山下的犬戎部落联合起来，轻松超过万人，数量碾压晋人。
  但晋人有马具，马上作战不亚于部落勇士。他们还有锋利的刀剑，有强弓，有弩，能以一当十。
  犬戎部众大多还拿着石器和骨器，就算人数占优，冲上去也未必能取胜，反而会死伤不小。
  “先时十三部南下，如今如何？要么死了，要么变成晋人的奴隶。别看晋人少，真冲上去，死的还不知是谁！”一名大部落首领开口，目光环顾帐内，落在之前说话的小部落首领脸上，“你之前说的话，有几分把握？”
  小部落首领抬起头，对上一双凶狠的眼睛，艰难地咽下一口口水：“不。不知道……”
  “不知道？”
  “三成……五成，五成！”他完全是在赌，心中根本没有多大把握。可如果不赌。不等晋人打过来，他马上就会丢掉脑袋。
  心知情况紧急，大部落首领聚到一起，各自语速飞快，当场作出决断。
  “通知下去，全体拔营，向北走！”
  几人一致认为不能和晋人硬碰硬，最好避其锋芒，选择保存实力。
  简言之，没信心，打不过，跑路为上。
  “晋人有备而来，千人应为先锋，背后定有大军。不能陷在这里，否则必死无疑。”
  “必须马上走，向北走！”
  “今日离开，待晋人退出荒漠，我们还能回来。”
  大部落首领言之凿凿，认定部落不灭，总能再回到胭脂山。
  “真能回来吗？”
  看着几人匆匆安排，帐下的小部落首领却心中没底。
  奈何形势危急，他们不敢发出质疑，只能走出帐篷召集部众，准备随大部落北迁。
  万余人聚集在山下，黑压压一片，气势相当惊人。
  晋军没有压上前，仅在外围游弋。
  大部落首领表现得胸有成竹，实则一样心中没底。一边命令部众拔营，将能带走的全部带走，一边连续派出勇士，做出一副要与晋人血战的架势。
  实事求是地讲，首领的表现可圈可点，很有几分唬人。奈何部众畏晋人如虎，恐惧深入骨髓，行动中难免露出迹象。
  林乐和林原碰面，轻易猜出犬戎的打算。
  “放他们向北，跟上一段路，免得走偏。”林原说道。
  “走得慢了就放箭。”林乐出言补充。
  兄妹俩虽不同母，容貌却有相似。尤其是一双眼睛，眼尾上挑，如同在照镜子。
  两人说话时，宗室郎君和女郎分散四周，与犬戎勇士对峙。甲士刻意缩小包围圈，持续向犬戎逼近。
  此举更让犬戎首领笃定猜测，认定林乐等人仅是先锋，身后必然还有大军。
  “若无大军，怎能这般游刃有余？”
  就算是一万只羊，杀起来也颇费力气。
  犬戎超过万数，手中还有武器，晋人再是凶悍，以千人对万人也会谨慎行动，不会如现下这般主动逼近。
  “观其行动，怕是大军将近，需快走！”
  犬戎自以为得计，各部加快动作，所有物资绑上马背，陆续装上马车。部众驱赶牛羊，仓促间互相混杂，来不及分清楚就匆忙启程。
  万人的队伍排成长龙，部落首领和勇士开道，找到北上的“突破口”，率先冲出晋军包围。
  “快走！”
  笃信自己还能回来，部落首领和勇士打马催促，赶羊一般驱赶部众，没有丝毫留恋。
  部众赶着牛羊前行，偶尔回头眺望，望见夜色下的胭脂山，一股怅然油然而生。
  今日离开，他们当真还能回来？
  中原王朝强大，他们从南向北一路迁徙，已经很难靠近诸侯国边境。首领也说是暂时，他们迟早还要南下牧马。怎料承诺尚未实现，他们又要再次迁徙。
  这次留在身后的竟是胭脂山，部落的发源之地。
  “祖地，祖地啊！”部落中的老人泪流满面，预感这一走，自己再见不到胭脂山，再无法回到祖地。
  “今日离开，恐再不能归！”
  部众悲伤恸哭，不承想一语成谶。
  夜色下，犬戎部落列队前行，开始向北进发。
  晋国的军队尾随在后，使他们不敢停下脚步，连离开的愁绪都消失无踪，只剩下保命的念头。
  史书记载，晋成襄王三年，晋军入荒漠，驱犬戎向北。
  寥寥十余字，看似稀松平常，却是诸胡外迁的序章，也开启了化外蛮人数百年的噩梦。
  面对中原军队，诸胡不堪一击，遇上大诸侯注定被砍瓜切菜。
