郑氏是国公府里主事的人，方才听心腹的丫头说这里闹起来了，才特地赶过来的。听到这儿也点了点头：“我府上只我和嘉儿两个，丫头也少，拢共不过二十多，大部分都是我那里的，嘉儿这里至多七八个人，料想不难辨认，我把人叫到偏厅，蒋小姐去认一认吧。”
  蒋明瑾哪里能同意，连连摇头：“方才只匆匆一眼，我并没有留心去记那丫头的长相，且那丫头穿的并不是国公府丫鬟的服饰，怕是来赴宴的客人中的。”
  她这一说便又陷入了僵局，来贺寿的人实在太多了，各家带的丫头加起来没有一百也有七八十，且有些已经告辞离去了，如何一一叫来辨认？
  蒋敏被她将了一军，正要再说，却听得郑氏不紧不慢地道：“一个不认识的人对你说有个男子找你，你就敢丫鬟婆子都不带一个地孤身一人过来，蒋小姐未免太不庄重，胆子也太大了些吧？”
  蒋明珠低头看着手上的伤处，忍不住想笑，郑氏怕是因为方才一进门的事对蒋明瑾极不喜欢。到底姜是老的辣，她这话一说出口，蒋云便红了脸，一脸的尴尬。
  谁料蒋明瑾闻言竟娇羞地低下了头，小声道：“老夫人...并非我胆子大，因为是表哥，所以、所以我才过来的。”
  她这话摆明了就是在说沈策和她早就情愫暗生，所以她才会在这儿。
  一石激起千层浪，这话一出口，众人一时都呆住了。除了聂玄和蒋明珠，谁也没想到她竟会说出这种话来。郑氏更是连连皱眉，心中更是对她不喜。
  沈策平白无故惹上了这个事儿，心里正是老大不高兴，听她这样说，立刻驳斥：“这是什么话？漫说我与你丝毫不熟悉，就算我当真心慕于你，也会三媒六聘上门提亲，绝不会如此草率，轻忽你更轻忽自己。”
  聂玄道了一声好，蒋明珠无奈：“殿下还真当是在看戏啊？”
  聂玄只是笑笑：“沈策的学问口才还是不错的，今年多半能考中三甲吧。”
  “殿下怎么忽然想起这个？”蒋明珠奇道。
  “嗯？只是想着快到春闱开考的时候了，父皇身体不是很好，往年多半是我主持的，不知道到时候皇姐会不会回来。”聂玄有点怅然，很快却又一笑带过了：“没事，咱们接着看戏吧。”
  沈凌和蒋敏显然也对沈策的这一番话很是满意，连郑氏也点头赞同，正色道：“沈大人，蒋大人，按理说这是你们两家的事，我不该过问，只是今日是在我家，又是在嘉儿屋里出的这个事，我也就托大，多说一句，还望你们不要嫌我多事。”
  沈凌和蒋云连连道不敢，沈凌更是感念贺国公府雪中送炭的恩情，恭敬道：“都说当局者迷，旁观者清，老夫人肯为我们费心，实在是我们的福气。”
  郑氏点点头，看了看沈策，又看了看蒋明瑾，缓缓道：“蒋小姐既说与沈公子早有情意，可有什么凭证呢？”
  蒋明瑾心下一喜，却依旧低垂着脸，似是考虑了很久，才下定决心般轻声道：“有。”
  蒋明珠微微坐直了身子，果然见她取出了一只白玉镯子：“这便是凭证。”
  沈凌、蒋敏和沈策都是面面相觑，不知其意。蒋明瑾却还以为他们在装傻，故作难为情道：“这是...表哥当日送我的镯子。”
  蒋敏已是十分不耐，直接了当地讽刺：“随意拿个镯子手帕地便能红口白牙地诬陷旁人了？”
  “不...表哥说，这、这是沈老相爷送给孙女和孙媳妇儿的一对镯子，另一只红色的在小瑶手上。”
  蒋敏顿时松了口气，嗤笑道：“笑话，小瑶手上是有一只红玉镯子，也确是他们祖父所赠，但你所说另一只送孙媳妇的白玉镯，却一直在我那儿收着呢。你不过听小瑶随口说了几句，就敢拿来攀诬我们，大哥的家教难道就是这样的吗？”
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  ☆、第二十七章 重掌蒋家
