蒋明珠点点头。聂玄却是叹了口气。一人一魂回了蒋明珠屋里。聂玄才道：“你母亲是个豁达的人。”
  蒋明珠勉强笑笑：“只是这几年才好些了，我小的时候，常常看到娘背着人掉眼泪，有一次...还把当年的嫁衣拿了出来要绞了，后来却又舍不得，一个人大哭了一场。”
  她正在镜前梳头，取下了发簪后，黑发如瀑，她低着头一点一点梳着，神色沉静。聂玄想安慰两句，却也不知从何说起。倒是蒋明珠很快就打起了精神，对着镜子笑了起来：“不过娘说的也对，好比我吧，上个月爹逼着我改名字，娘病得那么重，又得了舅舅的消息，觉得天都要塌了。这么巧就遇到了殿下。”
  这一个月来，聂玄并不是第一次看到她的容貌，却还是有些出乎意料，她笑的时候仿佛眼角眉梢都闪烁着笑意，叫人见了便觉欢喜。聂玄微微咳了一声，声音温柔：“遇着我是好事么？”
  蒋明珠点头：“当然。”
  聂玄看着她轻笑：“你笑起来挺好看的。”
  蒋明珠面上一红，蓦然闭上了眼，聂玄便觉得眼前一片漆黑，什么都看不到了，一愣之后不由朗声大笑。
  他是既定的储君，虽然还未册立太子妃，但十六岁那年就有了一位侧妃和两个庶妃，早就不是不通人事的毛头小子了，但他朝里朝外要忙的事太多，对这几个侧室的了解，多半也就仅限于家世和容貌。何曾有过这样“形影不离”陪伴一个女子的经历？
  这会儿看蒋明珠害羞，竟也觉得挺有意思，心里打定了主意，能帮的便多帮她一些。
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  年前三日，朝廷六部也进入了春节的休假，蒋云这几日受够了同僚、下属欲说还休的异样目光，有两个和他关系近一些的同僚还拐弯抹角地提醒他娶妻娶贤，不该冷落家中夫人云云。
  蒋云知道这事一时半会儿也过不去，只得拿出一百二十分的耐心忍了。好容易熬到过年，总算能有七八日不用再去礼部，顿觉松了一口气。
  柳氏这几日也是过得战战兢兢，蒋云在外头不舒心，回家之后看到这件事的“罪魁祸首”，自然也没有多少好脸色。柳氏使尽千方百计才总算哄住了，再不敢有半点惹他不顺心。
  年三十晚上，一众小辈都聚到了蒋老太太屋里吃年夜饭外加守岁，老太太给几个孙子女都发了压岁的红包，又额外给蒋明珠和蒋志飞一人一只白玉坠子，说是去郊外灵云寺求的，找高僧开过光。
  往年这种额外的压岁礼多半只会给蒋志飞一人，今年老太太却刻意添上了给蒋明珠的一份。蒋明珠对其中的原因心知肚明，只淡淡道了谢，伸手接过了。
  老太太又要两人一左一右坐到她身边，倒把蒋云和宋薇都换到了第四第五的位置。
  蒋明珠不动声色，正要依她所言去换位置，聂玄却阻止了她：“方才送东西，可以只给你俩，毕竟同样拿东西的只有你们这些孙辈，你是嫡孙女，他是唯一的孙子，跟你得一样的待遇，倒也勉强说得过去。现在是一大家子，你父母都在，让你那个弟弟坐到老太太身边，把你母亲置于何地？”
  蒋明珠很快就反应了过来，起身谢了蒋老太太，却并不过去，只一欠身道：“孙女不敢，应该请爹和娘上座。”
