较之炮火声，很轻、很轻，却实打实落进耳里，身下的颠簸停了，她知道暂时镇住了方语，或是方语自愿被她镇住。
  可是……
  她有什么办法？
  容不得再想，门就被轰开。
  来人是谁？竟不敲门？
  沉春兰左膀弯里环着听雨，右手抓一捆白布进来了。
  “幺儿！看！”
  她接过白布，徐徐展开，中心一团狗皮膏映红了眼，她不明所以，惶惶望向母亲。
  “两个西崽给的，喊我们挂门口。”
  方语夺过白布就要撕，她及时夺回来，抖散开，一咬牙:“挂！我去挂！”
  她在全家佣人的注视下挂好旗，道道目光刺得她脊髓发热，一直热到脚板心。她知道他们并无恶意，只是困惑。
  他们全指望着她！
  炮声停了，寒风吹过，只听得白布唰唰响动，为这寂寥的早春徒增一丝悲凉，心肠软的佣人抹起了眼泪。
  悲凉并没有持续太久。
  一伙穿军装的人闯进院子，二话不说就盘住几位壮年佣人的肩扯进队伍末端。
  这阵仗沉春兰是见过的，当即吓得面色惨白，顾不得一家之主的颜面，趁抓人的混乱避进屋子。
  沉知墨捏紧方语的手，虽害怕，还是上前喝道:
  “做什么！你们这是私闯民宅！”
  领头军官模样的男人一笑，道:“小……”一推帽檐，看清沉家的门牌，“沉小姐，我们也是奉命行事，国难当头，缺人呐！”
  又一斜方语，料是主人家，口气依旧客套:“这位姐儿，请罢！”
  手心滑动了，沉知墨一定神，死死攥住，她业已失去过，这次，决不能使旧戏重演！
  “她不能去！我认得你们头子，我去跟她谈……”
  军官只是讥笑，“那您谈谈，我们头子姓什么？”
  “季……”
  “错咯！我姓章，立早章，您记住咯！”
  沉知墨感到不可思议，仍然紧攥着方语的手，“那凤凰军……”
  “您指着她们那点虾兵蟹将打鬼子呀？”却又赞道:“那帮娘们儿还算有骨气，殒了大半儿了，还死犟着。”
  身旁的人微微发颤，沉知墨改手拦腰抱住方语，誓不放手了。
  “她是残疾，她不能够打仗。”
  “哪儿残了？”
  “哑了。”
  军官仿佛听到十分好笑的事，脸皮子皱着，手却摸上腰带，猛地凑近了，直瞪着沉知墨，“您打过仗没有？只要打过仗的，都是聋子！哑巴算得了什么！好手好脚，不为国奋战，等着天收了鬼子？”
  接着脖子怪异地转到方语的方向，“你！就等着鬼子炸了你的家！糟蹋你老婆孩子？”
  方语被斥得满脸发麻，一片唇要咬出血来，她想动，腰上的力道却越收越紧。
  “我捐钱！”
  军官直起身子，“您觉得她值多少？”
  沉知墨不答，冲进屋子直奔卧室，衣柜里咚一响，沉春兰从里头推开一扇柜门，问她:“走了没？”
  她无暇顾及母亲，抓了一迭钞票就转身出门，连箱盖都忘了关。军官沾沾手指头，簇新的钞票咔咔作响，数到后头干脆不数了，这不是第一家，也不是最后一家，拧巴这么半天，该收场了。
  “走。”
  她刚要松懈，军官又回身冲她微笑。
  她立即明白了那笑容的含义。
  躲得过初一，躲不过十五。
  军队一走，满院皆哭。
  方语呆在原地出神，沉知墨牵她进屋，深知此时最不能闲，便安排道:“你去摹几张英文字帖，我一会来检查。”
  眼见方语上楼，她走进书房提起听筒……不出所料，城区的电话线都断了，谢宅位于租届边，是否受到战火波及？她不禁忧心起几位姨太太的命运，但更重要的是……
