筝松了口气，可等她转眸看去窗边那怅然独立，半晌都不曾开口的易字诗，不禁生疑。平日他二人拌嘴，易字诗总是第一个出言，今日她这是怎的？筝走上前，“易姐姐，我怎瞧着你情绪不高？是发生什么事了吗？”
  易字诗愣然转眸，瞧着太史筝的脸笑了笑，“没什么，吃饭吧。”
  齐佳觅瞧去窗边，她那直肠子岂能憋的住？瞧她拿双手撑着面，缓缓说道：“你跟筝就别藏着了。筝，我跟你说，她啊——是因为放榜之后，易家准备为她榜下捉婿的事犯愁。他们家打算给她捉个状元郎。”
  “什么？”筝不可思议。
  榜下捉婿，这就意味着易字诗将要嫁给个完全未知的男人，甚至不容她做选择。
  她的惆怅也是自然。
  “这事小娘娘知道吗？”筝转眸看向易字诗。
  易字诗却说：“这事就是姑母授意的。”
  既是贤太妃授意，那此事就更无转圜。
  一时间，筝也不知该如何去安慰眼前人，可易字诗却笑了笑，她很明白，身为世家女，她的一生都很难做出选择。太史家若非有太史正疆，与圣人那样开明的人，筝定也和她活得一样。
  这场宿命，她早已认定。
  易字诗是他们之中，接替司寇珏的存在，她反倒安慰起太史筝，“没事筝，你不必担忧我。能通过科考选拔，对方也一定是个很优秀的人，姑母也是为了我好。这件事就让她顺其自然吧。咱们今日是来给夏老五打气助威的，别被这些事影响。坐坐，你不是饿了？咱们开饭。”
  “易姐姐。”筝轻轻地唤。
  易字诗摇摇头，拉着筝坐去了桌前。齐佳觅快言快语，将气氛又拉了回来，“筝你担心什么？你是担心这状元郎不知根不知底？没关系，咱这儿不是还有个应考的？说不定老五深藏不露，一鸣惊人，忽然高中状元，小娘娘一瞧这榜下捉婿不靠谱，转头就不给她选了。这事就这么顺利解决了。”
  “诶，老五，那这可全靠你了——”
  齐佳觅凭实力一句话得罪两个人。桌子下头是左一脚，右一脚的，踹得她是瞬间闭嘴微笑。易字诗却忽而发笑，“若是老五真能高中状元，就算榜下捉的是他，我也就认了。”
  “那也是。只不过那就不叫榜下捉婿了，那应该叫榜下捉鸭。”
  “烤鸭的鸭。”
  齐佳觅接话倒快，挤兑夏不愚的事，她乐意得很。夏不愚闻及此言，再也不想看这二人一眼，转头便对着太史筝说：“筝，不理她们，来来来，点菜。你不是饿了？”
  筝却一脸真诚地与夏不愚说：“我想吃烤鸭。”
  “……”
  夏不愚只道太史筝跟着她们不学好，他头一遭拒绝了太史筝的请求。
  “不许吃烤鸭。”
  筝想了想，便退而求其次道：“那我想吃莲花签鸭。”
  夏不愚却愤然一声怒吼，“不许吃烤鸭，不许吃莲花签鸭，就是不许吃鸭，嘎——”
  第110章 烧香
  这顿饭吃得热闹, 几人似是找回了当年在资善堂的时光。大抵午时刚过，出了仁和店往西，太史筝跟齐佳觅和易字诗她们坐了同一辆牛车, 夏老五则马跟在了一侧。
  齐佳觅瞧着时候还早, 便提议说：“这会子反正也闲来无事，不若咱们去大相国寺烧烧香？以保我们老五高中状元。听说凡是应考的学生, 都往那去烧香。”
  筝是吃饱了就想睡觉，瞧她靠在易字诗身边, 懒洋洋地附和了句：“我同意。”
  “既然你们都同意，那就——师傅, 麻烦改道去大相国寺。” 易字诗自是无甚意见, 只要是跟他们几个呆在一起，就是大冬天去金明池摸鱼, 她也愿意。
  可姐儿几个商量好了, 却不问人家“状元”的意见，弄得夏不愚一脸懵地跟着牛车掉头, 心想怎么一声不吭就改道了？
  -
  刚到大相国寺外头, 那浓浓的香火味就扑了鼻。几人在不远处下车, 眼前沿街叫卖香烛的小贩，带着浓厚的汴京口音, 和来往的马蹄声混在一起。筝放眼看, 今日这地方好生热闹。
  “看来啊，今日大家都来抱佛脚喽~”筝好奇地左顾右盼, 不禁发出感叹。
