第四十二章
  奎因
  “证明给我看。”奎因说道。
  “什么？”
  戴克斯正在逐一触碰那些刻在墙上的不同的圆圈。每一个圆圈都有着令人无法理解的复杂结构，看上去几乎和数学有关了。
  “向我证明，你是你所说的那个人，证明你和高阶裁决者一样老。”
  “我并不是和高阶裁决者一样老，”他说道，仿佛奎因很笨一样，“我怎么可能和我父亲的年纪一样大？”
  “这很容易，取决于你或者他在虚无之地待了多长时间。”她反驳道。
  戴克斯笑了：“啊，奎拉，你说到点子上了。什么能够向你证明我的过去？”
  他又在叫她奎拉了。关于他的过去或者意识，没有什么是富有逻辑的。
  “我认为你是一个厉害的讲述者，让我觉得你仿佛真的出现在了故事之中，而实际上，你确实是在重复一个传奇故事。”
  他叹了口气：“我喜欢你这个版本。让我们假装我是一个出色的讲述者。”戴克斯闭上了眼睛，显出让他的双手自行动作的样子。他将他的圆盘从皮带上解下来，放进岩壁中央圆形的凹陷之中。
  “这是我的圆盘，”他说道，眼睛仍旧闭着，所有轻松的痕迹都从他的声音中消失了。“我的父亲制造了四个石质圆盘，每人一个，这样我们就能够找到彼此，在虚无之地中找到路径——不过那时他对虚无之地的看法不太一样。这个房间是调整、完善圆盘的地方，我们在这里赋予它们新的功能。外面岩洞里刻着家族纹章的岩壁是为仪式剑准备的，更粗糙，出现的时间也要晚上许多。”
  他睁开了双眼，手指陷入两个稍小些的雕刻之中。复杂的图案深深地蚀刻进去，他的手指可以伸进雕刻里面。他开始转动它们，就像工程师调整某个庞大而复杂的机器的仪表一样。
  “这种组合让我能够找到马瑟斯。”在停止移动雕刻时，戴克斯说道，一阵寒战袭遍他的全身。他等奎因检查完雕刻的排列方式，不过她并不理解是什么意思，然后又转动了那些雕刻，选择新的位置。“通过这个我可以找到我的父亲——不过我已经知道他在哪儿了，因为他正在我的领地里沉睡。”
  他看了一会儿这种排列方式，然后以一种令人惊讶的自信——是一个人突然记起自己自儿时便练习过一百次的东西的自信——再一次转动每个雕刻，创造出一种新的排列方式。
  “这种排列，”他低语道，“就是这一种。”
  他将弯曲的金属棒从一个口袋中取了出来，将它在岩壁中央他自己的圆盘上敲了一下。一种极富穿透性的轰鸣穿透房间。他用手指敲了敲圆盘，低语道：“看上去没什么不同，不是吗？”
  奎因端详着石质圆盘，摇了摇头。圆盘没有移动，外观也没有发生任何改变。
  “但是它的确不同，”戴克斯对她说道，将头靠着岩壁，“我把它变成了一种武器。”
  “什么样的武器？”圆盘看上去和之前一样——无害。
  戴克斯没有回答。他已经在调整雕刻了。在他创造出另一种排列时，他说：“这一个会找到我母亲的圆盘——如果我现在敲击岩壁的话。”
  他没有敲击它。在他研究排列方式时，他的自信显然消失殆尽了，就像是一名泳者被上升的波涛击垮了一样。
  “最终阿德莱德也反对玛吉了，她不喜欢祖母的世界观。”他说，“当这种情况发生之后，玛吉开始长时间离开现实世界，就像我们都那么做
  的一样。她会为阿德莱德自己的孩子、孙辈以及后代回来，一直觉得他们比拥有仪式剑的任何其他人更有价值。但是她总是离开现实世界，所以并不知道到底在发生什么事情。”戴克斯摸了摸岩壁中央他的圆盘，一根手指若有所思地描摹着原子纹章。“我的母亲从来都没学会如何正确使用她的圆盘。她要求有权获得我父亲的所有知识，又拒绝学习它们运作的复杂原理。这些原理是留给其他次要的人来考虑的。”
  “当我接近我的家人，即使只是在思维里接近他们，我都会回到这里，奎拉，还有意识扰乱器的火花和马瑟斯的刀子……”
  如果这么长时间以来他一直都在迷宫里走着，戴克斯显然正在接近迷宫的中心。即使没有改变自己的视界，奎因仍然可以看到能量的瀑布从他的头部涌向他的臀部。他的眼神变得狂野，奎因又要彻底失去他了。
  “你希望我带你去找你的朋友，”戴克斯说道，“但是他在那儿，她也在那儿。”
  奎因伸手去够他的胳膊来让他镇定下来：“戴克斯——”
  他理解错了，于是粗暴地将她推开：“我说了别碰我！”
  奎因不假思索地推了回去，这么做的同时，她看到戴克斯的眼神逐渐聚焦。他以一种捕食者的瞪视盯着她，危险，然而没有那么狂野了。也许一场打斗正是他现在需要的。她又推了他一把。
  戴克斯转过身，惊讶而愤怒。奎因向后跃去，从小石室跃进了岩洞，而他则向她前进。她将推拉器从自己斗篷口袋里拉了出来，不是打算向他开火，而是希望它能够让他的注意力进一步集中。
