桃香却扁扁嘴：“南音心细，早瞧出那小丫头有些古怪了，虽没查出底细，可也提防上她了，哪用得着五少奶奶卖这个好。”她到底还是担心秦芬，对那要紧的话，追着问一句：“五少奶奶的底细，到底是什么？”
  秦芬耐着性子解释一遍，桃香恍然大悟：“哦，五少爷和五少奶奶，一个想出人头地，一个却只想捞钱！他们俩是不齐心的！”
  这话不啻戳了人的心窝，秦芬淡淡扫过一眼：“说话也不必这样刻薄，如今知道她不是我们的大患，岂不是轻松很多，何必说旁人长短呢。”
  桃香赶紧点头应下，秦芬也不去多责怪，淡淡吩咐备好去姜家的礼便罢。
  内宅里妯娌两个一团和气，酒楼礼的兄弟两个，却冷得好似一团冰。
  范离对这位兄长，起初是恨，后来便是释怀。
  嫡庶有别，长幼有序，他是家中多少年的庶长子，必然自以为身份尊贵，也自认是家中的顶梁柱，他铁了心地去争名夺利，于范离来说是居心叵测，于他自己，不过是天经地义而已。
  至于那位照顾他的老姨娘，虽然联合大房逼得母亲无立足之地，可是不过是自保的人之常情，范离虽没有原谅，却也懒得再记恨。
  原本这样能过去，便已很好。
  谁知后来，竟有人告诉了范离真相。
  依着规矩，依着常理，依着军中的惯例，都该是他这嫡子去继承父亲的衣钵，发扬范家的光彩。
  然而父亲却毅然决然荐了庶兄去军中。
  知道这事后，范离原先渐渐淡去的恨意，又越发浓了起来。
  往事如流水一般淌过，怎么也斩不断，范离用力收回心神，看一看眼前与自己面貌相似的庶兄，替他倒一杯酒：“五哥，请满饮此杯。”
  范夔捏住酒杯，脸上的神情不辩喜怒：“我们俩是亲兄弟，何必加个排行再称呼？”
  第207章
  亲生兄弟， 说起来不过是嘴皮子一搭，内里又岂是那样和睦的。
  一个是由父亲亲自看着长大，又特地挑了老姨娘照应的，既是长子， 又承载了父辈重托， 这份沉甸甸的期冀，是范离一辈子不可触及的东西。
  而范离自个儿， 金尊玉贵的嫡子， 繁花似锦的前程， 出身高门的妻子，桩桩件件如今都是圆满的了， 他自己也知道，眼前这位兄长， 是妒忌自己的。
  范离也厌恶这兄长，厌恶他鸠占鹊巢，厌恶他纵容那位老姨娘挤兑母亲， 也厌恶他在外头妆模作样地扮成范家的领头人。@无限好文，尽在晋江文学城
  从前是老死不相往来的， 如今为了妻子，范离也得硬着头皮与这庶兄应酬。
  再次开口， 范离便改了称呼：“兄长可知道我此次请你出来所为何事？”
  这位所谓的兄长要是知趣，便该顺着话题接下去， 承诺回去好好管教那位五嫂。
  谁知范夔竟摇起头来：“你我素来话不投机，我哪知道你心里想什么。”
  若是依着范离的脾气，早扔下酒杯扬长而去了， 回去领着妻子去自己那宅子里住着就是， 哪里用得着再敷衍这口是心非的人。
  可是母亲再三说过 “名正言顺”几个字，自家那位娘子身份不寻常， 是一点子恶名也不能背的，要是新婚不足一月就从祖宅搬出去，旁人不说，华阳宫那位笑面虎贵妃娘娘就该传话出来了。
  真到了那一步，皇帝的眼睛也该看过来了。
  想到这里，范离少不得耐着性子，把话说了下去：“我请兄长出来，是想和你说说内宅的事。”
  话说到这个份上，范夔也不好再装听不懂，举杯又喝干了，自己续上些酒，似笑非笑地道：“你是为了弟妹？”
  范离一见范夔那副装模作样的笑容就想发怒，然而事关妻子，他竟咬牙忍住了胸中的火气：“是，我就是为了她。”
  他既已认了，下头的话，便一气说了出来：“我娘子是个最和善不过的姑娘，从来不会与人起争执的，我可不想她嫁给我之后受欺负。我是想与兄长说，从前五嫂如何，我不论道，可是以后却不能对我娘子无礼。”
  范夔有一瞬间的语塞，这臭小子，如此正大光明地喜欢一个女子，既叫人瞧不上，却又叫人有些羡慕。
  不过是片刻，范夔便在脸上挂满了讥讽之意：“从前你母亲在范家也并不曾少受委屈，你怎么不曾帮她出头？如今娶了媳妇才几日，就这样急切地讨起公道来了，还真是娶了媳妇忘了娘呐！”
