岳妙君哭得更厉害了。
  祝缨道：“只要天下还是我们的天下，也就不算分别。我们都在一个大一点房子里，只不过互相看不见罢了。”
  “还能再见吗？”
  “也许。”
  ……
  祝缨一路走得很快，她已经不能骑马疾行，此次乘车，林风等人骑马执刀护卫。祝缨一刻也不敢耽搁，从祝青君与祝晴天二人的情报并不完全吻合来看，要么是幕府有些事被瞒了，要么是祝青君“报喜不报忧”。
  无论如何，三个半县被自己人清洗了一遍，都不是一件可以轻描淡写的事情。
  十五天后，祝缨来到了铁索桥边，与祝彤会合。
  对岸，祝青君等人也得到消息来迎。
  祝缨下了车，祝彤扶着她走过了铁索桥。桥头上，祝青君为首，后面乌泱泱一大片人头下拜相迎：“恭迎节帅回府！”
  祝缨慢慢走了过去，扶起了祝青君：“胖了点儿。月子坐得还行？白翎呢？怎么不照顾着点儿？”
  祝青君又哭又笑：“您可算回来了！我、我、我们……”
  后面苏喆等人跪了一地，他们自认没有做错什么，然而一看到祝缨，却又不由心虚。想起来外五县是她保留下来的，更是把辩解的腹稿打了无数遍。
  “回家吧。”祝缨说。
  她没有在这里就开始训斥苏喆等人，这事儿也不是一句半句能够说完的。林戈不好说，苏喆赵苏必有“木已成舟，总不能再劈了当柴烧”的盘算。人先杀了，反正摇不活。刘昆说得很明白了，安南的大势，就是外五县也要编户为民。祝缨用的办法是慢慢消化，他们则是下一剂猛药。
  连祝缨都得说，他们看大势是看对了。
  回到安南，祝缨才觉得放松了一点，祝青君上了她的车，轻手轻脚地给她盖被。
  祝缨道：“不冷。”
  祝青君轻声解释：“是我的疏忽，只知道新旧之间必有一较量，没想到这样酷烈。他们还大战了一番，血流成河，又有新仇。但是外五县刺杀在先，是有罪。况且外五县不依本镇法典，照他们的旧俗，这样的骨肉相争，也不算违法。所以，林戈她们复仇，算不得错。林戈的父亲当年，如果不是外逃，也不能算他有错。”
  “唔，复仇不算，擅调兵马呢？里外串连呢？”
  “我……已经罚过他们了擅离职守了。若问擅调兵马，这罪过可大可小。”
  “你罚的什么？我看她们一个个活蹦乱跳的。回去好好过问一下！”
  “是。”
  “祝融呢？”
  “在、在家，她爹看着，安全的。”
  “朱妍？红凤？”
  “都活着，阿妍断了一臂。”
  “唔，活着就好。”
  苏喆等人老老实实跟着回到了幕府，一路走了三天，大气也不敢出。
  回到幕府，又跪了一地，祝缨笑了：“就这？少给我装蒜！自己不知道自己干的是什么？外五县依旧俗？你们还是不是幕府的官员？幕府官员你依外五县的法？怎么？还想回外五县称王称霸去？”
  “那也容不得他们在幕府里没有王法！”苏喆说。
  祝缨道：“你还有理了？”
  刘遨慢悠悠地踱了出来，说：“虽然不多，但终归是有一点的。普天之下，哪有法外之地？”
  苦主说话了，祝缨便不再发作：“好啦，一起吃个饭，有什么事，睡醒了明天再说。”
  “是！”
  刘昆站在祝缨身边，已经是泪眼汪汪了，刘遨的眼睛也闪着亮，与侄女对了一眼。祝缨对她招手：“过来我看看。”
  刘遨缓步上前：“相公，恭迎相公安全回府。”
  祝缨将她仔细看了，又问伤，是伤在背上，因此行动迟缓。刘遨道：“可惜了阿妍，她伤得比我重。”
