利希特轻轻挣开了他的手臂，自己站住了，“我要去面见陛下。”
  欧文张张嘴，“你明知道……”
  皇子内斗的丑闻当然不可能传出去，艾维真正的死因早就被牢牢封锁，当日窥见真相的士兵们，其中一部分人大概已经被残忍的永远封口——这是帝国的黑暗面。剩下的人，比如欧文等，也只能将真相永远埋在心里，可没人想去找死。
  艾维对外死因是死于星盗之手，死了还能落个好名声，卡洛斯入狱的理由是保护不利，人们纷纷猜测利希特殿下伤势是有多严重，不过帝国方面也不曾透露消息。而被秘密处死的克里，对外宣称是与艾维一起被星盗杀害，为了掩盖艾维想杀死利希特的真相。
  “还有机会。”利希特喃喃道。
  反正欧文是想不出还能有什么机会，即使对外掩埋真相，但杀害皇族的重罪，普通死刑已经算轻，怎么可能还有转机。
  欧文劝道：“你在这时候去顶撞陛下很不理智。”
  “他的命是我的。”利希特对他这样说，“我要得到的，就一定要让他留下来！”
  查理皇帝知道利希特一定会来，他挥退了所有人，莱伊皇后离开之前看着跪在中间的利希特欲言又止，最后叹息一声，将空间留给父子俩。
  先开口的竟然是皇帝：“你为了卡洛斯·贝尔曼而来。”
  肯定句。
  “是的，陛下。”利希特深吸一口气。
  “陛下，我国法律通用于我国任何公民，根据帝国安全法第九十三条……”
  “利希特，”皇帝淡淡的打断他，“王宫里，我就是法律。”
  无法反驳。他面前的男人坐在高座上，坐在权力的顶端，俯瞰着所有人，包括他，即使身体里留着皇帝的血，他们却不是平等的，从来不是。
  利希特感到自己微微颤抖，他单膝跪地，明白在皇帝面前谈法律没有任何意义。“陛下，”他准备的说辞不止一套，“艾维皇兄只差一步就能杀了我，如果卡洛斯没有赶到我肯定无缘再见您，倘若我真的死了，艾维皇兄会被处死么？”
  “会。”皇帝告诉他，“你要相信我的公正，我的孩子。”
  “那么如果卡洛斯没有赶到，艾维跟我都会死；卡洛斯赶到了，我活了下来。既然无论如何艾维难逃一死的命运，为何不看在救了我的份上，宽恕卡洛斯，因为有他，所以我活了，而即使没有他，艾维也会死。”
  皇帝沉默片刻，缓缓道：“你说的有道理。但是皇族的人只能我来决定他们生死，其他任何人都不可以，任何人。”皇帝冰冷的强调，在利希特胸口不停锤击，势必要将他击碎，可利希特固执地抬起头，他手已经控制不了、掩盖不住颤抖，但他的声音响亮，绝不肯就此罢休。
  “但是他救了我，”他的声音里带着希望又带着绝望，喘着粗气，仿佛下一秒就会因为过于激动而跪立不住。“他救了我，陛下！”
  皇帝看着他这个儿子，漂亮的儿子、聪明的儿子、能干的儿子，他和安娜的儿子，他身上有自己和安娜的影子，此刻皇子像一只受伤的小兽，伤痛无法击垮他，固执得如天鹅般高傲的昂着脖颈，美丽又绝望，以最后的尊严祈求他放过他的骑士。
  “你非常想救他。”皇帝说。
  利希特：“是。”
  “那么你能付出什么？付出与回报，应该不用我再教你。”
  皇帝的声音如同闷雷般在大殿响起，撞击到利希特心里，他感到耳朵发疼，眼前飘过黑影，他知道，他知道想要回报必须有付出，来之前他已经准备了相应筹码，可他还保留着那么一丁点的奢望，希望皇帝陛下不会要求，可奢望终于只是奢望，他从一开始就不该有这样的想法。
