二更-，-今天狠狠日万了，已被掏空。
  第47章 47
  ◎野鸡◎
  晌午过后, 正是一天中难得的闲暇时光。
  青山绿水，鸟雀鸣叫，狗吠迎合, 有人在家中歇晌，有人在村头大树下说话，整个村子都弥漫着悠闲惬意的气息。
  路过村里时，卫大虎瞧见李大郎坐在大树下晒太阳，本来挺强壮一汉子, 眼下那张脸却是惨白惨白的，毫无血色。
  李大郎也发现了他, 卫大虎见他望过来，咧嘴冲他一笑，把李大郎都给整愣住了。陈李两家眼下就是那针尖对麦芒，作为陈家外甥，卫大虎居然冲他笑。
  李大郎不知为何，心里感觉凉飕飕的。
  卫大虎却没再看他, 带着媳妇径直回了家。
  走过坟坡, 视线将将看到他们家的竹院门，有个黑不溜秋的小毛球迈着小短腿一路跌跌撞撞朝他们跑来。
  “汪！”
  “汪汪！”
  奶声奶气的吠叫声由远及近，小虎伸着舌头，粗短的四肢卖力奔跑，拐过了一个又一个小弯，小尾巴一个劲儿摇着。
  “小虎！”桃花笑着蹲下身，小虎一个狗脸急刹, 在地上滚了一圈, 爬起来后热情地扑到她伸出来的双手之间, 舌头一个劲儿舔舐她的手背, 嘴里哼哼唧唧，尾巴乱飞。
  “这么远就听见我们声儿了？”桃花把它抱起来，摸它脑袋，“好了好了，晓得你想我们了，这就回家。”
  “汪！”小虎精力旺盛，在桃花怀里乱扭，桃花便把它放回地上，让它自个走。
  小虎围着卫大虎转了一圈，这才跑在前头，还时不时停下回头，竟是在给他们领路的意思。
  院门半开着，卫老头却没有在院子里，也没有在堂屋，卫大虎卸下肩头的背篓，去他的屋里瞧了眼，老头睡得正香呢，连开门声都没有把他吵醒。
  卫大虎放了心，轻轻把门阖上，没有发出一丝声响。
  小虎在院子里追着小鸡仔玩耍，卫大虎“嘬”了一声，它立马摇着尾巴凑上前。卫大虎伸手薅了把它的小身子，小虎被他薅得扑在了地上，它抬起小脑袋，冲他奶声奶气汪了声。
  卫大虎笑笑，屈指挠了挠它的下巴，它立马便不生气了，趴在地上摇尾巴。
  桃花去灶房看了眼，见锅中留有吃食，还是爹习惯的做法，杂粮混着野菜混着煮了一大锅，她用手背试了试，且还温着呢。
  “爹在屋里歇晌吗？”见卫大虎进来，她问道。
  “嗯，睡着了。”卫大虎说话时径直从碗柜里拿出自己的大盆，不用桃花帮忙，自个拿着木勺就舀了半盆野菜杂粮饭。
  小虎许是喂过了，不馋嘴，见卫大虎坐在屋檐下吃饭，它也只是动了动耳朵，脑袋继续搭在前肢上趴着晒太阳打盹。
  桃花也舀了一碗饭，她从堂屋里拿了张凳子，就这般坐在卫大虎身边，吃着饭，偶尔小声说两句话。
  “明日我去山里转转，上次摘野梨那处有片板栗林，眼下板栗差不多熟了，我明日去瞅瞅，改日带你去摘些回家，板栗糯糯的好吃。”卫大虎说。
  桃花点头：“那我明日在家晒菌子，还有今日买的芥菜和小白菜也要拾掇出来晾晒，还有那坛子，你待会儿空出手把它刷洗干净，里头不能有水。”
  卫大虎点头，媳妇说啥就是啥：“吃完饭我就把坛子洗出来。”
  说完，他拿着筷子的手一顿，饭都吃不下去了，扭头看媳妇：“咱们今日是不是忘了割肉？”
  桃花“啊”了一声，后知后觉反应过来，对啊，捡了一背篓的菌子，说好煮菌菇肉汤喝的，咋忘记割肉了？