  “都不能掉以轻心。来，咱们去那边聊。”
  她们到了祝缨卧房，解开刘遨的衣服，看伤口处理得很好。刘遨道：“副使给治的，她们治利器伤很拿手。相公，您这回来得也对也不对。外五县，依旧有些麻烦，郎家苏家是自己要编户的，您知道的，凡这样的，都要给他们留些情面。其他几家，子嗣未绝。头人家有祖产……”
  所以祝缨回来给祝青君撑腰也是对的。
  至于说不对，就是从朝廷走有点可惜了。
  祝缨道：“你们说的我都知道，朝廷里太后不会太安静的。制度我已定下了。晴天。”
  祝晴天闪了出来：“在。”不用祝缨催问，她便将细节继续补充。趁祝青君生育，真是个贱招，祝青君亏得底子好才没被气出个好歹来。外五县派了官员接手，但是在清查土地、人口时又遇到了麻烦。
  一是之前他们的土地人口并不精确，也不让幕府去管，底子就是独立的。二是外五县各有“功臣”，他们有祖产，这个编户其实并没有能够严格推行下去。三是时间短，一下统计五县，人手也不足，到现在只是开了个头。
  祝缨道：“我知道了。去把青君叫来吧。”
  祝青君带着一点奶香味儿到了书房，见面又要请罪。祝缨道：“你已经做得不错啦。新旧之争，本来就是存在的。苏喆、苏晟、路丹青都是西征时的老人，林戈那丫头也有些天赋，他叔叔留的人又听她的，他们各自的老家，就算幕府想强行并吞也要思虑再三。”
  “偏我又耽搁了，不然，我亲率部……”
  “西番也是要防的，”祝缨说，“还好，咱们的阿彤回来了。”
  “现在，你打算怎么办？”
  祝青君鼓起勇气道：“那就，请借阿彤铁甲，携北上试炼的学生派到外五县接手。”
  “你怎么罚的小妹他们？”
  “降级，连同赵苏一起削了户数。我想，外五县出身的，不让他们回外五县，调西边各州及山外出身的，往梧州任职。赵刺史么……赵刺史，赵霁回来，让他去普安州，调蒋婉去梧州……”
  祝缨安静地听着，最后，笑道：“行。照你说的办。把苏晟他们叫过来，我来聊！”
  “是。”
  ……
  次日，祝缨与赵苏等人一一聊过。
  赵苏最识相，他与祝缨一打照面就说：“古人七十致休，我早过七十，也该颐养天年了。能在休致之前将梧州解决，我已经没有遗憾了。梧州是兴发之地，苏、郎两家一向看得清形势，其余三家不过是形势所迫才留下的，不该再让他们一直这样下去。”
  “这些年，你在梧州经了不少难事。把你放在梧州，是因为这里除了你，没人能够胜任。”祝缨说。
  “是，”赵苏笑了，“我知道。您与我，不必说客套话。您回来，朝中事很遗憾，但于我家却是好事。否则，不定还要怎么折腾才能有结果。如今您回来了，一定会有一个安排的。”
  “赵霁，让他去重华那里帮忙。她有经验、心思巧、接地气，但是文理上差一些。正好与赵霁互补，赵霁也学一学好，沾点儿泥土气才好。”
  “是。那朝廷以后？”
  “静观其变。安南出不出头，是要看大势的。”
  “是。”
  其他人就没有这么好命了，被祝缨一骨脑地叫到了面前。
  从苏喆开始，每人挨了一顿骂。苏喆也小小顶了句嘴：“他们恨毒了我呢！嫌我们多吃多占！我们那也是拿命在拼的！只看贼吃肉，没看贼挨揍……”
  祝缨等她牢骚发完了，才说：“痛快了？林戈，有父仇，苏晟，有妻仇，路丹青，侄子对她不敬，你呢？直接动你了吗？就跳！该罚！”
