“大叔！你真的还没死啊？！”――此为她的内心呐喊。
  这不是那天她跟着鹰眼去那艘会飞的航母上找洛基时，遇见的那个用什么灭神大杀器一炮把洛基轰到了隔壁舱室里的嘴炮大叔么！她可没忘记她最后还气哼哼地踢了他一脚！
  短暂的惊讶之后，那种惊异和疑惑都渐渐从她心底褪去，最后只剩下一点微微的唏嘘。
  那不过是三五年前的事情，而三五年在神o漫长的生命中短暂得实在不能算是什么。可是她此刻再想起那些事情，却恍如隔世。
  那个大叔看到她，居然也露出一点感慨的表情。不过他大概是因为他们的上一次会面里对她的观感实在称不上很好，他此刻和她说话的语气也有一点生硬。
  “你好，女士。”他说，“我希望您能和我们合作……鉴于我们挽救了您的生命。”
  约露汀盯着他，不知道为什么突然感觉有一点荒谬，于是笑了起来。
  “先生，这个世界上并不是你对别人好，别人就一定有义务回报的。”她笑眯眯地回答道，毫不意外地看着这个命大的嘴炮大叔脸色变了变。
  “更何况，你们在我身上做的那些研究，结果如何了？我不相信假如换了一个人来，还能和你们如此配合――试试托尔，怎么样？”她坏心眼地提醒他。
  ……最后那个神盾局的嘴炮大叔在一番“艰难的讨价还价”之后，嘟嘟囔囔很不满意地走了。
  从那天往后，娜塔莎?罗曼诺夫每隔几天都会来医院看她。
  很奇怪地，在经历了这所有的一切之后，她们两人反而能够像一对久别重逢的老朋友一样，心平气和地坐下来闲聊了――而这种关系是约露汀记忆里从未得到过的。
  简显然站在托尔一边，并且对洛基毫无好感――约露汀要到几周后才听说当初在神域，洛基和简的第一次碰面中，简上来就给了洛基结结实实一个大耳光并且说“这是为了纽约！”――希芙显然也站在托尔一边，并且在神域的上千年中她们之间都未能发展出任何友情，在希芙威胁过她“决不许背叛阿斯嘉德，否则就杀了你”之后，她们之间有可能发展友谊的基础显然也已经破裂了。
  所以当娜塔莎询问她是如何落到这个地步的时候，她就在想，不妨坦白地把有关于黑暗精灵的事情告诉这位显然是很擅长于问口供，但却没有把自己那些本事用在她身上――假如持续地表达关怀和友善，不算是打动对手的一种手腕的话――的资深特工吧。
  不过也仅仅是那些有关于黑暗精灵再度入侵阿斯嘉德，她如何为了捍卫神域而死战到底的事情。听上去非常不真实。
  但是她其实也没有说谎。她只不过是挑选出了一些事实，再排列组合成了一个令人确信的故事而已。
  而故事的全部真相，远比说出口的那些部分更加令人震撼。
  ……
  她告诉娜塔莎，她完全没有想到托尔当初并没有彻底杀死玛勒基斯和黑暗精灵的残余势力。当他们再度来袭时，非常突然，神域甚至来不及召回还在地球逗留的托尔。
  但是她没有说出口的是，洛基必须假扮成奥丁才能出现在众人面前，并且他也不可能亲自去冲锋陷阵。
  仙宫三勇士和希芙依旧担任了主力的位置，但刚刚重建的、脆弱的仙宫防御还远未完工，不能完全覆盖整座神域。而黑暗精灵这一次，和上次几乎如出一辙那般，选择了仙宫防御最薄弱的地方――彩虹桥附近，发动了进攻！
  作为一位神o和整个阿斯嘉德唯一知道王座上那个人的内情的人，约露汀这一次非常奋勇地投入了战斗。但她战斗经验的欠缺以及能力不继，最终给了玛勒基斯一个机会抓住她并告诉她为什么黑暗精灵要继续战斗。