  老太太正拉着坐到身边的蒋志飞说话，闻言笑容便是一僵，勉强道：“不碍事的，都是自家人。没那么多规矩。”
  蒋明珠一笑：“祖母体恤，本不该辞的。只是近来本就有不少关于咱们家的闲话。若是我和志飞坐过去，又被哪个不开眼的传出去，说不准要说咱们家长幼不分，嫡庶不明了。还是请爹和娘坐到祖母身边吧。”
  她这话说得漂亮，又踩住了柳氏的痛处。柳氏脸上一红，瞪了已经抓起筷子的蒋志飞一眼，示意他回到下面的位置来。
  话说到这个份上，蒋云自然不好再拒绝，和宋薇一左一右坐到了老太太边上。
  蒋明珠低头喝了一口甜米酒。在心里道了一声谢。
  聂玄笑笑：“举手之劳，不过可有谢礼啊？”
  “举手之劳后边，一般不都接不足挂齿的么？殿下怎么不按常理说话？”蒋明珠反驳了一句，也笑了：“殿下想要什么谢礼？”
  聂玄犹豫了下，似乎觉得有点难开口，这会儿功夫蒋明珠又喝了一口米酒。聂玄到底是忍不住了，无奈道：“能别喝这个么？甜腻腻的，实在不喜欢。”
  蒋明珠没想到他说的“谢礼”就是指这个，手上动作一顿，忍不住笑出了声，好在边上碗筷碟盏磕磕碰碰的，也没有注意到。她飞快地又喝了一口，才放下了杯子，笑道：“好吧，不喝了。殿下想喝什么？”
  “梨花白。”
  “呃，”蒋明珠犹豫了下，想到聂玄这些日子以来对自己处处提点，还是答应了：“那一会儿回去我喝一点，不过真的只能喝一点，不然估计就该醉死了。”
  ☆、第十章 沈家提亲
  第十章沈家提亲
  蒋明珠当真喝了点梨花白。她们院子里没有这个，她还特地上厨房去要了一点儿。
  聂玄虽不是个贪杯的人，酒量却是非常好的。但蒋明珠显然没有这样的天分，她陪母亲守了岁，关起门来只喝了一小杯，就已经有些迷糊了。
  聂玄本也没打算让她喝多少，看她颇有点“一杯倒”的架势，想着她明天还得出门拜年，正要跟她说别喝了，就听得碰的一声，她已经趴在桌上了。
  聂玄眼前一黑，顿觉无奈，没想到她竟就这样趴着睡着了。他唤了好几声，蒋明珠似醒非醒，似乎是嫌他太吵，一手枕在脸下，抬起另一手压住了耳朵。嘟哝了一句“别吵”。
  这倒是惹了麻烦了，聂玄怕她这样睡到第二日要着凉，索性肆无忌惮地拔高了声音，蒋明珠捂着耳朵哼哼，似乎是在疑惑这声音怎么越来越大了。
  聂玄又说了一遍“去床上睡”，好容易把她弄醒了，看着她撑着脑袋想了很长时间才拖长声音“哦”了一声，迟钝的样子完全没了平日里的聪敏，终于忍不住大笑。
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  蒋明珠迷迷糊糊地睡到了早上，睁开眼的时候还觉得脑子里嗡嗡的一团声音。坐着发了好一会儿呆，终于蹦出来一句话：“你以后再也别骗我喝酒了。”
  聂玄笑：“你喝起来倒是挺爽快的，酒到杯干，看着像千杯不醉的架势，结果一杯就倒了，怎么都叫不醒。”
  蒋明珠有点懊恼地揉了揉额角：“别说了......”
