大舅母越看她越喜欢，道：“大虎她娘早早不在了，这些年家中就他们父子俩，日子过得糙，他大小伙子啥也不懂，也不是那等无事喜欢登门与人闲话的性子，小时候还罢，长大了后，这些年倒不爱登舅母的家门了。如今你嫁过来，闲来无事便上门与舅母说说话，和两个表嫂一起做做针线活，可千万莫要学他那性子，一年不登两次门，瞧着是不想认我们这门亲戚了！”大舅母前面还好生说话，后头竟渐渐说出两份火气来，全是冲着卫大虎的。
  卫大虎听得头大如牛，连忙解释：“大舅母别生气，我日后多来烦您就是了。”
  桃花也连连点头：“您日后可不要嫌我烦呀。”
  大舅母睨了卫大虎一眼，被哄了两句便开心起来，招呼着两个儿媳妇做饭，中午要留他们在家中吃饭。
  卫大虎和桃花听罢连忙婉拒，借着要给二舅家还桌椅的借口，连忙起身告辞。
  哪能就留下吃饭了，谁家的粮食都不富足。
  大舅母拦不住人，站在门口一边骂一边笑，到底没有硬留，只叫桃花闲了多来家中走动。
  去二舅家还桌椅，二舅与大舅相反，二舅是个畅所欲言的性子，二舅母反倒寡言少语。桃花叫完人，二舅母便找了借口回灶头去忙了。
  堂屋里，卫大虎说了陈三石进山的事，气得二舅当场脱了鞋子要揍儿子：“什么？？他敢一个人进深山猎野猪？他哪里来的狗胆啊？！这是要叫老子白发人送黑发人，我打死你个不孝玩意儿！！”
  卫大虎见此连忙拉着桃花就走，留下陈三石被二舅满院子追着打。
  桃花看了一圈热闹，回家的路上脸上都是笑。她没想过两个舅家都是好性人，瞧着亲戚都好相处，她心头悬着的石头落了地。
  卫大虎见她笑得好看，要牵她的手。桃花不让，睨他：“干啥？”
  卫大虎就强行把她的手抓过来，用宽大的手掌紧紧裹着：“你是我媳妇，你干啥不让我牵。”
  他力道大，桃花甩不掉，紧张得扭头四下张望，生怕被人看见传闲话：“你干嘛呀，被人看见了怎么办？”
  “看见就看见，你是我媳妇，我牵自己媳妇他们看见了又如何。”卫大虎不准她反抗，桃花哪里是他的对手，一动手指就被抓的生疼。
  桃花心里其实不排斥被他牵手，周围除了树林子就是坟包，没有一个活人，便顺着他了，只轻声道：“你力道轻些，抓得我手疼。”
  卫大虎忙松了力道：“我没有使劲儿。媳妇你疼不疼？我不牵了。”
  桃花在他松开时，反手抓着他两根粗大的手指。
  卫大虎便嘿嘿直乐，看了她一眼又一眼，喜欢极了：“村里离家中这条路有些安静，你若是想去村里寻人说说话就叫我，我送你过去。”
  卫大虎手指粗大，指腹的茧子硌手的很，俩人并行走着，她还没有他胸膛高，瞧着像大人带着小孩，全然不似夫妻。
  “那回来呢？”桃花故意问道。
  卫大虎自然道：“当然是我来接你回家。”
  桃花听罢心头高兴，只觉他体贴，接着便听卫大虎道：“不过你得多等等我，我有时候会在山上耽搁些时辰，你可千万莫要一个人回家，周围都是坟包，你会害怕的。”
  “你每日都会进山吗？我们家后面的群山真的那么可怕吗？”桃花想到他凶陈三石的模样，是真的动了火气。
  “家中无事便会进山，寻些吃食，猎些东西去镇上卖银钱换粮食。”卫大虎说，“山里有大虫，等闲人不能进。”
  他们家后头的深山里有大虫？
  桃花吓得两只脚定住了。
  卫大虎扯了两下，没扯动，他一脸茫然地停下脚步，扭头看着她：“桃花，你怎么不走了？”
  “你说，我们家身后那座山里有、有……大虫？”桃花一眨不眨看着他，艰难开口。
  “嗯，有大虫，没有大虫才奇怪呢。”卫大虎笑着说，他一脸习以为常，“连县里的大老爷都说不明白我们家后头的群山有多广阔。‘层峦叠嶂奇峰险峻不知深浅’县志里是这般介绍的，我曾路过一个茶摊，听那坐在茶摊里的说书人这般形容我们家身后的山。”
  万壑千岩，层峦叠嶂，连他所踏足之地，都仅仅只是外围罢了。
  他告诉桃花：“大河村四面环山，村里人上山砍柴或挖野菜套野鸡，名‘上山’。唯有我们家后头的那座山，大家称之为‘进山’，这上山与进山的区别可大了。不过进山虽危险，山中的奇珍异宝却不少，我上次随手掏了个蛇洞就卖了二十两银子呢。”
