莲衣坐在一旁，用汗巾子擦擦脸，整个面庞红润有光泽，像颗鲜嫩的桃，“哪里是在蜀王府学到的。别说我了，说说你吧，你而今是秀才了，真有出息。”
  陈恭缓慢咀嚼，看向她道：“我没想到你还愿意回来。”
  “这有什么想不到的…”大约是儿时约定好回来要成婚的缘故，莲衣有些不好意思直视他的目光。
  陈恭笑着说：“小花，你变漂亮了。”
  莲衣红了脸，“没有吧。”
  “真的变漂亮了，你而今一定是咱们江都最有见识，最漂亮的姑娘。”陈恭放下汤勺，转而专注地看着她的眼睛，“你一回来我就忙着私塾里的事，没空回家更没空登门，这阵子我就忙完了，你等我，我会去的。”
  …去哪呀……莲衣眼睛里放烟花一样熠熠生辉，她没敢问出来，心里却跟明镜似的。
  要登门，就是要提亲的意思吧。她的青梅竹马果然是个言而有信的人！
  陈恭又坐了会儿，二人有的没的说了几句，莲衣就目送他到学里去了。四年不见，当初黑黑瘦瘦的陈恭长成了戏台上的唐三藏，白白净净斯斯文文，瞧着也是个可靠的男人了。
  至于旁的她倒是没想过，只是觉得陈恭考上秀才还能将当年的话记在心里，已经十分难得。二人又是一条巷子里长大，知根知底，要真能成就一场婚姻，当然是件好事。
  等回了家，她只和沈良霜说起此事，沈良霜听后替她高兴。
  “我就说叫你再等等吧，陈恭这些年在外头也有些成就，秀才是乡绅，在江都有头有脸，我听闻还有人找他一起合伙办学堂，还听闻新来的县令正招纳贤才，许多人推举他去。”
  莲衣一听，美滋滋的，“真的么？那要是咱们家在官府里有人了，是不是将来在江都也好办事，能把饭馆那块地收回来。”
  说到那块地，沈良霜轻叹一声，拉过莲衣的手，“你当真要去找他？”
  莲衣颔首，“那还有假？”
  她早就计划到饭馆去找王谦要钱，虽说每月他给的钱够一家人用度，可一千文钱也不过十两，那酒楼每日进账就不止十两。
  占了人家的地还只给这一点，叫花子都不该被这么打发。
  于是在过去的三个月里，莲衣按兵不动做了一番调查，就是为了今日专程去找王谦要钱。她目的明确，为此甚至带上了宝姐儿。
  莲衣来到饭馆，抱着宝姐儿进去点一桌菜，菜上来后她指名点姓要找王谦，大约因为她拍了银子在桌上，伙计不敢怠慢，立刻跑到后边替她传话。
  王谦得知后，在暗处看了看，见她是抱着宝姐儿来的，稍加迟疑便走了出来。这就是莲衣为见他设置的圈套，因为素日里大姐根本不许他见宝姐儿，他那姘头就更不许了。
  莲衣见他在对过落座，没什么好叙旧的，当日那几声姐夫都叫得她后悔。
  她吃一粒酥炸花生，与他开门见山，“我回来这么久没来找你，不是不打算追究，是因为我跑遍了江都大小菜市和田庄，要和你算清一笔账。”
  王谦清楚这二妹的脾气，韧得像后厨的牛板筋，否则当初小小年纪也不敢出去赚钱养家，“要说什么你就说吧，我挺忙的。”
  莲衣道：“好，那我就直说了。这饭馆在江都也不算大，就是个吃饭的地方，寻常一个客人能来消费一两银子就不错了。楼下七桌楼上五桌，除却饭点能坐满，其他时候都有空位，粗略算算，假设一天招待三十桌，店里日营额度也有五六十，扣除成本，下雨客少，姑且算你每日净赚十两。”
  说到这莲衣心里有气，不禁摇头，让伙计拿来个算盘，当场拨给他看，“一个月三十天，你每月赚三百两，就给姐姐十两？就算这地是租给你的，按市价你也该给我们每月房租八千文，合八十两银子！”
  王谦听完笑了，“我知道你今天是来管我要钱的。”
  莲衣哼了声，“这是你该给的，你四年前靠我家，四年后靠扬州通判的外甥女。你为了留着这间店不与我姐姐和离，她竟也愿意给你做外室和你狼狈为奸。”
  这番话说得就戳人肺管子了，实际上王谦就是个小白脸，哪是他养外室，分明是他被养在外室里。
  莲衣见他脸色不好了，说：“八十两，只当是给宝姐儿。”
  “不是我不给。”王谦撇了下嘴角，不愿意再商量，“这样，每月七十两，你也别再来找我了。”
  “八十两，少一文都不行。”莲衣抱起宝姐儿要走，“我不会来找你，日后自有官府来找。”
  说到这，她不忘将饭桌上的饭钱一把揣回兜里，抱着宝姐儿走了。
  宝姐儿全程嘬指头，压根不认人，对这个爹早就没有印象，莲衣带她回到家将战果汇报，被姐妹围在院里，像个凯旋归来的将军。
  沈良霜说：“想不到你前阵子每天早出晚归地算账，也是为了这件事。”
  沈末拍掌，“二姐你可真有办法！我就知道只要一家人在一起，就一定可以逢凶化吉。”