省力不省力的褚其昌是还不知道，这都是桑萝和大兴庄百姓说的，但是那个能调整深耕浅耕的操作，他是实实在在看到了啊。
  朝廷正是求才若渴，这要是个男子，刺史不得马上招揽进州署衙门来协管农桑啊？
  啧，服啊！
  服气之后又是叹息，这不不是男子吗？
  褚其昌看着桑萝讲解时在旁边帮着示范操作的沈烈，实在不解，朝廷求才若渴，可不是只开了科举这一条路子，以实干举贤才也是其一，他实在不懂，适逢大齐一统，这样大好的时机，做出曲辕犁来了，怎会是桑萝这个女子出头。
  女子出了头，除了赚得声名，又能得到什么？
  放在沈烈身上就不同，能考进州学，本来就是读书识字的，哪怕后边不走科考，前有薯蓣，后有曲辕犁，曲辕犁还赶上了这样巧的时机，这哪一样不是登云梯？歙州城不敢说，下边诸县现在空出来的缺可不少。
  啧。
  他这位沈老弟可真……叫他不知说什么是好啊。
  不过褚其昌也就是这么一想，这到底是沈家的家事，或许就是人家沈烈志气呢，不肯夺妻子的功劳，自信能靠自己出人头地？
  不管怎么说，沈家夫妇是真的厉害，这才多久，距上次刺史大人往大兴庄去，才刚过去一个月吧？上一次就有曾刺史赠书，这一回弄的动静又更大了。
  歙州的最高长官啊，多少人想往跟前打个照面都没机会的，看看沈家夫妻俩。这发达不是早晚的嘛？
  褚其昌琢磨着这光是老兄老弟的叫没用了，还得回家里交待一声，渐渐的找着机会得走动起来啊。
  这念头堪堪转过，就见刺史夫人带着两个贴身女婢不知何时已经到了，桑萝一抬眼，看到范妃娘，竟是微微一笑，点了个头致意。
  褚其昌：？？？
  这是已经认识了怎的？
  才这般想着，就见范妃娘面上带出几分惊喜：“竟然是你？”
  桑萝行了个福礼：“桑萝见过夫人。”
  范妃娘不等她行到半礼，已经将人扶了起来，一双明眸满是笑意：“早就听夫君提起过歙州有我这么一位同乡了，久仰娘子声名，前日还说盼得一见，原来那日街头上咱们竟是已经先见过了。”
  豁，还真认得！瞧这热络。
  不止褚其昌和在场一众官员心里嘀咕，就连曾刺史都讶异二人竟是已经打过了照面，不过眼下围观百姓众多，他并未细问，倒与桑萝和沈烈说道：“这犁看着是不错，省不省力还得下田里一试才知。”
  沈烈笑道：“这是自然，大人可使人一试。”
  他自己已经试过了两回，对此是极为自信的。
  曾刺史见他夫妇二人神色，心知必是不差的，不过找人试就不必了：“本官亲自来试。”
  一句话出，众人皆愣住，就连围观百姓都有些没反应过来，下一瞬就是一片低低的议论声。
  这是刺史啊。
  往年县令劝农，会在开春时意思意思下田挥个几鞭，刺史下田试犁？
  褚其昌已经很快反应了过来，“大人，使不得，下官来就好。”
  曾刺史却并不多说，只道：“走吧，往城外去。”
  招呼大兴庄几个抬犁的青壮：“劳烦几位再抬一程。”
  说着已经先往城外走了。
  桑萝看一眼范妃娘，见她也并不拦阻，眼里多了几分笑意，“夫人也去看看吗？”
  “去，这般盛况，如何不去？桑娘子同往吧。”
  “请。”
  “请。”
  两人说着，竟是跟着曾刺史之后一起往城外去了，桑萝识分寸，略走在范妃娘半步之后。
  半步之差，瞧着是真的不多，且范妃娘有意无意还等等桑萝，一路问起她如何来到歙州，如何避祸山里，又怎么教山民种植的事，还谈起了那日东市买到的魔芋豆腐。
  桑萝也平和，二人一路往城外走，竟是有几分相谈甚欢的意思，沈烈和周村正他们都自觉退在了一射开外，前边位置留给了范氏的两个贴身女婢及州署衙门的一众官员，以及那两抬犁。
  大兴庄跟来的老太太和妇人孩子们都惊呆了。
  陈婆子激动得那小心肝啊，怦怦怦怦的，一把子攥着秦芳娘的手，虚软着腿，用极小的只有她们婆媳二人能听到的声音道：“我的娘啊。”
  知道桑萝能耐啊，怎这么能耐啊。
  那是刺史夫人吧？那天在车队间她看到过啊。
  啊啊啊啊啊？
  要不是攥着儿媳的手臂，陈婆子的手都得抖。
  许文茵、沈宁、陈小丫和施巧儿几个常在一处，今儿也是凑在一起的，几个小姑娘先是看着桑萝跟刺史相谈，而今又见她和刺史夫人言笑晏晏，那真是满心的神往。
  沈宁左边挂个陈小丫：“阿宁，阿萝嫂子好厉害。”
  陈小丫旁边还有个施巧儿也狠狠地点头。
  右边挂个许文茵，却是一劲儿的往边上走些，抻长了脖子往前看，好一会儿，低声喃喃：“阿宁，我长大了好想成为像你大嫂那样的人啊。”
  成为她大嫂那样的人吗？
  沈宁看着前边她大嫂的背影，偶尔能见到大嫂侧过头与刺史夫人说着什么，不知是春日的阳光落在她侧脸上还是什么，总之，沈宁感觉她大嫂整个人都在放光。
