“我听一些老兵们提过，但凡出头鸟，总会被上面安排一些危险的任务，活下来了算运气，死了就死了。”
  “呸！那帮贵族耍起阴招的时候，真是防不胜防。”
  一向懒散的树懒难得参与聊天，就是话语不太中听：“说实话，我参军只想混过兵役，如果这事牵连到咱们小队……我不想说一些大家不乐意听的话，可我确实不想参与什么危险行动。实在躲不过了，我没准儿会退出。”
  一直东看看西看看，因为年纪太小，还不知道怎么参与话题的利爪闻言，顿时露出一个愕然的表情。
  他不敢置信地看着树懒，仿佛被背叛了一样：“你怎么能这么说，你这个胆小……”
  “人之常情。”
  老龟及时地打断了他接下来可能会比较难听的话。
  这个年龄最大的中年男人严肃地望着利爪，阻止地解释：“每个人都有自己的想法和追求，利爪，你年纪还小，不懂这些。好比我，家中有老婆孩子，要是不慎死在战场上，我的老婆和孩子都会哭的。”
  利爪“哼”了一声，满脸不服气。
  但大家也没和他计较，年轻气盛，满脑子义气，谁不是从这个年龄过来的呢？
  “出头鸟，唉！出头鸟。”
  巨象叹了一口气，这个粗枝大叶的好心壮汉难得地替队友发起了愁：“这事不好办啊！”
  “别担心，事情也许没那么糟糕。”
  渔雕似乎不想让小队气氛太糟糕，随口开了个玩笑：“是危险也是机会嘛！哪个男人喜欢没事缩着鸟呢，出头又不见得是坏事。”
  一阵大笑过后，渔雕又望了望乔恩和斯蒂文那边：“他俩到底在聊什么？怎么还不回来？”
  巨象立刻又兴起了八卦的心思：“我早说他俩不单纯，你还说什么他们没开窍！我看，就算没开窍，经了这阵子的事后，也到了该开窍的时候了。”
  “等等，你们好像都对这种感情接受良好？”年轻的利爪又一次显出了稚嫩的一面。
  他有些不解，也有些惊讶地问道：“他们可都是男人啊。”
  树懒发出一声嗤笑。
  他大概有一点点儿记恨之前利爪没说完的话，故意在这时候开口：“你忘记纵欲狂欢之神了吗？傻小子！纵欲狂欢之神说过，人有享受快乐的权力，无论是哪种快乐。”
  “又不是所有人都信奉那位神明。”
  利爪不服气地顶了一句。
  “唔……怎么说呢？”
  渔雕再次理智地开口，“在别的地方暂且不说，但在战场上，有一个和你并肩作战的兄弟，他既可以站在你面前为你挡住敌人，让你能从地上拾起自己掉落的剑；又可以站在你身后，永远地守护着你的后背，让你免于敌人的偷袭。如果能够在一起，为什么不呢？”
  太复杂了。
  年轻的利爪摸了摸脑袋，傻乎乎地看着小队中的成员们，露出了似懂非懂的神色。
  与此同时，被大家所谈论的斯蒂文和乔恩……
  他俩目前的交流，不是很顺利。
  乔恩相对好点儿。
  和容易迷惑人心的外貌不同，他的内里有着堪比大理石一般坚硬且强大的灵魂，谈不上什么无坚不摧，可一般的事情很难打击到他。
  某种意义而言，他连神明不曾怕过，更不论眼前的这点儿小问题了。
  他甚至还有闲心同斯蒂文开玩笑：“自打我露了正脸，一堆人跑来献殷勤。你说，我把他们编成几个小队怎么样？说实在的，我已经把名字都取好了——‘随意使唤，无后顾之忧的一号小队’、‘总想要点儿报酬的讨人嫌二号小队’、‘自恋又犯傻的三号小队’、‘早晚把他们全阉了的色胚四号小队’……”
  “一点儿都不好笑。”
  斯蒂文露出一张杀气腾腾的脸，干脆利落地说：“早晚干掉他们！”
  乔恩古怪的幽默感再次蠢蠢欲动。
  他指着斯蒂文大笑，还用了个不恰当的比喻：“我真不想这么说，但你现在的表情就像老婆红杏出墙，一口气给你戴了二十顶绿帽子。”
  斯蒂文气了个倒仰，恶狠狠地瞪了他一眼后，就跑去一边生闷气了。
  乔恩不太理解他恼怒的点儿在哪里。
  但他对这个反应很熟，像拿肉干逗猫，因为太喜欢看猫着急的样子，始终不把肉干给出去，最后，猫勃然大怒，跳上窗台自闭、不再理人。
  ——唉，糟糕！
  ——但我怎么就一点儿都不担心呢？
  被偏爱的人总是有恃无恐。
  乔恩对此很淡定，还有点儿想笑，故意把那首可可爱爱的《猫之二重唱》拿出来单曲循环一百遍。
  ——这个烦人精！
  斯蒂文真被他烦得够呛！
  确切地说，他不算生气，只是有点儿迷茫，想安静地想想。
  这一次，无论是那个该死的安德鲁塞林格，还是之后的博蒙特国王，都带给了他一点儿精神上的……强烈冲击？
  ——我喜欢小乔，这点儿毋庸置疑。
  他在内心世界中毫不犹豫地承认着这一点儿：“我一直都很喜欢他，从小到大。即便他经常捉弄我，偶尔会让我感觉到难得的挫败，可我依然喜欢他！ 然而，这样的喜欢到底意味着什么呢？”
  他想起了安德鲁塞林格近乎丑陋的欲望，想起了博蒙特国王话语中暧昧和暗示……