  早几年前，范离只怕还要被这话噎得还不了嘴，如今在锦衣卫呆久了，与那些犯官辩论多了，口齿伶俐许多，这时立即反唇相讥：“原来兄长也知道自己嫡母在范家受委屈了，我是个糊涂的，从前竟瞧不出来这些委屈。”
  范夔脸上的笑意，立刻淡了下去。
  他倒不是被揭了短而恼羞成怒，他是为范离的口齿而惊讶。
  这七弟从前倔头倔脑的，言语上吃亏了只会跳着脚骂人，何时学会这样含沙射影了。
  这小子，心机深沉，不可不防，加上那个一罐子桂花蜜就讨了四叔公好的七弟妹，两口子不是很快就要把持范家了！
  范夔心里起了提防，倒不似方才那样气定神闲了，阴沉着脸道：“你珍爱你的娘子，我却也不会委屈了我的妻子，她们女人的事情，由得她们自己去分辨清楚，我们不要插手才是。”
  这就是不愿意回去管着那位五嫂了。
  话倒说得好听，什么不愿委屈了妻子，那位五嫂，根本是个不听人劝的性子，他这位丈夫，只怕想管还得费一番劲呢。
  范离既已讲过道理，便也没什么要叙的了，干脆地喝了杯中酒，起身拱一拱手：“五哥，我还有事，这就先走了，这桌饭的账已经结过了，你请慢用。”
  他与这兄长自来没话说，以后更没话说，今儿求他一遭他没应，范离既没失望也没愤怒，横竖他再想别的法子，总不叫那位大伯母和五嫂太悠闲了就是。
  只是旁的法子终究要留下些痕迹，御史们抓住把柄，难免又要告一状。
  范离想到这里，不由微微一笑，脸上显出一股骄傲的气派来。
  从前御史们便爱说他的闲话，他本就不怕的，如今为了她，那更没什么好怕了。
  范夔原本安坐不动，可是忽然看见弟弟脸上那傲慢的笑容，一下子坐不住了。
  他霍然起身，用力瞪着范离远去的背影，眼瞧着就要发怒了，却又慢慢坐了下来。
  这七弟既然在意那位弟妹，那他便偏偏要为难那位弟妹，自家那娘子，贤惠得体是没有的，折腾人的本事却有一些，他回去只要说一句“七弟妹不可小觑”，保管妯娌两个再无宁日。
  “伙计，帮我把没动过的饭菜包好，我带回西山营给弟兄们吃去。”
  “哎哟哟，范大人真是爱兵如子啊！”
  小伙计一边溜须拍马，一边手脚麻利地包了饭菜。
  北风凌冽，刺骨的寒意扎得人直缩脖子，当街一匹黄马，上头坐着个英武不凡的年轻人，一点畏寒的样子也没有，他并没催促黄马，只时不时抖一抖缰绳，由着黄马往皇城的方向走去。
  范离望一望天边的一弯月亮，在心里摇摇头，月半他就得离京赴任了，可是家里的事情，却一件都还没替妻子处置好。
  自拜入英王府也有近十年了，从来都是无往不利的，如今一些鸡毛蒜皮，怎么竟做不好了呢。
  家事不处置妥当，他甚至都不敢对妻子提起外放做官的事，那姑娘直到如今，还没想到他会离开她出去呢。
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  先前求着皇帝要出去打仗，只觉得是建功立业的好机会，如今娶亲了，却又舍不得那抹清丽的身影，出京外放的事，也似乎不那么光彩荣耀了。
  想到这里，范离不由得叹口气，墙根下远远响起一个警惕的声音：“谁！”
  范离还没出声，黑暗中已经亮起了一盏灯，随即又响起一道讨好的声音：“哎呦，是范大人，今儿白天不是才回来销假坐堂了，怎么晚上又要熬通宵了？”
  “工部的员外郎秦大人可还在？”
  “在，在，小秦大人勤勉审慎，来得最早，走得也最晚，这会离他回家还有半个时辰呢。”
  范离翻身下马，轻轻对那黄马抽一鞭子，黄马慢慢悠悠地沿着墙根走向远处。
  侍卫上来替范离递一盏灯，又拍一句马屁：“范大人英明睿智，连马都这样聪明，知道自己去马厩歇着等候主人。”
  范离转头拍一拍那年轻人的背：“你值班辛苦，回头空了，咱们一道去吃鸭肉包子！”
  惨淡的月色，也没遮住那侍卫笑逐颜开的脸，范离笑着挥挥手，走入了午门。
