今枝穿着玉白的箭羽纹和服，细软的头发挽成天神发髻。她身上带着来自山林的澄静寒香，红色八重樱绢花垂在光洁的额前，随着走动簌簌地摇晃。
  “夫人，为什么不将窗户放下来？”
  今枝拖着衣摆走过这间屋子，阖上窗，将那缕照在绘椿夫人脸上的红光挡在外面。
  屋内黯淡下来，雪白的榻榻米便泛起冷光。今枝从朦胧柔美的暮色里走来，拢了拢拖在地上的衣摆，坐在了绘椿夫人身边。
  话题接了下去。绘椿夫人紧紧攥着今枝的手，眼神放在窗格上，冷笑，“他死了倒也好。”
  今枝安抚地拍了拍绘椿夫人的手背，柔声向对面的客人说：“不要把夫人的气话放在心上，今紫因竹内先生而死，绘椿夫人不待见他。”
  宫纪对今枝轻轻摇头。她的目光触碰到今枝那张清澈凛人的脸上，瞬间意识到——今枝对竹内真嗣的死毫无感触，她也厌恶着竹内真嗣。
  宫纪继续问：“今紫小姐在什么时候出殡？”
  这次换成了今枝回答，她说：“9月7日。在中午十二点，花见小路人最少的时候，送葬场的车会到这儿来。9月7日，那辆车从这里带走了四樽棺材。”
  坐在身后的矢川明把这些回答记下来，笔尖摩挲的声音响在阒静昏寐的厢房里，宫纪的神色也放缓下来。
  “最后一个问题。”她看着今枝，柔声问：“今紫小姐在哪一天死亡？”
  今枝一只手被绘椿夫人交握着。听到这个问题，她美丽的眼睛眨动一下，像蝴蝶的翅膀开合。
  “9月5日。”她说。
  趁着最后一点暮色，绘椿夫人提着一盏灯，带她们去庭院后边看棺材。
  这是一间沉默空荡的木屋，绘椿夫人打开门口挂的锁，刷一声拉开大门，细小的灰尘冒出来，荡在提灯周边。
  借着一点微弱的光，站在门口的人看到了一樽青白棺木的圆钝边缘。
  “虽然这儿开业的家家户户都停着棺材，但要是让客人知道了，难免会嫌晦气，所以棺材会被放在最不起眼的屋子里。”
  绘椿夫人拉开灯，照亮了那樽等着死人踏进去的棺木。
  宫纪和矢川明走了进去，今枝停在门外，背对着流动的青色暮霭。
  这座房间只有墙面、角落和门缝里藏着薄薄的灰尘。那樽棺材停在房间一角，由再普通不过的木材钉成。
  虽然花纹不同，但这口棺材和塞着竹内真嗣尸体的棺材是同一尺寸。
  矢川明摸了一把棺木边缘，转手来看，手指上干干净净。
  “你们时常打扫这间屋子吗？”
  “今紫死后，我来打扫过一遍。”
  宫纪为棺材拍完照片，转身问绘椿夫人：“今枝小姐有棺材吗？”
  “她是艺伎，将来要嫁出去的，不会像我要老死在这里，她哪来的棺材？”
  绘椿夫人显然被冒犯到了，她的声音骤然尖利起来：“还有今紫，她的棺材都是临时赶工做出来的，不信的话，你们可以去问问棺材铺的老板。”
  “抱歉。”宫纪说完，看向门外的今枝，“我们的调查结束了，多有打扰，请见谅。”
  虽然警察是惯例问讯，但不久前才经历今紫之死的绘椿夫人显然对警察毫不留情的问讯心有怨气，于是今枝便代她来送客。
  走出置屋门口时，置屋的主人通常会说一些挽留的客套话。
  今枝沉默着，直到宫纪和矢川明走出置屋，进入人流里，她的道别语才从口中吐出。
  那道声音轻得快要逸散，被涌动的人潮打翻。
  “不多留一阵吗？夜晚的花街才热闹。”
  今枝把这里叫做“花街”。
  宫纪回头，看见今枝站在门口，站在暗黄的街灯下，那张洁净无垢的脸上漾起一点笑意。
  走出梢风屋时天色已晚，夜经朦朦地翻卷上来，悬挂在街道上空的红灯笼一枚一枚被点亮，微风一吹，倒像是颜色艳丽的金鱼在黑海里摆动尾巴。
  一排一排的置屋里，花见小路的男男女女锦衣华服，轻声细语地欢笑，一遵棺材重重地压在后方，为欢场灯火落了道凄寂空茫的尾音。
  绘梨和绘叶两位姑娘站在二楼，从窗户里探出身，向她们招手作别。
  两位姑娘雪白的手臂游曳在蒙昧的红黑幕布之上，乌黑的发丝散落下来，荡在天真的笑靥边。
  梢风屋里养着两个不谙世事的纯真女孩，她们梦想着成为今枝那样的艺伎。
  而今枝将这里称作“花街”，将这里看作风俗之地。
  一入夜，不知道从哪里冒出来这么多的人，花见小路骤然变得拥挤。宫纪和矢川明挤在纷杂的人潮里，美丽的女子和欢笑的醉客不断从他们身边涌过去。
  矢川明长长叹一口气，走出梢风屋，他终于不用那么局促紧绷。
  花见小路上，唯一显出一点现代性的街灯也是一副被声色浸润过的模样，这钨丝灯影空茫凄寂，被压在满街红艳饱满的的灯笼底下。
  矢川明环视着周围，真心实意地说：“夜里这么繁华的街道，来来往往都是醉酒的过客，注重隐私又没有监控……我能想到不下十种让一个人悄无声息消失的办法。”
  为保护客人们的隐私，花见小路整条街道都是没有监控的。
  蜷川家两位姐弟算是半个公众人物，他们活在一个巨大的社会关系网络里。