苏伦也猜到，这大概也是千条不想自己牵扯进去的原因。
  甚至，其中可能还牵扯了更复杂的情况。
  苏伦之前从剥离「独眼」梭克的灵魂中知道了一个秘密：“符文老头”并不是的山隐本土的人，而是从鲁英叛逃来的。
  这就是问题所在。
  为什么一个外来人，会成了比山隐国的大名更有实权的人物？
  像是艺伎馆这种最重要的现金流渠道，都在老头的儿子掌握中，这就让人很疑惑了。其中的隐情，大概也是艺伎小池很避讳谈及的原因。
  ……
  艺伎馆突然发生了战斗，大批的山隐国的武士涌入了馆里。
  可惜人来没来得及一拥而上，战场就转移了。
  武士们到处搜了一下，也没找到人，自然只能不了了之。
  可这么一闹腾，茶艺剑舞什么的自然是不能继续看下去了。
  妓馆的妈妈桑也很懂人情地免掉了所有客人的消费。
  可苏伦还是把应该给的钱，给了小池当小费。
  山隐国的艺伎们看得食宿光鲜，可命算不得怎么好的。
  不多时，小池踩着木屐，一路送苏伦出了艺伎馆。
  两人在樱花林处这才道别。
  她看着苏伦，一脸温柔笑意，不失礼节地问道：“先生，您下次还会来么？”
  瞧那神态，情真意切，怕是让人不忍说出半个“不”字。
  苏伦笑了笑，觉得以后有空来坐坐也不错，便回应道：“有机会再来。”
  “嗯。”
  小池点点头，也没再多说。
  挽留是给人念想，而不是负担，恰到好处便是最好。
  她想到了什么，盈盈一笑，“小池还从来没遇到过先生这般的特别的人呢……”
  苏伦听不出半点虚情假意，回应了客气的微笑，“和小池小姐相处也很愉快的。”
  听到这话，小池脸上露出了很开心的笑容，屈膝行了一礼，“先生，这是我听到最好的赞美了……”
  看着苏伦要走，沉吟了一瞬，她神态中又流露出了一抹羞涩，语气也是今晚第一次变得有些不那么流畅，“若是……先生今晚若是想要留宿……也是可以的。”
  “今天就算了。”
  苏伦挑眉一笑，这才意识到对方察言观色的本事是真的看出了自己的不同。
  他倒不是什么坐怀不乱，只是没想弄得太特别。
  一个小海盗，哪里有资格在艺伎管留宿。
  小心一点总是没错。
  听到这话，小池也没多说，眼底闪过一抹遗憾，躬身迎送：“先生慢走。”
  ……
  苏伦神清气爽地走出了艺伎馆，像是给精神洗了个澡，把这些日子在海上漂泊积郁的烦闷都冲刷了干净。
  他再次走在了海盗城的街道上。
  城寨的面积很大，街道曲折幽深，灯红酒绿的娱乐场逛个十天半月都逛不完。还有四周的小岛、浮空楼船，也各有特色。这是把娱乐产业发展到了极致的地方。
  如果不见街边还有在垃圾桶里翻找食物的稚童，衣不蔽体的瘦弱乞丐，小巷里有发臭的海盗尸体……哈斯特林的这般热闹光景，哪怕是鲁英最繁华的领地，也不过如此了。
  苏伦在城里不急不缓地走着的，他想熟悉一下整座城寨的道路。
  想着万一遇到突发状况，也能有备无患。
  之前也剥离过一些记忆，又走了一遍，差不多就都熟悉了。
  约莫一个小时后，这才接到了千条的通讯。
  那赌瘾少妇依旧没细说她在做什么，但却透露了她打算去山隐之国的计划。
  苏伦猜到的一些，但她没说，也没多问。
  听着她无事就好。
  ……
  在船上待久了，也没什么困意，苏伦就在城里多逛了一阵。
  走到赌场一条街的时候，还在路上还碰到了同船的海盗同伙。
  那些家伙也是从风月场娱乐了刚出来，手里还有点钱，便打算去赌一赌。
  说着是去角斗场，苏伦也跟着就去了。
  北洲四国各有特色。
  就像是艺伎馆是山隐国的特色，角斗士是罗曼国的特产。
  罗曼国的原住民，人人好战，男女如是。
  他们信仰的是「战争之神」和各种代表力量、勇猛的远古神祇。每个人血脉中都流动着争勇好斗的基因，人们以战死角斗场为荣。据说那个国度有很多远古遗留下来的战技石刻，哪怕是猴子，观摩久了，都是精通各种战斗技巧。
  因为这传统，罗曼帝国也是最强的角斗士培训基地，对外输出了大量角斗士。甚至两大帝国很多奴隶商人都专门送人过来培训。
  千条身边的洛洛塔那些人，之前就是从罗曼角斗场培训出来，去鲁英给贵族们表演的奴隶角斗士。
  苏伦看了几场角斗士比赛，也见识了真正的角斗士。
  虽然罗曼的神信徒信仰的神祇好像陨落了，但某些神秘力量体系却传承了下来。这也让那些角斗士哪怕不走炼金体系，也拥肉身堪比魔兽的强悍战力。
  一群人在角斗场待到了大半夜，有输有赢。
  赢了钱的就去浴场可以渡过愉快的下半夜；输光了的，就灰溜溜地回去码头的船上，睡在船舱里。
  苏伦的运气不好不坏，输赢不大。