她受的大创，绿莺能够感同身受，当初朱员外也曾有过不齿的行径。她不知该说甚么，任何言语都那么苍白，如果甚么样的创伤都能简单说几句话便能化解，世间早就如天堂了。她也只能狠狠抱着妹妹，用她的臂膀和身躯告诉妹妹，她还有自己这个姐姐，无论如何，都要坚强。
  哭了半晌，菱儿终于停下来。可让绿莺惊诧又酸涩的是，妹妹仿佛在一夕之间换了个人，成熟了，也深沉了。这却不是她希望看到的，她希望她的妹妹永远都是那个傻兮兮笑着的玉菱儿。一如当日遇险时在灌木丛中，她在将草甸子盖在自己身上后，临去时的那回眸一笑，即便是要面对凶险，也依然明媚坚强。
  菱儿深吸了一口气，望着她，认真道：“姐姐，你知道么，我真的好恨那两个山匪，若不是他们贪婪，我也不会遭遇那场不堪。我虽没想过嫁人，可也希望自己好好的，可以不用自卑、不用躲闪，光明正大的活在这个人世间，世人可以笑我穷、笑我笨，将来笑我是嫁不出去的老姑娘，可却不想被人指点、谩骂、羞辱，一辈人被人骂失贞、不洁，如过街老鼠一般，被人扔菜叶、投石子。连带着我爹娘也抬不起头，窝窝囊囊一直到死。我不能进祖坟，祖宗不会要我，我也不想给他们抹黑。”
  刚止住的眼泪又落下，此时，那个才十三岁的菱儿才又回来了，是那么脆弱那么惶然：“可我不想做孤魂野鬼啊，我真的不想啊姐姐......”
  轻捋着她的发，绿莺轻声道：“不会的，跟姐姐葬一处，我们一起去投胎，没有孤魂野鬼，没有谩骂没有挨打，姐姐会一直保护你的，乖啊。”
  顿了顿，菱儿忽然冷不丁开口道：“姐姐，我如今比地上的淤泥还要脏，不是从前的我了，不一样了，自那日以后，甚么都不一样了。我想过死的，可又舍不得你和爹娘。”
  绿莺一惊，深怕她想不开，连忙笑着道：“你放心，姐姐去给你寻名医，一定将你变成从前那样，白玉无瑕，完好如初。我会交代下去，所有人不会多嘴的，将来你还是能嫁人，没人知道这事，你忘了罢，我们所有人都把这事忘掉，不过是一场梦罢了。”
  菱儿咧嘴高兴地笑了笑，可却仍是坚决地摇了摇头：“不，我不想坑任何人，将来我也不嫁人。我说过，要一直照顾姐姐，可、可我已经这样了啊，不配了，会亵渎姐姐的啊。我想了好久，我决定出家，只有佛祖能洗清我身上的污秽。”
  “好好好，出家好，玄妙小师傅一定会好好为你引路的。你若哪日待够了，想还俗，姐姐依然等着你。”
  自从妹妹说出那个死字，绿莺便一直放不下心。此时她说甚么自己都要顺着，时光能抚平一切，慢慢再想法子劝罢。
  这时，菱儿忽然一改方才消极，咬牙切齿道：“可就算我出家，也不要放过那人！”
  这回，不用旁人引她开口，她便将那日的遭遇向绿莺说了个一清二楚。
  “先头，那两人追我，我当时慌不择路，竟到了一处断崖。他们说着下流话，想......便过来抓我，我是一定不会就范的，向着深渊处，刚要纵身一跳，忽然远处传来脚步声，一个乞丐出现了。他功夫极好，那二人被他打下山崖。”
  绿莺一怔，原来是这样，还以为那两个恶人还活着不知在哪里逍遥，原来杀人如麻的山匪竟然摔落悬崖死了，而菱儿能够保住命竟因着出来个程咬金，还是个乞丐。
  “我刚要道谢，他却突然二话不说，将我抓去了一个山洞，强行褪下我的衣裳，将我......”