  她眼中学子成群结队，络绎不绝。皆是期盼着今日能在这大相国寺里, 得到佛陀的眷顾，一举得中, 最好还能有个状元做。
  可状元有几个？人人想中岂是人人能中？佛陀保佑，也是保佑那有准备的人。
  拉着易字诗的手往前，筝看着大相国寺飘出的屡屡青烟，转眸与夏不愚说：“老五，你今日可得好好磕几个头，叫文殊菩萨好好保佑你。咱不说状元，倒是先叫你把省试过了，殿试成不成的，让夏伯伯看到点希望，这样的话，他应也不会逼你逼得那么紧了。”
  夏不愚望着太史筝嗯了一声，满眼惆怅。他有几斤几两，他自己还不知道？
  今朝拜佛，佛陀看他脑袋空空，也不知该如何做想。
  -
  大雄宝殿与文殊殿的转角，宝念今日也是早早拽着柳愈庚来烧香磕头，以求个吉利顺遂。又正巧碰上今日寺里有免费的斋饭供应，二人便在后院用了些才走。
  站在来往的香客之中，宝念双手合十，左右辗转拜了拜，她说：“二郎，我今日叫你来，你还不来。你瞧咱们今日还真是幸运，能碰上吃斋。如此这省下一顿饭的钱，还能给你多蒸些馒头带去考场。当是菩萨保佑，菩萨保佑。你这回一定顺顺利利。”
  宝念一心为他，一心为这个家。
  可柳愈庚是打心眼里嫌弃这个家里给他讨的媳妇。他这还没应考，便想自己将来若是高中，家中有个这样的夫人，还不被人笑掉大牙？
  只瞧柳愈庚一脸鄙夷地望向身边这个，与汴京城格格不入的乡野妇人挑刺道：“幸运？吃顿斋饭你就高兴成这样？钱钱钱，你整日便只知道钱。没事的时候，就不知道多读些书，多认些字，真是鼠目寸光。”
  她和他聊生活，他与她说理想。俩人实属三观不合，话不投机半句多。
  宝念张口想说些什么反驳，却又为顾忌柳愈庚的颜面，以及怕嚷了菩萨清净，遭了罪业，便自己忍下了这口气。她垂了眸，妥协应了声：“我知道了。”
  柳愈庚将宝念数落一通，自己也没见得有多开心。反倒脸上越加挂不住。
  他转眸瞧着越来越多太学生涌进寺中，便要与宝念分着道走，“行了，行了。我还要回舍里看书，你就自己回去吧。最近几日，到考试前，我都不归家了。你到时候把准备好的东西，直接送到太学吧。”
  宝念惊讶，何故这么急着走？是自己又惹他不高兴了？她出言挽留，“诶？就今天半日也不多留吗？”
  柳愈庚却拂袖往外，立刻和这糟糠的妻，拉开距离，跟着扬声抛下，一句：“不留。”便扬长而去。
  且看他打寺门过时，还正与太史筝一行人擦肩，筝猛地抬眼瞧见了柳愈庚，柳愈庚却昂首带着怒气没瞧见她。筝指着柳愈庚离去的方向，疑惑了句：“诶，这不是那个——”
  易字诗遂问：“哪个？”
  筝摇摇头，她想大抵是人多看花眼了，又或许是认错了，反正她统共就见过柳愈庚一回，“没什么，让老五他们在外头买香烛，咱们先进去吧。”
  谁知筝跟着易字诗刚路过门口的钟楼，就瞧见宝念一个人坐在院中的古树下头，怅然若失。
  筝不明所以，这头暂别易字诗。
  “易姐姐，你先去大殿那边等着汇合，我瞧见个熟人，想跟她说两句话。说完一会儿就去寻你。”
  “好，那我先行。”易字诗应声离去。
  筝与之相视一笑，抬脚朝古树走去。冬时凋敝，树杈休于天地，所以宝念孤身坐在树下的场景，便略显凄凉。正如她此刻的心情一样。
  “宝念嫂嫂，也来烧香？”
  筝背着手心轻快上前，宝念听见这熟悉的声音抬眼看，“筝娘子，怎么在这儿？”
  筝莞尔一笑，一如明媚的太阳，“听说这大相国寺的香火旺，我特意陪友人过来烧香，他今岁与柳师兄一样应考，是为图个吉利。”
  忽而想起方才和自己擦肩的人，筝张口说：“啊，所以方才我在门口遇见的人，就是柳师兄。可他走的太快，没叫我认出来，只是…宝念嫂嫂，你们二人怎么不一起呢？”
