皇帝哼了一声：“她还是认不清自己的斤两！”
  皇后上完眼药，便不再多说，而是道：“对了，陛下，臣妾还有一事要告诉您，烨儿媳妇有喜了。时日还浅，本来臣妾想等等再跟您说，今日高兴，便也就说了。”大皇子成婚有一段时间了，妻子刚刚怀孕。
  皇帝果然更加高兴了：“好！你多上心些。药材补品，太医，你自看着安排。”
  “何事啊？”有个小太监在外头跟吴泉说话，皇帝瞧见了，就问了一句。
  吴泉满脸堆笑的走过来，一弓腰，回禀道：“回陛下，前头的人说，陛下起驾之后，林小将军谁都没理，就去跟顺天府尹范大人寒暄了。”
  他把前头的对话学了一遍，最后笑道：“林小将军到底还是年少，别看立了那样大的功劳，回到京城里还是要和范公子玩耍。”
  “范长青的儿子？几岁了？和林铮玩得好？”皇帝自然不会在意臣子们家有几个孩子，都多大岁数，不过是关注林铮几分罢了。
  皇后想了想，却莞尔道：“陛下，臣妾觉得，林铮这孩子大概是醉翁之意不在酒，范大人的长子如今也不过七八岁，倒是范大人的掌珠年纪和林铮更接近些。”
  “范长青的长女也有十二三了，莫不是要许给林家？”除了和长青相熟的段大人，其他的老大人们都没参透所见之事，却是被内宅的夫人们点醒了。
  在他们思索这桩联姻的利益关系和分析范长青其人的时候，夫人们却自己先就否定了这个可能：“郑家人连淑妃都出面了，肯定是要跟范家联姻的，他家女儿怎么能许给别人？更何况，郑家那几个嫡孙没了前程，范家大约是他们能找到的最好的姻亲了，郑家人不会放弃的，说不得郑家两房为了争范家丫头还要闹起来。”
  林铮不管其他人怎么揣测，第二日进宫面圣之后，就打马去了三才书院，等着宁哥儿散学。
  宁哥儿从书院出来，看到林铮，自然是欢喜非常，热情的邀请林铮到自家做客。
  林铮便露出个勉为其难的表情：“本来是想顺路过来看看你长高了没有，再把我给你带的小玩意儿给你，没想今日就到你府上去的，这有点儿不大好吧，还没下帖子呢。”
  宁哥儿比他爹单纯多了，看不出林铮的做作，连声道：“林大哥咱们是什么交情，计较这些做甚！你昨天回来，今天就来找我，咱们这感情，用不着帖子也行！难道你是担心我们家没准备，饭菜不够丰盛吗？那我跟我娘说，从酒楼里叫些菜便是，我不是给你写信了吗，我娘酒楼里的饭菜很好吃的！”
  “不用这么麻烦。”林铮连忙道，“那今天就先陪你家去，改日我再正式上门拜访。”
  长青听许杏让人传话，说儿子把林铮领回来了，让他早些回去吃饭，他笑骂了一句“傻孩子”，也只好回后宅去了。
  林铮说是“顺路”，可是从马上取下来的包裹却沉得很，鼓鼓囊囊的一大包，宁哥儿都顾不上礼数了，瞪着眼睛问：“林大哥，你怎么这么客气啊？带这么多‘小玩意儿’？”
  长青没回来，许杏便出来接待客人，她坐在花厅主位上，瞧着这一幕，实在觉得有些好笑。
  林铮的教养很好，并不会做那些东张西望的小动作，可是他显然心里有事儿，又不好明着问，便哼哼哈哈的跟宁哥儿说话。
  许杏心知肚明，也不愿当那个坏人，便叫同喜：“你亲自去，把大姑娘叫来，林公子来了，原本也是认识的，便出来打个招呼吧。”
  她跟长青说林铮的事儿的时候，也没避着同喜，因此同喜心领神会，微笑着去了。许杏再看林铮，就发现他没了纠结着急又不敢说的样子，心下越发觉得有趣。
  欣姐儿听说林铮来了，也挺高兴，一边往外走，一边问同喜：“同喜姑姑，我怎么没听说收到侯府的帖子啊，林大哥跟谁一起来的？”
  同喜笑眯眯的说：“林公子一个人来的，去书院接了宁哥儿，就一起回来了。”