  昨夜睡前他还嘀嘀咕咕粥里放了金樱子甜滋滋的，好喝是好喝，但指定没菌菇肉汤好喝，暗示明示，今日要喝菌菇肉汤，要吃肉。
  去镇上一趟，肉丝面吃了，杂粮馒头也吃了，冰糖葫芦也吃了，正事也打听清楚了，就是这肉好似忘记买了。
  今日张嘴闭嘴都是朱屠夫，都屠夫了，咋能忘记买肉呢？
  卫大虎顿时不开心了，这菌菇肉汤他今日必要吃到嘴里，他稀里呼噜几口就把嘴里没滋美味的野菜杂粮饭咽下肚，把盆拿去灶房，回屋换了身衣裳，出来对媳妇道：“媳妇，我进山去抓两只野鸡。”
  桃花看着他一通忙碌：“……要不改日再吃？”
  “今日就要吃。”卫大虎要进山的心很是强烈，拦都拦不住。
  这菌菇肉汤今日看来是非吃不可了，桃花端着碗，看着他换了双草鞋，腰上别着家伙什，已经做好了进山的准备。
  “小心些，注意安全。”她只能叮嘱。
  “晓得了，把菌子拾掇好等我回来。”他说完，头也不回就进了山。
  桃花吃完午饭收拾好灶房，便把昨日摘的菌子拿到院子里，又去堂屋拿了两个大簸箕，坐在小马扎上开始收拾菌子。
  她把背篓里的鸡枞菌挑拣出来放一旁，留着晚间大虎猎了野鸡回来炖汤。至于她男人会不会空手而归，桃花好似从未想过这种可能性，他说要猎野鸡，定是能猎到的。
  新鲜的菌子吃不完，在乡下这东西也算不上啥贵价物，前两日下了那么一场雨，村里后头也有座大山，村里人拾柴火套笼子捡菌子都在上头，昨儿下午山上肯定热闹，村里的妇人想来都在里头四处捡菌子，大舅家两个嫂子定也不例外，她便也歇了送菌子的心思。
  桃花手头握着一截树枝，略有些扁平，侧边微锋，她从背篓里拿了个青头菌出来，轻轻把菌子上的泥巴和被虫吃过的地方清理掉，再把菌身边缘用树枝尖头轻轻撇掉。
  慢工出细活，这一步不能省略，还得更仔细些，这些都是准备晒成干菌存放的。处理好晒干的菌子可以存放一两年时间，冬日天气寒冷在家猫冬时，便可用干菌煮汤喝，若是再往里头加些肉末，那滋味简直绝了。
  在下雪的冬日来上一碗鲜美的菌汤，桃花都不敢想象那日子得多美。
  她手头动作仔细却不慢，一双做惯了活计的手并不娇嫩，十指指腹都有茧子，这是一双农家姑娘的手。许是拿锄头下地的年头尚且不长，她手指纤细，指节并不粗大，非但不难看，做起这种精细活儿来反而有些赏心悦目。
  小虎趴在簸箕旁懒洋洋打盹，小尾巴在地上扫来扫去，偶尔张嘴打个哈欠，惬意得很。
  两个大簸箕，一点点被装满。
  卫老头歇晌醒来，站在堂屋里打了个喷嚏，桃花听见声儿，扭头对他道：“爹，桌上有煮好的热水，散了热的，您倒些来喝。”
  家中食用的水都是后山蓄水池里的山泉水，像昨日下雨放在院子里接雨水的木桶，里头的水都是用烧成热水洗漱，不会直接喝下肚。
  也是前两日那一场大雨下过后，她才开始烧热水，不叫爹继续贪凉喝水缸里的凉水了。
  大虎说爹的膝盖秋冬后便会开始疼，她已经在琢磨下次再去镇上一趟，寻些暖和的衣裳料子，回头往爹的冬衣里多塞些棉，做两件好的过冬衣裳。冬日本就难捱，山脚下更甚，她和大虎还罢，都是年轻人熬得住，可爹上了年纪，何况腿还有伤，可千万不能冻着。
  卫老头也没问咋开始烧水喝了，倒是想着日后喝水都要费柴火了，待会儿瞧瞧家中还有多少，下午无事便去山上拾些。
