汤药温度差不多了，皇太后接过去一口饮尽，又漱了口。
  “真苦，”她抱怨着，“下次告诉太医多放些甘草。”
  “好，甘草枸杞龙眼，甜口的多放。”林云嫣嘴上全应了，拿帕子擦了擦手，在宫女们收罗药碗时，她对王嬷嬷眨了眨眼。
  王嬷嬷会意，清了清嗓子，示意人手都退了。
  众人鱼贯而出，寝殿里只余皇太后和林云嫣，连王嬷嬷都去外头守着。
  林云嫣坐在床沿，道：“您憋了一肚子话，不如与我说说？”
  皇太后叹了声：“你这孩子，都快比你娘都机灵了。”
  她确实有很多话。
  这几日，她时常想起李沧，也想起沈蕴。
  李沧作为嫡长，是自己怀胎十月生下来的孩子，皇太后自是万分疼爱，却也不敢一味宠着。
  她对李沧的爱带着克制，不能娇纵，不能一味给予。
  李沧也不可能日日在她身边，小小年纪开蒙，跟着老臣们认字、念书、习武，起得早睡得晚，如说宫里有谁比他辛苦，只有他的父亲太兴皇帝。
  “哀家最高兴的是，阿沧他很优秀，无论立长还是立贤都该是他。”皇太后轻轻笑了笑。
  与李沧不同的是沈蕴。
  这个隔了房的侄女，是真正养在了皇太后跟前。
  当女儿养这话，真不是说说的，讲的是“侍奉娘娘”，实际上感情与亲母女一般。
  “哀家都不用仔细去想，就能记起来好多好多往事，”皇太后道，“她说过什么，又乐过什么？比阿沧的事儿都记得清楚，你让哀家说，哀家能说上三天三夜。”
  林云嫣弯着眼，道：“那您就说三天三夜，我又听不腻。”
  得让皇太后把话都说出来。
  不一定是如何看待王六年下毒手、英国公府又牵扯了什么，仅仅只是去回忆些殿下与母亲还在时的往事，梳理梳理，都能让皇太后松弛许多。
  而这些，娘娘不愿意说给别人听，即便是对着王嬷嬷说，其中用词与感情也会不一样。
  得是林云嫣听着。
  因为她是沈蕴的女儿。
  当皇太后提及沈蕴时，王嬷嬷是一起回忆，但林云嫣才是能有更多情感共鸣的那一个人。
  皇太后打开了话匣子，也不拘着事大事小，说哪算哪，有许多定王与沈蕴一块与她说笑的情景……
  说着说着，困倦袭来，皇太后又睡着了。
  林云嫣替她掖了掖被角，蹑手蹑脚起身往外走。
  王嬷嬷见她出来，往里头探了探头，压着声儿问：“睡着了？”
  林云嫣颔首。
  王嬷嬷暗自叹息。
  真就是一场病，耗费了皇太后许多心力。
  年纪大了，要养回来还不知道要费多大的劲儿。
  也不知道能不能有什么事儿叫她老人家高兴高兴。
  人逢喜事，精神总会好一点。
  “您也辛苦了，”王嬷嬷道，“您先歇会儿，待皇太后醒了，再使人去请您。”
  林云嫣应下。
  她这几天都住在慈宁宫陪伴皇太后。
  西偏殿那儿，挽月打开了窗户，前后透气。
  见林云嫣回来，她低声说着：“刚御书房和翠华宫都使人来了趟，知道您陪着说话，就又回去了。”
  林云嫣颔首。
  两处都是来与皇太后问安的。
  圣上很关心娘娘病情，一日三次使人问安，听说也会让太医去回话。
  有圣上如此关切，后宫之中，翠华宫也定然要有样学样。
  翠华宫是皇贵妃常氏的宫室。
  圣上登基后，追封夏氏为皇后，再没有立新后，只封了常氏由她代理六宫事宜。
  常氏伴驾也有十年多了，膝下无儿无女，在宫妃之中算不得年轻。
  皇太后对常皇贵妃很放心，夸过她是执掌六宫的好人选。
  林云嫣对她的印象是敦厚，实在。
  上，不用也不必与仙逝的皇后争；下，妃嫔们也不能越过她。
  总归她没有子嗣，嫔妃们与其琢磨皇贵妃的位置，倒不如把心思用去圣上那儿。
  因而，常氏十分安稳，也由着安稳的处境养得平缓性情。
  此时的翠华宫，常氏正在交代身边嬷嬷：“汤多煨一会儿，甜羹备了吗？”
  “都备了，您放心。”