  “啊？”欣姐儿惊讶了一瞬，随即摇头失笑，“还真是随意啊，那我这一身衣裳也确实不算失礼了。”
  她从后宅过来，长青从前院回家，倒是在花厅门口遇上了。长青一看她出来，就知道许杏给行了方便。他倒也没有气恼，既然想做亲，他自然希望林铮越喜欢欣姐儿越好，反正他们夫妻俩都在，也不会有什么问题。
  林铮嘴上跟宁哥儿说话，眼角的余光却一直扫着门外，终于等到欣姐儿，他“蹭”的一下就站了起来，却没词儿了。
  宁哥儿让他冷不丁的一站吓了一跳：“林大哥，你怎么了？”
  “范，那个，”刚才还能说会道的林铮张口结舌起来，“你来了？啊，不是，范伯父，您回来了？”
  长青看了许杏一眼，夫妻俩眼中尽是无奈好笑。他干咳了一声，道：“唔，你来了，快坐，别客气。”
  欣姐儿低头屈膝：“林大哥安好。”
  林铮刚坐下，又像踩了弹簧似的站起来：“啊，挺好，那个，你也坐。”
  欣姐儿低着头坐在许杏身边，悄悄的笑，从前竟不知道，林大哥还有这样的一面。
  “林大哥，你怎么脸这么红？是不是炭盆烧得太热了？”宁哥儿问。
  长青觉得林铮这样，可能也没法培养感情了，就叫欣姐儿：“厨下席面备得如何了？你去看看？”
  欣姐儿不知道林铮的心事，只是觉得按规矩，她露一下面就够了，听爹这么说，她丝毫不觉得有什么问题，便起身出去了。
  这下子林铮的脸不红了，改成盯门口了。
  可是直到他吃过饭离开，他也没再见到欣姐儿。席面分了两桌，中间加了屏风，他什么都看不见。
  回到侯府的时候天色已经暗下来了。他刚一进院子，就听见祖父叫他：“你小子去哪了？”
  他可是有备而来，笑嘻嘻的把手里的东西递上去：“去跟范予宁说话，他挺热情，就叫我去他府上吃了顿饭。这是范夫人给的，说是她自己作坊出的葡萄酒，我尝了，很好，您肯定喜欢。”
  “当着人家面叫‘范伯母’，回来又想起来叫‘范夫人’了？”靖北侯都气乐了。
  第231章 林铮出手（上）
  “你是喜欢范伯母的酒吗,你是喜欢范伯母的闺女吧！”靖北侯一巴掌拍在林铮的肩头。
  自己从未出口的小心思被祖父毫不客气的点破，林铮顿时张口结舌：“那个，祖父,话不好乱说,坏人名节可不是君子所为啊！”
  “臭小子,快进去见你祖母去,说点儿好听的，你这事儿还得她去给你张罗呢！”靖北侯抱着酒瓶，优哉游哉的走了。
  “不是,什么意思啊，什么就我的事儿了？我什么事儿啊？”林铮咕哝着,朝后院走去。
  因为年龄和身份的差异,靖北侯夫人和许杏并没有什么特别的交情,准确的说,她和京城里的大部分女眷都没有交情。不过也有例外，那就是端和大长公主。她们年轻时就是好友,老了又做了亲家,闲暇时时常见面叙谈。都是身份尊贵的老妇人,谈着谈着不免要说到孙儿的终身大事。
  端和大长公主之所以地位尊贵,可不仅仅因为她是皇帝的姑母，更重要的是她为人非常拎得清。她嫁入崔家多年,真的稳住甚至震慑住了崔氏,给自己的父皇、皇兄以及皇帝侄子帮了忙，本人却从不干预朝中之事，也不见抬举谁家女眷,唯一一个朋友，就是同样地位超然的靖北侯夫人。
  “咱们这样的人家,银钱官位反倒不必多在意，还是要看那女孩儿如何，家教如何，再就是孩子自己的心意，若是能，还是寻个他自己也乐意的为好。”端和大长公主道。
  靖北侯夫人十分同意：“正是呢，我们府上你也是知道的，不兴纳妾收丫鬟那一套，娶媳妇就更得小心，选错了人，难受的还是孩子。”
  端和大长公主轻笑：“你还跟我卖关子，难不成你们心里真的没有人选？”
  靖北侯夫人也笑了：“事情没定下来，我们可不敢漏出一点口风，不怕你笑话，谢家那个丫头整日往我们府上来，实在是烦不胜烦。”