  第二十七章重掌蒋家
  蒋云一听这话，顿时涨红了脸。柳氏连忙叫道：“是不是那只镯子，也不是凭你一句话吧？你又有什么凭证说它不是呢？”
  蒋敏只觉得她可笑：“我自家的东西,岂有分不清真假的道理？”
  她说着便对贴身的丫鬟吩咐了几句,让她去前边把沈瑶手上的那只镯子要来，转头又对蒋明珠笑了笑：“明珠与小瑶一贯是很亲近的，也见过这一白一红两只镯子，你来看看,这可是那只白玉镯？”
  她只说蒋明珠和沈瑶的关系亲近,轻轻巧巧就把两人差点定亲的事盖了过去,又能让蒋明珠来“作证”。
  蒋明珠是一贯知道蒋敏的手段的,这会儿也依旧觉得她当真厉害。蒋敏既让她看,她便乖巧地从蒋敏手中接了过来,仔细看了看。
  聂玄看她站起身恭恭敬敬地双手接过,无奈地叹了口气：“小心点你的伤。”
  “呃，哦...”蒋明珠对他刚才那么大的脾气还心有余悸，连忙点头应是,把受伤的手收了回来。
  这只镯子当然不是沈家的羊脂白玉镯，而是她让福婶买回来的，聂玄还特意关照找了过路的客商买，这些客商各地跑，一年也不见得能到京城来一回，镯子上也没有店号，根本不怕被查出来。
  她看了会儿，便对蒋敏摇了摇头：“不是，我记得那两只镯子上都有沁染，小瑶还说过，很巧两只都是莲子的形状，犬怜子’之意。这一只却没有。而且...从成色上来说，这只镯子虽也是羊脂玉的，却实在比不上那两只。”
  蒋敏一笑：“诸位都听到了，一会儿小瑶的镯子拿来，大家可以验看一下，若是还不信，也可随我去沈家，把那只白玉镯拿出来看一看。孰真孰假，立时就有区分。”
  蒋明瑾死死地看着蒋明珠，像是听到了什么不可思议的事。蒋明珠朝她一笑，很快又恢复了安安静静的样子。她这才反应过来这件事根本就是蒋明珠设下的圈套。不由气怒交加。
  然而她再有多少怨恨，却也是哑巴吃黄连，有苦说不出，若说她是上了蒋明珠的当，才把这个镯子当成当初他们定亲的那只镯子，那就等于立刻证实了沈策对她毫无邪念，而是她想方设法设计沈策。名声上反倒更难听了。
  蒋明瑾进退两难，一时只恨不得能把蒋明珠撕碎了踩在脚下。
  蒋明珠原本心中还有些不忍，见她怨毒地看着自己，反倒大感痛快。
  蒋明瑾一咬牙，索性嘴硬到底，扑到蒋云脚下跪了下来，哭道：“这镯子确实是表哥所赠，求爹为我作主啊。”
  蒋云不是蠢人，见沈家那边有理有据，镯子更是铁证如山。自己女儿这边却是只能撒泼哭闹，便知蒋敏和沈策说的多半是真的。
  然而事情到了这一步，若是承认蒋明瑾撒了谎，就等于承认他蒋云的女儿费尽心机倒贴沈策，不止是蒋明瑾，就连他也再没有半点体面可言。骑虎难下，蒋云索性也做出了“慈父”的面容，把蒋明瑾扶了起来，对沈凌蒋敏道：“如今各执一词，我看再吵下去对两个孩子的名声都不好，咱们两家本就是亲戚，不如亲上加亲，就做成这门亲事吧。”
  蒋敏简直差点笑出声来，忍不住拿看疯子的神情看他，直言道：“名声？她有个什么名声？说得难听点，不过是大哥外室的女儿罢了，也就是在家里养了十几年，大家面上还叫一声‘蒋大小姐’。如今竟做出这种坑蒙拐骗的事来，大哥竟还觉得她有名声可言么？”
  蒋云面上下不来，沉下脸斥道：“胡说，慧如是名正言顺抬进门的，明瑾和明瑜虽是庶出，却也是你正儿八经的外甥女。”
  “大哥这话哄哄外人也就罢了，拿来哄我，不觉得有点可笑了么？”蒋敏对他早已失望透顶，更兼关系着儿子的亲事，更是丝毫不肯退让，嘲道：“明瑾进你蒋家大门的时候，只怕已经会叫爹爹了吧？”