  皇贵妃一一问了遍，确定没有疏漏之处，便又躺回榻子上闭着眼睛养神。
  不多时，呼吸绵长，显然是睡着了。
  嬷嬷见怪不怪，只看着时辰差不多了，才把皇贵妃唤起来。
  皇贵妃迷迷糊糊起来，坐去梳妆台前，等宫人替她重新梳好了头发、描了妆，她才有几分醒神。
  对镜照了照，她咕哝道：“看着还挺顺眼。”
  嬷嬷好笑不已。
  娘娘模样端庄秀美，很有福气像。
  没到倾城倾国的地步，但若说耐看，绝对数一数二，尤其是这年纪越往上越耐得住，再过个二三十年，就是一端正富态的贵人老太太样子。
  时间扣得正正好。
  外头通传圣上驾到，皇贵妃深吸了一口气，憋了个红光满面，也把自个儿完全憋清醒了，起身迎驾。
  圣上的眉宇间难掩疲惫之色，示意皇贵妃免礼后，便在桌边坐下了。
  皇贵妃先奉了茶，又示意宫女们摆桌，旁的多余的话一句没有。
  圣上也是最满意皇贵妃这一点。
  相处久了，彼此都心知肚明。
  皇贵妃不会拉着他弹琴唱曲、展现才华，也不会借着关心、担忧问他一堆事儿，更不会把其他宫妃们之间无趣的争斗拿来当话题讽刺贬低一通。
  皇贵妃话少，也不想拉拢圣心的情情爱爱，他们两人之间倒也达成了一种平衡。
  偶尔他想说事情时，皇贵妃会听着，若他需要建议，皇贵妃会开个口、点到为止。
  就这太太平平的脾气，让圣上想到从前当皇子时的自己。
  因此，但凡圣上累了，就来翠华宫坐会儿，当个饭搭子。
  这么多年下来，相得益彰。
  再者，翠华宫厨子做的吃食都不错，在御膳房之外，也多个变化。
  喝了汤，又饮了两盏酒，圣上总算把疲惫倦气散发了。
  “朕今日听邵儿说，他去马场操练，边上几棵金桂开得好，他记得你喜欢桂花香就折了些回来给你。”
  皇贵妃指了指架子上的花瓶：“太子一送来，臣妾就让人养起来了，闻着确实舒心。”
  “朕看邵儿，别的都好，就是不够稳重，还跟个七八岁似的，”圣上叹了一声，“若说同龄人，还是徐简稳当些。朕几次都想让徐简跟一跟邵儿，也好拧一拧邵儿。”
  皇贵妃没说话，只给圣上续了盏酒。
  圣上抿了一口：“其他同龄的最多也就是个世子，不似徐简日日上朝。”
  甭管徐简上早朝看不看热闹，总归往那站了些时日了，多少听进去一些。
  皇贵妃笑了下。
  最要紧的一点，圣上没有说，但她大致晓得。
  徐简救过太子。
  圣上认为太子念着救命之恩，辅国公拧他性子就多少会听一些，皇贵妃却不那么想。
  在她看来，太子的性情与圣上不一样。
  当然了，十六岁的少年，正是性子最叫人头痛的时候，再过几年指不定就不同了，但皇贵妃不觉得让辅国公管着太子是个好主意。
  想了想，皇贵妃让人去小厨房取甜羹来。
  酒喝多了容易上头。
  她管不着前朝事情，但她希望圣上心情舒坦些。
  只要圣上心情好，一月里也难得想起翠华宫三五次。
  她省心。
  反驳是不可能反驳的，皇贵妃另寻了个方式：“圣上惋惜辅国公，想给他安排些事儿，一来不埋没，二来也是补偿。可您几次与辅国公开口，他都没有这个想法，您硬要求他，就不能称之为‘补偿’了。”
  圣上听进去了，道：“朕确实是真心实意，也在琢磨方式上是不是不够周全。徐简打小就是练武带兵的料，朕总让他去衙门里坐着，或是跟着邵儿……”
  甜羹送上来了。
  皇贵妃端了一碗给圣上解酒：“臣妾虽没有接触过辅国公，但老国公爷在世时不是狭隘之人，家中长辈与他往来，也提过‘阔达’、‘爽快’，想来辅国公虽然推辞着，但他心里能体会您的爱护之意。
  臣妾就是想着，补偿是不是也有别的法子？
  他比太子年长一岁吧？
  成亲之事，说早也不算早了，要议亲、要备亲，前前后后操办下来，一两年呢。