江鹭正要动作，林中传来一阵铃声。
  姜循心中一紧：“别听。”
  江鹭玉色下巴微绷，尽量不去听那铃声。但当铃声第一道响起时，便有更多的密密铃声，从四面八方响起。
  江鹭在这铃声中失去了判断方向的能力,步伐停下。
  与此同时,他听到兵刃划破寒夜的声音，当即拧身拔腰，朝那兵刃刺来的方向追去。然而,姜循语气急促：“斜后方。”
  姜循说的方向与江鹭判断的是全然相反的方向，江鹭在半空中稍作犹豫,强行改变方向，反身迎向姜循所指的方位。他手中利刃刺破人身，鲜血迸溅，才知姜循指的是正确的。
  姜循仰脸盯着高空。
  她终于看到密林中四个方向，半空中树与树之间的间隙，被系上了铃铛。风一吹，铃铛从四面八方响起，脆亮万分，扰乱江鹭的耳力。
  姜循提灯前行，目光盯着深林：“左上。”
  “南斜后再退一丈。”
  “上方转肩后撤三步。”
  她言简意赅，他身法凌厉。二人此前从未配合过，但江鹭恰能听懂姜循的指挥，又杀了几人。
  而敌人发现姜循长了嘴，不觉恼怒。只是在他们动手前，姜循又提前洞察：“来我身边。”
  四面八方铃声涌动，在密密麻麻乱极了的声音中，江鹭唯一能准确捕捉的，只有姜循的声音。他落到她身边，眼前布带迎风而扬，泛起的血腥味擦过二人的鼻端。
  江鹭以姜循为中心，持刃于袖，长身而立，“凝望”着黑夜中的隐患。
  姜循心中放松又紧绷，后颈与额上渗了汗，大气不敢出。姜循再一次说“走”，但是江鹭又听到了声音——有人从后刺向他们。
  他扣着姜循腰身将人抱起，反身去接那杀招。他一转身，背后的杀气便突兀消失，重新躲回了密林中。姜循则看得清晰，一个敌人在树后露出身形，朝着这个方向望来，眼神几多戏谑。
  姜循凛然。
  虽意犹未尽，然而非走不可。
  姜循再一次：“走。”
  江鹭亦察觉敌人的想法，他不恋战，然而身后的杀气再现时，他仍然控制不住地僵身提刃。
  他对抗自己习武多年被练出来的本能反应，不让自己被敌人所惑。可是当他发现那些杀招不是朝着他，而是朝着姜循时，再敏锐的判断也要为之退让——他不能冒着姜循受伤的危险。
  江鹭揽在姜循身上的手松开，凌身入雾。兵刃碰撞的火星，在姜循眼中溅出短暂而明亮的光。
  姜循屏住呼吸。
  没有人朝向她，那些躲在暗处的敌人全都出来，在四面八方的铃声中，将江鹭引入了他们的包围圈。今夜来了几十人，已经被江鹭杀掉了大半。如今剩下的只有十人左右，但这十人，终于将江鹭重新困住了。
  一个受伤的、心有牵挂的小世子，有何理由逃出生天？
  看那被困在阵中的小世子——
  洁白衣衫已被血染红，遍身狼藉，握刃的手腕都被划出了伤。这是一只被黑夜阴谋困住的寒潭白鹭，除了无力地挣扎，连鸣叫求饶都不曾有，谈什么求生？
  下方姜循扔下灯笼。
  这场战斗此时已然与她无关，就算她不通武艺，也看得出江鹭在节节败退。他们用铃声扰乱他，用声音困住他欺骗他，他怎么办？
  姜循绞尽脑汁，想她该怎么帮他。她已经什么也帮不到江鹭，只能靠江鹭自己渡过难关。
  但是江鹭眼有疾，他如何对抗？
  这一次，敌人的利刃一次次伤到江鹭身上，连他们都生出得意，有人恨声开口：“小世子，你必然死于此夜。”
  江鹭一言不发。
  当他在混乱的铃声中听到那开口人的说话声，静极的身形拔身掠起，瞬间如魅影间飘到那人身前。那人愕然间，性命被江鹭取走。众人呆滞一瞬反应过来，齐齐袭向江鹭。
  江鹭朝后摔在一树身上，趔趄倒在落叶纷飞的林地上。而地上的姜循见打斗回到地面上，当机立断吹灭灯火，躲入了树后迷雾中。
  姜循思考片刻后，从袖中卷出一物，朝高空中抛去。
  那物在半空中炸开，没有声音，却发出光。
  这是一个求救讯号——没有声音的烟火在空中一亮便逝，没有引起那些敌人的注意。
  那些敌人，都在绷紧神经，盯紧江鹭。他们踩在落叶上，一步步朝江鹭逼近。
  大雾弥漫。姜循呼吸本轻，再捂住口鼻。她汗毛倒竖靠在树上，听着背后的声音。
  她知道，江鹭就在她背后三棵树的距离内。
  何其近。
  又何其跨越不得。
  落地的江鹭半腿跪地，喘着气，汗水浸湿蒙眼白布。
  他跪于地间，听到那些敌人的脚步声朝他悄然摸来。他们不敢再开口。而江鹭重新握紧匕首，在心中轻声告诉自己：一定要赢。
