“那黄小姐是怎么认识这人的？”王克飞看着黄君梅的脸，彩灯灯光在黄君梅的脸上闪过。
  “因为三个星期前他到我们店里来，想让鉴定师给他手里的一件首饰估估价。”
  “三个星期前？那就是海默给你看勒索信之前的事了？”
  “没错。这是更早以前的事了。我当时正好在店里玩呢，觉得这耳环看着眼熟。一想，这不是陈海默戴过的吗？因为我家做这生意，所以我对其他选手戴的首饰式样会格外留意一些。我很奇怪那耳环怎么会落到他手上，以为是他偷的。我差点要报警。可他却说，这是陈海默给他的。”
  “后来呢？”
  “他想卖给我们，但我觉得不值这个价。他又去隔壁碰运气了。”
  “他死时那首饰还在他那里，可见隔壁也没给出好价钱。”
  “哦？你们找到了那副耳环？”黄君梅显得有些吃惊。
  “是一副秋叶蝴蝶形状的耳环对不对？”
  黄君梅想了一会儿，说道：“是啊，如果他卖掉了，怎么还会来找我要工作呢？”
  “既然交易没成，黄小姐又是怎么想到给他介绍这份工作的？”
  “我给他介绍工作完全是看在陈海默的面子上。他说他是陈海默的亲戚，却连饭都吃不起。真可怜呢。我又正好听说店里在招人，就把他推荐过去了。但我对他的背景真的一点也不了解。”
  “你告诉陈海默这事了吗？”
  黄君梅摇头：“陈海默都不认他这个穷亲戚，我告诉了她也未必讨好。”
  “这个周福根很可能就是后来写勒索信的人。黄小姐这么聪明，恐怕已经想到，这副耳环，也可能是他从海默那里勒索来的吧？”
  黄君梅抿着嘴，没有回答。
  “可是，我有一点想不通……”王克飞更紧地搂住了黄君梅的腰，使她离自己更近。
  “什么？”黄君梅紧张地盯着他的眼睛，问。
  “周福根是个文盲。”
  “文盲怎么了？”
  “一个连自己名字都不会写的文盲，怎么可能写那么长的勒索信？”
  “这确实是个问题，”黄君梅真诚地望着王克飞，“会不会，他是找什么人替他写的？”
  “敲诈勒索是犯法的，他不应该不知道。据我所知，他刚刚被释放出狱，如果再被抓回去，肯定会被重判。他会冒险让无关的人知道自己勒索女儿一事吗？”
  “那您觉得是……？”
  “他应该有同伙。”王克飞观察着黄君梅细微的表情变化。
  “哦，王探长……您到底是在调查哪个案子呢？抢劫杀人案，还是海默的案子？”
  王克飞听出了黄君梅的话里有点要挟的意思。他沉吟了一会儿，说道：“海默的案子已经结了。”
  “那么，就是抢劫杀人案咯？无非就是死个人……”黄君梅眯起眼睛，说道，“这么小的案子交给下面人办就行了，怎么还劳烦您亲自过问？”
  “发生在黄太太和黄小姐店里的事，我哪儿敢怠慢？这究竟是不是一桩简单的劫财案，里面到底有没有牵扯其他势力，我总是要彻底查一查才可放心的。”
  黄君梅轻轻地笑了一下，说道：“反正店里也没什么损失，您放心吧。”
  舞曲结束了，换了另一支轻松的曲子。
  两个人松开手，并肩走下舞池时，黄君梅突然说道：“王探长，我有点累了，不想继续待在这里。您能送我回家吗？”
  王克飞答应了。
  黄君梅回到座位上和她的朋友告别。王克飞看到那个年轻男孩站了起来，似乎想挽留她，但是黄君梅坚持要走。男孩一脸失望，把充满敌意的目光投向了王克飞。
  他们挤上了的士的后座。车行了一会儿，两人相对无语。
  “这个夏天真热啊。”黄君梅打破沉默，说道。
  “是啊，怕是还要热上一两个月呢。”王克飞心不在焉地回答。
  “还记得去年那场大雪吗？”说这句话时，黄君梅的头正抵着车窗玻璃。她的脸庞上映照着街道上霓虹灯的彩光，五彩斑斓，表情模糊。
  王克飞轻轻“嗯”了一声。去年大雪时，他还在为阴阳街上的连环谋杀案焦头烂额。
  “到了下一场大雪的时候，我们不知道各自会在哪儿呢。”黄君梅自言自语道，声音竟有一点忧伤。
