姜循又做出保证：“……去中书省的事，我正好借着章淞之死来筹谋。我心里已有了一个大胆的计划，你且放心……”
  友人笑：“我很放心。不过我最近也查出些有趣的东西，还没入城的手下发现一些趣事……我还没确定，过两日确定了再告诉你。”
  姜循挑眉，被勾起了好奇心。
  她浅浅应了。
  二人交换完情报，友人看时辰差不多了，便飘然离去。但姜循正立在窗内的光暗中，低头思忖，并未注意到友人已离去。
  姜循把诸多事情思来想去，又想起一件叮咛对方的事。她抬头：“夜白……”
  清润的男声在窗外怔住：“你叫我？”
  姜循听这声音不对，立刻回神。她打开窗子，伏在窗边，朝窗口望去——
  花圃前，夜深人静，侍女早眠，几声狗吠。
  有一位年轻郎君披着漆黑斗篷，站在窗下，藤蔓青苔几分湿漉。一点月光落在他脚边，他抬起脸时，眉目莹莹若梨白。
  姜循攀在窗棂上的手指缩一下，眸子轻晃，波光摇曳。
  窗外的人，竟是江鹭。
  也许他就是这么敏锐，也许他一直在观察她。他看懂了她的惊讶。
  踏着月色，江鹭立在一步之隔的窗畔。
  江鹭：“你到底是想要张寂，还是要我？”
  这话，姜循一时间没回过神，不好回答。她傲慢美丽，审度此事，眼睛一眨不眨。
  而方寸之间，这一次，江鹭没有避开。
  到处黑魆，弥漫雾气。斗篷之下，月光落在他鼻梁、唇瓣。他的呼吸清浅，带着潮湿水汽般的纠缠之意。他始终垂着脸，却与她低语，缓慢幽静，等着她向前、或者后退：
  “我想和姜娘子秉烛夜谈。”
  第32章
  姜循毫不犹豫：“江小世子和张子夜（张寂）之间,我当然选小世子。”
  烛火微微，映照她面，辞气清婉。美人神色娴静,唇角噙着一抹邀请般的笑意。
  她在反应过来如今情况后,手指也朝前递出，轻轻勾住那斗篷带子。她上眼睑微挑,谆谆诱导：
  “阿鹭,我当然选你。”
  张寂想约,时时可约；攻陷江鹭却麻烦得多。如今江鹭主动走入樊笼,姜循大约猜出误会是怎么发生的,但恶向胆边生,她坚定地张开网笼,诱捕这只还没被东京浑水彻底吞噬的小白鸟。
  而江鹭看着姜循的眼睛,姜循扯着自己的衣带。
  他有一句话，都懒得多说了——阿鹭便阿鹭吧。随她叫或不叫，改变不了什么。
  江鹭跃窗而入。
  姜循只感觉到自己手指勾着的对方衣带忽然消失，她眼前一晃，一个影子就飘过去。
  姜循有点不习惯江鹭这种利落风格。
  她眨眨眼，调整心情，忙关窗入室，看今夜能否有所得。
  --
  闺房中,一张折叠屏风,横在江鹭和姜循面前。
  两边烛台各自相照，屏风上映出两道清晰的影子。
  姜循盯着面前屏风，微沉默。
  许是她仍不够见多识广,认识的男子仍然不够多。她第一次遇到这种情况——明明已经意动，明明亲口说“秉烛夜谈”,却又在二人之间竖起了一张屏风。
  如此欲盖弥彰，不愧是江鹭。
  屏风另一面，江鹭脱下斗篷后，着一身竹月色襕衫，圆领大袖，腰下坠玉，有小神仙之范儿。
  可临门一脚，小神仙大约冷静下来了，这会儿又拿乔起来——
  坐在这里，大约是他的极限。
  在姜循诡异的沉默中，江鹭缓缓开口：“此间情急，本不应唐突姜娘子。实属无奈，只好以屏风相隔，好不损姜娘子闺誉。
  “我虽有意与姜娘子携手并进，但绝无冒犯之意，更无意做姜娘子的入幕之宾。”
  姜循：“……”
  姜循柔声问：“看来阿鹭被我之前的话打动了，愿意与我合作？”
  江鹭平静道：“只是有意，并不确定。我想知道，你能给我什么。”
  姜循反问：“你要什么？”
  江鹭陷入一瞬的沉默。
  他对姜循始终有警惕，有太多不信任。他不能完全暴露自己的目的心思，便只斟酌说：“我要找乔世安。听说他被关在开封府天牢中，你又说你有开封府的门路，我想知道你能否为我打开门路，你能打开多少。”
  他不说曹生，而是说曹生的现用名，乔世安。
  “我能打开多少……”姜循噗嗤笑。
  她不像他那般坐得端正，她懒懒地倚着榻，手指支颌，笑吟吟凝望屏风。事情又回到了她的掌控中，姜循好整以暇：“你怎么知道乔世安被关在哪里？这可是机密，寻常人不会告诉你的。谁说的啊？”
  江鹭声音微冰：“你想试探什么？”
  姜循啧啧：“我才懒得试探。我也不骗你，我知道乔世安在开封府天牢。太好了，我的目标也是他，我也要找乔世安。现在便是第二个问题了——”
  她勾着眼，语调更慢：“你是想救他出牢，还是杀了他呢？”