  “建昌就不像个样子，皇后让她禁足，她是不出来了，却也不知道管束她那个丫头。要依我说，这谢氏也就这般了。”建昌公主再不堪，大家也不敢明着说她什么，毕竟还是天家的公主，可端和大长公主却是不怕的，“你那孙儿这就回来了，你们可小心，不要着了她家的道。”
  所以这会儿，靖北侯夫人就拉着林铮的手，语重心长的说：“昨日你入京，今日谢二姑娘就来了，说是来看我，等到快天黑了才回去。她日日这般，你总不能日日躲她，再说，她母亲和范夫人结下大仇，你若是再求娶范姑娘……你可知道如何保护好范姑娘？”
  林铮眯了眯眼睛，有些不屑：“她谁啊？我躲她？她配吗？我那是忙得没功夫回府！您要是不说，我还没顾得上这个事儿，居然敢这么算计范伯母，她们是作死呢？”
  靖北侯夫人拍了他一把：“怎么说话呢。我晓得你跟京城有联系，这些事情必然是知道的，也不跟你废话了。上一辈的事儿你别插手，范大人也不是好相与的。眼前，趁着你这阵子都在京里，我就去跟范夫人把你们的婚事定下来，你也收敛着些，别让范大人不满意。”
  “婚、婚事？”林铮方才光想着证明自己不怕谢瑜了，没太注意祖母说的后半句话，这会儿一听，差点跳起来，“什么就婚事啊？”
  “你不满意是怎么的？你爹娘给我的信上可是说了，就让我做主。我瞧着范大人刚正不阿，范夫人也是个贤良刚毅的，就打算给你说他家的姑娘，怎么，你不愿意？那算了，我再去瞧瞧别的姑娘。”靖北侯夫人板着脸。
  “不、不是，这种大事儿，哪轮得到孙儿愿不愿意啊，您看着谁好就谁呗！”林铮站起来，低着头就往外走，“祖母，孙儿累了，先回去睡觉了，您也早点儿歇着。”
  靖北侯夫人忍俊不禁，还是提醒了一句：“你明日若无事，就去崔府看看你姐！”
  林锦见了弟弟，自然是高兴的。她的丈夫崔大公子还专门请了半日假，在家和妻子一起陪林铮说话。
  “姐夫不去衙门吗？”林铮跟崔永浩也是熟悉的，“右贤王的事儿你们不管？”
  “右贤王是战俘，又不是国宾，鸿胪寺不需要招待。”崔公子一笑，并不觉得自己当个闲差有什么不妥，“跟北蛮要什么条件是兵部的人在谈，左右我无事，在家陪伴你姐姐也无妨。”
  林铮撇了撇嘴：“还挺肉麻。”
  林锦就拍了他一把：“这么大了，有个正形没有？谢瑜也动不动就来找我，我仗着祖母的威名把她赶出去几回，这会儿你这个正主回来了，可别让她缠上啊。”
  他们说起这些，崔永浩也不插话，坐在一边剥起小核桃来。
  “知道了知道了，放心吧，靠近我我就揍她！”林铮不在意的摆摆手。
  “行吧，你要是真能做到不怜香惜玉，也省了麻烦，谁知道京城里有多少小姑娘对你有意思。对了，还有别的事儿呢。”林锦就把之前郑三姑娘为难欣姐儿的事儿说了，之后正了神色提醒林铮，“那小丫头打什么主意我有数，当时是让我拦下来了，不过这郑家人肯定不会罢手的，说不得还要用些上不了台面的手段，你可得上点儿心。”
  “我为什么……”林铮话没说完，触及到姐姐姐夫了然戏谑的目光，只能垂了头，“你们这都什么意思啊。”
  “行了，你那点儿小心思，咱家没人不知道，之前娘还写信来让我看顾范妹妹，说了都是一家人的。”林锦接过丈夫递过来的核桃仁，一边吃一边老神在在的看着他。
  “不是，我什么心思了，你们这就……”林铮感觉自己有点儿退步了，跟谁都说不过。
  他那温文尔雅的姐夫又补了一刀：“如你所说，范大人昨日不追究你不请自来，还设宴接待你，想来他们也都是知情的。”
  “估计只有欣姐儿一个人不知道，她见了我向来神色坦然毫无忸怩，范夫人肯定没跟她说过。”林锦最后道。