  工部的一排司房，最边上那间里还点着一盏昏暗的灯火，范离进屋去，看也不必看，便出声调侃：“小秦大人青出于蓝，只怕官位很快就要超过我泰山大人啦！”
  秦恒正埋头奋笔疾书，听了这话，从卷宗里抬起头来，越过烛火看一看门口：“哦，是你来了，怎么，今儿都尉司事多，还没回去么？”
  范离不曾答这话，只一屁股坐在了秦恒对面：“你家那位四姑爷领了皇后的差事，要给灵均公主招驸马呢，听说事成了便能进礼部，这事你知道么？”
  秦恒又埋下头去，一边看书，一边写写画画：“知道啊，我这里有几个年轻的官员还说他交高运呢，也不想想，这差事是那样好办的么。”@无限好文，尽在晋江文学城
  范离从前便觉得这舅兄冷静，此时更高看他一眼，看看桌上的卷宗，倒不忙着说正事了，扯起闲篇来。
  “我家娘子在家翻箱倒柜的，听说给那位吕姑娘选新婚贺礼，还不知要送个什么好东西呢。”
  秦恒搁下笔，脸上露出淡淡的笑来：“五妹瞧着文静，实则内里顽皮，凤举你要多担待。”
  范离哈哈一笑：“我自个儿求回家的娘子，要你来嘱咐我！”
  两人说了几句闲话，倒都放松下来，秦恒自己先提起了话头：“你无缘无故地，怎么会来找我？”
  范离既知道秦恒是个聪明的，也不在他面前扯谎，把姜家求秦芬的事情，原原本本说了一遍。
  “你说说，她一个小姑娘家，哪有那样大的能耐，姜家还不是瞧在你我的份上，拿她做人情？你们家那位四姑奶奶也是迫于无奈，婆婆压着，丈夫求着，只能趁送喜信的时候把这事说了，我家娘子左右推不过，只能应了下来。我既知道了这事，自然要截下来，我只问你一句，你管不管？”
  秦恒又执起他那只笔来，这次却没走笔如飞，只是慢慢地捻着笔尖的毛，良久才开口说话。
  “管，怎么不管，怀璧其罪，五妹终究是受了我们俩的牵累。”
  范离对秦恒，原只是看重，此时却起些敬意。
  方才他的那番话，一小半是真的，一大半是为着架这舅兄上去，这位年纪轻轻就做了工部员外郎的进士，不可能瞧不出里头的关窍，可是对于自己的要求，却还是一口就应了。
  一半是为着兄妹情谊，另一半的缘故么……这人并不怕外头的风浪，他有自信，也有能力去面对那些繁杂的考验。
  “好，姜家的意思，是请你去灵均公主那里讨个名字，只要灵均公主给个人选，姜启文必能把事情办得妥妥当当。”
  秦恒扯着嘴角一笑：“还好姜家只叫我去问个名字，若是把这差事甩出来，我还真不知道怎么接。”
  他们原先倒真是想甩出来的，不知是那位四姨姐良心发现了，还是自家娘子给压回去了，总之现在，差事还留在姜家。
  这话却不必对秦恒提起了，到底秦家姐弟兄妹间的事，外人是不便掺和的，范离又说几句家常，点一点今日的来意：“今儿这事，算是我劳烦了你，以后有事，你只管对我开口就是。”
  秦恒笑着摇摇头：“我只盼着哪天有人告我时，你这锦衣卫指挥使替我细细查清楚些就是了！”
  范离用力一拍大腿：“我马上就不是锦衣卫指挥使了！”
  说完这话，范离倒觉得松快些，对着舅兄，仿佛有些事情更好开口：“我求了皇上放我外任，去领兵打仗去，我想着，总要求些功名回来，才好……”
  下头的话，范离没有说尽，秦恒却已明白了。
  秦恒自个儿是个有大胸怀的，于儿女之情看得极淡，虽然范离珍爱的那人是他五妹，他却不理解这里头的根源，这时只摇摇头：“还敢在皇上跟前挑三拣四、讨价还价，这也就是你了，换个人，早被踢回老家当富家翁去了。”
  范离也不生气，只耸一耸肩：“我是皇上的狗腿子么，狗腿子也自有他的好处。”
  秦恒不答这话，笑着摇摇头，又去埋头写字。
  范离与秦恒拱手作别，飞快地走了出去。
  寒风刮得愈发紧，范离却一点怕冷的意思也没有，只催动黄马不住快跑，想早日回家去给那姑娘一个惊喜。
  姜家的事情办成，便能保全那位秦四姑娘在姜家的地位，她若是知道，一定高兴。
  趁她高兴时，再提一提出京外放的事，只怕她就不会那样伤心难过了。