  是啊，成为她大嫂这样的人，纵使这满队伍都是男子居多，也没人能掩得了她大嫂的光彩。
  沈宁眼里也亮起了光。
  ……
  歙州城外。
  数百人跟着队伍出来围观，更有郑家、林家、王家之人闻讯飞速回去通知族里，眼下各大家族的人也正往城外赶来。
  褚其昌早跑在了前头，让手下的差吏速速往城外找一头牛借来，就连离得城门最近的还未耕过的地都选出来了。
  曾刺史一行人才出城门，他这边已经快速安排好了，人在田边的官道上站定，那牛已经快牵到近前来了。
  褚其昌还没来得及动作，曾刺史把官袍一撩往腰带上一扎，手略一撑就从更高的官道跳到了下方的田埂上，官道有些高度的，田埂旁边就是水渠，这一跳跳得围观的众百姓一阵的低呼。
  “大人！”褚其昌把官袍一撩，紧跟着就也跳了下去，大兴庄几个青壮动作也快，沈烈当先下去，施二郎紧跟着，和原本抬犁的几个人，两两交接就把那两架犁接了下去。
  褚其昌就要帮着把那犁给牛套上，曾刺史一摆手，道：“用牛哪知省不省力？牛能告诉我？我来。”
  一句话就叫褚其昌变了脸色。
  他以为的试犁，是牛在前边拉犁，人在后边扶犁，可眼下这是……这是曾刺史亲自拉犁？
  把自己当牛来拉犁？
  褚其昌其人是个颇会钻营的，一时也傻在了当场，眼眶有些生热了。
  周边百姓站得近些听清这话的，许多人，尤其是农人和底层小民，好半天没能反应过来。
  “刺史大人这话是什么意思？”
  是他们听着的那个意思吗？
  没人敢信。
  那边曾刺史已经开始脱靴子挽裤脚了，又招呼沈烈：“来，帮我把这犁套上，先试试旧犁。”
  沈烈倒没迟疑，只是心下对这位曾刺史越发敬重起来，二话没说，上前就帮着套犁，并指导他大概的技巧。
  曾刺史拉犁，总还要有个扶犁的，犁绳一套上，他环视一圈，手底下的官员他自己都清楚，和他差不多，没一个瞧着是会干农活的，索性就指了沈烈：“你来扶犁吧。”
  沈烈也没二话，把长袍一系，鞋袜一除，裤脚一挽就跟着下了田。
  他二人这里一动作，先前那些听到了话却不敢信的百姓登时哗然。
  “刺史大人拉犁！”
  “刺史大人亲自拉犁啊！”
  其中不乏没少拉过犁的老农，上到五六十岁的老农，早就不能自己拉犁了，太沉太重，这活儿都给了儿子和孙儿，他们能做的也就是扶犁这样相对轻省的活计。
  可是眼下看着那年轻的刺史官袍往腰间一扎，鞋一脱裤一挽，赤着脚就踩进了那泥田里，有感性些的，尤其才刚跟衙门赊过牛和粮种的，眼里竟是生了潮。
  “好官，好官哪。”
  没能占到路边位置的人和后来的人，只能站在外四五层的，听着这动静不明就里，连声问前边的人发生了什么，便有人回头告知，是刺史大人亲自下田拉犁。
  更强调一声，拉犁啊，不是扶犁！
  拉犁啊。
  郑家、王家、林家人此时也先后赶到了，自有家下仆人为他们在人群中分出一条道来，站到了视野上佳又离范氏她们有一段距离的位置。
  看到眼前一幕也是怔住。
  桑萝也瞧着，看那位曾大人面上没有半分勉强之色，转头又瞧范氏。
  范氏望着曾三郎，眼里未见不适、不喜，满满的都是欣赏与爱意。
  桑萝笑笑，将视线重又落回正试犁的二人身上。
  ……
  曾三郎自小跟在曾老太爷身边读书，武艺上却也没落下过，打小是有家里专门为他聘的武师父的。
  但练武和拉犁真的是两回事，世家公子，出任歙州刺史之前哪会接触到这些，纵是有自小习武的底子，拉着那犁走了十几步也觉出了微沉。
  他年轻力壮，又是武人，尚且觉得沉，曾三郎想想田里耕作的农民，今年这年景，贫苦些的怕是一日两顿都得靠添野菜才能勉强裹腹，这样的重活，又是怎么日复一日干下来的？
  他没有走两步就算试过了，而是就那么拉着犁，一直走到这一块田的尽头，这才尝试转向。
  旧犁没办法掉头，只能靠人去将之提起换一个位置才能继续。
  褚其昌已经亲自扛着新犁奔过来了，旁边跟着一起下了田埂的长史，后边还有不由自主跟上来的陈老汉几人。
  长史上前劝道：“大人，旧犁用过了，试试新犁吧。”
  总不能还把旧犁拉回去吧，曾三郎什么出身？这样的世家公子，恐怕这辈子还是第一回 下田，真把自己当牛可劲儿使啊？
  曾三郎却是不急，唤了沈烈，道：“你来拉旧犁，我试试扶犁。”
  又问了扶犁的技巧。
  两人转眼掉了个个儿。
  扶犁这手艺，还真不是有气力就成，初时犁出来的地是真没法看，一路下了田埂跟在旁边的看的陈老汉没忍住指点了几句，曾三郎也高兴，不时还细问几句，慢慢才犁得有模有样了。