  “你们结的是血仇！从现在开始，十年之内，你们不许踏足梧州，等他们忘了这一茬儿，不然，刺客就是为你们准备的了！我不想给你们办丧事。”
  苏晟道：“杀得差不多了。本来就……”
  祝缨道：“本来就不对付，他们看你们多吃多占，你们看他们好逸恶劳吃白食。”
  路丹青委屈地吸了吸鼻子，林戈的脑袋却昂得很高：“姥，是我开的头！我不后悔！”
  “我管你后不后悔！干我屁事！我只管安南的事，你们该罚，外五县的事绝不能奖励你们兴兵流血。五县编户，又是你们的祖产，是该补偿。”祝缨说。
  只要外五县顺利编户，就给各人把户数再涨回去，然后再添一点。
  苏喆等人叩首谢恩。
  祝缨道：“都起来吧！”
  苏喆等人爬了起来，苏喆蹭了过去，问道：“姥，那接下来？您还回去不？”
  祝缨道：“我得歇歇了。”
  “那可真是太好了！咱们又能在一处了。”
  祝缨含笑道：“是啊。”
  她拍拍苏喆的胳膊：“好了，又哭又笑的！都去把脸上收拾收拾吧！”
  “是。”
  大大小小的人都笑着跑去洗脸，又在幕府蹭饭。祝缨看着满堂的晚饭，脸上带着轻笑，对朱妍招了招手：“来，过来我这儿坐。”
  朱妍断了一臂，吃饭也不是很方便，本来都是自己独自吃的，祝缨回来了，这样的场合她躲避不得，只好勉力吃一点。到了祝缨身边，祝缨便很自然地给她布菜：“慢慢吃，咱不急，做事呀，越急越不得。”
  刘遨那边有刘昆照顾，姑姪俩交流着京城的事情。刘遨轻声说：“京城，真好……若早能有女科……”
  祝缨则在肚里盘算，明天该给朝廷上表了，得趁自己还能说话，把身上的节度使卸给祝青君。满屋里，谁都没猜到她的想法。就像很少有皇帝愿意传位给儿子自己做太上皇一样，主政一方的土皇帝也不应该这样做。
  祝缨偏偏就这样做了。
  她的奏本直接写给太后：我就这样干，请朝廷同意，不同意也没关系，反正这件事上我又不会听别人的。
  杨太后拿着这份奏本忽然笑了：“我还担心她被人辖制，这口气，是她自己了。”
  然而杨太后并没有马上同意，而是发了一道旨意给祝缨：如果你真的让了位，日后就要看新节度使的眼色了。我知道她是你养大的，但是人心是会变的，尤其涉及到权利的时候。我在宫中生活了这些年，所见所闻，都是这样。请三思。
  祝缨接到旨意，又上了第二封奏本，依旧是荐祝青君接任。
  杨太后与岳妙君商议过后才同意，但二人留了个心眼儿，派了郑绅的儿子郑盈为正、冷漪为副，金彪带二百甲士护卫南下，名为册封，实为观察。
  三人一路到了安南，看到了许多之前不曾见过的新奇，金彪心道：早知这般，我当年就该早些随相公南下的。
  三人食宿皆安，行至西州，兵在城外驻扎，三人先去幕府拜见祝缨。郑盈、冷漪到时，却见祝缨膝上放着个襁褓，二人瞪大了眼睛，金彪差点想问这是谁家孩子。
  祝缨笑道：“这是我们祝融。”
  郑、冷二人还想再劝，祝缨道：“我意已决。不过呢，你们要再稍等两天，等阿彤回来。她的兵，在东边遛弯儿呢。”
  二人暗道自己糊涂：对啊！她手里还有兵，坏不了事儿。
  自此安心下来，看着祝青君接了印绶，看她推辞不肯搬入幕府正房，再看祝缨身边有人围绕，方才回京覆旨。|白|嫖|司|全|＋|
  …………
  郑盈等人前脚走，祝缨又要搬到张仙姑以前的屋子里住。祝青君忙过来阻拦：“屋子大点儿小点儿有什么关系？都住习惯了，换了还不舒服呢。”