坐于马车中出宫的姜循，时而想着张寂所为，时而想着下雨那日黄昏，自己摸到的江鹭手上的血。
  张寂会如太子所愿吗？
  以姜循对那人的了解，恐怕不会。
  张寂过于“正直”了，他不碰任何脏污浑浊之事。
  练兵是练兵，查案是查案，杀人是杀人。他奉行他信赖的一腔原则，他做着他认为正确的事。
  他不算姜太傅的人，其实也不完全算太子的人。
  纷扰浑浊的朝堂中，张寂知道其他人蝇营狗苟在做什么，张寂只是不参与，不关心。
  章淞之死……张寂即使查，也会是查真凶，而不会如暮逊所愿，嫁祸他人。
  这正是姜循厌恶张寂的缘故，却也是姜循想拉拢张寂的缘故啊。
  禁军统帅啊……掌管兵权，多厉害的军事统帅。只有这样的人，才能让皇帝心安。
  想成就大事，只靠文人的笔杆不够，还需要兵权。而姜循恰恰认识张寂这一个手中有兵的人。
  只是此人非要独行幽冥夜，孤立独木桥。此人眼中没有她，也不愿和她同行。
  无妨。
  白雪是无法在东京长存的，白雪有了其他颜色才漂亮。
  姜循徐徐图之，总有法子让张寂就范。
  --
  又是深夜，万籁俱寂。
  开封府的天牢中，多出了一位穿着官吏皂衣的青年。
  他低着头，和喝醉的其他小吏交班，提着灯，一间间查找这里的牢狱。
  有微光自天窗照入，落在青年的眉眼上。
  他偶尔抬脸时，眉目昳丽——正是江鹭。
  江鹭花了几日时间，弄明白了开封府地牢结构。他胆大非常，给小吏们喂了酒，又和一个照人代班的小吏谈好了条件。那小吏便把巡逻钥匙给他，让他在天牢中巡察一个时辰。
  江鹭只有一个时辰找曹生的时间。
  他想着章淞临死前告诉他的话——
  “曹生，在他家那事结束后，上面有人觉得他可怜，就给他谋了一个小职。官位不大，户部的一个小吏，给人跑腿而已。但是他写过《古今将军论》那么出名的文章，人人都认识他，那可不是好事。所以他改名换姓，改叫了乔世安。
  “嘿，我知道这些，是因为我以前在户部做过事……就是旧皇派和太子派打得不可开交，他们没办法，才把我调去礼部当这一次主考官的，谁想到啊……”
  那时江鹭扣紧他脉搏：“重点。”
  人死之际，已没什么不能说的。何况章淞知道的，确实不多。
  章淞道：“那乔世安在户部当小吏，却是个不安分的。以前没官职时他写文章，现在为朝廷做事了，又膨胀起来，贪了墨，被朝廷给抓住咯。”
  江鹭低声：“贪墨？”
  章淞对所有还活着的人都有一腔愤恨，急需有人去报复：“对！他想从户部账上敛财，以为户部的人都是酒囊饭桶，都眼瞎吗？孔家倒台后，户部上下把所有账都重新翻了一遍……乔世安这个漏网之鱼就被抓到了。
  “现在啊，乔世安估计被抓在开封府的天牢里，等着秋后问斩呢。”
  --
  此时此夜，灯笼的光一晃，擦过薄薄纸片，照亮开封府天牢一方天地。
  灯火照过之时，天牢最深处的一间牢房中，蜷缩在稻草堆上的一个脏污男人伸手，挡住火光，哑声骂：“不想活了啊？敢惹老子。”
  他语气暴躁，出口成脏，但“老子”二字却说得有点别扭，和寻常粗人不同。
  于是，灯笼的光再次照了过来。
  一道极清的年轻郎君声如同贴着他耳一般：“曹生？”
  粗糙肮脏的男人一个激灵，麻木的眼神中有什么神色快速闪过。此地太暗，江鹭看不清楚，但男人抬起头，看清了牢门外的小吏——
  眉清目秀的江鹭，即使穿着小吏服，也因过于昂然，看着不像此间人。
  男人眼中浮现迷惑。
  江鹭抬高手中灯笼，静静地看着这个人。
  --
  江鹭看清乔世安的同时，脑海中再一次记起那篇《古今将军论》。
  那篇文问世，传遍天下，哪位武官不如临大敌？
  “自古百姓求安居乐业，将军求战死沙场。一场场战争铸造将军的功名与威望，却和百姓有何关系？只有战事减少，才是百姓所望。可若战争减少，那些借助军功立世的将军们，恐怕心有不甘。天下战乱始终不平，是否只是天灾，而无人推波助澜呢？
  “自古将帅，成败皆是战。若想战事不减少，将帅们必有所为。”