  他倒了一碗温水喝润润喉，出来瞧她在收拾菌子，是个仔细活儿。昨儿个收拾金樱子坐了半日，他腰疼了半宿，这会儿便想躲懒，他去瞅了眼屋檐下的柴垛，又去灶房里转了一圈，道：“我去山上逛逛，拾些柴火回来。”
  桃花把手头清理干净的菌子丢到簸箕上，弯腰在上头拨了拨摊平，家里簸箕不够了：“家中还有不少柴火呢，爹，您歇歇吧。”
  “歇啥，我不累。”卫老头就是个闲不住的性子，叫他在家干坐着还不如上山去拾柴火呢，“大虎呢，他咋没在家？”
  桃花起身去灶房拿了个筲箕，筲箕比簸箕小许多，放不了多少菌子：“大虎进山套野鸡去了，我们在镇上忘了割肉，他要吃菌菇肉汤，吃完饭便上了山。”
  是他儿子能干出来的事儿，为了那口吃的从不嫌麻烦，卫老头见她满屋子找能装菌子的物件，他们家院子就走路那道铺了几块石板子，旁边都是黄泥地，收拾干净的菌子不能放在上头，脏得很。
  他去堂屋把几个小背篓拿出来：“回头我在编几个簸箕，眼下先将就着用，实在没地儿放了，就都收拾出来吃了。这玩意儿满山都是，不咋稀罕，日后再捡便是。”
  “那爹空了再编几个筲箕，小些的，沥个野菜啥的方便些，大的筲箕煮饭沥米好使，干别的都不得劲儿。”桃花说。
  卫老头点头，见小虎趴在院子里晒太阳，便说去林子里拾柴火了，不走远，若是有啥事就大声喊他，他能听见。
  说罢，他拿了个大背篓，扛着竹耙子便从后院的坡坎上去了林子。
  院子里又安静下来。
  一整个下午，太阳从正当头到西斜，桃花都在院子里头清理菌子。期间，卫老头回来了一次，背了满满当当一背篓的松针干树叶等燃火用的干柴，他倒去灶房柴火堆里，便又进了山。
  桃花估摸着时辰，爹许是没有走远，就在林子周围，确实喊一声便能听见。她心头微暖，把手头最后一个菌子清理好，起身活动了下四肢，随后蹲在地上拨弄簸箕里堆叠的菌子。
  瞧这天时，明日想来也是个大晴天，正好晒菌子。对，还得把今儿买的芥菜和小白菜一道洗干净晾晒，回头好做腌菜。
  她想到大虎说山上的板栗林许是熟了，板栗是个好东西，煮熟了能当零嘴吃，也能用来炖野鸡。板栗炖鸡味道可好，爹和大虎口味都重，喜欢用汤汁泡着饭吃，板栗炖鸡那汤汁可稠了，用来下饭吃正正好。
  他原是打算明日上山看板栗林熟没熟，可眼下他便进了山，照他那性子，定会去板栗林转转，若再知晓板栗鸡那般好吃，怕是明日便要带她进山。这般想着，桃花有点急了，趁着天色尚早，她忙把今日在镇上买的芥菜和小白菜都拿出来清洗干净。
  家中簸箕都用来装菌子，筲箕也没了，她想了想，干脆把衣裳收了，把洗干净的菜从中间分成两头，夹在晾晒衣裳的绳子上头。
  今日风不大，只要不吹大风，想来是不会掉下来的。
  如此这般，中途卫老头又回了一趟家，他这次把竹耙子拿了回来，两背篓松针树叶，又能烧上好些时日了。松针和枯树叶子大多都是用来点火用，或是需要猛火了，往灶膛里塞一些，那火势一些便蹿了起来，猛地很。
  彼时，太阳微微西斜，桃花在灶房淘洗米和豆，今晚吃豆饭，既能顶饱，又能省些大米。如前些日子那般纯大米饭，平日里是万万不敢再那般吃的，便是她如今掌着家里的银钱，十两银子能买好些粮食，她也不敢顿顿大米饭，顶多今日豆子少些，明日大米多些，几种粗粮混着煮。