  大年初一，照例一早要去给蒋老太太拜年，蒋云倒还顾着点面子，昨夜虽是歇在柳氏那里，却一早就过来了，等着宋薇母女一起去了老太太那里，一家人看起来竟也一派和乐。
  原本母亲尚在，蒋敏也是要过来拜年的，两家同在京中，离得也近，往年沈凌和蒋敏多半是早上在家陪沈老相爷，下午就会过蒋府来一趟。
  大年节上，总不好黑着脸，又有老太太在旁边，何况宋薇还答应了要帮忙说和，蒋云原想着三管齐下，趁着这个机会与蒋敏夫妻缓和了关系，却不料沈凌一家根本没有上门。
  蒋明珠心中暗笑，对聂玄感慨：“有时候我还真是羡慕姑母的性子，以德报德，以直报怨。”
  聂玄听蒋家人说了大半天吉利话，早就厌烦了，见她和自己“聊天”，倒有几分高兴，笑道：“这又有什么可羡慕的？她也是背靠沈家才有底气这么做，沈凌与她恩爱，沈老相爷也认可她，还有沈策这个儿子。她若换了你娘或是你的处境，也不可能做到这样。”
  蒋明珠略想了想，也不得不承认他说的有理。
  聂玄又道：“其实你姑母是个很会审时度势的人。我猜她不至于会与蒋家完全闹翻。至多也就是出出气，明日定会上门来拜年了。”
  初二初三走母舅家是习俗。往年他们年初一是亲近热络，今年年初二来则是应当应分的礼数。蒋家也同样如此，宋芝没了，夫人和儿子宋清都还在嘉平关，宋家并无旁的直系亲属，宋薇自是没有娘家可回。
  柳氏就动了心思，想要蒋云带她和三个子女回娘家去拜年，照理来说柳氏不过是妾室，娘家也算不得正经亲戚，但自宋芝前几年去了边关后，蒋云几乎年年都是陪着柳氏回去的。只是前几日蒋家那点事在京城传得沸沸扬扬的，蒋云便有些不想去。
  柳氏一看他并未严词拒绝，就知道还有可能说动他，连忙沏了香片端过去，靠在他肩上轻声细语道：“老爷，大过年的，谁能一天到晚盯着旁人家的事儿呀，老爷就陪我一道去吧。”
  蒋云咳了一声，虽说对柳氏这一套很是享受，却还是有点犹豫：“还是不要生事的好。等过两天再陪你去吧。”
  柳氏正想再求，转念一想，便换了说法：“老爷，今年我大哥家女儿也回门呢，咱们就一道去吧，说不准就遇上了。”
  柳慧如的大哥柳风有个女儿，生的着实漂亮，偶尔被大皇子见着，娶回去做了侧妃。蒋云原也知道这事，现在再听她一提起来，倒是当真动了点心思，想着太子近日说是说偶然微恙，却一连一个月没有出现在朝上，只怕不会是小病。当今皇上长成的儿子就这么两个。能借着这个机会早些和大皇子攀上关系，也不失为一桩好事。
  柳氏见他动心，连忙又放软姿态求了一番，蒋云便顺水推舟答应了。只是也不敢像往年那样名正言顺地陪妾室回门，只说是出去转转，也没有带三个孩子，只带了些礼物，装了两车，趁着时间还早，从后门出去了。
  蒋老太太对他要去哪儿心知肚明，心里对柳氏的“不懂事”有点不痛快，却也没有阻拦，只拉着宋薇闲聊。蒋明珠看了她们一眼，也并不多事，和蒋明瑾、蒋明瑜、蒋志飞几个小辈聚在一起吃点心说话。
  果然如聂玄所料，蒋云和柳氏出门后一个时辰，沈凌和蒋敏便带着沈策和沈瑶过府来了。与一个月前相比，蒋敏的身子显然更重了些，走路都有些摇摇摆摆的，沈凌一步不离地扶着她，沈策和沈瑶则跟在父母身后，时不时说笑几句。一家四口显得十分和乐。
  蒋志飞坐在靠窗口，最早看到了他们，连忙喊道：“祖母，姑父和姑母来了，还有表哥和表姐。”
  蒋母反应过来便连忙笑了起来，立起身来迎到门口。长辈亲自迎到门口，沈凌一向温和，从不失礼人前，自是恭恭敬敬地喊了一声“岳母”，蒋敏也叫了声“娘”。
  老太太连声地应了，把四人让进屋里。蒋敏见宋薇也在，倒是朝她笑了笑，招呼道：“大嫂也在家啊，我们来给大伙儿拜年了。”
  她从进门开始就没什么表情，只在宋薇这儿给了笑脸，老太太面上不好看，却也挑不出什么错来。倒是沈凌还算给面子，一直有礼地笑着，只偶尔看看妻子，并不多言。
  沈策和沈瑶也一一上前拜了年，老太太拿出红包给他们，把沈策好生夸了一番。又要蒋明珠引着他们去用汤圆。
  六个小辈刚好坐了一桌，倒也热闹，蒋明珠问明众人喜欢的口味吩咐了下去，想了想，又问聂玄：“殿下喜欢什么馅儿的汤圆？”
  聂玄笑：“怎么忽然想起来问我的口味了？”