  林铮饭都没吃就跑了。
  他喜欢了一个小姑娘，不是什么了不起的大事儿，问题是他全家和小姑娘的全家都知道自己喜欢人家，只有小姑娘本人不知道！
  他却不知道，现在小姑娘也知道了。
  “林大哥说是给我的小玩意儿，这怎么都是女孩子的东西啊。”送走了林铮，宁哥儿也不用丫鬟们帮忙，自己抱着硕大的盒子回了房，迫不及待的打开，却发现里头都是些花花绿绿的石头，只有角落里有一对胖乎乎的泥娃娃，大概是给他的。
  他房里的大丫鬟名叫秋雁，今年已经十七了，为人稳重，过些日子就要嫁人。许杏安排好了，让她生了孩子再回来在宁哥儿院里当管事，她自然是十分乐意，一向都很是尽心。
  这会儿，秋雁便走过来，在宁哥儿身后探头瞧了一眼，疑惑道：“哥儿是不是拿错了？这些倒像是松石玛瑙之类，应该是给姑娘家打首饰头面用的。这是给咱们大姑娘的东西吧？”
  于是这个盒子就被送到了许杏房里。
  长青伸手，翻动片刻，总算找出来两块鸡血石。他便袖了这两块石头，去考察儿子的功课了。
  许杏看他的神色，笑着摇头，把那对泥娃娃拿出来，放在软榻上，让正哥儿看着玩儿，然后才叫小丫头去叫欣姐儿过来。
  欣姐儿刚洗过澡，头发还没太干，便戴了个风帽过来。她一进门就问：“娘，是有什么事吗？您还没歇着？”
  许杏把手边的小手炉拿给她：“先烘着些头发，虽说还没到冬天，可也很冷了，别冻着。”
  欣姐儿接过来，笑着说：“谢谢娘。您还真别说，今年冷得挺早的，才刚进了十月，早晚就很冷。”
  “嗯，你多穿些厚衣裳。”许杏伸手摸着女儿的头发，指指桌子上的东西，也不卖关子，“这些东西，都是林铮拿来的，说是给宁哥儿，却都是些宝石，是给女孩子打首饰用的。”
  “娘……”欣姐儿听着这话，有些不确定的抬头看母亲，“您的意思，这些是给我的？”
  许杏点头。
  欣姐儿的目光重新落在那一匣子宝石上，有些疑惑：“林大哥为什么要送给我？这么多，也太贵重了。”
  许杏叹口气，女儿是真的没动什么心思。她便问：“你觉得，他为什么要送你呢？”
  “这……”欣姐儿的眼神飘忽了一瞬，有些惊讶，“不会吧？娘，您这意思，难道说林大哥……我，娘，女儿绝对没有做过有违规矩的事！”
  许杏以手代梳，顺着欣姐儿的头发，微笑道：“娘知道，你是最好的女孩子，自然没有什么不妥。今天叫你来，是觉得这事情很该跟你说一下。你猜得不错，但是到目前为止，我跟你爹也是猜测，林铮对你当是有意的，若我们所料不错，这阵子，侯府就该来议亲了。”
  欣姐儿低下了头。
  许杏道：“毕竟事情还没挑明，一切都有变数，不过我跟你爹想来想去，觉得还是不应该瞒着你，这件事儿，你是应该知道的。”
  看着女儿露出有几分紧张的小动作，许杏有些心疼，但还是继续道：“你如今年纪尚小，本来我是不想这样早提这事的，可是你也知道，郑氏一直要算计你，爹娘也只能给你另寻一门亲事。这林铮，娘知道你现下对他并无什么情意。他若是不来提亲，咱们就当他是个认识的人，你弟弟的朋友，若是来提亲，你要是不愿意，爹娘也一定会回绝他。你先不要回答我，回去想想吧，想好了再来跟我说。”
  欣姐儿沉默着点点头。
  两日后是欣姐儿的十二岁生日。
  因为是散生，欣姐儿自己要求，并没有大肆庆祝，只是吃了许杏亲手擀的寿面，又收到了自家人给她的生辰贺礼，当然，还有许杏点心铺子里制作的裱花生日蛋糕。如今，以牛奶为原料的各种西式烘焙点心已经成了铺子里的招牌产品，蛋糕每日限量，前来排队预约的高门大户越来越多，铺子的名号已经打响了。