  这已是很好了，村里许多人家都是掺糠加麸煮食，吃起来拉嗓子的很。
  家里头有两个大胃口的汉子，桃花每次煮饭都心颤颤的，别人家十来个人的量，搁他们家，就够卫大虎一人吃。一个顶十个的饭量并不是夸张的说法，他是真能吃下这么多，便是成婚这些日子，她顿顿加量，也没听他说“吃饱”过，次次都是“将就”“吃个半饱”啥的。
  桃花不敢问他到底得吃多少才能饱，她怕自个承受不住！
  见爹拿着背篓往院后走，似还要上山，桃花忙从灶房窗口探出脑袋，对他道：“时辰不早了，爹，您别去拾柴火了，歇歇吧，够用了。”
  “拢了不少树枝，先前背篓装不下，我再去一趟拾掇回来，这一趟背回来就不去了。”卫老头说话间已经上了坡坎。
  “汪汪！”趴在院子里睡了一下午的小虎突然叫了起来，桃花听见叫声探出头去，便看见卫大虎推开院门进来。
  小虎一脸兴奋地围着他右手转，蹦跳着试图张嘴去咬他手头拎着的两只野鸡。
  “媳妇，看我猎的这两只野鸡！”卫大虎进门第一件事便是叫媳妇，桃花还没吱声呢，他见灶房炊烟升起，晓得媳妇在灶房，径直朝灶房走来。
  见桃花看过来，他举起手头的野鸡，粗眉飞扬，脸上是藏不住的嘚瑟：“瞧，多肥美啊，我可净挑着肉多的猎，那些干瘦的我都没要，咱晚上吃野鸡炖菌子啊。”
  这话好悬没给村里人听见，不然还得了，干瘦的他还看不上，感情野鸡窝你养的啊，还挑拣上了。桃花憋了一肚子话，硬是半句都说不出来，就没见过这么气人的！
  “那你收拾一只出来，我把菌子洗了，晚上炖个鲜菌鸡汤喝。”
  “咋就收拾一只？我猎了两只啊。”卫大虎不满她对野鸡的安排，一只够吃啥，骨头渣都啃了也就溜个胃缝。
  “……那就两只都收拾出来！”桃花憋气，哪里敢想啊，以前家里过年宰一只鸡，十来口人都得分成两天吃，眼下一只大肥鸡他还嫌不够呢。
  她忽地想到之前爹去二舅家借菜种，说回头给二舅家送点啥，她看了眼那只野鸡，把这事儿和他提了一嘴，心说叫他自个琢磨去，今晚到底是吃一只还是两只。
  卫大虎蹲在院子里给野鸡放血，听媳妇这般说，便道：“正好，大哥二哥胳膊流了不少血，我还说在山上抓两只野鸡给他们炖汤补补，大舅母节省，家中的鸡定舍不得杀，都得留着下蛋买钱的。”
  桃花便看向那只正扯着嗓子哀声叫唤的活野鸡，卫大虎头也没抬，给这只鸡放完血，一双大手毫不犹豫抓住另一只，刀刃在它脖子上一划，手稳稳地抓着它歪下去的脖子，鸡血半滴没浪费，全滴到了木盆里。
  桃花看着他。
  卫大虎给两只野鸡放完血，抬头对媳妇说：“我刚路过竹林看见了几只竹鼠，回头我带你抓竹鼠去，若是抓的多，再给大舅二舅家送两只。”
  竹鼠也好吃，但他今儿套着野鸡了，对它们就没啥想法，赶着回家呢。
  “行。”既然留不下一条鸡命，那就赶紧去烧热水烫鸡毛吧，她接卫大虎递来的装满鸡血的盆，往里头洒了些粗盐，用筷子搅拌几下，待会儿又能添道菜了。
  “爹呢？”卫大虎去堂屋转了一圈，没看见爹。
  “爹去山里拾柴火了，你下山的时候没碰到爹吗？”
  “没呢，我走的竹林那条道。”
  桃花便说爹许是在屋后头的林子里，喊一声就能听见。卫大虎便在院子里喊了一声，隐约听到回声儿，他站在灶房外的窗口对桃花说：“我去瞧瞧，水烧开了你不要动，等我回来拔鸡毛。”