秦皇后扶起来阿萍，看着要比她还要高出一个头的阿萍，伸手抱着阿萍道：“孩子，娘对不起你，当时娘糊涂啊！”
  阿萍在秦皇后的怀中，不免落泪。
  秦皇后声音哽咽着道：“都是娘不好，娘那时太想要有一个儿子了，乃至于都没有信阿琴的话……”
  秦皇后痛哭道：“幸好，幸好，上苍让我还能见到你。”
  阿萍在秦皇后的怀中，从喉咙底里发出来了一个喊声：“娘。”
  秦皇后听到了阿萍这一声娘，眼泪纵横，抱着阿萍道：“好孩子。”
  阿萍在秦皇后的怀中依偎着，低声道：“我终于有娘亲了。”
  始元帝也步步下来，对着阿萍道：“朕也对不起你，明明你长得这么像你姑姑，朕却还是没能将你给认出来。好在，还能见你一面，我们父女还能相认。”
  “爹。”
  阿萍听平柔公主说了一路，始元帝私底下就是寻常父亲，甚至比寻常人家的父亲更疼爱女儿些，这一路阿萍难以想象贵为天子的陛下是个好父亲。
  可如今见着始元帝，她便知晓父陛下便是一个好父亲。
  始元帝道：“你这一路辛苦了。”
  阿萍道：“这一路走得不快倒也不辛苦，娘，婶婶也就是秦嬷嬷在宫外候命，您可要召她入内？”
  秦皇后道：“多亏了她，你才能活着，快快宣她进来。”
  秦嬷嬷已是白发苍苍，入内行礼后，秦皇后连让着她起来，“阿琴，你护主有功，该好好嘉奖你才是。”
  秦嬷嬷道：“奴婢如今孑然一身也不求再要嘉奖，能再见到主子奴婢便心满意足了。”
  始元帝道：“还是得要好好嘉奖的，阿萍能长这么大你功劳不小，朕封为你为一品北国夫人赐宅邸一座。”
  秦嬷嬷连连跪下领赏。
  始元帝又看向了阿萍道：“封阿萍为平臻公主，赐名为赵姝。”
  赵姝下跪领赏道：“多谢爹爹赏赐。”
  赵姝，在她二十三岁这一日里，总算也是有了名字。
  祁语宁在一旁轻笑道：“恭喜陛下娘娘可算是一家团圆。”
  秦皇后望着祁语宁道：“此事语宁你也有功，也该好好嘉奖你的，等会你就到本宫的私库之中去按你心意挑选些好东西。”
  祁语宁也连连道谢，“多谢娘娘，不过能知晓嫂嫂是公主的身份，灵灵才是最大的功臣。”
  一旁吃着点心的小灵灵抬眸看着祁语宁道：“娘亲，什么是功臣？”
  祁语宁摸了摸灵灵的小脸，“就是灵灵做的很棒。”
  秦皇后走到祁宇安身边看着阿萍刚生下来的孩子，道：“这孩子长得像灵灵。”
  赵姝点头道：“尤其是眼睛和灵灵一模一样。”
  始元帝道：“皇后在备下了午宴，你们前去用膳吧，语宁，你留下。”
  祁语宁不知陛下留下自己的用意，托付着祁宇安照顾灵灵。
  等人散尽后，祁语宁问道：“陛下，您留我下来有何吩咐？”
  始元帝道：“平柔已经告知朕关于灵灵的来历。”
  祁语宁连跪在了始元帝跟前，道：“陛下，臣女不是故意隐瞒欺君，乃是灵灵的身份实在是诡异难以置信，所以……”
  始元帝言道：“朕无责怪你之意，起来吧。”
  祁语宁起身后，见着始元帝的眼神一直望着香炉，听得始元帝缓缓开口道：“所以阿萍的身份也是你们从灵灵口中得知的？”
  祁语宁点头道：“嗯，是从灵灵话中推理出来的，灵灵说日后登基的不是秦崇，我们才知定有蹊跷。”
  始元帝道：“灵灵口中日后登基的皇帝是谁？”
  祁语宁低着头，心中倒是有所思虑该不该告诉始元帝，若是说了会不会耽误始元帝的判断？
  始元帝道：“朕知晓朕怕是这个年都过不去了，可是如今朕留下来的几个儿子却没有一个能让朕放心交付江山的。
  朕做了这么多年的皇帝，生了这么多的儿子，却还是教子无方啊。”
  祁语宁连道：“陛下切莫这么说，徐王爱才，底下有一大帮文人才子愿为徐王效劳，晋王擅长生财，寿王善良爱民如子……”
  始元帝道：“徐王爱才也就是仅仅爱才罢了，这治理国家可不能靠他那些风花雪月的诗词歌赋，他做个闲散王爷弄弄这些消遣消遣尚可，为君可不行。
  晋王虽生财有道，却也重利，阿芙蓉一事他能不知晓，怕日后秦家为难与他，他能眼睁睁看着朕中了毒，此等不孝，事不关己高高挂起之徒也不能为帝。”
  祁语宁道：“那还有寿王？”
  始元帝道：“寿王但凡是装出来的爱民如子善良，朕倒还是会考虑考虑他为帝，可他简直就是善良过了头。
  盛京城大乱时，他将流民百姓都安顿进了王府，王府被一抢而空，他还觉得这是福报，与他娘亲一般笃信佛法轮回，今生修福来世福报，他若是登基为帝，怕是只会给每个百姓发放银两，大盛江山迟早败完……”
  始元帝叹气道：“朕这么多儿子，朕为了不重蹈当年朕那些兄弟抢皇位闹得江山大乱的覆辙，一开始便是定下了皇后之子为储君，哪怕皇后一直无出，也只是把希望放在蜀王身上，是朕荒废了对其他儿子的管教……
  到如今，这江山基业已无子可以继承，没想到如今朕最满意的竟是泽儿，可惜他是朕的外孙，不是朕的亲孙儿，若泽儿是朕的亲孙儿该有多好。”