  但尽管如此、尽管如此……利希特疲惫的闭了闭眼，那是母亲逝世后，他十多年来支撑着自己的支柱啊。
  利希特放下另一只膝盖，双膝跪地缓缓俯下身，将额头贴在地板上，他的声音颤抖得更厉害了，但皇帝觉得这是他听过今晚利希特嘴里出来最清晰坚定的话语。
  “我愿用我继承人身份与所有权力，求得卡洛斯·贝尔曼无罪释放。”
  这下轮到皇帝惊讶了，他微微睁大眼，似乎觉得不可置信，但利希特确实说了，他也清楚听到了，不是幻想、不是谎言。
  “抬起头来利希特。”
  利希特依言抬头，皇帝注意到他脸上光彩尽失，紫鸢花被抽去了色彩，正在逐渐黯淡枯萎，他的生命力在流失，因为他放弃了十多年来的坚持，刻在骨子灵魂力的东西，被抛弃必然要承受撕裂灵魂的伤害。
  “你知道你放弃了什么吗？”
  “知道。”利希特不愿再重复，他抱着自己的胳膊，整个人抖若筛糠，下意识将脸埋了下去，他知道自己现在肯定不好看，狼狈极了，不愿意让如此丑态尽数被皇帝陛下瞧去。
  “你在追求权力的道路上已经献上了灵魂，失去权力，你要如何活下去？”
  查理知道利希特是怎样的人，因为这是他的孩子。在安娜死后，这孩子对权力的野心与欲望不仅是执念，已经成为了他生命中的火焰，现在他要亲手熄灭燃烧了十多年的火焰。
  会死的，不是夸张，他会活不下去的。
  成为压垮骆驼的最后一根稻草，利希特终于崩溃了。
  他想躲，想藏，想自欺欺人，可在看着他长大的皇帝面前根本无处可逃。“我不知道，”他大声嘶叫、嗓音沙哑，死死揪住头发按住眼睛，用力将身子挺起，勾勒出一个绝望的弧度，眼泪疯狂流出，声音嘶吼不住。“我不知道啊陛下！父皇！我十多年的偏执与疯狂，没了它我会变成什么样完全不敢想，我不敢想也想不到啊！”
  “但是、但是！”利希特死死揪住头发，弯下脊背幅度夸张地喘息，如同溺水的人下一秒就会丢掉所有空气。“但是啊……”他用同样沙哑但再不高昂的声音诉说，一只手揪住了胸口，将衣物不菲的面料抓作一团，褶皱不堪，一如衣料下的心脏，被抓得鲜血淋漓。
  “但是啊，我能想象到失去他的样子。”利希特哽咽道：“失去权力，我不知道会成什么样；失去他，我知道这里会死。”利希特更加用力抓紧了胸口，“这里一定会死！”
  利希特说完很长一段时间，空旷的大厅里只能听见他一个人粗重的喘息与哭腔，那哭腔极其难听，至少利希特这么认为，从来没有听过这么难听的声音，而它是自己发出来的。哭腔变得抽抽噎噎，最后低沉下去，利希特开始恍惚，他觉得身体虚浮，忘了自己站着还是跪着，五官和四肢在失去感觉，他的意识快要被抽离了。
  因此他也没能看见皇帝长年冰冷僵硬的脸上一丝松动，如冰山融化一角，流出一丝柔和的水流。
  “果真是我和安娜的孩子啊……”恍惚中，飘来一句皇帝陛下遥远又近在咫尺的叹息……
  作者有话要说：
  终于把这一幕写出来了想写很久了！！所以利希特是真心的你们造不！还有要相信我是撒糖党，一切的调味剂都是为了撒糖！
  第36章 荣耀（七）
  卡洛斯原本以为在离开监狱前还能再见利希特一面——因为他笃定离开之时就是审判之时，所以当被宣布释放的时候，卡洛斯不可置信。
  “抱歉，请问——”
  “您可以离开了阁下，更多的我们也不知道。”
  他的罪名竟然只是保护不力，与之相对应的惩罚在死刑面前不值一提，重获自由的卡洛斯脸上并没有一点喜悦，错愕之后是担忧。