一群来帮忙的村民们你看我我看你，也不知道该不该帮沈三说个几句话，一时没人动弹。
  陈有田几个没那么多顾忌，都翻墙了，难道还是进去干好事吗？
  他们天然是站在桑萝那一边的，见村里人没动，陈有田、施二郎、卢大郎和卢三郎几个就上前拧人。
  桑萝与周村正和众村人行了一礼，道：“多谢村正和各位乡邻夜半过来帮忙，非是我桑萝不饶人，只是我一个弱女子带着两个小儿住在这山里，要是夜半翻墙进来毫无代价，以后不知要壮了多少人的胆，我们的日子也就没法过了。”
  说罢又施一礼。
  村里一群汉子刚才还真觉得桑萝有点太过强硬了，到底是叔婶，关系再差，把人绑了送里正处理是不是太心硬了点？这年头这样的事送到里正手里，那就跟见官只差一步之遥了，里正是可以决定上报不上报的。
  但听桑萝这样一说，顿时也能理解了。
  是啊，说到底就一个十五六岁的小娘子，带着两个八九岁的孩子，还住在这么偏的山里，今儿要不是沈三和李氏被鹅咬得太惨叫声极度惨烈，住得离山近的几户人家听到了喊了人来，真出点什么事，谁能知道？
  今天沈三和李氏翻进去没事，明天就不知道什么瘪三无赖都敢往里去了，只想想就替桑萝捏出一把的冷汗来。
  一时都为刚才觉得桑氏冷血的想法惭愧起来，连忙摆手，那会说话的就道：“都是邻里，守望相助原是应当的，村里也确实不能有这样的风气，阿烈媳妇莫要客气，山里夜冷，回去吧，我们把人带下去，有事明天再说。”
  周村正等村邻们表了态，这才道：“进去歇着吧，两孩子怕是也吓着了，好好安抚，明日一早我会让人去请里正里长过来，这事会给你们一个说法。”
  桑萝道谢，送了众人几步，一直看着沈三和李氏骂骂咧咧被村里汉子们押了下去，走得远了，才笑笑回身看院外的三只大鹅去。
  三只大鹅虽还认不得桑萝是主人，但刚刚经历了一场酣战，正是威风抖擞的时候，脖子伸着头昂着，那叫一个牛轰轰。
  桑萝看得乐出了声，赞道：“干得挺好，明儿给你们加餐！”
  三只大鹅昂首挺胸，鹅啊鹅啊的回应。
  桑萝看过鹅和竹篱笆都没什么问题，这才转身回院，上好了门闩。
  沈安和沈宁早就起来了，只是先前桑萝没让俩孩子出去，这会儿听着外边消停了，正在院里等着桑萝呢。
  三人一起回屋，沈宁脸上一点儿没有被李氏骂的那几声影响，反而满是雀跃：“大鹅这么厉害的吗？”
  给她出大气啦！
  桑萝笑：“是，以后你给这几只吃好一点，等养熟了认得咱们了就放出来养，往后看家护院就指着它们了。”
  现在各道门都有锁了，灶屋因为修得大，只站在窗口这边看也看不到什么敏感的东西，孩子们要来玩完全可以进前院了。
  沈宁兴奋的点头：“嗯，我一定好好养！”
  ……
  山下，沈三和李氏还真被五花大绑搡进了村里一间破屋里关着。
  嗯，十里村不是一个大姓的，没有祠堂这玩意，开大会都是晒场站着来，所以还真没祠堂关这两口子，当然只能关掉一间绝户的破屋里了。
  出来帮忙的汉子们归家，各家拿这事议论自然不消说。
  周村正回到家，村正媳妇和两个儿媳也都披衣出来问情况。
  两个儿媳自然有周大郎和周二郎去说，周村正这边回到房里，跟自家婆娘道：“沈三和李氏怕是盯上桑氏那做豆腐的方子了。”
  把山上的事细说了，道：“好在这桑氏也厉害，不知道是不是早有察觉，悄没声的弄了几只大公鹅在院外放着，沈三和李氏今天算是吃了大亏了，衣裳上都沁出血来了。”
  周村正媳妇撇嘴：“那也是该！”
  财帛确实动人心，但这两口子那真不是个玩意儿。