  菱儿对于此事有些难以启齿，任何女子都不愿再说不愿再回想，眼圈一红后，她又气愤道：“刚出虎穴又入狼窝，原来那乞丐救我是为了......事后，他还痴人说梦，说要娶我，他都四五十的人了，都能当我外祖父了，呸，不要脸！”
  真是岂有此理！绿莺听到这里，简直气得浑身发抖，一介乞丐，图钱就好，他救了菱儿，多给他些钱，甚么样的老婆娶不到，大不了拿着银子去花楼折腾，凭甚么糟践她妹妹！老不休的，还想求亲？求饶才对罢。哼，求饶也没门，报官是报定了！
  “好妹妹，你放心，我要替你报仇，你告诉我，他长得甚么模样，穿甚么颜色的衣裳，老爷他一定会抓住那人的。”
  菱儿认真回忆了一番，说道：“他长得极黑极丑，披头散发衣不蔽体的，跟疯子似的，约么四十往上的年纪，浑身都是毛，似一只妖怪。”
  绿莺更气了，杀人若不犯法，她真恨不得将那人千刀万剐，疯子就能肆无忌惮地伤人了？既然疯了，家里人哪去了，为何不看好，随意放出来害人，凭甚么！呵，本朝律法，犯了此罪，绞！疯子依然逃脱不了罪责。
  天渐要擦黑，菱儿也将那人的外貌情形说得差不离了，绿莺想着是明日寻画师来，还是稍后冯元下衙家来时，求他画一幅。
  正犹豫着，下人忽然来报，有人登门来求亲！求的竟是菱儿姑娘，已在玲珑院正厅等候了。
  难道是那疯子？绿莺看向菱儿，菱儿连忙摇头：“他说得都是疯话，哪能信。再说，他放我走时，我可没告诉他我住哪里，我当时跑得极快，不时回头，他没跟踪我，他哪能晓得冯府呢。”
  也是，绿莺点点头，疑惑着出门去见客。
  菱儿想了想，到底有些不托底，心中总有不详的预感，便也跟在她身后去了正厅。
  到了门口，还没迈进门槛，绿莺便感受到身后菱儿的气势忽地拔上来，尖着嗓子，气愤喝道：“淫贼！”
  第82章
  菱儿的喊声一落, 绿莺便是一惊，心道果然那老疯子来了。竟能摸到冯府来，到底是何许人也？
  可妹妹曾说这人是个怪异的乞丐，可院子里这一众人捧着抬着的、地上摆着的聘礼, 乞丐能拿出这些？立着的这些人, 起码也有二十来人罢，便是雇的, 也得不少银子呢, 难道救菱儿的是丐帮的长老？
  回过神, 迈进门槛, 见那人大刀阔斧地立在屋子正中, 绿莺将他细细一端详, 确实让人感觉有一种难言的怪异。
  年岁几何瞧不出来，不似十几的少年郎, 也不似四五十的半老之人。穿的嘛, 怪里怪气的，男子竟穿裙子，老虎皮的皮裙，还只遮到大腿, 小腿上的毛跟树林子似的。身上叮叮当当全是铃铛，头发跟被雷劈过了似的，全都焦了，一侧还编着一圈小花辫儿, 跟羊尾巴似的卷卷着膈应人。
  衣裳连袖子都不知丢在那里了，敞着怀儿, 胸前一撮毛, 脖子上胳膊上一溜的铁环。耳垂上硕大的圆环穿插着, 再一看脸，也跟身上一样，黑成炭了，深眼眶，高鼻梁，那鼻子上也还穿着环，是牛么？
  这不似一般人，似变种了似的，高大生猛，绿莺觉得他像一只野兽。
  刚这么想着，不防那人忽地望向这里，朝她与菱儿阴森森一笑，嘴角两边露出一双又长又利的尖牙，似犬牙一般。
  绿莺一惊，怎么瞧这人怎么像是疯子，仿佛是被疯狗咬过的了。这想必就是疯狗病了，她没见过，不过知道，这病传人，咬谁谁疯。绿莺怕他咬人，连忙扯着菱儿几人往后退了几步，隔着几丈远问道：“你想做甚么？”
  屋里如今除了自己与菱儿春巧，还有两个伺候茶水的丫鬟，根本不顶事，她想喊家丁，可又怕一嗓子再将这疯狗病人激着，张开狂口乱咬一通可如何是好。
  正审时度势呢，见那疯子后头跟着个穿衣讲究的中年人，端方有礼，这却有些不合常理。
  她将心思移到这人身上，心想，虽说这疯子既然进了冯府，便跑不了，可若咬死人，即便将他五马分尸了，也是不值的呀。不如让这脑子清醒的将这疯子掌控住，再图后事。
  想到这里，她便朝那人轻声有礼道：“这位是？”
  那人连忙行了汉礼，一口汗话字正腔圆：“在下姓咎名智，是来自羟姜国的使者，专门效力于王子殿下。这位李姨娘，想必就是能替菱儿姑娘做主的人了，王子此次来贵府，是专门来求亲的。”
