那两个没出息的废物弟弟，死便死了。
  反正平日也不往来，弄得全府上下不得安宁，又有什么必要？
  罗龙满腹牢骚一堆不满，嘴上却没有明说。
  他向来孝顺老母，晓得自家娘亲格外溺爱儿子。
  老二罗猛、老三罗烈接连殒命，乃是极为沉重的一次打击。
  “老夫人可还安好？”
  见到管家迎上前来，罗龙淡淡问道。
  “老妇人知道二爷、三爷去了，白发人送黑发人，真真悲痛欲绝，已经哭昏过去两回，
  老奴连忙请了千金堂的郎中诊治，开了方子、抓了药材……
  那位郎中交待，一定要安心静养，不可动怒，更不能再伤身子，否则恐有性命之危。”
  罗龙面皮一抖，抬眼望向用于停灵的宽阔正堂，冷哼道：
  “活着不省心，死了还来害人！
  带我去见老夫人，若真个严重，我便去太医局求一份补气养神的灵药，好好调和。”
  管家连连点头，同时心下感慨道：
  “大爷真是孝顺，时刻挂念着老娘。”
  罗龙穿廊过道，步入三进后院。
  站在东厢房的门外，任由丫鬟通传。
  阖府上下，人人都知道大爷最听老夫人的话。
  每日从兵部衙门下值，只要天色不算太晚，都会主动过去请安。
  “老夫人让大爷进来说话。”
  片刻后，一个姿容明艳的大丫鬟走出，轻声细语道。
  罗龙昂首挺胸，掀起帘子。
  迈过门槛，进到屋内。
  只见一个鸡皮鹤发，穿金戴银的老婆子躺在榻上，哎哟叫唤。
  “我的儿啊！你死得好惨啊！好狠心！竟然让为娘白发人送黑发人！我的两个好儿！”
  两个丫鬟跪在一边，一人双手高举捧着痰盂，一人剥着瓜果点心。
  皆是低头，不敢出声。
  “逝者已矣，娘亲应当节哀顺变，顾惜自个儿的身子！
  若是二弟、三弟魂灵未灭，见到娘亲这般煎熬，只怕九泉之下也难以安息！”
  丫鬟搬来一把圆凳，罗龙大马金刀坐下。
  母子二人隔着一道珠帘，就此对话。
  “你说得这般轻巧！猛儿、烈儿，与你一样都是为娘掉下来的一块肉！
  老不死的好色好赌，家财都给他败光、败净，为娘就指望着你们三兄弟，含辛茹苦拉扯大！
  龙儿，为娘知道你最孝顺，也最有出息，做了兵部的大官！
  不管怎么说，一定要给猛儿、烈儿报仇！”
  干嚎了一阵的老婆子咳嗽两声，吐出一口浓痰，接着说道：
  “辽东的那个泥腿子，他必须千刀万剐！
  还有他一家人，都要一起陪葬，陪着猛儿、烈儿去死！
  小贱种，仗着是个百户便草菅人命！难道没有王法了？
  你一个四品官，他一个六品官，你怎么就整治不了？让他活得那么自在！”
  罗龙面沉如水，好声好气解释道：
  “纪渊他背靠北镇抚司，深受指挥使敖景的看重。
  且不说黑龙台独立于六部、内阁之外，根本不会买兵部的账。
  就算给些面子，我一个四品无兵权的驻京武官，如何压得过人家的靠山？
  娘亲，指挥使是正二品，跟咱们尚书大人平起平坐。”
  听到大儿子这么说，老婆子猛地直起身子，不依不饶道：
  “那猛儿、烈儿就白死了？他们可都是你的手足兄弟！
  小贱种有靠山，你难道就没有吗？
  你之前说什么尚书大人赏识你，与侍郎也走得很近……”
  罗龙眼中已有几分不耐，却还是强忍火气道：
  “娘，师出无名，兵部的大员如何会为儿子出头。
  老二他意图谋害北镇抚司的百户，人证物证俱全，已经办成铁案，翻不了身！
  老三卷入漕帮、盐帮私铸钱币的大案，两个帮主都下了诏狱，更遑论他！
  我早就提醒过，让老二莫要太跋扈，逢人收起三分气焰，别钻到钱眼里。
  也叮嘱老三别去江湖的泥潭里摸爬滚打，只会沾染一身脏污。
  他们偏都不听不信，这才落到今日的下场。”
  老婆子鼓起眼睛，扯着嗓子尖声道：
  “没老二帮你敛财，没老三为你疏通门户，你当得上四品的武官！
  你平日里送出去的银子，请同僚吃酒玩乐……
  还有这座宅子，上百个下人，城外的田产……难道不是两个弟弟帮衬出力？
  只凭朝廷那点俸禄，如何够养活这么多张嘴巴！”
  罗龙脸色铁青，似是感到难堪。
  若是旁人敢当面直言，他早就出手打杀。
  但老娘发火教训，只能捏着鼻子忍受。
  “龙儿，为娘并非不体恤你，为娘也晓得当大官不容易。
  可你两个弟弟死的太惨，猛儿脑袋给人拔下，身首分离，连个全尸都没留住！
  烈儿更惨，受了大刑，两手指甲都被拔掉，还被鞭子抽得皮开肉绽……你现在去灵堂开棺！仔细看一看！
  他们连眼睛都合不上！死不瞑目啊，我的儿！”
  老婆子鸡爪似的手掌抓住床榻，似是悲痛至极，字字泣血。
  “那个辽东的小贱种！该死的泥腿子！我要他赔命！用全家人来抵！”