  他必须赢。
  如今铃声与敌人的声音彼此交错，他试图从这些声音中判断杀机和敌人已经艰难，他听不到半分姜循的声音。他猜她不会在此暴露自己。可他仍然为她而担心。
  ……她怎么办呢？
  江鹭撑着身子，再一次咬牙站起。
  血水滴在落叶上。
  滴答。
  躲在树后的姜循捂着口鼻的手微微发抖，睫毛上沾着水，眼睛却清明无比。
  姜循听着各方声音，在心里计算着讯号被手下发现的时机：
  东京地龙苏醒，山林的震动会比东京城中更明显，玲珑会派人来寻找她。此时距离发生地龙已经过去了一个多时辰……就算再慢，她的人手此时也应该进了春山。
  只要再坚持一下，他们就会得救。
  江鹭那一边，耳听着乱七八糟的攻击起自四方，他不知该往哪个方向躲，立在原地，再一次失去判断。敌人在暗夜中露出得逞的笑容，只要这一次的扰乱成功，他们便能杀得江鹭。
  迷雾重重，林中只立着一个强弩之末的小世子，小世子凭什么不败？
  “嗤——”
  剑穿树叶，伴着凛风，刺向江鹭。
  到了身前不足十寸距离，江鹭才判断出敌人攻击的方向。他打算硬生生挺着被重创的可能，以命换命，再杀一人。然而这一次，有其余声音入了他耳中。
  “砰——”
  剑与剑碰撞的声音。
  更多的人声与不加掩饰的呼吸声。
  有人压低声音轻唤：“世子，我们来了。”
  有人着急寻找：“娘子，你在哪儿？”
  明面上的江鹭与暗处的姜循听到声音，齐齐松下紧张至极的精神——援手来了。
  --
  姜循从躲避之处出来，奔到江鹭身边。她看到他身上的伤，心惊胆战，扶住他手臂微微发抖。江鹭察觉她的畏惧，在他人注意不到之时，他袖中手伸出，轻轻握住她。
  姜循这边到来的卫士怔一下，当做看不见。
  他们扣押住那几个活口，又得到姜循幽声提醒，说山谷处还有一个装死的刺客，不能让那人逃跑。
  情势渐渐明朗，姜循吩咐完后续事宜，才看向江鹭那边到来的人。
  一看之下，姜循生出几分困惑：对方人马不像她的手下一样秩序井然，无令不动。他们更松散些，人员不算齐整，衣着也各自不同。
  为首的人，甚至是一个提笔书生，文质彬彬。
  那书生对上姜循探寻的目光，朝姜循露出笑容。
  姜循若有所思，心中一动：“江南十三匪？”
  那些人当即眼亮，朝姜循递来钦佩的目光。
  书生恭然朝江鹭作揖：“郎君，我们得段郎君的吩咐，在地龙苏醒后便入山林找你，幸好来得不算晚。”
  江鹭轻颔首。
  书生担忧：“郎君的伤可要紧？”
  江鹭淡声：“皆是皮外伤，无妨。”
  那书生朝向姜循：“见过夫人。在下在十三匪中排名第三，名唤高决。在下几个月前入东京，早就和夫人有过合作……之前乔世安妹妹的画像，就是在下画的。”
  姜循一怔：夫人？简简的画像？
  江鹭一怔：夫人？谁让他这么叫的？
  江鹭正要打断，便听高决赞叹道：“那时在下便久仰夫人大名，却无缘得见。今夜一见，夫人胆量过人，和我家郎君当真是……”
  江鹭剧烈咳嗽起来，打断了高决的话。
  姜循唇角轻轻翘起，故作不在意地问起自己这一方的卫士：“东京情形可还好？”
  卫士回答：“我们来的路上，看到塌了些房子，街衢上站满了百姓，京兆府和禁卫军的人都出来维持秩序……倒是没听说人死，毕竟天还未亮，一切尚不分明。”
  姜循垂下眼。
  高决说道：“二位还是趁夜返回东京吧。”
  这自然是最妥的法子——姜循吩咐卫士，看住自己上半夜路过的那家人。明日朝廷救援来时，不能让他们说出不利于自己和江鹭的话。
  姜循嘱咐完这些，又看向江鹭。
  江鹭察觉她的目光，偏脸望来：“怎么？”
  他明明受伤，声却清而静，不知是在下属面前强撑，还是在她面前强撑。姜循低头，望向二人交握的沾着黏腻血渍的手，目生犹豫。
  高决察言观色：“夫人可还有什么不放心的？”
  姜循沉吟后，召来自己的卫士，轻轻嘱咐了几句话。被吩咐的卫士目露惊愕，脸皮抽搐，却硬着头皮：“……是。”
  而姜循望向高决，淡漠傲然：“我决定和你家郎君回南康世子府，待上一日。可好？”
  江鹭握她的手颤一下。然他不知是太累还是伤太重，或是心中生了不该有的念头，江鹭并没有开口拒绝，也没有说，这不算什么好时机。
  这甚至很危险。