“我怎么会什么都不是。为了她，我死都愿意的啊！为什么要和肠子腥争？因为那女人给过我承诺。她说我永远都是她最要紧的人，谁也比不上我在她心里的地位，我们骨肉相亲，总是不分开的。可是说完这话没多久，她就去和肠子腥好了，她说这话都是哄我的！整整十年的相依为命，抵不过她和肠子腥三个月！做不到的事，她为什么要应承我？她骗我……我就像个傻瓜那样被她骗……”
  程凤台跟在他身后走着，望着他的背影，被那句“为她死都愿意啊”震得抖了几抖。程凤台有三个姐妹三个孩子，个个都是手足骨肉至亲至爱，但是哪怕是对最心爱的察察儿，程凤台也不敢说肯为了她去死这样的话。默了半晌，便觉得自己已经无比深刻地了解商细蕊。人情伦常在商细蕊这里都是个空，从来没有说通过，没有明白过。他只知道顾着自己的心。开膛破肚把整颗心赤/裸裸热烘烘地交给一个人，倘若那人没捧住，摔碎了，他就要发疯。
  程凤台说：“她应承过你不错。可是这个许诺的本身就不合世理，有违人情。你怎么还能逼着她兑现呢？”
  “哪里不合理了！凭什么我们的感情就非得给歪歪唧唧的男女之情让位？我和她是知己！知己才是最珍贵的！”
  程凤台真笑出来了。商细蕊这样的憨少年，给人当弟弟当儿子都使得，给人当知己，总说不上哪儿的不合适，应该是整个儿的都不合适。蒋梦萍看上去是多愁善感，风花雪月，心细如发的女人，商细蕊只知道一味的傻乐傻玩，怎么能体贴到她敏感的情绪呢。
  程凤台说：“好，就算知己高于爱情。可现在看来，你把她当知己，她没把你当知己，她觉得常之新比较知己。那也不是她的错，是你自己没争上啊！”
  商细蕊犟道：“那她就不该应承我。她既然应承我了，没做到，就不行！我就要闹！”
  程凤台真和他掰赤不过这个道理了：“那样……你也不能找混混去欺负蒋梦萍啊。姐弟一场，你这就……”
  商细蕊压着声儿，别扭地说：“我那只是吓唬吓唬她，又不会真的对她怎么样，又没有打她，吓唬一下又不会少一块肉……”
  他这句话的语态孩子气极了，程凤台忍不住一笑，可是仍旧斥责说：“有用这个法子吓唬一个女人的吗？还有，派兵砸她的戏摊子也是吓唬？都断了人活路了。”
  商细蕊回头看着程凤台，惊讶得睁大了眼睛：“什么派兵砸摊子？我哪来的兵。”他顿了顿，一琢磨，也就明白了。
  当年他被蒋梦萍说了一句活该，伤心欲绝，简直一刻也不能在平阳呆下去，丢下水云楼连夜跑出城。不料在路上没跑多远，碰巧遇到张大帅的部队迎面而来。张大帅曾是商细蕊的票友，一度对他非常的痴迷，只恨常年东征西讨，不能追捧亲近他。再见面时，不禁心思大动，拦腰把商细蕊抱到马背上，大笑道：我正要进平阳，你放心跟我走，再没有人敢欺负你了！
  张大帅就是张大帅，杜绝别人欺负的最好办法，就是先把别人给欺负了。他必是为了讨好商细蕊，一不做二不休派兵收拾了蒋梦萍——单单逼走他们还算是轻的呢！程凤台心道，难怪常之新说那一阵子所有的戏楼剧院都不敢延请蒋梦萍，商细蕊哪来那么大的势力左右戏院的买卖，想来也是张大帅给施压的。
