章修严耐心听着袁宁说话。
  “大哥放心！”袁宁认真地保证，“我也会像小野猪它们一样，变得更独立一点，不会再让大哥整天为我操心！”
  章修严对上袁宁坚定的目光，心脏深处轻轻颤动着。这小结巴还是这么敏感，他什么话都没说，只是表现出轻微的疏离，这小结巴就自己把一切都想明白了，还替他找到了最好的理由。
  这样的弟弟，他怎么舍得疏远呢？
  章修严心里乱成一团，面上却点着头，抬手摸摸袁宁的脑袋，难得地开了个玩笑：“小野猪。”
  袁宁瞪圆眼，认真地反驳：“我不是小野猪！”
  章修严又点了一下头：“好，你不是小野猪，”他继续揉乱袁宁的头发，“小结巴。”
  袁宁说：“我很久以前就不结巴了！”
  章修严往前跑去，口里说道：“以前结巴。”
  “可是已经不结巴了。”袁宁追上章修严，努力强调。
  “紧张起来还是会结巴。”章修严驳回。
  “……给别人乱起绰号是不对的。”
  章修严脚步微微停顿，从善如流地改了口：“宁宁。”
  袁宁听得心怦怦直跳。所有人都这么喊他，可是章修严喊起来却不一样——章修严喊他们所有人都是喊全名的，这样喊他还是第一次。他仰头看着章修严被阳光照耀着的脸庞，心里高兴极了。袁宁没有把这种莫名的开心说出口，而是指着前面的高楼说：“大哥，我们好像快要跑回酒店了！”
  章修严看了看表：“我们吃个早饭就去文化馆那边。”
  *
  文化馆坐落于首都东区，离首都大学大约三十分钟车程，离酒店却很近，步行不到十分钟就看到了。袁宁昨天已经和章修严来过，却还是觉得文化馆修得很漂亮，整个文化馆的设计非常古朴，仔细辨认的话，能看出屋檐和墙体上融入了无数文化元素，简直就像一本越读越有味道的书。
  章修严带着袁宁往里走，不少家长都已经带着孩子过来，一般而言能进决赛的都是初高中的学生，所以也有一些是自己过来的。章修严扫了一圈，发现袁宁是参赛学生里最小的。
  正想着，周围就传来议论声：“听说今年有个小学生入围了，而且那小学生才八九岁，这算是这么多年来第一个这么小就入围的吧？这可是全国青少年书法大赛，哪个不是练了十年八年的！练字的年头都比他的岁数多！”
  “不会吧？有小学生入围了？现在各种比赛越来越多，人心也越来越浮躁，哎。”
  “是啊，以前都是老老实实埋头练字的，现在的人想法越来越多。”说话的人压低声音，却还是恰好能让周围的人都听得一清二楚，“我听说不少人为了给自己孩子镀金或者加分，都偷偷摸摸地在暗地里使劲呢。”
  “真的？”周围的人插嘴，“我就说了，上次我家隔壁那个连买酱油都能弄错钱的家伙怎么能捧回个物理竞赛二等奖，敢情连这些比赛都有黑幕。这世道啊！”
  孩子陆陆续续进了场，等在外面的家长们都凑在一起，话题七拐八弯，把社会风气和社会法度里里外外议了个遍，大多觉得但凡自己孩子不拿奖、别人家孩子拿了奖的比赛都黑幕重重。
  袁宁小心翼翼地看向章修严。这些人刚才说的是他吗？
  章修严神色不变，牵着袁宁的手越过前面的家长，走到比赛场地门前才松手让袁宁自己进去。
  其他人都注意到这么个出色的少年，再看向比章修严矮了许多的袁宁，心里咯噔一跳，你看看我、我看看你，都想知道自己刚才说的那些话有没有被这对兄弟听见。一时间所有人都有些讪讪然，谁都没再开口说闲话。
  袁宁走进比赛场地，拿出自己的参赛证明，在工作人员的指引下找到自己的位置，乖乖地坐在那儿等待比赛开始。
  进入决赛的参赛者们目光都往袁宁身上飘。