  宝念抬起头，赶忙敛起自己眼中的失意，尴尬笑了笑，“二郎，他急着回太学读书。索性就先走了。我没什么事，就想着在这儿坐坐。”
  家丑不可外扬，
  宝念暗自压下了柳愈庚对她的数落。
  她似是习以为常柳愈庚这样贬低打压的对待，她甚至觉得…这样的相处，算是寻常。没有丝毫不公存在，既是不觉不公，她便也不会去争。她这样的人，只要日子能过，她就可以去忍。
  可筝哪能读懂她的心事。
  筝只点头坐去了宝念的身边，她隐约察觉出她的一丝勉强，所以想陪她坐坐。
  举目望着朗朗晴天下的飞檐翘角，耳中听着僧人虔诚的诵念，筝不问他们发生了什么，只想跟宝念说些开心的事，叫这失落的人往前看。筝说：“嫂嫂，铺子那边都准备妥了，我想过了初八就开张，您意下如何？”
  宝念眸中闪过欣喜，这于她而言，乃是天大的好消息，可她张口时依旧卑微着，“我能有什么意见，自是一切都听娘子你的安排，我随时都能到店里去。”
  筝嗯了一声，瞧着宝念的目光由阴转晴，便信心满满地应道：“那既然嫂嫂这边没问题，那咱们过了初八就开张——”
  二人相识而笑，这一次宝念不再勉强。
  因为生活终于有了盼头，不再是晦暗不堪，不该再被祸心的人填满。她将从被动里抽身，一切都在慢慢好。
  美好的春日，早已翘首以盼。
  彼时，筝蓦然收回目光，友人却在不远处挥手。筝瞧见天光柔和落在他们身上，齐佳觅和夏不愚捧着满怀的香烛，高声相唤：“筝，东西买好了。快来——”
  “诶，来啦！”筝挥手回应。
  她站起身，与宝念短暂的相遇作别，“嫂嫂，我就先走了，到时候咱们面食店里见。”
  宝念亦是抚裙起身，轻言了声：“去吧。”
  二人分别。筝去到友人身边，看着他们买得香烛杂七杂八，忍不住惊讶道：“你俩这是把外头的摊子给买下来了吗！”
  夏不愚闻言抱怨起齐佳觅来，“都怪齐十一。筝，你说她好歹也是个王孙。怎么小商小贩说什么，她就信什么？这不忽悠来，忽悠去，她竟给那摊子包圆了。真是比我还笨。”
  “唉？我说夏老五，你别在这儿数落我，我们今日这特意跑来烧香是为了谁？还不是为了你？多给菩萨们敬些香火，好叫他们保佑你，还有错了？你别不识好人心——”齐佳觅也不服输，他怼她一句，她就回他十句。
  可这回筝却是站在了齐佳觅这边，帮腔道：“对啊老五，你少在那抱怨。我们王孙被忽悠，也是为着为你求的事能灵验，你怎么不领情呢？太叫我们王孙伤心了。”
  齐佳觅点头表示认可。
  夏不愚却蹦了起来，“领情，我呸。我领什么情，她花的是我的钱——”
  “啊？”
  筝惑然转头。齐佳觅望着太史筝眯眼一笑，随手从怀里掏出一袋蜜煎塞进了她怀里说：“不止如此，我还用老五的钱，给咱们一人买了一份蜜煎。”
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  院前吵闹，
  可一靠近大殿与易字诗汇合，众人就自觉安静下来。
  且看筝与他们在外头的香鼎前，废了半天劲才把香点完。如此还是给周围的香客赠大半，不若几个人就是点到日落也够呛。跟着来到殿中三拜，几个人整整齐齐跪了一排。
  瞧着一个比一个虔诚。
  筝将双掌合十，思虑着要祈什么愿，她觉得总不能四个人都祈一个愿，那岂不太浪费那些香火？筝便垂眸祈求店面生意兴隆，自己快些怀上。
  可哪知旁边的三人如出一辙，乃至夏不愚自己也是这般想。
  但瞧夏不愚垂眸跪在另一边，心想那既然她们三个，都为他一人祈愿，那就别重复了。
  他便随便祈了个从此不被老爹吊打的愿。
  谁成想，三拜过后，这群人搞了半天…竟谁也没许那保佑夏不愚高中的愿………可这愿望说出来就不灵了，于是乎四人起身相识一眼，皆寄希望于对方的祈愿。