  “派兵砸场也活该！她自己说水云楼不要了，给我了。结果呢？还带着男人来后台闲逛！”商细蕊愤恨道：“还说再也不让我见着她了。哼！她撂地唱戏的那趟街，我一天不知要经过几遍，每次都能看见她。她总说话不算话！她总骗我！”
  程凤台心想，要有个人这么严格地盯着我履行这些个脱离实际的承诺，我非得死给他看不可。
  今夜一谈，程凤台彻底明白商细蕊又可恨又可怜是什么意思。恨他的偏执狠心不现实，同时也深深怜惜着他的痴。
  在程凤台心里，还是怜惜比恨多。
  商细蕊经过刚才那一番话语，细瘦的身影立在寒冬的夜里，那么样的单薄飘摇。程凤台怜香惜玉之情大起，心里可怜死他了，暗说，这要是个姑娘，我就去抱抱他。
  但是商细蕊那个相貌那个气质的人，性别特征很模糊，即便不是姑娘，也还是个少年，很让人可怜的。于是程凤台就走上前去，拢了拢他的肩膀，商细蕊很自然地就往他怀里一靠。程凤台发觉他的身体微微地在颤，不知道是冷的还是激动的。他把脸颊贴在程凤台的肩上，说：“二爷，别说了行吗？光是听到他们的名字，我就……心里就难受啊……”
  程凤台说：“好。不说了，什么都不说了，我送你回家去。”
  回去的路上都没有说话，商细蕊扭头看着窗外的黑夜，两只手交握在膝上，仿佛心有余戚的不安样子。程凤台挺不落忍，暗暗责怪自己的莽撞，找点旁的话搭讪道：“商老板住哪里？”此刻他对商细蕊还存着一份小心，闲话不敢多讲。
  商细蕊回头说：“锣鼓巷三十一号。过了黄瓦财神庙往北就是。”
  程凤台笑道：“那可巧了！我就住在街南。原来我们还是街坊。”
  商细蕊应了他两句，因为情绪不大好，也没能和他聊起来。到了商细蕊的家，北锣鼓巷里的一个小四合院，车子停了下来，程凤台说：“我说话不好听，唐突了。还以为你会对我发脾气。”
  商细蕊摇头淡淡地笑道：“二爷言重了。您是好心。我从来不对无干的人发脾气。”
  这涵义仿佛是说程凤台人微言轻，还不够格让他动怒发火。程凤台听了，忽然心里一别扭。幸好商细蕊又找补说：“我唱砸了三公子的满月酒，我欠二爷一出戏。”
  程凤台说：“这不算个事。”他还真不敢再请商细蕊来唱戏了。
  商细蕊坚持道：“不。一定要还的。”
  程凤台对他笑了笑：“好。那我等着你。”
  商细蕊下了车子，轻轻敲了几下院门叫小来。程凤台特意停着车灯给他照亮，但是商细蕊显然用不着，门刚分开一点，他就很灵敏地闪身钻了进去。他一次也没有回过头看一下。不知道为什么，这也使程凤台感到微微失落了。隔壁院子里的几棵槐树枝子被车灯映得嶙峋苍白，像一只兜住了黑夜的蛛网，又冷又密。
  ☆、15
  程凤台既喜欢听闲话，也喜欢说闲话，这是他性格里最拿不上台面的地方。隔天中午，就把范涟从女人被窝里拖出来拽到咖啡厅，讲述他与商细蕊的香山之夜。
  “真没想到。”程凤台摇头叹道：“我真是没想到，商细蕊竟有这么一副好性子。这么软，这么柔，你不知道我说的话有多难听，他居然不生气。”
  范涟还未从春梦中清醒过来，耷拉着眼皮猛喝咖啡：“他好性子？哈哈！你是没看到当年平阳的那一出……”范涟搁下杯子又续上半杯热的，咬了一大口面包，说：“再者，他跟你程二爷生什么气？你财大势大的，兴致一来，管管闲事罢了。他再强也是个戏子，犯不着得罪你。”