  她拨出一通长话，接线员噼啪一顿操作，总算等到人接，刚要欣喜，听筒却传来陌生的人声。
  心提到喉咙眼——
  原来是傅英的秘书。
  傅英不会回来了，秘书只道计划有变，改在香岛碰面。
  不幸中的万幸。她没被抛下。
  渡轮会在香岛停靠一天，只要到了香岛，她就能再编些盘缠。
  只要能上得了船！
  可少出那张票……
  沉知墨忧心忡忡踱上楼，方语正伏在卧室的书桌前写字，她欲收拾皮箱，弯腰却发现皮箱已经合上了，端端正正摆回床底，想着拉出来检查一番，恰巧方语摹完字，探出的手又缩回来，她走到书桌旁拾起草纸。
  没半句英文，赫目全是思于二字！再看方语，满脸决然之色，沉知墨一个站不稳，一道金属光晃进眼里，她伸手去夺别在方语腰间的东西，被方语握住手腕。
  “你……”
  她知道拦不住了。
  “等晚上……晚上我跟你一起去找……”
  只盼天永远不要黑。
  天还是黑了。
  沉知墨带了两名稍壮实的女仆一同出发，街道睡满了人，几乎无从下脚，租届边拉起一排半人高铁丝网，只见得人进，不见人出，守卫兵不愿再放人进来，难民们跪地求情，双手托举起年纪较小的孩子，洋人不忍，接过孩子扔进这边，大人……却是永隔。
  她们挑了处人少的地界，跨过去之前，沉知墨将一沓法币塞进一旁的守卫兵手套里，用英文道:“先生，我们一会就回来。”
  守卫兵提起帽子看清众人的脸，表示知道了，沉知墨这才略微放心，四人手牵手一起跨过铁丝网，路灯映照出翻飞的雪，有几片飘到头上，手指一捻，原来是炮灰。
  警察厅不远，一路只见焦土，僻静地也是有人的，或坐或躺，与残垣融为一色，剩一双眼直勾勾盯着她们，有几个想爬过来抢东西，方语把枪握到手上，他们又抱着腿缩回去，远处突然照起一排汽车大灯，四人赶紧趴到地上，匍匐着躲到一堵断壁后边。
  有人用半生不熟的奉安话喊:“鬼子撤咯！没得事了！国军来派粮食咯！”
  许多躲着的人以为平安了，纷纷从暗处走到车灯前头，等聚得差不多了，几架机枪从车门后头伸出来……
  两名女仆死捂住自己的嘴，沉知墨抱住方语的臂膀、手掌抵住枪口……
  车灯熄了，她们的腰再没直起来过，摸着一块块碎砖爬到曾经称为警察厅的地方。
  烧焦的尸体蒸出恶臭，方语一具具翻过面帮他们合上眼睛，有面目全非的，浇一捧土盖住脸，沉知墨心里膈应，只捡根棍子拨砖块，检查完人堆，并没有发现思于的身影，她们松了口气。
  “去马厩找找。”沉知墨低声吩咐。
  马也死完了。
  马尸比人尸庞大得多，臭味也更重，有几匹迭着死在一起，做出朝天惊惶蹬蹄的动作，几人合力拽着马腿扒开尸山，一小截灰色显出，沉知墨暗道不妙。
  方语扑过去用肩膀顶上头那匹马，恶臭的马血淋透全身，她也不管，振振呜咽着使出蛮力去顶，终于顶出一条缝，女仆们用砖块隔到下面，上前一起拖拽马匹，她们终于看清底下的全貌——
  那头神气的、有着长睫毛的驴，此时依然睁着浑浊的眼睛盯着她们，一只苍蝇略过眼珠，它没再眨动睫毛驱赶苍蝇。
  驴肚底下有细微的震动，一只猴爪般的小手从驴肚里破膛而出，紧接是挂满内脏碎片的头颅……
  “阿语……”
  方语把孩童抱出来。
  孩童张大嘴压抑地哭泣着，整个身子往后载倒，方语紧紧搂住她的腰。
  “狗日的——日本人——”她嘶喊着，旋即被沉知墨覆住嘴巴。