“我不太想故作宽容。”陆必行说，薄荷的眼神一黯，然而陆必行顿了顿，又说，“但……一念之差的事，有时候无法苛责，因为都不是他计划好的，你也不知道如果易地而处，你处在他的位置上，能不能理智地考虑那么周全……至少我可能不行。”
  他听周六说过，小时候在生态舱里，眼睁睁地看着身边的女孩流到太空里的那一幕，当时听完觉得很惨，但同情一会也就算了，比这更惨的故事也不是没有。
  直到他自己亲自失去过一次。
  “对了，陆总，”薄荷说，“咱们第一次穿过虫洞，找到的那个机甲残骸的军用记录仪里，有当时七八星系联军遇袭的实况，你上次不是让我帮你找出来估算现场各项参数吗？”
  陆必行：“嗯？”
  “很奇怪，”薄荷说，“湛卢记载，他主机损毁的时间点上，反乌会的人还没有撤走，军用记录仪上记载，附近没有其他武装活动的迹象，我想自由军团的人也不可能这么明目张胆地出现在反乌会面前吧？从湛卢损毁，到反乌会撤退干净，至少在半小时以上——但是爆炸时，有一部分反乌会的机甲也被波及，不仔细看差点发现不了，你说林将军平安活下来，会不会和这个有关？”
  反乌会伏击跃迁点之后，具体发生了什么，林静恒只是简单地告诉他自己的生态舱被自由军团捕捞了，但是怎么捕捞的、多久才捞上来，他就不描述了，只说“我在生态舱里，我怎么知道”。
  对此，哈登博士也三缄其口。
  陆必行从一开始不敢想、不敢问，到越来越好奇，最后简直是抓心挠肝，耿耿于怀，并且发挥了科学家的解密模式，开始试着假设各种理论，建模还原当时场景，失败了就去纠缠林静恒，反正好奇心得不到满足，身体总能得到满足。
  林静恒一开始只是说话很概括，懒得描述细节，并不是故意隐瞒，结果发现他会自己琢磨，并且在反复琢磨和计算中，渐渐能把痛苦放平正视，就干脆保持神秘了。
  “唔，这倒是个新发现，”陆必行蹭了蹭下巴，眨眼想出了一套新词，准备去诓哈登博士，“一路平安。”
  实验星舰启程开始穿透玫瑰之心时——沃托也在第一时间捕捉到了禁区的异常能量。
  伍尔夫元帅签署了针对第八星系的第三百零六号命令。
  “秘书长阁下——”
  “秘书长早。”
  王艾伦穿着一件过分修身的黑色长风衣，飞快地穿过联盟议会大楼的走廊，他没开口，但目光扫过那些朝他打招呼的人，每个人都觉得自己被问候到了。
  这位军委出身的秘书长，保留了联盟军“任何时候都仪表堂堂”的传统，尽管今年已经两百一十八岁，整个人状态却非常好，身材挺拔，步履轻快，没有一点中年人的颓疲，每一根头发丝都在诠释什么叫“人模狗样”。
  王艾伦为人低调谦逊，话不多，但意外八面玲珑，在管委会把持联盟政权期间那几位贵族少爷似的秘书长对比下，显得越发难能可贵。
  刚到新闻发布会组织现场，还没来得及走进会厅，一大群麻雀大的采访机就一窝蜂的飞了起来：“王秘书长！”
  “秘书长阁下，请问伍尔夫元帅昨夜入院紧急治疗的事情是真的吗？”
  “王先生，有消息称，老帅已经‘波普’了，是真的吗？”
  “元帅昨天签发了联盟军委三百零六号令，请问他签署这份命令的时候意识清楚吗？”
  “秘书长，有人说老元帅早在半年前就已经神志不清了，一直有人拿他当傀儡，代替他发号施令，您怎么看？”
  “秘书长……”
  几个卫兵上前，替王艾伦挡开那些逼得太近的采访机器人，以防它们激动过头，撞在秘书长阁下的脸上，王艾伦面不改色地从采访机器人中穿过去，彬彬有礼地朝着拦路的记者们说“借过”。
  径直走上中央讲台，冲所有人一笑。
  他的眉毛线条干净，修长，眉目有点说不出的女相，是他脸上的点睛之笔，平时看着貌不惊人，一旦笑起来，却会给人一种特别的亲切感，好像这个人天性温柔、不会说谎似的。
  菜市场一样的发布会大厅里渐渐安静下来。
  “老元帅一生戎马倥偬，树敌很多，有很多躲在暗处的人，一直希望看见我们联盟这位保护神倒下，但——”王艾伦顿了顿，目光在四下一扫，“很遗憾，还没有。”
  “您的意思是，老元帅身体很健康？为什么伍尔夫元帅本人不向公众发声？”