  她的话是什么意思呢？王克飞无法看透这个紧挨着自己的女孩。她乍一看是如此简单、放任、坦率，却又显得神秘莫测，深藏不露。顾寿云是怎么说的？她的感情生活混乱？喜欢寻求刺激？她为什么现在和我一起坐在车上？
  “黄小姐，我想为那晚的事……”王克飞有些支吾，“向你道歉。我喝多了，没有控制自己，是我的错。我不会再——”
  黄君梅突然转过身，扑进了王克飞的怀里。王克飞无法继续说下去了。
  他闻到了她头发中的茉莉香气，她的脑袋压着他的心跳，令他的衬衣因为汗水更加黏湿。他偷偷看了一眼专心开车的的士司机，也慢慢伸手抱住了怀中柔软的身体，低头亲吻她的头发。
  …………
  王克飞早上醒来，微微睁开眼睛，看到黄君梅正站在床头。清晨的阳光勾勒出她玲珑的曲线。她穿上了昨晚的旗袍，正在为自己套长筒丝袜。
  “你一个晚上没有回去，没有事吧？”王克飞坐起来，问道。
  “您指黄太太？她根本不会注意到我没回的。”黄君梅说着，已经穿上了皮鞋，“她现在应该已经出门了，我可以回家了。”
  “我现在就送你回去。”王克飞说道。
  “不劳烦您送了。您肯定也不希望被别人撞见吧？”黄君梅转过身看着他，试探地问。
  是的。王克飞不希望现在和她一起出现在楼下，或者黄公馆门口。他没有说话。
  黄君梅的笑容里掺杂了一丝失落和不屑。她转过身，拉开门，大步走了出去。
  王克飞愣愣地坐在床上，阳光照着他赤裸的上身。
  为什么危险的游戏总是格外诱人？
  真不知道下一场大雪的时候，我们各自会在哪儿呢。
  第25章
  在狭窄而安静的小阁楼上，贾师傅正用一个放大镜仔细打量面前黑丝绒盒子里的耳环。
  “没错，就是它。”贾师傅放下放大镜，抬起通红的眼睛，看看王克飞。他说话的声音那么轻柔，仿佛怕吵醒了谁。
  一束光从小窗射进来，正照着耳环上秋叶蝴蝶的形状。
  “这真的是你说的魏灏的封刀之作？”王克飞问。
  贾师傅轻轻点头，为王克飞斟茶。
  “为什么它这么特别？”王克飞问。
  贾师傅指着蝴蝶身上的一缕若隐若现的金色说：“看到了吗？就是这个颜色证明了它的不同。”
  看到王克飞困惑的表情，他又幽幽地说道：“我先给你讲个故事吧。这个魏灏是乾隆年间扬州府的首饰工匠，点翠手艺居全国之首。您了解什么是点翠吗？”
  王克飞摇头。
  “它是指从翠鸟身上拔下翠羽，一丝丝粘在金银底座上。这翠羽必须从健康的翠鸟身上活生生拔取，才能保证颜色鲜丽，永不褪色。也就是说，病的、死的翠鸟都不行。而且一只小鸟身上只有二十八根羽毛可以用，左右翅膀上各十根，尾部八根。”
  王克飞皱起眉头，他想不到首饰加工这行还和动物有关，而且用这么残忍的方式虐杀动物。
  “这翠羽究竟有什么好的？为什么有人会喜欢点翠呢？”王克飞问。
  “那您就有所不知啦。翠羽富有自然纹理和幻彩光，用它做出来的首饰随光线和时辰变化，生动活泼，光彩夺目。而且翠鸟在湖边活动，羽毛极为防水，永不褪色。不过，大概在清末民初时，翠鸟濒危，珠宝界就逐渐用烧蓝工艺取代点翠。也有工匠用孔雀羽毛代替，但质地和防水性却大大不如翠羽。现在这门工艺几乎绝迹，很多首饰甚至用蓝色进口粗纹纸装饰，粗制滥造。”
  “那你刚才说的魏灏是怎么回事？”
  “这魏灏老来才得一女，自然格外疼爱。女儿出嫁那年他已六十五岁了。他像着了魔似的，一心想替女儿做一套世间最美妙的首饰做嫁妆。唉，这人疯了，他把扬州城附近能找到的野生翠鸟全都捕了，据说总共二十四只。一般翠鸟的颜色不外乎湖色、深藏青……但这最后一只很特别，它尾巴的羽毛是金色的。据说魏灏刚开始以为这只翠鸟身上的光芒是晨光晕染的，可等正午再一看才知道，这光芒是羽毛本身的色泽。”
