这时，南衣才听到前院传来此起彼伏、又惊又喜的声音。
  “甘棠夫人回来了！”
  谢棠安是谢家长女，早早嫁入定远侯府。她的夫君乃先皇后的弟弟，她自然也与先皇后关系亲密，封为诰命夫人的时候，皇后特赐“甘棠”二字，以示荣宠。
  南衣将要说出口的话吞了回去，在这个时候和谢穗安聊细作的事似乎不太应景了，此事倒也没有那么着急。
  *
  甘棠夫人是接到谢衡再逝世的消息回来奔丧的，只是路上战火纷飞，耽误了许多时日，堪堪赶着除夕，终于到家了。
  她的亲娘谢氏嫡母已经去世，府中还有她的乳母胡氏。胡氏平日里守在太夫人身边照料，深居简出，这会更是拉着她的手哭成了泪人。
  乱世中的亲人重逢，更显珍贵。连病床上的太夫人都来了精神，抱着那两个重外孙笑得合不拢嘴。
  整个谢府上下都沉浸在团圆的气氛中。
  南衣有点无处安放，刚想灰溜溜地缩到角落，就听到甘棠夫人爽利的声音：“这位就是大哥房里的孀妇吧？”
  人群的目光都落在了南衣身上。
  南衣咧着一个干巴巴的笑，走出来对甘棠夫人行了个礼。
  甘棠夫人怜惜地看着她：“看着也还是个孩子呢，却为谢家守着寡，苦了你了。”
  谢家的人都看不上她，认为她攀龙附凤，吃这苦也是活该。这样怜惜的话从来没人对南衣说过，南衣顿时对她充满了好感。
  “听说，如今是你在掌后院？”
  南衣琢磨着她这意思，应当是想把她这虚职给去了，便主动道：“是的，但是我向来粗鄙，担不起这大任，还请甘棠夫人再找个能胜任的人。”
  “无妨，你担得起。正好年里年外琐事多，我来帮你打理，你也能快些上手。”
  她说话不急不缓，不兜圈子，也不盛气凌人，稳重又果断，叫人极其舒服。
  不过南衣还是有些懵——谢家又不是没人了，干嘛非得叫她做这麻烦事呢！
  只有谢穗安是高兴的：“好呀二姐，有你在，嫂嫂定能把后院管得井井有条！”
  忽然，堂中的哄闹声弱了下去。
  是谢却山回来了。
  他站在堂外，遥遥看着，知道自己与这阖家团圆没什么关系，进来怕是不合时宜，可不进来也显得无礼了。
  众人看看谢却山，又看看甘棠夫人。每个人与谢却山重逢时，都会经历那么一瞬间的尴尬。
  虽是血亲，但立场截然不同，曾经有过几分亲情，如今都应该恨大过于爱了。
  甘棠夫人仍是面色如常，她来的路上早就听说了谢却山回来了。
  “谢三，过来。”
  南衣瞪大了眼睛——她从没见过谁敢这么随意地使唤谢却山！
  偏偏谢却山没有任何的不悦，竟然温顺地走了过去，拱手：“二姐。”
  “既然回来了，那便好好过日子。”
  堂中寂静，没人敢应话。
  “好，二姐。”谢却山回答。
  “我看家里的守卫都换成了岐人。”甘棠夫人微笑着道。
  方才她进来的时候，岐人不知道这是什么人，还不识趣地要拦，差点和家里的下人起了冲突。
  大家都屏着呼吸，总觉得有一丝火药味。
  甘棠夫人神色自若，朝门口唤了一声：“唐戎。”
  不一会儿，甘棠夫人的侍卫唐戎便从外头进来，手里捧着一个沉甸甸的木匣子。
  唐戎将木匣子放在桌上，打开，里头码着整整齐齐的白银。
  甘棠夫人将木匣子推给谢却山：“这是一些酒菜钱，谢三，你拿去分给你的岐人兄弟们，让他们也好好过个年。”
  言下之意，却是在说，这个年，让那些岐兵们都滚出望雪坞。
  谢却山顿了顿。
  这木匣子上刻着沥都府钱庄的招牌，分明是甘棠夫人回府前刚取的。银票不好分，而银子是实实在在的财物，吃人嘴软拿人手短，岐人拿了钱，就得撤出去。看来她早就想好回来的第一件事要做什么了。
  在她来之前，谢家没有敢这么做的人，或者说，没有这样拉得下脸又站得住立场的女人。陆锦绣膝盖太软，见风使舵，谢穗安性子太烈，不愿服软；剩下的，老的老，小的小，至于南衣，根本不是个能话事的。
  “有问题吗？”见谢却山不接话，甘棠夫人抬眼一扫。眉眼还含着笑，语气却重了几分。
  众人大气都不敢出，心惊胆战地等着谢却山的反应。
  “二姐，这不大好办。”谢却山十分恭敬。
  “所以才叫你去安排。”声音十分笃定。
  “……好，二姐。”
  南衣惊得下巴都要掉了！这还是谢却山吗？他连亲爹亲奶奶都敢忤逆，却对这姐姐毕恭毕敬。
  这难道就是血脉压制？
  ——是的，谢却山从小就怕自己的二姐。
  谢却山幼时也是调皮的，谢钧无心于他娘亲，对这个儿子自然也不太重视，偶尔想起来，便要雷厉风行地教育一番，方能显示自己的权威，但这对谢却山这个一身反骨的人来说效果甚微。
  唯独在长他六岁的二姐面前，他不敢造次。二姐从不出错，识大体，懂规矩，却又没有寻常世家女子那般迂腐胆怯，做事极其大气。她对家中弟妹做的赏罚，公平公正，叫人心服口服。她要只要一沉眼，几个调皮的弟妹就立刻知道分寸。