  江鹭猛一下抬起头。
  他盯着面前的屏风，开始后悔自己多此一举竖了屏风。
  他不想与姜循当面多说话，可这屏风却让他看不到姜循的表情。这场合作，从一开始，便充满试探和利用，你来我往进退两难……与陌生人的合作有何区别？
  但是无可否认，江鹭沉寂的死水一般的心，在姜循的言笑中一点点活了起来，疯狂跳跃了起来。
  面对一个自己既熟悉、又不熟悉的恶女，这种自伤一样的刺激与痛意，让江鹭清醒十分。
  江鹭搭在膝上的手指轻轻一跳，与此同时，他平静地编着瞎话：“我要杀乔世安。他和我一个朋友有些债务纠纷，我朋友托我来要债。”
  姜循悠声：“看来是人命债了。”
  江鹭搭在膝上的手指僵硬，他看着屏风上美人的影子。他如临大敌，心脏在试探中滚热，周身血液倒流。
  直到姜循说：“太好了，看来我们目的一致——阿鹭，我也要杀乔世安。”
  江鹭眼皮一跳。
  他虽松了口气，却心中生起疑惑。他想到张寂说，姜循有一个厉害的友人叶白，在开封府中当官。
  江鹭平声静气：“姜娘子既要杀一个犯人，找你那位朋友便是，何必与我合作？”
  姜循：“乔世安犯了死罪，今年秋便会问斩。我确实想他死，但在他死之前，我想从他嘴里撬出一些东西。而你说的我的朋友……”
  姜循叹口气，垂下眼，失落幽怨：“上面的人就是怕他假公徇私，都把他调出东京外巡去了。若是他再贸然插手，恐怕都无法在东京待下去了。我需要一个不畏惧开封府、不怕权势的贵人，来助我得势啊。”
  她暗示江鹭就是她在等的人。
  但是她的话落到江鹭耳中……
  江鹭：“叶白？”
  姜循心一颤，微有不自在，她轻轻“嗯”了一声。
  江鹭陷入自己的深思，没听出姜循的心虚异常。他唇角浮起一丝笑，低语：“原来我是第二选择。”
  姜循立即柔柔改口：“我那友人与我萍水相逢，哪里比得上我和阿鹭之间的真挚情谊。行事万千，但凡能选阿鹭，我都不会选他人。”
  江鹭不信她一个字。
  她的好听话在他耳边过，他如今听得麻木，竟然一点波澜都生不起来。
  他对她早已死心，知道她没有心，便越是听她恭维自己，越是觉得烦闷……江鹭打断她的好听话，道：“你想从乔世安那里知道什么？”
  姜循不再斜倚，坐了起来。
  她也是世家教养出来的贵女，此时坐于屏风前，典雅之姿，如同古画上的仕女图。
  她知道江鹭对自己提防太多，自己若是多多隐瞒，他抱着猜忌之心，这场合作恐怕不会愉快。
  她必须给出一些实话，必须博得江鹭的好感。
  而她实在太懂如何博江鹭好感了——
  姜循说：“你知道乔世安为何入牢吗？告诉你说他在哪里的人，是不是说乔世安贪墨太多，才进了牢？那都是笑话——他只是一个吏员，贪墨再多，能高过那些真正大官吗？何况，大魏律法，从未有因贪墨而处死的道理。他纵是贪墨，也应该被判流放，而不是被悄悄关在天牢中，不让任何人知道。”
  江鹭：“我打听了一些消息。乔世安在贪墨过程中，似乎害了他人性命。他身上本就有案底，死罪也是正常的。”
  姜循垂下眼：“为了家人而手刃仇敌，这算死罪？中途不小心多杀旁人，反正我也要弄死他了。”
  江鹭被她的歪理滞住，他目光顿锐：“……你所住府邸的原主人，因欺凌乔世安家人而被乔世安状告，被判流放。你这么说，似乎是告诉我，那家被流放的人在途中，就被乔世安杀了？”
  姜循讶然：“原来你不知道啊？”
  她茫然：“你什么都不知道，你来查什么？我是不是不应该和笨蛋联手？”
  江鹭警告：“姜循，别太过分！”
  姜循轻轻一声笑，隔着屏风，如一根纤软羽毛，在江鹭心头轻轻一撩，又快速收回。
  她果然在逗他，逗弄一句后，不管江鹭如何敛神静气，姜循兀自说了下去：
  “乔世安真正得罪的，是诸多高官。他身在户部，触及了不少账簿，在收账中，发现了一些不同寻常的纠葛。那些官员和豪强勾结，圈地、买地，收田盖房……乔世安确实有些本事，户部多少人待过那个位置，都没发现的问题，被他发现了。但这个问题涉及的官员太多官位太高，他如果不知变通，便必须死。”
  江鹭突然道：“孔益。”
  姜循挑了下眉。
  她听到江鹭说：“去年秋冬，孔家所犯之案，就是被当替罪羊，推出来的，对么？
  “你杀了孔益，却无人过问，甚至没一个人找你问疑点……这便说明，孔家之罪，是被你口中那些高官一起定罪的。孔家没了，所有人才安全。我原以为你是为太子办事，原来背后有这么些纠纷。”
  “啪啪。”