“提亲？”沈宓冷笑起来，“你觉得我会把你嫁给一个乘人之危假救人之便而和一个正经有教养的千金小姐独处一夜的人吗？从净水庵里救下你，我很谢他，但他把你带到韩家时，他为什么不把你送到魏国公夫人身边去？他也是贵族出身的子弟，难道这样做会毁了你的名节他会不知道！”
  沈雁闻言愕然。
  当夜韩稷不把她送去鄂氏身边，乃是因为他跟鄂氏本就不是一路人，他所做的一切事都瞒着鄂氏，又怎么会把她送去她身边？若当时这么做了，兴许他们的冲突爆发得会更早罢？
  但这件事又怎么能解释给他听？倘若说出来真相，沈宓必然会更加反对这门婚事。对韩稷的用心说不定也会更加产生一些不符事实的推测，事情反而更不妙了。
  沈宓看她不说话，以为被吓到，遂又缓了语气，说道：“你要是喜欢相貌好的，天下比得上他韩稷的也不是没有，姑娘家可万不能因点小诱惑就行差踏错轻信了奸人，从而误了终生。韩稷这样的纨绔公子不值得你上心，总之你不要相信他。”
  沈雁辩解道：“其实他没你说的那么坏，人家听说胭脂伤了眼睛，特地送眼药来的。”
  “这不就是了！”沈宓直腰道，“无事献殷勤，非奸即盗，他若是个正人君子，怎么会无端端给个丫鬟送伤药？难不成我们沈家还治不好一个下人？”
  这样都能让他给掰扯上，沈雁真是无语了。“总之人家横竖都是错，行了吧？”她郁闷地一摊手，拧身走出门去：“我还有事，先不跟您说了！”
  沈宓追出门槛：“话没说完呢。你给我回来！”
  韩稷这里碰了一鼻子灰，心里又惦记着沈雁会不会被训斥，脸色可远不如先前那般泰然自若了。
  他万没想到沈宓竟然赶在这个时候回来，明明出门之前已经打听过他进了宫中议事，少说也要晌午后才回来，早知道这样先前就带陶行他们出来放哨了，沈宓本来就对他有成见。如今又亲眼撞见他们俩私下见面。这提亲的事还不知会怎么样呢！
  但回到顾家还是不敢露出什么端倪，与顾至诚父子用过午饭，便就告辞回了府。
  魏国公这里正好打二门出来。见着他垂头丧气地进了颐风堂便就停了脚，“他这是怎么了？”
  骆威微笑：“看着像是在哪里碰了钉子。”
  魏国公想了想，便就抬脚往颐风堂来。
  辛乙这里听完韩稷把事情原委一说，立时在帘栊下拢手笑起来。
  “夜路走多了总会遇到鬼。少主要是还不赶紧把亲定了，往后恐怕连姑娘的面都见不着了。”
  韩稷横眼瞪他：“我还不知道？用得着你说！”
  辛乙忍住笑。给他沏了杯茶。
  贺群跨步进来：“世子爷，国公爷来了。”
  韩稷连忙将搁在案上的脚放下来，起身迎到廊下。
  魏国公负手打量了他两眼脸色，一面往偏厅里走。一面说道：“怎么闷闷不乐的？”
  韩稷惯性地想要找借口搪塞，旁边辛乙却抢先开了口：“回国公爷的话，世子爷去给雁姑娘送眼药的时候。被沈二爷撞见他们俩在巷子里说话，沈二爷不大高兴。”
  韩稷狠瞪了他一眼。
  魏国公看了看他。说道：“怎么会这么鲁莽？”
  韩稷虽没说过他跟沈雁有过怎么样的接触，但他也看出来他俩能在宫里有那么样的默契，必然情分不会浅到哪里去。这种事该责怪的当然是男儿家，但那时他这当爹的并不在府里，如今他又有求娶之意，因而也就不曾再去追究。
  但这样闯到人家姑娘家去求见说悄悄话，还让人家父亲当场捉了包，人家又怎么可能会高兴呢？
  何况他自己也说沈宓并不怎么喜欢他。
  这不是自己给自己添堵吗？
  他没好气地瞥着他，“具体怎么回事，说出来听听。”
  韩稷只得把前因后果皆说了出来，只把辛乙给华氏方子的事，以及跟沈雁的那些私房话隐了去。
  魏国公听完，忍不住冷哼，睨他道：“有句话叫不作死就不会死。”
  要送药不会派个人去就好？再不济，把人请到顾家来说两句话也就片刻的功夫，偏生管不住自己两条腿，把个好事也弄成了坏事。“我若是沈二爷，也会恨不得把勾引我闺女的臭小子打断了腿，只给你点脸色看，说明人家涵养好。”
  韩稷一张脸涨得如同涂了猪血。
  辛乙拢手立在一旁，倒跟没事人儿似的。
