陈云州想起杨柏川说过要让他的话，明白对方这是要实践诺言。
  他拱了拱手，笑道：“柏川兄，多谢，小弟先行一步！”
  说完他一夹马腹，骏马疾驰，快速消失在了树林中。
  杨柏川摆了个请的手势：“诸位先行，下午申时三刻左右，在这里汇合！”
  众人骑马离开。
  陈云州骑出一段距离后便放慢了速度，任凭马儿在路上慢悠悠地转悠吃草，他则仰头欣赏满山的红枫。
  柯九跟在后头见状问：“大人，咱们不是要去狩猎吗？停在这大路边可没有猎物。”
  虽然他相信他家大人的箭术无双，可这路边时常人来人往的，小动物们早就被吓跑了。
  陈云州抬手摘了一颗酸枣，精准地砸在柯九的脑门上：“急什么？有时候输未必是真输，赢也未必是真赢。今天我输了比赢了好。”
  柯九半只知半解：“大人的意思是您要让着杨大人吗？”
  陈云州轻轻摇头：“这只是最不重要的原因。最要紧的是晚上这顿饭得我请。”
  这明显是杨柏川给他创造的机会。
  正所谓拿人手软，吃人嘴短。
  男人嘛，很多交情都是从饭桌上，酒桌上建立起来的。
  今天来的都是庆川城有头有脸的人物，也是杨柏川的自己人，以后预留给他的班底。今天一起打猎，晚上他再借着跟杨柏川打赌“输”了的关系，顺理成章地跟大家建立起了初步的交情。
  以后再来往几次，这交情就慢慢深了。
  等杨柏川走后，他上任，都是自己人也不会再出现杨柏川初到庆川，拿齐项明没辙这种事了。
  所以晚上这顿饭，必须得他请。
  他要是为了争一时之气，在打猎上赢了杨柏川那才是傻。
  柯九听完后，佩服得五体投地：“大人，小的看您和杨大人都很认真啊，此前也没通过气，小的还以为你们是真要比试呢。”
  陈云州轻轻摇头：“这种事说是直白地说出来，反倒不美了。”
  这时候讲的就是默契。
  柯九沉默了，他是搞不懂大人们的心思，难怪他只能是做个衙役。
  陈云州心情大好：“走吧，咱们去前面看看，那边有个湖泊，景色好像更美。”
  湖面碧绿，倒映着红枫蓝天，美得让人心旷神怡。
  可惜一道刺耳的猪猡声打破了这美景。
  “小美人是谁家的姑娘？怎一个人就出来了，本公子送你回去吧。”
  陈云州侧头，看到不远处有个穿着碧绿裙子的年轻姑娘挎着花篮被一个流里流气拿着把扇子装逼的纨绔拦住。
  扫兴！
  陈云州正打算叫柯九去把那猪猡赶走就见一白衣男子上前，拦在了双方中间：“哪里来的登徒子？光天化日之下竟敢调戏民女，小心将你拿去见官。”
  有人管这事，陈云州便收回了目光，继续欣赏美景。
  只是刚回头便听到背后传来一道破空声。
  陈云州立即转身，便看到那白衣男子被人大力推了出去，速度极快，眼看就要落入湖中，陈云州一个纵身从马上跳了下来，长臂一伸，勾住白衣男子的腰肢将人带回了岸边。
  一落定，白衣男子便因惯性重重地砸到了陈云州的胸口。
  一股淡淡的幽香窜入鼻间。
  陈云州蹙眉，低头一看，才发现这白衣男子比较矮小，只到他肩头的位置。而且皮肤非常白皙，白里透红，泛着淡淡的粉色，细腻得连毛孔都看不到。
  这哪里像个男子！
  果不其然，陈云州视线一滑便看到了此人平滑喉咙。
  她的衣领有些高，遮住了喉咙，若是平视又或是隔远一些不会发现。
  但两人此时离得极近，陈云州个头又高出一截，低头便能轻易看到她的喉咙和锁骨。
  识破了对方的真实身份，陈云州迅速松开手，往后退了两步，拉开了距离，蹙眉看着那流里流气的猪猡：“柯九，动手。”
  柯九早手痒痒了，上去就给那猪猡和其随从一脚。
  随从想反抗，柯九利落地亮出了锃亮的刀：“还不快滚，想挨一刀吗？”
  看到刀，猪猡脸色一变，赶紧后退，边跑还边色厉内荏地大吼道：“你……你们给我等着，敢坏小爷的事，有……有你们好果子吃的。”
  这种瘪三，作为衙役柯九看得多了，挥了挥刀作势要追上去，那猪猡便屁滚尿流地跑了。
  碍事的人跑了，湖边重新恢复了平静。
  那女扮男装的姑娘拱手对陈云州说：“多谢公子相救，不知公子尊姓大名，小……在下他日必登门致谢！”
  陈云州不欲跟对方多纠缠，跳上了马，摆手说：“举手之劳，当不得谢。”
  旋即骑马离开。
  柯九连忙跟了上去，很快，主仆二人就消失在了道路的尽头。