  说着指了指身旁那疯癫之人：“这位便是我们羟姜族的二王子殿下，沙马特了。”
  王子？草原上的羟姜族？那大圆环编辫子小皮裙这番打扮做派就说得过去了，可是，是不是王子，那她们就不一定信了。还有，那人真没疯？怎么瞧怎么不对劲。
  绿莺皱眉望向那人，质疑道：“你真的是王子？”
  沙马特挺胸直立，两条粗壮的大腿分得极开，从中都能钻过一头牛，扬着脖子傲然道：“小王从不说谎。”
  很好，绿莺点点头，一口汉化，怪声怪调的，不过，她这下放心了，这人能说人话，便不是被咬过的疯子了。
  转身大喊一声：“春巧，快喊人去报官！”
  沙马特与咎智面上一气，倒也未拦，沙马特只是轻飘飘一句：“李姨娘这是在自找麻烦，你是菱儿的亲近之人，小王不愿看到你挨骂挨罚，劝你还是行事之前仔细斟酌。”
  绿莺冷笑一声：“即便你真的是羟姜王子，在我们大汉的土地上，也要守我们的律法。犯下那等孽事，以为我就不敢报官了？还有，你说你是王子，有甚么能证明么？”
  菱儿恨不得能吃了那淫贼，挑衅道：“我还说我是王母娘娘下凡呢，你信么？”
  沙马特瞪了她一眼，转脸对绿莺道：“小王刚从你们的皇宫出来，等你们家大人回来了，便可证实我的身份。先把婚事说一说罢，小王还要及早回国，明日就得动身。”
  他的意思，是明日就要带菱儿走？凭甚么！以为女子失贞了，行凶之人一句会娶的话，便以为是开恩了？以为她们便会上赶着巴结着死活要嫁你这行凶之人？若他说得是真话，冯元回来，确实能证明他的身份。可饶是如此，他犯下的罪就能被抹杀了？
  那沙马特又开始保持高冷状，只由使者代言。此时那使者咎智，连忙恭敬有礼说道：“我们要迎娶菱儿姑娘做我们二殿下的正妃，王子殿下可是怀着比珍珠还真的心和诚意来的。”
  正妃？王子要娶民女做正妃？骗谁呢，哪来的死骗子。还有，若你真是王子，以为这给了一个大方的名分，我们便会感恩戴德摇尾乞怜了？谁稀罕！
  绿莺神色一肃，厉声质问：“既是王子，就该比那些下九流的知礼节懂人伦，那为何还要不知廉耻地将我妹妹给......欺负了？”
  菱儿一直恶狠狠地盯着那沙马特，此时听见姐姐的话，连忙纠正：“不是欺负，他就是个淫贼！”
  沙马特王子的汉话不是全懂，“淫贼”这样少见的词更是听都没听过，此时见未来王妃很气愤，好奇看向咎智。
  淫贼这话哪能解释给王子听，咎智朝他笑得一脸和气，煞有介事道：“菱儿王妃说王子，嘿嘿，有些粗鲁。”
  沙马特忍不住了，朝菱儿说道：“羟姜族全是勇士，可不是你们中原人那样的小白脸。”
  甚么意思，这是来羞辱汉人了？他在汉人的地盘做了如此天怒人怨的事，不知悔改还反过来撒野？
  绿莺简直瞠目结舌，拂袖道：“哼，少废话，你这个王子不管是不是赝品，送官是送定了，多说无益。”
  这话沙马特听懂了，极是愤愤然，脸憋得通红。
  咎智连忙朝绿莺解释道：“此事误会一场。这菱儿姑娘那日中了淫羊藿的媚毒，不信姨娘可将她的手细细看来，伤口犹在，寻个大夫来瞧瞧，是不是中了那毒物，也是使得的。当时情非得已，王子便失礼褪了她的衣裳，将她置进山泉里，以水缓解药性。我们王子可没有龌龊心啊，旁的事是一律没做过的，不信你们可以问她，是不是只脱了她的衣裳？”
  “你！”绿莺气得直哆嗦，这未开化之人怎么如此不要脸面，当着这么多人面，就说一个姑娘家家的脱不脱衣裳的，简直是羞辱人！
  姑且将这窝囊气暂时忍下，她将菱儿拉到隔壁正房里，撸起她的袖口，一看，果然都是细小伤口。想起那日她为自己揪草甸子，应该是那时受的伤，那片灌木丛里难道真还长着淫羊藿？此花种是媚药的药引，中了毒，确实难以启齿的难熬。
  放下袖子，绿莺抓着她的肩膀，严肃问道：“妹妹，我且问你，那劳什子王子那日与你单独相处在一室，从头至尾都做甚么了，你一五一十一一跟姐姐道来，莫要有半点遗漏。”
  菱儿瘪瘪嘴，委屈道：“他那日先是叽里呱啦一通乱吼，逼我就范。随后就要扯我的衣裳，我不从，他就使了蛮力，我衣裳被他扯碎，他便将我......”