  没办法，袁宁实在太小了。书法比赛虽不如数学、物理比赛热门，但因为是个全国性的比赛，参加的人也不算少。这么小的孩子能过关斩将进到决赛，不管是真材实料还是走后门都让人忍不住多看几眼。
  一看之下，就更挪不开眼了。
  袁宁穿着和章修严一模一样的衣服，这套衣服穿在章修严身上有种成熟的感觉，穿在袁宁身上却完全不一样。明明也是白色的内衬、深灰的外套，却因为胸前别着个小胸章而变得可爱多了。
  当然，所有人看到他时都不会注意他穿着什么衣服，更多的是被他的眼睛所吸引，觉得那双眼睛亮得叫人移不开眼。注意到袁宁正安安静静、认认真真地等待着，其他人也不由自主地跟着他变得安静平和。
  是啊，这可是决赛，他们好不容易才等到这里，想那么多有的没有的做什么？还不如好好稳住心情，拿出最好的状态来考试。
  代表书法协会过来主持比赛的负责人很快到场。瞧见场内安静有序，负责人非常满意，他主持这比赛几年了，什么状况都出过。近几年经济发展越来越快，人心浮动越来越严重，家长们都浮躁了，功利心和目的性也都越来越强，连带地也影响到了孩子身上。于是参赛的学生越来越多，真正热爱书法的人反而越来越少。
  负责人扫视一圈，看见年纪最小的袁宁时，愣了一下，想起看初赛作品时看见过的字。这孩子年纪虽小，字却已经很不错，看得出平时有认真踏实地练习。只是这种跨省份的比赛作假很容易，即使有人作保他心里还是有点儿怀疑。
  负责人不由多看了袁宁两眼。
  袁宁注意到负责人的目光，心里有点忐忑。刚才在门外听到那些家长们的议论，他才知道自己的年纪是最小的，也才知道自己会因为年纪小而被怀疑比赛有黑幕。这个负责人也是这么觉得的吗？
  袁宁不由又想到袁波，袁波也是这样的吧，年纪小，家里穷，什么条件都不好，能拿下全国数学竞赛决赛的参赛名额，一路走来肯定遭受不少怀疑和非议。
  想到这里，袁宁心里一阵难受。
  袁波比他更不容易！袁波比他更辛苦！袁波都憋足劲挤上来了，他什么都有，怎么可以落后！有人怀疑的话，证明给他们看就好了，心里打什么鼓——他又没有走后门！袁宁别的没有，就是骨子里藏着股倔劲，没了最初的忐忑，他反倒更加镇定，目光也变得坚定起来。
  负责人宣布开始后，袁宁摊平桌上的白纸，在心中先构思了一番，拿起笔抬腕写了起来。
  负责人见袁宁最先提笔，有些讶异，稍稍走近一些，目光落在袁宁写出的字上。
  定睛一看，负责人的目光就凝在了上面。
  袁宁的字和初赛作品一模一样。
  不，不对，比初赛作品又要好一些。
  那股子说不清道不明、谁都无法言说的逼人锐气好像能透出纸面！明明八九岁的小孩腕力不足、明明这小孩看起来不像是练了很多年的，写出来的字却不仅有形——还有了神！这是天赋吗？负责人看向袁宁平静之中犹带几分稚气的脸庞，觉得自己刚才的怀疑实在太不应该。
  等袁宁写完一整句诗时，负责人微微一顿，心中泛起阵阵苦笑。
  ——自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。
  作为书法协会的核心成员，负责人的文化素养还是过得去的，对这首诗的后面一句自然烂熟于心——时人不识凌云木，直待凌云始道高。
  这是唐代诗人杜荀鹤的《小松》，明里写松、实则写人，看来自己怀疑的目光被这小孩给发现了，这小孩写来刺他一句呢！没想到这小孩看起来软和可爱，脾气却不小。若是换成别人可能会不高兴，负责人却不一样，他由衷喜欢这样的孩子。
  小孩子就该有点脾气、有点朝气！
  负责人没再往下看，笑着踱步到其他参赛者那边看他们写得如何。