  这是实话，可是程凤台不爱听，重新点一根烟，说：“蒋梦萍和商细蕊的交涉你原先不知道吧？蒋梦萍对这个师弟，说话可是挺狠的。”
  范涟咽下面包沉默半晌，长叹道：“但凡关系到常之新，蒋梦萍，就不是你看到的蒋梦萍了。”
  程凤台本来有点责怪蒋梦萍冷语伤人，听到这一句，暗暗感叹爱情这个东西，也就释然了：
  “商细蕊是个疯子不假。可是蒋梦萍和常之新两个大人，没有哄好他啊。”
  范涟摇头嗤笑道：“他拗成这样，没法儿再哄了。当年的事情我都看在眼里，常之新蒋梦萍没有错，一点都没有。男婚女嫁你情我愿，委员长都管不着的，对不对？常之新为了跟他讲道理，把《民法》都拿出来了！这要换做你程二爷，商细蕊这么不罢休的闹，你还不把他给撕碎了？”
  程凤台诚恳地点头：“常之新也不错，算是文人君子。”
  两人讲得热闹，决定一同去拜访常家夫妇，与主角真人继续话题。上一回程凤台没有见到蒋梦萍，这次务必要面见她聊表歉意。他们两个笃悠悠地吃饱喝足到人家里，时间已经接近傍晚了。进楼正好看到蒋梦萍围着一条旧的针织披肩，在楼下的公用厨房和女佣一块儿做菜，范涟眉花眼笑地唤了她一声表嫂。蒋梦萍回头见到他们二位，连忙丢下手里的活儿洗了洗手，细声软语地与他们问好。
  程凤台听见她清灵灵的嗓音便有一种销魂蚀骨的感觉，目含风流地朝蒋梦萍望了又望，暗道常之新艳福匪浅：“表嫂好呀！上回我来，没见着你。”
  蒋梦萍道：“后来之新同我说了，真难为妹夫，特意跑一趟来看我。”一边把他们引上楼去。程凤台在楼梯上虚张着手臂兜护着蒋梦萍的背，要是她忽然脚下一滑往后一仰，程凤台就能稳稳地搂住她的腰，很周到很绅士。范涟却在后面看到了直摇头，觉得他这个动作太不检点了，简直是把表嫂当外面那些女人一样对待，不大尊重。
  常之新刚刚下班回家，正在楼上房里喝茶看报纸。郎舅三人见了面，拍肩握手谈笑风生，俨然是多年好友的模样。他们坐下来没有别的话，左不过还是商细蕊。
  程凤台说：“我已替二位训过他了，可惜完全讲不通，我也没辙。这个疯小子，一切人情世故都不顾不管，表嫂哄他一句骨肉相连他就当了真，恨得不回头了。”
  蒋梦萍讲到这个不省事的师弟就眼圈红，说：“妹夫怎么可能说得通他？他这孩子，钉是钉铆是铆的一根筋……不过那时候，我也不是存心骗他啊……”她顿了顿，低声道：“我说他是我最要紧的人，我真是这样劝自己的，为了他不高兴，我还同之新分了手……可是感情这回事，怎么能把持。到后来，心不由己呀。”
  这话是间接地向常之新示爱了。常之新脸上的神情柔软下来，一点点职业习惯上的肃然都不见了，眉毛眼睛里都是绕指的柔情。
  蒋梦萍擦了擦眼角，道：“以后，这孩子要是再这样发疯，又没人肯忍气吞声的让着他了，怎么成呢？”
  程凤台看着她一笑，心说不会了，这种雏鸟认母式的感情，一辈子也就一次。经过你以后，他恐怕是不会再疯了。
  忽然就觉得商细蕊对蒋梦萍是枉费了一片痴心，所托非人，忍不住说：“昨夜之前，我对商细蕊意见很大，现在我倒很怜惜他，就为着他一句话：‘为了师姐，死都愿意’。这不像是假话。商细蕊的这份心，表嫂知道么？”