  “这家伙居然胆敢在女儿的彩冠上做一只凤凰，那年头可只有皇后头上才能有凤凰啊。他用这最后一只翠鸟的金色羽毛装饰凤凰尾巴，并以玛瑙点睛，翡翠为爪，和田玉为喙。这凤冠上的凤凰真是太漂亮了，就因为多了这点变幻莫测的金色，据说比任何皇后头上的彩冠都更华贵，每根羽毛都像是活的。”
  “那一年，扬州的翠鸟几乎绝迹，一时“洛阳纸贵”，而魏灏劳累过度，眼睛半瞎，不能再做任何点翠。他刚完工的凤冠自然成了无价之宝。
  “可惜，这个凤冠也给魏家带来了灾祸。扬州的豪霸觊觎凤冠，勾结官吏，给魏灏编了个罪名，阖家入狱。可他们却没有找到凤冠。有人说被一个丫鬟藏了，有人说被家丁埋了。总之这近两百年来，它都不知所终。”
  讲完故事，贾师傅端起茶杯，吹开茶叶，慢悠悠喝了一口。
  “这故事说的一定是真的吗？”王克飞小心翼翼地问。
  “以这凤冠为蓝本的野史很多，有些人信，有些人不信。而我一直都是信的。我记得有本书中提到过，装饰完凤尾后多了几丝金羽，魏工匠把它们镶嵌到了耳环的秋叶上。”说到这里，贾师傅低头看了看面前的耳环，“所以您看看这惟妙惟肖的初秋枫叶之色啊，不正是凤冠存在的佐证吗？”
  王克飞默然不语，只觉得这件华丽的首饰让案件更加扑朔迷离。
  “我知道有些事情听起来似乎不可思议，但这是机缘巧合，是人类工匠和大自然创造物的合作，也是野心和情感的结晶。”贾师傅感叹。
  王克飞吸了一口气，问：“这对耳环和那只凤冠现在大概市价多少？”
  “这就难说咯。这凤冠要什么价都是合理的，关键看多少买家出手竞价。这耳环的价格自然也跟着凤冠的价格水涨船高，”贾师傅想到什么，说，“对了，你说有人想把这耳环卖给华懋珠宝店，他们却没收？”
  “是啊，他们不识货吧。”王克飞回答。
  贾师傅“呵呵”地笑了两声，说道：“不可能。做这行，只要知道点翠的，谁没听说过魏灏凤冠的故事呢？华懋珠宝店的人肯定知道这耳环的价格，也出得起价。”
  “那你觉得他们没收的原因是什么？”
  “既然这对耳环和彩冠用的是同一只翠鸟身上的金羽，要证实耳环是货真价实的，首先应该与那个凤冠比对。所以我猜他们当时可能以此为借口，让卖主把凤冠找来，才愿意出大价钱买。他们实际上是觊觎凤冠。哪家珠宝店没有这样的野心呢？可是……王科长，那只凤冠现在在哪儿呢？”
  是啊，它在哪儿呢？
  王克飞走出贾师傅的工坊时，也在思索这个问题。周福根家和陈海默家已经搜索过了，并没有凤冠的影子。
  乾隆时期魏灏的凤冠怎么会在这么多年后到了玉兰的手上？她有这凤冠，倒也解释了为什么福根每次输了钱都会向玉兰要钱。而她若声称没有，他就对她动粗。因为他知道她明明有宝，却不愿意给他，这才是她激怒他的主要原因。
  玉兰手上有凤冠的事，当时到底有多少人知情呢？她为什么宁可忍辱负重地生活，也不愿意当掉彩冠和耳环，换取更好的生活？
  真不知道玉兰当年把首饰藏在哪儿了。茶楼后院的住处一定早被福根翻了个遍吧？这么贵重的东西托付给任何人，哪怕是亲戚，也是不可靠的。在利益面前，谁都可能翻脸不认人。
  海默收到的勒索信中写道“把你偷走的东西带到老地方。一件都不能少”，这个东西应该就是指凤冠了。海默得到了首饰，这事又怎么被福根知道了呢？福根出狱后追踪到了海默，千方百计想要抢回凤冠。但他究竟抓住了海默的什么把柄，让她不愿反抗，甚至乖乖就范？如果福根只威胁把海默出身贫寒这一点捅给报社，她至于如此害怕吗？
  王克飞揉了揉脑门。太多的问题在他的脑海中推来搡去，想冲出他的大脑。
  周福根的死又是怎么回事？如果福根是在铁轨边杀死海默的人，那么又是谁杀了福根？仅仅是一次失败的劫财案吗？会不会也有人想找那副耳环，在杀死周福根后搜遍尸体全身，却没有找到呢？
  还有那封勒索信。究竟是谁写的？王克飞不愿意朝那方面想。可是，他却无法控制自己的思绪：黄君梅究竟扮演了什么角色？
  第26章