君爱国的肯定有啊！”语气一转，自嘲道：“虽然我是没见过。”他只与手握实权的官员打交道，清廉的大多只占据一个虚职。
  商细蕊大义凛然地说：“他们贪，都是你们这些做买卖的惯的！越喂越贪！坑害百姓！你们这些亡国之辈！”
  程凤台一点也不生气，揽着他的腰就要挠他肚子：“这话也是戏里教的么？哟喂，真气派！”
  商细蕊横眉立目地盯了他一眼，劈开他的手，铿锵唱道：“奴本是闺中女红颜绿鬓，被贼害母女们江湖飘零。辛安驿开店房扶危济困，杀贪官劫污吏剪除强人！——这才是戏里教的！”
  程凤台自打认识商细蕊，就像活在一出歌舞片里，说不定什么时候商细蕊兴致来了，不分场所就给唱一段。商细蕊唱一段，程凤台必定跟着拍巴掌叫好，两个人搞得神经兮兮，而都乐此不疲，连老葛也笑得肩膀一抽一抽的。
  商细蕊唱了一段之后觉得这出戏有点口生，又再唱了一遍，把贪官杀之又杀。程凤台一点儿也没觉得自己与贪官污吏当属同流，他对此同样也有一种批判的态度，摇头晃脑听得还挺带劲。等车子开到胡记面馆，商细蕊是一路唱着进去的，掌柜的和店小二看见商细蕊这操行，深感滑稽地对望一眼，心里倒是非常有谱。想当初商细蕊刚进北平，地面还生，还未大红，常常来这里打发宵夜。半夜人少时，吃得高兴了也喝一点花雕酒，也唱两句。后来红透了天，知道留心举止了，幺蛾子也就少了。
  掌柜还是那个掌柜，小二还是那个小二，多少年都没变过，知道商细蕊是个好玩的人，而背着人的时候，是可以玩一玩的。小二见他唱着戏进来，便用戏里的调子招呼道：“呀啊！两位客官，来来来，这边厢坐呐！”
  商细蕊这时候不唱旦了，改唱生了，还是武生，大马金刀地坐下来，念道：“吓！小二！我们兄弟二人深夜至此，腹中饥饿，快将那好酒好肉尽情地上来！”
  小二一弓腰：“是啦！”
  店小二是个活泼的，商细蕊是个人来疯的，两人一搭一和，程凤台只是淡定地微笑，他是很习惯商细蕊这丢人现眼的风格了。不远处一个醉酒的汉子趴在桌上打盹，被商细蕊的嗓音惊得抽搐了一下，然后继续睡。一会儿面条小菜都上齐了，商细蕊举起筷子往桌上一笃，笃平了筷子头，也顾不上招呼程凤台就开始疾风骤雨横扫落叶。程凤台有时和他一起吃饭，就觉得没胃口，因为当着商细蕊的面下筷子，总有种与恶狗争食的很不体面的感觉，心不在焉地搛着一盘凉菜吃。商细蕊一吃饭，身上就发热。此时深夜天凉，他还是热出了一头一脑的汗珠，教人看着可怜。
  程凤台叫过小二来，一指商细蕊：“来，扇他！”
  小二一愣，连忙摇手，还不忘用戏腔答道：“使不得，实实使不得！”
  商细蕊满嘴的面条鼓着腮帮子，抬眼盯着程凤台，又警告地望了一眼店小二，喝道：“呔！”心想如果程凤台借刀杀人，他就泼他一脸胡辣汤。可是程凤台为什么要让人扇他呢，他今晚不是很乖吗？
  程凤台嗐一声：“拿那大蒲扇，给商老板扇扇风！你看他这跟过火焰山似的！”
  小二欢快地答应一句，拿来大扇子给商细蕊扇凉风，半夜里客人少，他能给商细蕊这个大宝贝儿扇一整夜不嫌累，一边扇着扇子一边扯闲话，商细蕊也不搭理。待吃完了饭，商细蕊很舒服地坐直了身，出口长气，道：“蒙公暑夜打扇之情！青山不改，绿水长流，未尽之恩，容日答报！商某告辞了！”站起身来一踢褂子下摆就要走。
  看戏看得热闹的掌柜这时候眼睛一瞪，小二赶紧冲上前去抱住商细蕊的胳膊：“好汉留步哇！”
  商细蕊一手撩着自己衣袍下摆，一手画了个圈拂开他：“哎！呀！！你这店家好不省事！休得耽误我兄弟二人赶路！”
