钱氏讪讪,只好抿几口。
  借着垂头，一双眼珠子来回打量。
  可惜此处是个灶屋,也看不出这家有什么敞亮的变动。
  她有些失望，很快鼓起精神：“巧儿，若不是外头疯传，外家家里还不知道你已平安归家。回来这么长，怎么也不说来瞧瞧你外祖母？你外祖母年岁大了，每每提起你阿娘，就要哭上许久，一双老眼，为你娘都快哭瞎了。”
  她长吸口气：“如今好了，有你常在膝下尽孝，也好缓她老人家念女之情。”
  阮氏嘴皮子一动，就想插嘴。
  这时候说什么常在膝下尽孝，当初公爹惹祸事，连累丰收差点被卖，她求死求活盼着刘家能救命，最后换来一句‘自此亲缘一刀两断’。
  秦巧心知她愤愤，轻摇头阻拦阮氏张口。
  她面上扶起一点笑意，并不接钱氏递来的话口：“被拐的时候，年纪太小，家中许多事都没记得。”
  她回忆了下，在钱氏期盼的目光下摇摇头：“外祖母身子不好，我去了，更惹她老人家伤心。倒不如少交往，烦请大舅母传话，就说我嘴笨，请她宽心。我与哥哥会互相扶持，定不让她担心阿娘的血脉过得不好。”
  钱氏就知这一趟不好走。
  在外头狼窝般世道滚打出来的人，能是轻易几句话给挟持住？
  奈何婆母生了主意，她做儿媳妇不敢忤逆。
  可人家也说过了：少交往。
  这是万万不能的。
  钱氏放过话头，转眸看向门外：“丰收那副模样，大舅母就不说了。可你归家不过一载，怎么就匆忙定了亲事？定的这个，也太上不得台面了！”
  秦巧脸色顿时不好看起来。
  放眼一看，院内人影攒动，有些人天生就招注意。崔三身量比旁人高，穿得是最近她给缝制好的灰麻夹棉衣，臂上遮物撩起卷个褶皱，露出麦色结实臂膀。
  正是这双臂膀，白日为她按摩酸麻的小腿，夜里拥她入怀，一众翻冗的俗事中为她撑起这破败的家业。
  许是察觉到有人在看，正低头和秦丰收比划着的崔三动作一停，抬头望向灶屋。
  毫不犹豫，就直冲冲地看向秦巧。
  目光温柔，秦巧不易察觉地松口气，同他笑笑。
  “大舅母，这话以后不要再说。”
  钱氏为她动怒一怔，“二娘，大舅母没别的意思，也是可惜...”
  “可惜？”
  秦巧像是变了个人一样，方才那个温和的眉眼都是假象，眼神锋利如刀，唇角牵起的弧度带了讥讽：“大舅母，家中很忙，有话不坊直说。”
  钱氏被她目光一刺，心里所有的弯弯绕都像是被看穿了，僵着脸皮：“我能有什么话？就是...就是听说你归家了，想来看看你好不好....”
  心头直悬，哎呦，好厉害的气势，唬的人胸口直蹦！
  于是忙从怀里翻个布包搁到桌上：“...这是你大舅临出门前托付给我的。不多，就三两银子，你且收着吧，就当是我们这些长辈照看小辈的红钱。”
  秦巧坐着不动。
  阮氏立时懂了，“二娘，听着外头牛掌柜回来了，你快去与他商讨先前的事儿吧。”
  灶屋里只剩阮氏招待，气氛顿时活络起来。
  钱氏对她可没多少客气，更甚是轻视的，半抱怨似的开口：“果然不是春桃眼皮子底下养大的，这副没进退的模样，全随她那烂人爹了。”
  能挺直腰杆做人，谁还笑脸伏低做小？
  阮氏不搭她话茬，忙活给灶膛生火，一大早来来回回的，阖家还没吃上热乎的朝食呢。
  挖一勺绵柔发甜的红豆蜜，指头飞快揉捏成圆子。
  那厢热脸贴了冷屁股，钱氏坐不踏实，拍拍桌子：“阮氏，我这同你说话呢！”
  阮氏回头无辜一笑：“大舅母，咱两之间还装弄什么呢？”
  她仰着下颌往外头忙碌场景点点，“你不就是为外头那事儿来的嘛？攀亲戚就攀亲戚，跟二娘哭呀笑呀的，没用！”
  “你这话什么意思？”
  阮氏往锅里舀了半勺米酒糟，“有句话您说对了。二娘呀，确实不是这家里头养大的。外家算的上什么，公爹在时，也不见她有多恭敬爱重。”
  钱氏沉默。
  过片刻，起身要走，阮氏招呼她吃上一碗酒蜜圆子，对方摆手拒绝。
  “这银子我是不敢收。”阮氏强硬地将那布包塞回去，送到门边，笑呵呵地告别，喊道下回再来。
  至于来不来的，就看人家脸皮厚不厚。
  院子里泥瓦匠已在给通向南屋的路径上起夹墙，半圆的拱顶子已有模样，丈夫和小白扎堆在一起，看样子是在忙活编草蝈蝈，东屋传来咯噔咯噔的踏板声，灶屋门开飘出淡淡的香气...真是热闹！
  阮氏总觉得自己喜欢安静，现在才觉得自己是爱热闹的。
  热闹多好呀，光是眼睛望着，心头满盈盈的都是欢喜。
  “阮嫂子，是不是能吃饭了？”
  阮氏扬声作答：“做成了做成了。今儿朝食吃酒蜜圆子！”