  蒋敏的嘲讽处处都踩在蒋云痛脚上，蒋云被她顶得心火直冒，扬手就想给她一巴掌，沈凌却眼明手快地拦住了，皱眉道：“蒋大人，内子的话虽有些难听，却并非造谣生事，蒋大人若觉得这话对你不敬了，我给蒋大人陪个情便是了，何必动手打人呢？”
  蒋云也是一时气糊涂了，回过神来便讪讪地放下了手。沈凌又道：“策儿是我沈家的嫡长，他的亲事我不敢轻忽，令千金确非良配，还请蒋大人不要强人所难。”
  这便是明明白白地拒绝了，蒋云知道这件事定是蒋明瑾惹出来的，说话也没有底气，正在犹豫，却又听得沈凌自己退了一步，打圆场道：“依我看，今天的事多半只是一场误会，既然说清楚了，就早些散了吧。大家只当没这回事便罢了。”
  这和聂玄预想的结局是一样的，蒋明瑾的假“玉镯”被拆穿后，肯定会咬死了不肯松口，沈家则肯定不会让沈策娶蒋明瑾，这样就僵持住了。但是事实如何大家心知肚明，最终多半是各退一步，只当做什么事都没有发生过。
  郑氏听了这半晌，也觉得这么处理对两家来说都能接受。见蒋云沉默着不开口，既不答应也不反对，便笑道：“原也就是小孩子们瞎闹，既没事了，我就不留大家了，这府里头闹腾了一整天，我也有些受不住，一会儿让嘉儿送送众位吧。”
  这逐客令一下，也变相地给了两家台阶，不管心里怎么想，蒋云和沈凌都勉强笑着应了，蒋敏对蒋明珠笑了笑：“今儿有人在这里闹笑话，倒是连累你伤了手，我那儿有些防止伤口留疤的药，回头让人给你送过去。要记得用，知道了？”
  蒋明珠温声谢过了她，转眼却见沈策若有所思地看着她，便也对他笑了笑。一福身对蒋云道：“爹，那我先出去了。”
  蒋云哪里还顾得管她去做什么，只强撑着叫柳氏把蒋明瑾脸上收拾干净，直接从后门出了国公府。
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  后院之中闹了这么大一场，前面却还是一派热热闹闹的景象。蒋明珠回到前边，与蒋老太太说了几句，隔了一会儿便扶着她出了门。
  沈瑶原还依依不舍的，一回头就见蒋敏来喊她回去，便笑着对蒋明珠挥了挥手，转身跟蒋敏去了。
  沈凌一下马车便把儿子叫进了自己书房，蒋敏怕他责罚沈策，随后就拿了一碟子点心，也跟了进去，只沈瑶毫不知情，欢喜地跑去奶娘那儿看沈笑了。
  沈凌与蒋敏一贯是恩爱有加，见她前后脚地跟进来，便知道她是来“护驾”的，倒也没反对，只对沈策道：“方才到底是怎么回事？”
  沈策苦笑：“我也不知道，原本确实是喝得有点多了，到何嘉房里迷迷糊糊睡了，醒了就看到蒋明瑾坐在我床边抹眼泪。我还没弄清楚是怎么回事，娘和舅舅的那位姨娘就进来了。后来的事，爹便都知道了。”
  沈凌奇怪：“怎么会喝多了？你本身就不好酒，在外头一贯也有分寸。是不是酒里有什么不对劲？”
  沈策摇了摇头，却也并没有老实说自己醉酒的原因，只道：“应该是没有的，我...确实是多喝了几杯，桌上有几个喜欢闹的，被他们灌了几杯。”
  都是年轻人，闹起来搂不住的事倒也并不少见，沈凌也点了点头：“往后自己多注意些，我看...以后就少跟你舅舅家接触吧。幸好和明珠的亲事也没有成。否则日后还不知有多少麻烦事呢。”
  他说这话也并没有避讳蒋敏，只是看了看她。蒋敏见他并没有怪沈策，放下了心，也并无不悦，反倒点了点头，对沈策道：“我大嫂和明珠这孩子的确是不错，只是偏生没有儿子，往后柳氏那个儿子大了，我大哥家里是是非非只怕更多。咱们以后除了逢年过节的，就少和他们走动吧。等你考完这科春闱，也该早些把你的亲事定下来了。依我看，明瑾只怕就是故意陷害你，想嫁进咱们家来。”