  小二一着急就编不出词来了，商细蕊还在那横眉立目地摆着功夫架子。这样僵持了足有半分钟，被逼急了的店小二抛却了戏腔，用京片子哇啦啦喊出一句：“您得把饭钱撂下再走啊您呐！”此时门口又进来三四个下了夜班的客人，看他俩这势头，打架不像打架，唱戏不像唱戏，可能是在摆姿势拍照片，反正教人摸不清头脑。商细蕊见到陌生人，人来疯一下子就收起来了，正正经经收势站好，小二还攥着他袖子，被他甩了又甩，甩开了。
  程凤台这时施施然地叼着一根牙签，笑望着商细蕊，拿出皮夹子抽出一张钞票来付了账：“得了，兄弟，赶路吧。”
  商细蕊臊眉耷眼的率先出了面馆，在短时期内，都不想来这家馆子吃饭了。掌柜的还真客气，追后头让商老板下回早来，尝尝早市新添的茴香牛肉。商细蕊头也不回，特别气馁。
  程凤台道：“让你疯啊！还得是我请客。”
  疯也要找对搭子疯，店小二接不来戏，不是一个好搭子。
  ☆、74
  七十四
  前一天发生的事情，程凤台与商细蕊扭过身就淡忘了。他们的生活太精彩，见识的人又多，小人物们的小闹腾，在他们跑江湖的看来不足挂怀，但是别人家可不是这样云淡风轻。
  盛子云那边如何怨恨暂且不提。陆公子那边，第二天就定了包厢去听商细蕊的戏。此后每场必到，而且前头的戏他都是不听的，专为了等商细蕊。商细蕊若是唱压轴，唱完了陆公子就起堂，大轴也不要听；商细蕊如果坐在文武场拉胡琴，陆公子就一直等到他散戏。后来受人指点，按照梨园行捧戏子的那一套手法按部就班地来，送花篮，添彩头，摆席面请吃饭，花钱请记者在报纸上写了许多赞美商细蕊的文章，还试图要学唱一嗓子。程凤台虽说对陆公子很是恭维，那也完全是出于对他父亲和家世的谄媚，单论这个人，程凤台把他看做与盛子云一个类型——毛没长齐的臭小子。而商细蕊无非是多了一个有身份的票友，多这一个不嫌多，少这一个也不叫少，一点儿也没往心里去。
  这天程凤台在天桥附近一个小戏园子的后台等着商细蕊下戏，戏园子的后台不比清风剧院敞阔，能摆一张长条沙发，这里几只樟木戏箱子一搁就满了。程凤台等得又无聊，又烦躁，坐在一口大箱子上抽香烟。这照理来说是不允许的，可是也没有人敢说他什么，他与商细蕊亲密无间出双入对，在水云楼，戏子们已经把他当作老板娘看待了。过了会儿商细蕊气喘吁吁地下了台，汗出得浸湿了外衣的领子，陆公子跟在他屁股后面，喋喋不休地在说话。陆公子现在很能说一点对戏的见解，一口他们戏界的名词，比程凤台要强多了。程凤台跟商细蕊好了几年，还是对戏没有多大兴趣。陆公子就知道投其所好，把商细蕊烦得直叹气，心想盛子云这阵子倒是不来了，谁想换了个比盛子云还聒噪的货，半桶水瞎晃荡，溅了人一身水花儿，什么时候能将他一拳打倒在地，该有多清净。
  陆公子见商细蕊眉头紧蹙，不言不语似有满腹忧闷，觉得他连这一点也很动人，十足地又缠了他到卸妆，才依依不舍地被打发走了。他前脚走，商细蕊就当众抱怨了一声：“哎呀！好烦啊！烦死了！”对着镜子一面摘绒花，一面回头对程凤台道：“二爷，陪我玩儿！”
  程凤台被无视了这好半天，陆公子只知道程凤台入股了两家戏院，与商细蕊有合作关系，因此也不把他当情敌看。程凤台坐在戏箱子上眼睁睁地看着陆公子使出浑身学问讨好商细蕊，觉得好笑极了，不知道为什么他们都爱和商细蕊坐而论道掰扯戏，仿佛要接近商细蕊，引起商细蕊的注目，戏是不二法门。然而半路出家的京剧爱好者，能说出什么掷地有声的见识呢？这套近乎套得白费劲，徒惹行家笑话。以商细蕊的戏曲造诣，难道还要靠票友点拨？他过去与商细蕊夜夜长谈，也是由戏及人，纯粹是对商细蕊这个人发生兴趣，谈的是商细蕊这个人的故事。
  程凤台衔着香烟，坏么秧儿地笑道：“我不陪你玩儿，反正有天下第一刀客陪你玩儿。”
  大家都不解地望着他。程凤台解释道：“关公门前耍大刀的第一刀客嘛！”
  大家都觉得这个比喻好，笑得哈哈的，知道程二爷最诙谐。商细蕊也哼哼哈哈地皱着眉毛笑了，心里烦透了这号半吊子。