  “……”
  桃花瞬间攥紧了他的手指，卫大虎见她害怕，忙安慰道：“桃花放心，我一定不把这些东西带回家，爹也不让带回家，怕村里人发现眼红，我每次猎到猎物都翻山走另一条道去镇上卖，没让村里人发现。”也不敢被发现，这次猎了一头野猪成亲办席面用，就有人眼红想上山碰运气，若出了事指定是要闹的。
  桃花震惊他居然有掏蛇洞的爱好，结果一听掏的蛇居然卖了二十两银子！
  什么蛇能卖二十两银子？？
  买的人是脑子被驴踢了不成？
  他口中的“进山”这般危险，为何他说起来却和吃饭一般轻松，是艺高人胆大，还是年轻人不知深浅？
  一时之间，桃花都顾不上害怕什么大虫了，担心得不得了。
  她满心焦躁忧虑，卫大虎非但没感觉到，还对她道：“过几日家里清闲了，我带你进山摘果子去，深山里的果子又大又甜，你定会喜欢。”
  第10章 10
  ◎粮食◎
  桃花想摘果子，但她害怕大虫。
  而且桃花老觉得哪里不对劲儿，若进山这般危险，卫大虎又为何一脸云淡风轻模样，进山在他口中，就和村中汉子扛着锄头下地一般习以为常。
  她不说话，卫大虎便当她答应了。娶了媳妇就是好，往日他只能一个人进山，如今倒是能带着媳妇一起，有人说话陪伴在身旁，只是想想心中便欢快的很。
  深山里吃食可多，每年成熟的果子只有鸟雀啃几口，无人采摘，待熟透后全部掉到地上坏掉肥了土。能吃的野菜多不胜数，榛子树成片的长，雨后更是满山的菌菇，采都采不完，尤其是山涧小溪里的鱼，肉质紧致鲜美，随便用火一烤便是一道美食。
  深山虽危险，亦有许多寻常人不知道的好处。
  他总归是不会让她受伤的。
  一路说着话，倒是半点不枯燥，大姑娘初嫁人变成别人家的小媳妇，从一个熟悉的环境到另一个完全陌生的家庭，心中本是惶恐不安的……桃花在未出嫁前心头也曾惶恐茫然，不知未来的男人是什么性子，公爹是否严肃，家中亲戚长辈好不好相处，平辈中有没有那等掐尖好强的性子……如今不过短短一日，她内心的种种忧虑却已散去。
  桃花想，自己应是嫁了一个很好的人家。
  除了家偏僻了些，危险了些，男人掏蛇洞的癖好诡异了些……再无能挑剔的地方了。
  回到家，卫老头依旧坐在院子里篾竹片，桃花叫了声“爹”。
  她把卫大虎推开，径直去灶房盛了一碗凉水，从碗柜里抱出坛子，用木勺挖了些蜂蜜，兑好后端去院子：“爹，您歇会儿，喝些水。”
  卫老头闻言放下竹片，点头道：“不用管我，你们自去忙。”
  卫大虎从他爹的房间里扛出一大袋粮食，桃花跟在他身后进了灶房。卫大虎把粮袋丢地上，桃花抬头看向他，问道：“是今年新下的粮吗？”
  卫大虎点头：“家里屋子少，粮食都放在爹的屋里，他屋大。日后放灶房里，你取用方便些。”
  桃花点头。
  她以前在钱家时，家中的米面粮食都是娘在掌管，一顿用多少都是有定数的，一袋粮食放在灶房随意取用，这是万万不敢想象的豪迈之举。
  她默默在心中计算一家三口一顿需要多少粮食，思及自家男人拿盆当碗的饭量，心中狠狠心，寻思着待会儿做饭多下些粗粮。他们家这一年可就指望着这些了，若不省着些吃，怕是撑不到明年粮食下来。
  明日，明日她也“进山”去！
  摘果子是其次，她跟着去瞧瞧有没有能吃的野菜之类，正好挖些回家。
  大虫再可怕，在饥荒年代也没有饿肚子可怕，人在没有东西吃的时候，便是被大虫咬死，死前都要啃下它两嘴毛。
  而穷苦人家，几乎年年都在饥荒。
  “今年收成尚可，缴了税剩下的估摸能吃两个月。”卫大虎拿水瓢舀了半瓢水，仰头咕噜咕噜一通牛饮。
  “只能吃两个月？！”桃花原本正在拿引火柴往灶膛里塞，闻言手一抖，差点没拿稳手上的松毛，她瞪大双目看向卫大虎。
  卫大虎险些呛着：“咋、咋啦？”
  “今年新下的粮食，就只够我们家吃两个月？？”
  桃花把引火柴塞进灶膛里，拿了两根干柴交叉架着搭在火上，随后拍拍手中碎屑，起身走到卫大虎面前，拉着他要去看放在爹房里剩下的粮。
  她得亲眼瞅了心里才能有数。
  卫大虎便带她去了爹的屋子。