  “沃托日报的朋友您好，我不知道您的‘很健康’是什么标准，老帅神智清醒，基因也没有波普崩溃，但他毕竟已经是三百二十岁高龄的人，也不可能跳起来表演空中橄榄球，”王艾伦不慌不忙地说，“这本来就是一场无聊的流言，但鉴于民众很关心，联盟中央才决定开一场新闻发布会，您总不能要求一个老人因为这种事，不遵医嘱，跑到这么一个过于喧嚣而且不利于他健康的环境里吧？”
  “老元帅签署三百零六号令，涉及七大星系中央军部署，按照联盟宪法，签署这份法令时，需要联盟中央、议会、立法会与各星系中央军共同派代表在场见证，见证名单已经放在了联盟政府官网上，诸位可以随意查阅。有些阴谋论者，可能认为这些人可以同时被某种神秘力量控制，”王艾伦一耸肩，露出了一点恰到好处的无奈神色，“如果真是这样，那说明我们整个联盟的军政骨干都已经沦陷，那么早就该有人出来宣布改朝换代了，咱们还凑在一起讨论什么呢？”
  上下翻飞的采访机渐渐安静下来，会议厅里坐着的人们也跟着发出捧场的笑声。整个发布会以伍尔夫元帅一段现场连线的通讯视频作为结束，老元帅依然是熟悉的神态和语气，思路清晰，说话简洁有力，看起来能突破人类极限，再活个一百年。
  沃托日报的代表是个中年女人，会后收走了自己的采访机，随着人群往外走去，谢绝了一个同行的邀请，上了一辆私家车，径直把车开到了一个偏僻的地方，熟练地连上了防止被追踪的地下网络，联系了一个人。
  “三百零六号令签署时的见证人名单出来了，王艾伦不可能控制这里面的所有人，中央军代表们也不可能认错最高军事统帅，方才提问环节里伍尔夫也露面了，我们问了好多三百零六号令的问题，他的回答看不出有问题。”
  个人终端里露出了霍普的身影：“三百零六号令更改了整个联盟驻军结构，调整了十六个军事要塞的航线，在玫瑰之心附近设下重兵，反而削弱了几处毗邻域外的边境，什么意思？认为第八星系比域外可能躲藏的反政府武装还危险？这个决定实在不像伍尔夫做的。”
  “我不知道，”女记者说，“但据说第八星系在天然虫洞研究方面取得了重大突破，已经可以通过虫洞传递稳定信号了，是不是和这个也有关系？”
  霍普打断她：“伍尔夫做了两百多年联盟统帅，联盟成立至今，最伟大的军事专家都是他培养出来的，即使他真这么想，也不可能做得这么明显，中央军已经有所不满了。而且我已经半年联系不上他了，你能想办法去见他一面吗？”
  第144章
  “星舰即将离开虫洞区, 能量反应在正常范围内。”
  “检测通讯信号。”
  “通讯信号正常, 正在解码信息——”
  第八星系，星际远征队的实验室接收到了音量稳定的噪音, 此时, 距离实验舰出发, 已经过了十六天，按计划, 他们将会在这一天抵达玫瑰之心, 天然虫洞区的另一头。
  整个第八星系同步直播载人实验过程，同一时间, 在线人数达到了四个亿, 而数字还在不断上升, 四亿人一起竖着耳朵，听来自扭曲时空里的噪音。
  “真让人难以置信，”托马斯杨感慨道，“第八星系的同胞们也太一心向学了, 无聊的科普直播都有这么多人在线看, 前途不可限量！”
  泊松杨凉凉地说：“你是不是傻？”
  “弟弟, ”托马斯杨咬着腮帮子强行微笑，压着声音说，“你的出生虽然是一个买一送一的悲剧，我也理解你先天发育不良，语言功能障碍——但你不觉得自己这句话使用的频率太高了吗？”
  泊松杨用眼角扫了他一下：“当年第七星系被反乌会袭击的时候，林将军放了八亿难民入境, 之后跃迁点被炸毁，在八星系和联盟之间开了一条天河，好多人以为自己有生之年再也回不去了，懂了吗？在线只有四亿人，那是因为今天是工作日，很多人不方便看直播。”
  托马斯杨一愣。
  这时，远征队地面技术支援解码了星舰传回来的信息，方才的噪音被放慢了一千五百倍速，能听清内容了，原来星舰发回的信息是第八星系的《自由联盟军之歌》，浑厚的大合唱已经播放到了结尾，最终停在一个高亢的音符上，透过扭曲的时空，被多次折叠解码，听起来有些失真，像从另一个世界传回来的，而后一曲终了，停顿了几秒，又播起下一首歌，是一首来自联盟的抒情小调，讲初恋的故事，记不清是第几个星系先火起来的，反正人人都听过，与《自由联盟军》之歌无缝衔接。