  等他们走出去，遇见还穿着兽皮树叶，喜好啃生肉的蛮人，才发现世界如此美好，自己摇身一变竟成了战斗力巅峰。
  于是乎，以犬戎和羌狄为代表的诸胡一路上摧枯拉朽，开始了一场碾压之旅。
  此时，犬戎刚刚开始迁徙，尚不知新世界的大门即将打开。
  林乐和林原合兵追击，中途派出飞骑回国，禀报国太夫人计划顺利。
  同样的夜色下，上京城外的宴会仍在继续。
  和先时的热闹不同，与宴众人默不作声，也不再饮酒，而是齐齐看向会场中心。
  乐声已停，舞人离场。
  篝火熊熊燃烧，遇朔风刮过，卷起猩红的焰舌，爆裂万千火星。
  火光下站定两人，皆是绯衣加身，头戴玉冠，腰缠玉带，英姿盖世，容色无双。
  楚项在左，手持一杆铁槊，是他惯用的兵器。
  楚煜在右，倒提一杆长枪，以镔铁打造，显然是出自晋国。
  两人在宴上争锋，以祝兴为名持兵戈下场。
  会场上首，姬典饱受惊吓，认真充当起吉祥物，非必要绝不出声。
  赵弼端起酒盏，送到嘴边却不饮。他侧头看向林珩，冠带随着他的动作垂落，末端压上衣领，覆盖刺绣的蠃鱼。
  “晋王，可要作赌？”
  “赌什么？”林珩回过视线，目光平静，窥不出任何情绪。
  赵弼放下酒盏，微笑说道：“赌谁能胜。”
  “可以。”林珩点了点头，话锋一转，反客为主道，“如我胜，无需彩头。闻齐王剑术过人，与我下场切磋一回，如何？”
  赵弼微微一顿，眼底闪过一抹异色。认真看了林珩片刻，点头应允：“好。”
  两人三击掌，当场定下赌约。
  会场中央，长枪和铁槊带起劲风，楚煜和楚项同时动作。
  煞气萦绕，杀机涌现。
  以两人为中心，似有血腥弥漫，随着朔风席卷，飞速扩散开来。
  第二百五十一章
  时隔多年，众人回忆这场盛宴，仍能记起当时的震撼。
  越王是人中之龙，楚王亦是当世枭雄。越楚百年交锋，结下血海深仇。国不灭，宗室不亡，则仇恨难消。
  名为宴会助兴，实际上是一场不折不扣的厮杀。
  长枪与铁槊相击，激烈碰撞，嗡鸣刺耳。
  两人擦身而过，长枪和铁槊交错，霎时火星飞溅，引来一片惊呼。
  “不愧为……”一名国君喃喃自语。话说到一半，声音骤然降低，余下的半句话含在口中，再难听清。
  两人舞动长兵，每次遇劲风袭来皆不闪不避，都选择正面迎击。
  力量的对抗，酣畅淋漓。
  槊身荡过，被力量震动，在地面留下寸深的划痕。枪尖刺来，最后一刻被架住，将将抵住眉心。
  冷风平地而起，焰舌随风狂舞。
  一阵爆裂声传出，方形篝火轰然倒塌。火星四溅，刹那间膨胀，仿佛腾起大团红云。
  意外突如其来，靠近篝火的宾客纷纷闪避。有人躲闪不及，只能举起衣袖遮挡，勉强护住头脸。
  火光腾起数米，万千火星飞散，在空中铺展开，徐徐向下坠落。并有碎木夹杂其间，带着焰尾接连划过，如流星下坠。落地后仍持续燃烧，直至碎木化为灰烬，火光才彻底熄灭。
  迥异于他人，楚煜和楚项完全不受影响。
  强光笼罩之下，两人持续鏖战，旗鼓相当，势均力敌。仿佛两虎相争，明知尖牙利爪不是对准自己，在一旁观战仍觉心惊胆战，不由得一阵胆寒。
  会场上首，赵弼微微探身，全神贯注凝视前方，难得现出几分焦灼。
  林珩神色平静，始终波澜不惊。他朝侍人摆了摆手，无需对方伺候，开始自斟自饮。
  赵弼移过视线，看到他的模样，不禁问道：“晋王丝毫不担心？”
  “担心什么？”林珩端起酒盏，轻嗅盏中酒香。唇角微掀，轻松的姿态与赵弼大相径庭，形成鲜明对比。
  “场下胜负。”赵弼没有拐弯抹角，直言道，“还是晋王心中笃定，认为越王必胜？”
  林珩向赵弼举盏，瞳孔中映出火光，笑得意味深长：“齐王不必心急。助兴而已，何需如此紧张？”
  这番话入耳，赵弼顿觉心口一堵。
  林珩却不再看他，饮尽盏中酒，目光移向场中，貌似无心，实则有意提醒对方：“越王胜，我与齐王将搏。”
  反之，这场比斗就不会开始。
  赵弼期待楚王获胜，莫非是心生畏惧，不敢与他下场切磋？当真如此地话，齐人自傲的击技便徒有虚名，完全不值得一提。