  原来她只知道玛勒基斯和黑暗精灵毫无理由地就想把九界都拖回黑暗里。现在她知道了，黑暗精灵继续生活在现在的世界里是会死去的。现世里充满了对他们而言致命的毒气，唯有黑暗能够给他们可以活下去而不用终生戴着那个可怖面具的机会。
  还有，玛勒基斯对阿斯嘉德下狠手，是因为当年的大战里，神域兵杀掉了他的全家。对他而言，波尔王杀他妻儿，而他现在既然已经没有机会杀波尔王，那么他就要杀波尔王的继位者的妻儿――也就是说，神后弗丽嘉，还有阿斯嘉德的王子们托尔和洛基。与神域开战，对他来说不仅仅是一场为了黑暗精灵夺回生存权的战争，还是一场复仇之战。
  当年的波尔王没有杀尽黑暗精灵全族，但是他杀尽了黑暗精灵一族所有的女人。黑暗精灵无法传承下去，他们与其他族群的混血儿则或为畸形、或为白痴，难以存活。但是当托尔和洛基带着简去瓦特阿尔海姆找玛勒基斯，试图把简体内的以太取出的时候，托尔打算在以太暴露于外的时候将其毁掉的计划落空，双方爆发激战；在洛基即将被黑暗精灵特制的炸弹造成的漩涡吞噬的一刻，约露汀的现身以及出手相救，却令玛勒基斯感到了她血脉里那一线属于黑暗精灵族的可能。现在他将她抓住，终于证实了她是黑暗精灵传承下去的唯一机会。他不打算强迫她，而希望她能够自愿回归自己的种族。为此，他甚至派人详细地调查过她的过往以及一切故事。
  现在，黑暗精灵的以太已经被人夺走了，但是他们还有她。只要有她，这一族就有希望继续下去。没有了以太，他们还可以在这个充满着难以呼吸的毒气的世界里戴着面罩苟且偷生；但是没有了她，千百年后，即使拥有以太的神奇力量，即使九界重归黑暗，又有什么用呢？
  现在，那个一半脸孔都被托尔的雷电之力击毁，并且还缺了一条手臂的黑暗精灵首领玛勒基斯，就站在她的面前，仿佛当初在瓦特阿尔海姆从未试图派出那个几乎要了洛基和托尔性命的大块头诅咒战士来抢夺她似的，对她若无其事地说道：“你还有什么理由留在神域？你心里所喜欢的那个男人已经不在了……”
  她心头咆哮着的怒火和悲愤一瞬间几乎要挣脱她的胸膛。她毫无畏惧地脱口冲着那个阴阳脸的黑暗精灵首领吼道：“那也是因为你们杀死了他！！那个诅咒战士杀死了他！！”
  玛勒基斯似乎微微一怔，随后低沉而恶毒地笑了起来。他缓缓说道：“哦，不，约露汀。是神域首先抛弃了他，奥丁首先抛弃了他……他原本也是神域的王子，虽然我不知道为什么他当初要在我面前谎称自己是约顿海姆人――听说他是被领养的是吗？难道他是被奥丁从约顿海姆领养的？！多么奇怪，奥丁为什么要从一个他已经征服了的敌对国度领养一个孩子呢？！――不过假如不是奥丁亲手毁了他的一切，他难道会沦为神域的阶下囚吗？！我听说他曾经坠下彩虹桥，险些死去……假如不是为了让自己重获自由，他又何必铤而走险，来到瓦特阿尔海姆，替他那个毫无血缘关系的哥哥卖命呢？这一切都是神域的错，奥丁的错！你难道不想复仇吗？难道不想和我一样毁灭神域吗？！神域令我失去了家人，也令你失去了你爱的人，我们都和阿斯嘉德不共戴天，是吗？”
  她一句话都说不出来。
  玛勒基斯确实是一位枭雄。他擅长攻击对手的短处，攻击对手心目里最柔软最不堪一击的地方。他看出了她的黯然，语气放缓了。
  “哦，约露汀，你要知道……神域并不值得你拼命去捍卫。他们会把你像一只空酒瓶一样丢弃，就如同他们当初丢弃你爱的那个男人一样……而你的勇敢不会消除你的痛苦。这句话我曾经送给托尔，现在它对你也同样适用。”
  她猛地抬起头来。望着这个冷酷、狠厉、面目扭曲的怪物，心底升起一阵寒意。