“不哭不哭。蓉蓉，你得改变想法。世道已经不一样了，出去谋生是很正规的营生。”五少爷道。
  他温柔替她擦了眼泪，将她送出来。
  白霜表情寡淡，没什么情绪，领着五少奶奶傅蓉去了松香院。
  松香院内果然置办了一桌好饭菜，只等她来。
  颜心与她一边吃，一边闲聊。
  “四嫂，你知道了是吗？”傅蓉见她兜圈子，索性直接问了。
  “是。”颜心道。
  傅蓉表情黯淡，放下筷子端坐，眼睛不看颜心。
  “……就连程堂主都说，这条路不好走。不是年轻貌美就能混成大的交际花。得有手段，有风情。
  很多出名的，七八岁被卖到窑子，从小学。人情练达、知书达理，是个生意人。”颜心说。
  傅蓉的脸瞬间通红：“我还没……”
  “入了风月场，不仅仅是卖身这一项，卖身是最低端的。还有贩卖情绪、贩卖故事、贩卖良知。
  每一样，都需要有做生意的经验与头脑。蓉蓉，你现在还在自辩，你放都放不开，又如何能吃得香？”颜心说。
  傅蓉坐在那里，表情怔怔。脸上的红潮逐渐褪了，面颊惨白。
  “你若需要帮忙，我会替你想个办法。”颜心说。
  傅蓉今年才满十六岁。
  在颜心眼里，她是个小孩子。小孩子会犯错、会无助，会在人生最艰难的时候，需要有人拉她一把。
  前世，颜心和傅蓉没什么接触，也没什么恩情。
  颜心告诫自己不要多管闲事。可她总能从傅蓉身上，联想到她自己的悲惨。
  她们有同一个身份：姜家的庶子媳妇。
  说是无关，嫁到同一个门第，一样受尽了盘剥，是种在一起的两株树：看似不相干，根须却在地下有了勾连。
  一旦傅蓉这棵树被连根拔起，颜心的“根须”，也会被牵扯着疼一下。
  所以，她再给傅蓉一次机会、一个明示。
  颜心是军政府的大小姐，她有办法帮忙。
  “我不需要帮忙，四嫂，这是我选择的路。”傅蓉半晌抬起头，定定看着颜心，“我选择走这条路。”
  颜心倒是吃了一惊。
  傅蓉的反应，在她意料之外。
  她眼中的笃定，颜心似乎没看懂。
  “……对不起四嫂，我知道你是好心。这世上对我好的人，没几个了，你是一个。我会牢记的！”傅蓉说。
  颜心叹了口气：“你执意如此，我也没办法了。”
  傅蓉：“四嫂，我想求你一件事：你和程堂主熟悉，请她照顾我一二，行吗？”
  “我会跟她说。”颜心道。
  “我也不需要额外的关照。只是像四嫂你说的，每一行都有它的规矩，我没做过，肯定两眼一抹黑，我希望程堂主能教教我。”傅蓉又道。
  颜心：“你这用心的方向，不太对。”
  傅蓉也笑。
  她笑着笑着，眼底有了泪光：“凡事用心，就做得出来。”
  颜心沉默。
  傅蓉擦了眼泪，夹起红烧鱼吃：“真好吃，程嫂的手艺真好。”
  她吃饱才离开松香院的。
  傅蓉没有让白霜送，而是拎着汽灯，慢慢往回走。
  她忍了很久的眼泪，这个时候才一颗颗往下掉。
  她咬住唇，没有痛哭出声，而是默默流淌着眼泪。
  从过完年到现在，不到九个月，傅蓉的生活天翻地覆。
  姜家的老太太去世后，姜公馆内部就乱了起来。
  颜心住在松香院，她自成一派，吃穿用度全部不靠公中，她可能没感觉，傅蓉他们却是首当其冲。
  老太太死后，傅蓉他们房中的三个佣人，辞掉了一个；大老爷病倒后，又辞掉了一个。
  只留下一个又老又聋的老妈子，负责打扫与浆洗。
  那老妈子第三次洗坏傅蓉的衣裳后，她不敢再使唤她了，就自己洗自己和五少爷的衣裳。
  这件事，傅蓉没敢告诉任何人。她知道其他房头，哪怕是姨太太烟兰那边，都没她这样拮据。
  五少爷开始磨她。
  “蓉蓉，我们什么也分不到，会饿死的。”五少爷跟她说，“你把陪嫁都给我，咱们去做生意。”
  傅蓉不是城里人，她住在宜城附近的乡镇。
  她爹以前是个秀才，在前朝不用交税，又受人尊重，积累了一点家产。有青砖墨瓦的三进大院子，有了一百多亩良田。
  夸耀一点说，傅蓉算是“乡绅之女”。
  姜公馆在宜城城内，也算是有点家产的人家，外头看挺富足。虽然五少爷姜卉桐是姨太太生的，而且生母去世，到底沾了门第的光。
  亲戚周转做媒，傅蓉才有机会嫁到城里。
  在她家亲戚族人看来，傅蓉算是“高嫁”，光耀门楣的。
  她有点陪嫁。
  认真比起来，傅蓉的陪嫁比颜心的还多一些，只是比不上大少奶奶。
  生活艰难，傅蓉也吃不消自己洗衣的活，就花钱雇了个力壮的媳妇，只是告诉了她婆婆一声。
  大太太不反对。
  五少爷不停说要出去做生意、寻找出路。
  傅蓉没经历过。
  她阿爸一辈子读书、考功名；她几个哥哥也是读书人，就靠吃着家里的产业过日子，并不谋生。
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