  那篇文章，传到建康，南康王长久不语，深思数日，忧虑朝堂是否会对江南海寇之乱，而生出猜忌。
  但朝堂的猜忌没有到建康府，那猜忌，最终烧到的，是凉城边关。
  程段二家本想乘胜追击，将阿鲁国彻底打退到玉门关外。但那篇文章出现后，两位老将军深思熟虑后，决定与阿鲁国联姻，用和谈来避免战争，向朝廷表意示忠。
  年少的阿鲁国公主还没嫁过来，一场大火便烧尽了一切。
  --
  此时此刻，江鹭凝望着乔世安。
  他一步步朝前走，乔世安迷茫地看着他。
  而在这时，后方窄道里传来脚步声，一个小吏奔跑着过来，笑嘻嘻：“小文，我来早一会儿，早早和你交班，你回去睡个美觉吧……你是谁？！”
  甬道狭长黑魆，小吏语气变厉。
  江鹭侧过头，看向身后。
  小吏张口呼救，顺手敲响手中响锣。响锣声传遍整个天牢时，江鹭手中的灯笼朝小吏砸去，凌厉非常，小吏被摔得砸在墙上。
  在小吏眼中，那贼人好是厉害，他还没看清，贼人就用布蒙住了口鼻，旋身跃起，朝外逃跑。
  小吏爬起来：“别跑——来人啊，有人劫狱！”
  --
  夜火几烧，更声几敲。
  夜前下过一场小雨，地面湿漉，水光照人。
  张寂撑着伞，慢吞吞地走在长街上，思考着章夫人的哭诉。
  他之前又去了章家，他想检查章淞的尸体。也许是他流露出想剖尸的意图，章夫人色变，立即将他哄了出来，并找来了卫士保护章淞棺材，严禁他人靠近。
  张寂几乎确定是武人用内力杀的人。
  但是每个武人功法不同，手段不一。若是不检查尸体心脏，张寂无法判断凶手到底师承自哪里。
  可惜，人死为大，世人忌讳剖尸。
  但张寂并不想那么放弃——章淞不应死得不明不白。
  张寂边走边沉思时，旁边巷子一排排灯笼亮起，树叶婆娑摇晃，有人影一晃而过。
  奔跑脚步声渐近，小吏们气喘吁吁：“抓贼人！有人要劫狱，有人夜闯开封府……”
  疾风拂过袖摆，夜如水涌。张寂站在巷口，黑伞青衣，一身洁净，侧头看着那些上气不接下气的小吏们。
  夜雾迷离，黑暗如饕餮朝他扑来。
  他抬起头，看到墙头上那快速纵步而行的用布蒙脸的贼人。
  张寂心想：开封府尹不在，开封府少尹还未有人升任，厉害人物又各个出京……这开封府，是一年不如一年啊。
  贼人在头顶，张寂在树下。
  二人即将擦肩时，张寂蓦地扔掉手中伞，朝那贼人砸去。
  伞砸出一声巨响，在地上飞出一道旋影，阻断逃路。同时，张寂翻身上墙，运掌击向来人。
  光影晦暗，烛火寥寥，地上水洼明澈，贼人只露出一双冰雪般清澈的眼睛。
  --
  姜家府邸大娘子所居的院落中，花叶落地碾压作泥。
  檐头稀稀拉拉滴落几滴雨水，姜芜撑着伞，纤细窈窕，穿过一道道月洞门。
  她出门时，府邸门口的小厮动了恻隐之心：“外面刚下过一场雨，天又这么黑，大娘子何必出门呢？即使要出门，也应带着侍女啊。”
  姜芜低头，婉声：“……绿露睡着了。无妨，我有马车相送的。城东程大夫的药最好，只是需要早早排队去拿。只要母亲早日病好，我便满足了。”
  姜夫人病得重，每日咳得整个府邸都能听到，恐怕时日无多。
  小厮听她这样说，便知道必是那些偷懒的侍女嫌服侍大娘子没有油水，各个不肯来，害得大娘子这样心慈的人，独自出门。
  但小厮哪有权力责问内闱之事？
  他叹口气，为大娘子开了门，并叮咛大娘子早日回府。
  姜芜感激地朝他一笑，梨花带雨一般，风致楚楚。
  小厮心旌摇曳。
  小厮哪里料的到——
  这个时候，绿露屈膝蜷身，睡在娘子屋舍的脚踏下。在一炉香的袅袅轻烟中，榻上清静，榻下绿露睡得不省人事。
  --
  “小心火烛——”
  子夜已过，更夫走远。
  在一家茶楼后巷的马车中，姜芜将伞收起，爬上了车。
  她一上车，便听到车中凉薄的女声：“怎么来得这么晚？”
  晚风拍打着马车外悬挂的竹骨灯笼，车外的烛火光摇落，晃到马车中静坐的人身上。
  那坐在角落里的二女，徐徐抬脸。