  魏国公自顾自慢腾腾喝了半盏茶，才撩眼看向面前只差没把肠子悔青了的那位，说道：“还愣着干什么？后日沈家办洗三，还不去好好想想要怎么在沈家上下面前卖点乖讨点好？莫非你就只会一棵树上吊死，沈二爷不喜欢你，这亲就不求了？”
  韩稷更是臊得无地自容。
  立刻弯腰称了声是，勾头出了门去。
  魏国公看着他出了门外，面上忽然多了些慨然，说道：“情之一字真是害人，你几时见他这么狼狈过？”
  骆威笑道：“世子爷并无这些经验，若是还能临危不乱也叫奇怪了。”
  沈宓试图跟沈雁洗脑未果之后，也就作罢了。但是各处门房却被他叫过来狠斥了一顿，并交代从此之后但凡有生人来寻二姑娘，一律不准她见。而且也再三叮嘱沈雁，往后不得再见韩稷，否则的话他就再也不让她单独出门。
  沈雁没什么可说的，反正没什么道理可讲，转头她就帮着季氏整理明日洗三的杂务去了。
  明儿府里老少爷们都告了假，沈观裕为了新诞出的这个幺孙，这几日也是喜笑颜开合不拢嘴，出生当日他就派人送了对金锁过来，又因为取名的事跟沈宓意见相左。最后还是又还是让了沈宓，不过却争取了给小四取名的机会。
  于是现在小六取名叫做沈菁，小四取名叫沈筠。
  关于宫里那事，其实回府之后祖孙俩也未曾特地就此说什么，沈雁原是打算质问沈观裕丢她孤身一人去宫里的用意的，但是其实已经琢磨出来的事就已没必要再去问一遍，而在对付淑妃的时候沈观裕的立场也很明确，所以并用不着再说什么。
  想必沈观裕也是这么想的，面上一直都风平浪静，就是府里见了也与从前没有二样。
  到了八月十四这日，天气持续着连日晴好，院里四面飘满了桂香，也处处结上了红绸与彩灯。
  沈府里要办洗三礼，自然来客不少，皇帝为示恩宠，也赐了许多珠宝过来，此外太后皇后都有表示，而朝中几位阁老都说好会登门道贺，而后礼部、都察院、通政司以及翰林院里这批与沈家一贯交好或共事过的同僚也都会到场。
  三府五府的人提前就来了，帮忙调度的人多的很，倒真没沈雁沈婵她们什么事，姐妹仨儿和华正晴她们都嫌外头闹腾，早饭后便就在碧水院里吃茶唠磕，后来逐渐有官眷们到来，人一多，便就去了早就拾掇出来的浣玉斋消遣。
  外院这边，因着正宴设在午间，是以到了巳时初，人客便渐渐多起来，沈宦沈宣兄弟负责外院迎客，曾氏陈氏负责接待内院女眷，季氏与三太太五太太则同管着内院招待事宜，华夫人陪在二房华房身边，若有相好的女眷进来看孩子，便就由她这个舅母抱出来见礼。
  沈宓与沈观裕分别接待老少官员，顾家上下也早早地过了来帮着陪客，这里前脚才迎了房阁老与房贯父子进门，后脚郭阁老与许阁老又相偕到了，沈宓迎了他们到上房沈观裕的外书房，忽而门外又有人来报：“二爷！诸阁老与魏国公以及魏国公世子也来了！”
  沈宓听得诸阁老也来了，先是添了丝意外惊喜。后又听说魏国公和韩稷也来了，便就禁不住眉头一皱，前儿角门下那事还没了呢，韩稷怎么倒又堂而皇之地上门来了？
  但来者是客，他也只能且把这层官司给撇下。
  迎到了大门下，顾至诚听说魏国公到来，也立马迎了出来。
  等跨出大门槛，便见果然从坊外迤逦行来一行十数人，为首的正是首辅诸志飞以及魏国公韩恪，显然是为了方便同行，诸阁老竟然弃了大轿而选择了骑马，韩稷略落后于魏国公右侧，依旧一袭紫衣，头上世子金冠灼灼发亮，这父子俩处在人群里，格外耀眼。
  “恭迎诸阁老魏国公大驾，有失远迎还望见谅！”
  沈观裕听见讯息，也已经迎了出来。
  一行人往屋里走去，韩稷走到沈宓身边，说道：“大人。”
  沈宓皮笑肉不笑地看了眼他，拢手道：“世子请。”
  韩稷连忙道：“大人先请。”
  沈宓咬着牙，直了身，再道：“世子是客，品阶也比下官高，自然是世子先请。”
  韩稷额角有汗出来，但面上神情仍丝毫未乱：“晚辈在大人面前永远不敢称尊，还是大人请。”(未完待续)
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