  好几大袋没有脱谷的粮食整齐堆放在角落，瞧着是不少的，就桃花这些年掌管灶房的经验来看，把新下的大米拿去镇上换成粗粮，一家三口省着些，再勤快些进山挖点能吃的野菜，倒也能撑到明年收成下来。
  可是，在她亲眼见识过自家男人的食量后，她真的说不出“省着些吃能撑到明年”这种话。今日吃朝食时，爹的胃口也是极好的，家里两张大嘴，她便在自己再省，也省不出他们的口粮啊。
  两个月后咋活啊！
  桃花一副天要塌下来的模样，手指都在抖，家里这两张嘴太能吃了啊……
  桃花欲哭无泪，想到两个月后家中便要断粮，她整个人都不知该如何是好。
  卫大虎难得聪明一回，见她面色苍白，整个人摇摇欲坠，连忙伸手抓住她的双肩，稳住她的发软的双腿：“桃花你别慌啊，你急啥啊，这不是有我在吗？咱们家田少粮食不够吃每年都是这样过来的，我去镇上买粮就行了。桃花桃花你别害怕，我不会饿着你的。”
  “你哪来钱买粮食……”仍谁突然知晓家中粮食只能吃俩月都会撑不住。
  这年头挣钱多难啊？去码头扛一天包才十几个铜板，一年下来再好的身体都能糟践坏，那十几个铜板又够买多少粮？桃花非但没有被卫大虎安慰到，反而一想到未来的一整年里，一大半的月份都要靠掏钱卖粮吃，她整个人就头晕目眩，站都站不稳。
  “打猎挣钱，猎到稀罕玩意儿卖给镇上大户人家，能换好些银钱。”卫大虎笑着安抚她，他沉稳的声音和坚定的语气给了桃花一丝丝安慰，“桃花你放心，你嫁给了我，我便不会让你饿着肚子。真的饿不着，我打猎可厉害了，爷都说我是天生的猎户，天生就该祸害山里那群东西。”
  说完，生怕桃花不信，他拉着桃花回了屋，从床底下掏出一个木盒子递给她。
  桃花打开一看，里面空荡荡躺着几个铜板。
  “这是我存银钱的盒子，日后交给你保管。”卫大虎丝毫没有自己交个空荡荡的储钱罐给媳妇有什么不对，他认真保证道：“桃花放心，日后我一定多猎些野物去卖，我给你好多银子存着买粮。”
  “能买田吗？”桃花没有嫌弃这个啥也没有的储钱罐，只是问若是有钱能不能买田，有田就会有粮，而且田是自己的，只要不是遇到荒年，只要耕种便年年都有产出，用银子买粮花费大，总归不是长久之计。
  “你想买田，等我赚了银子就买。”只是我不爱种田，卫大虎在心头小声嘀咕，整日扛着锄头翻地，一点意思也没有，哪有在山里来得有意思。
  不过他识趣地没有说出来，桃花这会儿满心担忧未来饿肚子，他哪里忍心说出来让她不安。
  若非山中野兽横行不适合种庄稼，否则他现在便带桃花进山去看看他相中的地界。那里地处平坦土地肥沃，周围还有条小溪能灌溉，开垦出来比村里那些肥田还要适合种庄稼。
  只是可惜，在野兽横行的深山并不适合种粮食。今日下种，明日它们就能给你刨出来吃了，白费一番辛劳。
  卫大虎虽是信誓旦旦家里粮吃完了他就去镇上买，但手中钱罐子里就躺着几个铜板，桃花午间做饭时，忍不住少下了一碗米。
  都是今年才下来的新粮，按照家中粮食每年只能吃两个多月的造法，是完全没有陈粮一说，连粗粮都没有，她问过才知晓家中没有拿新粮换粗粮的习惯。
  桃花煮饭时心疼够呛，嘱咐坐在灶口帮着烧火的卫大虎：“你改日去镇上买些粗粮回来，哪有顿顿吃白米饭的，又不是大户人家。”只有那些大户人家才顿顿□□米，农户人家都是杂粮混着吃，大米饭多金贵啊？只有家中来了贵客时才会拿出来待客。
  昨日婚宴，三花给她端的便是一大碗白米饭，桃花不知外头的席面如何，想来应该是不至于用新米招待，否则她真的要心疼了！
  “知道了。”卫大虎应道，家中也没有顿顿白米饭，粗粮昨日办席面用完了。
  村里许多人家一天只吃两顿饭，故而朝食用得晚，夕食用得早。
  卫家雷打不动一天三顿，不吃实在受不住，卫大虎吃得多饿的快，自个在山上时还会捉只野鸡或在溪里捕条鱼烤着吃，桃花中午省下一碗米，吃的卫大虎是把盆底都刨干净了，放下筷子意犹未尽说：“桃花，夕食多下两碗米，不够吃。”
  “……”桃花抬头看了眼卫老头，卫老头也是一副没吃饱的样子，见儿子开了口，他便不说话了。
  那意思明明白白，听你男人的。
  桃花端着碗，好半晌才艰难点下头：“好。”