  人走后，不远处一个青衣小厮打扮的人急匆匆跑过来，上下打量着女扮男装的女子：“公……公子没事吧？吓死奴才了。”
  女子轻轻挑眉，语气轻快：“我能有什么事？走了，回去了。”
  主仆一行很快就消失在了湖边。
  这段小插曲，陈云州并未放在心上。
  在外围转了一圈后，他还是带着柯九进了林子。
  虽然打定了主意要输给杨柏川，但也不能做得太明显，陈云州打算进林子中打一只野兔回去交差。
  慢慢悠悠地在林子中转了半天，寻到了一只躲在草丛中竖着两只警觉耳朵的麻灰色野兔。
  陈云州一箭射出，野兔立即倒了下去。
  柯九赶紧骑马过去，捡起野兔，高兴地说：“大人好箭法，这么远一箭毙命。”
  陈云州轻轻一笑：“够了，太阳西斜，差不多快到集合的时间了，咱们也回去吧。”
  两人从林子中出来，策马前往集合的地点。
  到了地方，陶建华五人已经在了，三人空手而归，只有陶建华和另外一名官员各自猎到了一只野鸡、野兔，陈云州这也算是随了大流。
  就剩杨柏川和府州监军还未归来，大家等了一会儿，方才看到二人前后回来。
  府州参军的收获最多，猎到了一头野鹿，两只野兔，可谓是满载而归。
  杨柏川的收获也不错，猎到一只野山羊。
  其余几人立马上前参观猎物，并捧场地发出一声声惊叹。
  陈云州拱手道：“杨大人和参军果然是打猎的高手。杨大人，这次比试是在下输了，今晚百里香不醉不归！”
  “哈哈哈……承让，承认。今天运气好，侥幸看到一头野山羊在山涧喝水。”杨柏川高兴地说起了狩猎这只山羊的经过，大家捧场地发出一声声赞叹。
  气氛和谐，大家满载而归。
  一行人赶在日落之前回了城，直奔百里香。
  府州参军和杨柏川都将猎物送去了厨房，让厨房帮忙做出来，为今晚的这顿宴席添一道菜。
  一行八人落座，杨柏川说了几句客套话，然后举杯笑着打趣：“今晚要让云州破费了。”
  陈云州摆手：“技不如人，甘拜下风。回去我就好好练，杨大人，咱们下次再比，我得将这顿饭给赢回来。”
  其余人哈哈哈大笑，气氛和谐。
  陈云州举杯挨个敬了大家一杯，接着其他官员也开始敬酒。
  一顿饭全喝酒去了，饭菜倒没吃多少。
  吃完饭，天已经完全黑了，大家在百里香门口道别，各自上了各家的马车。
  陈云州随杨柏川一起回知府衙门。
  一回到衙门，管家便立即跑了过来，兴奋地对杨柏川说：“老爷，老爷，您可总算是回来了。”
  杨柏川打了个酒嗝儿，边走边说：“让厨房准备点醒酒汤，给我和云州送一些过来。什么事如此高兴？”
  “小的已经让人准备好了，这就端上来。”管家跟在杨柏川身边，笑着说，“大人，是朝廷的嘉奖下来了。”
  杨柏川的酒立马醒了一半，停下脚步：“总算是来了，都有什么？”
  管家立即命人将公函和单子都呈了上来：“听说陈大人嘉奖也下来了，送去了庐阳。”
  陈云州冲管家点了点头表示知道了。
  杨柏川挡着陈云州的面打开了公函，看完后递给陈云州，又打开单子，最后是一封私人信件，扫了一遍，通通塞给陈云州。
  “云州你怎么看？”
  陈云州有点意外：“这奖励怎么都是钱？”
  没错，官府答应了杨柏川的请求，减免了一部分庆川的田赋，用于救灾、安置逃窜的流民，然后在信上表扬了他们，又奖励了杨柏川白银千两，锦缎百匹。
  单从物质上来说，是相当丰厚的赏赐了。
  只是对地方官员来说，钱财奖励从来都不是最重要的。
  杨柏川也觉得很奇怪：“朝廷既奖励了这么多银钱，那也应该有其他的才对啊。”
  即便是不给升官，不给其他兼任，那也要好好激励一番，画个大饼才合理。尤其是他们呈上去的新种子、还有今年庐阳乃至庆川的表现都非常亮眼。
  还有一个人比他们更觉得奇怪。
  齐项明第一时间听说了朝廷的奖励，眉头蹙得极深：“怎么回事？难道都是白做了吗？”
  管家低头不敢说话。
  自家老爷为了在京城给陈云州造势，可是费了不少银钱和人情，如今朝廷竟对陈云州半点疑心都没有，怎么能不令人意外。
  “朝廷给陈云州的赏赐打听到了吗？”
  管家低声说：“好像比杨大人的稍微次一些。”
  齐项明眯起了眼睛：“是吗？也是银钱布匹？你送一封信去京城，打听打听京城的情况。”