  妹妹脸红得欲滴血，羞愤满面，可绿莺此时也顾不得了，急着追问她：“那扯碎了衣裳之后呢？”
  之后？菱儿愈加羞愤，声若蚊呐道：“之后......我身无寸缕，无力反抗，他就、他就抱了我。”
  “抱了你之后呢？”
  “之后他就将我丢进了湖里，那山洞里有湖。在水里，他摸了我。”
  “我要替她疏松筋骨，将毒性排出体外啊。”
  突然有人插口，竟是那沙马特闯了进来，绿莺望向外头那两个丫鬟，不悦道，怎么不会拦着么？再一瞧，在这人面前，众人都跟小鸡子似的，便无奈了。
  转向沙马特，她又质问道：“那你为何要脱你自己的衣裳？”
  那人一脸理所当然，仿佛她这话问得极是傻气：“我衣裳不脱，那入水岂不是湿了？”
  这回答理直气壮，虽简单，不过也确是在理，外族确实不懂汉人奉行的非礼勿视。
  好罢，绿莺姑且信他了，可这求亲一出又是为何。“既然你处处有礼，并未觉得有何不妥，今日又为何来求亲？是不是一早便打着占便宜的心思，此时终于良心发现了？”
  沙马特真是觉得冤死了，“她当时寻死觅活的，我百般不解，之后问过通晓汉人礼节的使者后，才知我这一举动在你们汉人眼里，是玷污了她名节。故而，才来一心求娶。”
  菱儿经过他们这一番往来交锋，有些疑惑又有些明白，窍将通未通。春巧将她拉到背人处，又问了几句解释几句，她才晓得，原来自己还是纯洁无暇的好姑娘。
  这下高兴了，虽说被个登徒子看了摸了，可登徒子又不是汴京人，将来也得滚蛋，她便也不担心了。
  第83章
  得知保住贞洁, 一切不过是乌龙一场后，菱儿在喜出望外的同时，对那沙马特的厌恶依然未曾改变。
  哼，别以为占了她的便宜, 便以为她没退路了, 痴心妄想娶她，她可不是爱慕虚荣的俗气人儿, 王子不王子的, 她可看不上, 大草原, 更是不想去！
  拉过绿莺的手, 菱儿坚定道：“姐姐, 我不嫁他，他一把年纪了, 还这么丑！”
  咎智有些看不过去了, 我们王子看得上你，是你的福气，竟还这么羞辱人，把珍珠看成鱼目, 眼瞎么？“王子今年才二十又四的年纪，还未娶妻呢。再说，他可是我们羟姜族数一数二的英俊之人，今年还被推举为草原第一勇士呢。”
  菱儿撇撇嘴, 二十四了？那长得跟四十二似的，草原果然风大沙硬, 看将人都吹成啥样了, 她更不能去了, 那里度日如年，估计几年后，她牙都得掉光了。
  嫌弃地皱皱眉，她朝绿莺嗤之以鼻道：“姐姐你不知道，他还跟我说他的家乡，连房子都不建的，常年露宿荒野，夜里睡觉时就围个白布，男女混居，那岂不是都被看光了，我不要！”零
  沙马特眼珠子瞪成了铜铃，他是极为护短的，怎么能容许外人诋毁本族的宝贝，未来王妃更不行。
  蹭地几步窜到菱儿面前，居高临下的朝她瞪着，一手指着她的脸，气势汹汹道：“你这婆娘太不懂好赖了，我们那里本来也不住房子啊，住的是羊毛毡搭成的毡蓬，各个部落争抢水源和地盘，白日迁徙，落户时便支起毡蓬，甚么白布啊，那毡蓬可是冬暖夏凉、抗风避雨的草原之宝。”
  这里是冯府，菱儿可不怕他，一巴掌拍开她的手，凶巴巴道：“我才不管宝不宝的，反正我不稀罕，你快走罢。趁着官府还没来人，我也不追究你了，总之，今后别再出现在本姑娘眼前。”
  一直在一边旁观到这时，绿莺脸上凝重。见这沙马特与菱儿你一言我一语的，颇有些欢喜冤家的模样。深怕妹妹情窦初开，随去草原，那里可是比中原的任何地方都要苦寒和多异数啊，生死难料。
  自古和亲之人，有几个得善终？异族习俗彪悍，夫死嫁子嫁兄嫁侄，人伦泯灭，杀戮不分亲族。乌苏公主刘细君，和亲后才活了四年，便郁郁而终。身在蛮夷之地，语言不通，习俗不同，和野性彪悍的夫君没甚么共同语言。若自己国家与自己所嫁国家出现了冲突，和亲公主难免要在夹缝当中求生存。
  静乐公主和亲契丹可汗李怀节，宜芳公主和亲奚首领李延宠。宜芳公主更是作了首《虚池驿题屏风》表达心境，让人潸然泪下：
  出嫁辞乡国，由来此别难。
  圣恩愁远道，行路泣相看。
  沙塞容颜尽，边隅粉黛残。