  又问：“现在呢，怎么处置？总不能就这么揭过去吧？鹅咬一咬算什么，真就这么轻拿轻放揭过了，那桑氏以后在山里可过不着安生日子了。”
  周村正就笑：“没有，放心，陈施卢三家都帮着出头呢，亏不了，而且桑氏也是厉害的，硬起来大乾律相关律令能直接一字不漏背出来，软起来也放得下身段服得了软，原本觉得她厉害冷硬的，也觉得她不容易了。”
  “沈三和李氏现在都被绑了起来，明天会找里正里长过来，总要震一震村里这些人的。”
  最近是有些人心浮动，现在大家还有吃有喝的，大多数人家都还称不上难，可到年后可就难说了，这样的事不收拾好，后面要是碰上更不好的境况，村里就别想太平了。
  不过沈三这事不好说，盗窃未遂，连墙都没能翻过去，其实是个很有操作空间的事情。
  要是得罪的是世家大族，发配你去干个三年苦力也没二话，苦主若是个升斗小民，草草揭过的也比比皆是。
  端看里正里长的态度和那桑氏的态度和本事了。
  ……
  第二天一早，还没到各家吃早食的点，村里忽然响起了锣声。
  村里人听到晒场那边传来熟悉的三声锣响时，头皮都是一紧，这已经是下意识的反应了，毕竟这两年多来，晒场这边铜锣一响就从来没有过什么好事。
  不过想到昨天沈三两口子闹出的那一桩，又放下心来，应该是处理沈三两口子翻墙行窃的事，周村正昨天不就说了吗，今天请里正里长过来。
  桑萝在山上也听到些许动静，也是这样想的，锁了门户，带上沈安和沈宁也下了山。
  沈家，沈金沈银几兄弟昨夜里睡得沉，山上那点动静没听到，还不知道自己爹娘昨晚搞了大事，人已经被绑了。
  兄弟几个一早没看到自家爹娘，只以为两人是下地了还是干别的什么事去了。
  这会儿听到晒场锣响，拉着走路还不太稳当的甜丫，也跟着去凑热闹。
  一路上有人指指点点，沈金正觉奇怪，就有人笑道：“小金还不知道你们爹娘干了啥啊？他们昨晚翻你们大堂嫂家的院墙要偷盗被绑了呢，这会儿人关在村北荒屋里，你们弟兄几个没去看看？”
  沈金沈银：？？？？
  你在说啥？？？
  拐了方向就要往村北去，那人又笑：“不用跑，没听敲锣了吗？没准马上就押来晒场了。”
  沈金哪听这许多，把甜丫儿交给沈铁带着，跟沈银两个就往村北跑了。
  大家说着热闹往晒场那边去，男的女的、老的少的，都准备去瞧乐子，自然，还少不得嗡嗡议论的。
  有昨晚听了桑萝的话觉得桑萝强硬一些情有可原的，自然也有觉得桑萝太过厉害太过冷血的，一样的一点，都不觉得村里的锣响跟他们自身有关，都当作是一场热闹。
  只有周家人神情凝重，因为他们很清楚，他们爹才刚让老三去请人的，他们老三这才出发呢，哪那么快里正和里长就都到了？
  所以，这锣响根本就不是沈家的事。
  周大郎看着他爹：“爹，不会又加什么税吧？”
  周家人前一阵常往县城去，是听到一些关于外边的风声的，现在各地加税都加得厉害。
  周村正摇头：“应该不是加税，再加税明年开春大家就得吃草了。”
  一旁的周二郎攥了攥手：“现在农忙刚过，不会是要征徭役吧？”
  但他们今年已经服过三次役了，总服役天数加在一块都达八十余日了，这，不能再来第四回 了吧？
  第89章 徭役
  周里正满面喜气，手上捧着一卷布告，好似捧着一卷圣旨。
  桑萝愣是从他身上看到了那么一点儿‘周公公’的气质来。
  赶到晒场来的人瞧着周里正这神色，也是一脸莫名。
  周里正笑：“诸位，圣上这些年巡行天下大家都是知晓的吧？”
  十里村村民一脸的漠然，自然是知道的，圣上要是不喜巡行，他们这些年也不用服那么多的役，这算是什么喜事吗？