  如果奎因想象自己的速度和技艺足以和戴克斯交手，她错了。戴克斯将推拉器从她的手中打了出去，这一下又快又准，她的感觉只是自己的手麻了，武器掉在石头地面上。她以作为探寻者学徒时训练得日臻佳境的动作攻击他，此前，她用这些招数甚至打败过忍的父亲，那令人畏惧的阿利斯泰尔·麦克贝恩。戴克斯轻松地挡住了每一次进攻，然后他的手掌根部打上了她的胸膛，她向后飞了出去。
  戴克斯有着裁决者一样的速度，当奎因落在地上的时候，他正压在她身上，用膝盖压住她的双臂，他手里攥着一把刀，就举在她的胸膛上方。他以和奎因第一次在瀑布后岩洞里看见他时同样危险，几乎不像是人类的眼神看着她。
  “你希望我倒在地上，所有温暖的血液都流到冰冷的石头上。”他对她说道，喉咙深处咆哮着。
  他痉挛地紧紧抓着刀子，整只胳膊都在颤抖。奎因不认为戴克斯会用刀子捅她，但是想要读懂他是不可能的，截止目前，他从来没有攻击过她。
  “你知道当你强迫某人违背他自己的意志时，会发生什么事吗？当你一次又一次地试图让他们成为他们不是的某种人时？”
  他的目光失去了焦距。奎因突然扭动了一下，想要从他身下挣脱出来，戴克斯在这个动作做完之前早就明白她在做什么了。他变换了一下身体重心，彻底地压制住她。
  “在我父亲带走马瑟斯之后，他让马瑟斯的训练加倍，好将他身上残酷嗜杀的特质清除掉。他一连几个星期地让马瑟斯戴着意识集中器，好消除我哥哥意识中‘注意力分散’的情况——仿佛生来就喜欢疼痛只是一种注意力分散，只是马瑟斯从某处偶然学到的习惯，并不是他天性基本的一部分。”戴克斯发出了让人难以置信的喉音，“意识集中器将我哥哥最糟糕的部分强化了，但是也让他能够更好地将这些藏起来不被我们的父亲知道——直到
  他抓住马瑟斯实施谋杀。他当时想要杀掉马瑟斯——他那么做也确实是公正的，但是他许下过承诺。你明白吗？我的父亲想要改变世界，但是他无法采取保护其他人所必需的步骤。”
  戴克斯不聚焦的双眼向下仇恨地盯着奎因。如果他用刀子捅她，一定是因为他将她误认作是其他人了。
  “当我们在隐藏的维度里延长我们的生命跨度时，我们的圆盘会叫醒我们。所以，我的父亲没有杀掉他，而是威胁要剥夺马瑟斯的圆盘，再将他放逐到虚无之地沉睡，直到时间尽头。”
  “马瑟斯卑躬屈膝，发誓他会改变。有一段时间高阶裁决者相信他已经将儿子变成了一个值得信任的中阶裁决者。”
  戴克斯的目光转向更近的某样东西，仿佛注视着一个正在接近的幽灵。奎因的双臂被他压得失去了知觉；她的双眼紧紧盯着他举在自己上方的刀。
  “就是这个时候，我的哥哥开始了他伟大的计划。他也许可以选择杀掉高阶裁决者，远离他的规则和惩罚，但是他没有那么做。那样实在是太温和了，他决定做更糟糕的事情。他想要摧毁父亲所成就的一切，因为那样对他伤害最深。”
  “所以，他就让探寻者互相残杀，以便摆脱掉我们所有人。”奎因悄声说道。她意识到自己已经从忍那里听过这个故事的其余部分，而忍则是从奎因自己的父亲那里听来的——奎因的父亲选择站在中阶裁决者一边。
  戴克斯的目光回到了奎因身上，奎因可以分辨出，这是几分钟以来他第一次看到奎因本身。“你知道这些？”他气喘吁吁地问道。
  “忍了解到了事实真相。”她对他说道。
  “玛吉只注意到了探寻者们袭击阿德莱德的后代，她以为那些攻击都是出于私人原因。她没看到被我哥哥灌输给所有探寻者的有毒的念头。”
  “但是，戴克斯，无论中阶裁决者做了什么，这一切都结束了。他死了。你一直在给我讲这个故事，我以为它是一个虚构的神话，而你不知道最重要的部分。”
  奎因看着戴克斯完全转向了她，怀疑缓缓地出现在他的脸上。
  “什么？”他问道，仿佛无法理解奎因的话一样。
  “两个月前，初阶裁决者将刀子捅进了你哥哥的心脏，”她对他说道，“我目睹了他的死亡。他死了。”
  “马瑟斯死了。”戴克斯自言自语，试着将这句话说出来。
  他如释重负，然而这轻松的感觉十分短暂。“马瑟斯的确死了，但是我仍旧得面对她，”他喃喃地说，“她并不亲自操刀动手，奎拉，她希望我消失，就像他一样。她也希望你消失，还有许多其他人。”
  奎因抬头望着仍然悬在她上方的刀。
  “你是要杀了我吗，戴克斯？唯一一个正在帮助你的人？”
  戴克斯扫了一眼刀刃，仿佛此前他从来没有见过它一样，让它在身体一侧掉落：“我没想威胁你。”
  他向脚后跟坐去，这样他就不再将她压在地上说话了。奎因从他身下滑了出来。她没有走开，而是跪得更靠近他了。一个意识扰乱器让他疯狂，但是即便如此，他仍然坚守善良，她可以感觉到这一点。他们能够像先前达成一致的那样互相帮助。
  无论戴克斯打算怎么对待玛吉和高阶裁决者，她都不想参与其中，但是奎因发现无论如何，她还是将自己的命运与戴克斯的绑在了一起。
  “我想要你的帮助，戴克斯，让我来帮助你。我自己无法治愈你，我认识的某个人也许能做到。”