  周里正还真拿这个当喜事在办，毕竟接待好了，从上到下都是能加官进爵的，虽然轮到他一个小里正的概率低到微乎其微，但际遇这种事情，谁知道呢。
  他笑吟吟托了托手中的布告：“圣上近年常往南行，咱们县令大人算着许就是这一两年就该到咱们这边了，不管圣上来是不来，咱们下边的准备总要先做起来，所以诸位瞧瞧，为了迎接圣驾，今冬咱们得先把路修一修了，一家出一丁，一个月的役力。”
  别宫行馆那是确定之后的事，修路却是可以先准备起来的。
  周大郎和周二郎的脸都垮了下来，徭役，又是徭役，这是一点闲也不肯给他们留啊，把人当牲口，下死力气用呗。
  不，连牲口都不如呢，这年头谁家有头牲口，那都是小心照料，爱惜得很，哪舍得往死里用？
  周大郎和周二郎这样想着，周里正已经展开布告念了起来，底下十里村的村民是一脸的麻木。
  官府要用人，发个征役布告就行，又容不得他们反抗，一年又一年的，早都习惯了。
  他们甚至庆幸，只是修路，只是一个月。
  好歹不是跟七年前那样，被征走挖河挑沙子，一挑就是三年，村里绝了户的那一家，唯一的一个男丁就是死在挑沙的路上。
  也不是跟四年前那回一样，征了稍懂些木匠手艺的民夫去修朝廷在南边征用的战船，那一回因为朝廷催得紧，被征去修船的人日夜都不能停息，有累死在船边的，有没日没夜的泡在水里，大腿或是腰部以下泡烂了，生出了蛆虫的1。
  陈有田就是那一次被征去，他幸运一些，回来还剩了半条命，家里穷尽一切去治，养了一年，才算捡回命来。
  修路一个月啊，村民们听到这个，竟是齐齐松了一口气。
  人群之中有个汉子，极度兴奋：“周里正，一天管几顿饭？”
  桑萝讶异于那道声音里的激动，循声望去，旁边就有妇人低声道：“周癞子家今年交了税，明年怕是要揭不开锅了，服役虽说吃得不好，但好歹还是给吃的，倒能省出口粮来。”
  原来这就是周癞子。
  周里正通知服役的事，从来看到的要么是苦脸，要么是讽刺的神情，要么是麻木而面无表情的，难得碰上这样捧场的。
  他笑道：“自然管，管两顿。”
  周癞子一听只有两顿，脸上的兴奋僵了僵，服役干的都是重体力活，只管两顿指定是要受大罪的。
  转而一想也是，哪一回徭役能管三顿呢？
  有吃就不错了，好歹省出一个月的口粮来。
  他搓着手，一张沟壑纵横的黑脸膛子还是腾起一点子希望的红光来。
  周里正把众人神色皆收眼底，顿了顿，这才道：“这一回与往回有些不同，从前服徭役只需每家一个十八岁以上的男丁，家中没有适龄男丁的就不需去了，这一回时间虽不算紧，但任务重，咱们县令大人体恤大家劳苦不易，也是为表公平，决定家无男丁的就由妇人上，不计男女，不分老少，总归一户要出一人。”
  话音未落，人群中就轰闹了起来。
  “妇人怎么干得了修路那样的重活？”
  “我们家只剩老人和孩子，难道我这把老骨头去？还是家中稚子去？”
  沈安和沈宁也紧张了起来，沈宁已经不觉握住了桑萝的手。
  桑萝闭了闭眼，她再是没有想到，有一天服役这种事情竟会落到她这样一个才十五岁的女子身上。
  这到底是个什么世道？
  照周里正那话去说，这家要是没有她，只有沈安沈宁兄妹二人，合着小兄妹二人里还要拎出一个去服役？
  何其荒谬！
  周里正由着人群闹闹哄哄说了会儿，这才抬手压了压，道：“静一静，听着，县令大人也有言在先，若是女子与老幼服役，自然是安排相对轻省的活计，挑水做饭，就算是修路挑沙，那分到的工也会少一些，这些都不需担心。”