她有点尴尬，“我也不希望你们闹得不愉快，不过对我来说，这位父亲到现在还是陌生的，我没法把他当成最亲的人。”
  他 仰起唇，嫣红的唇色在这琉璃世界里鲜艳得像花一样。接过她的伞，手臂一扬，将她罩在狐裘底下，得意道：“你最亲的人本就该是我，相认了月余的父亲，怎么同 本座比？”渐渐顿下来，声音变得低沉，喃喃道，“我为什么把自己搅进兵戈里……因为定王和我谈了一笔交易，他说他手上有另一半《渡亡经》。”
  莲灯愕然，“是真的吗？”
  他耸了耸肩，“不知道，不过他驻守关外这么多年，碎叶城本就是回回旧址，当真在他手上，也说得通……他最好不要骗我，否则事情就大了。”
  莲灯心下凄惶，他们各有各的算盘，整件事里要分出谁好谁坏很难，世上行走，确实也没有绝对的好人或坏人。
  在雪地里站得可能有点久了，加上狐毛撩拨她的鼻子，她痛快打了个喷嚏，唾沫喷了他一脸。他嗳了声，语调里充满鄙夷，“这么粗鲁的人真少见！”
  她红了脸，“对不住，来势汹汹没控制住。”一面说一面替他抹了两把，撅着嘴抱怨，“乖乖时没见你嫌我粗鲁，现在却大呼小叫！”
  他说：“不一样，要是你舔了我一脸，我是不会嫌弃你的。”
  她嗔道：“我又不是狗，为什么要舔你！”
  他哈哈一笑，搂着她说：“你要着凉了，回去吧！”
  有时候他的预测真的很准，莲灯果然受了寒，回到帐里就发起热来。她自己还调侃，“我身体一向很好，冬天趟水也不会伤风。一定是因为和你在一起，沾染了你的坏习气，也变得娇贵起来了。”
  他 蹲在帐边煎姜茶，忙得没有时间搭理她。莲灯靠着褥子看他，换做以前他应该负手在一旁看着，指派你指派他，自己是绝对不会动手的，因为怕伤了自己的皮肤，怕 弄脏自己的衣裳。现在真不一样了，他开始懂得体贴人，哪怕是蹲在那里拨拨火，也是个巨大的进步，值得她高兴好久。
  可是她觉得这回的确病得挺厉害，身上滚烫，到最后连眼睛都睁不开了。朦胧间听见昙奴来过，问她的病情，在她榻沿上照看了一阵子。然后军中的医官替她号脉，开了一剂表汗的药，吩咐厮儿去煎来。
  发 热是最难受的，浑身疼痛，四肢像灌了铅一样难以挪动。她感觉脸颊烧灼，呼出来的气简直能融化冰雪。国师在她边上守着，不停换冷手巾替她敷额，忙碌了很久， 她的情况也未见有起色。其实这种小病不多要紧，就是时间赶巧了。五个折冲府奉命打通前面那段峡谷，及到傍晚时分准备得差不多了，大军要连夜开拔。这个时候 她的烧还没退，隐约出了一点汗，但是人勉强可以动。
  定王愁眉不展，“病得不是时候啊，峡谷里沟渠枯树纵横，马是不能骑的。这样吧，命人做顶小轿，让四个人抬着就是了。”
  国师却说不必，“夜里深一脚浅一脚，万一有人没走稳，摔伤了本座的红颜知己怎么办！我自己背，用不着别人。”
  莲灯窘得很，他说起红颜知己来简直不能再顺溜了。定王的笑容难堪，国师却老神在在，拿自己的大氅将她严严实实捂起来，温声道：“什么都别管，睡一觉就出去了。”
  可她怕他累，这么娇滴滴的贵人，负重走那么远，实在难以想象。
  当然最后还是照着他的计划行事，谷底崎岖怕马崴足，没有人骑马。只有她受到很高极的待遇，心里喜滋滋的。稍有点力气就嘟囔：“别人徒步，我骑国师……”
  他在她臀上掐了一把，“不要得意忘形。”
  她讪笑，偷着亲了亲他的脸颊。
  到 现在才有了被人爱着的感觉，就像累了，他提供肩膀，想靠多久都可以，不担心他中途离开。以前都是他在压榨她，如今他终于良心发现了，但凡有机会就不遗余力 地表现。她记得她曾经扎伤脚，他也背过她。但平地与山间不同，扁都口地势险要，连路怪石峭壁，从驻地到峡口，少说有二十多里。她身上裹得严实，块头比平常 要大两圈，他的手臂反扣着，她担心他伤了筋骨。
  “我已经好多了。”走了一段她轻声说，“刚才出了一身汗，现在不要紧了，我可以自己走。”
  他不听她的，“那就多休息。”
  “你会累的。”
  他说：“本座身强体壮，背着自己的女人，怎么会累！”
  她听了心里微甜，嘴上却说：“外人面前不要老说什么红颜知己，叫人听了笑话。”
  他却不以为然，“不叫红颜知己难道叫夫人么？毕竟还没过定，定王跟前总要有个交代的。”
  她知道和他说不到一处去，他的肩背宽阔安全，她身上没有力气，便不再同他争辩了，服服帖帖靠着睡了一程。
  这一夜走得异常艰难，所有人都冷饿交加，但不敢停，必须在天亮之前走出峡谷。莲灯醒来的时候天微明，隐约看到前面视野开阔，想来离峡口不远了。
  “卯时到了么？”
  他嗯了声，加快步子往前，越走越平坦，他长出一口气，“终于走出来了。”
  再回望扁都口，两侧山势险峻，十几万大军在底下穿行，渺小得蝼蚁一样。
  最 后一个兵卒踏出峡谷，他依旧背着她站在那里。众人驻足静看，渐渐发现脚底下震荡起来，有很大的隆隆声从峡内传来，仿佛快要天崩地裂了似的。莲灯趴在他肩头 看，昏暗的天色里看见两侧积雪开始松动，起先是桌面大的一块往下坠落，接着越坠越多，突然轰地一声，整条峡谷被积雪填满，两侧山崖倒变得空前干净了。
  众人心有余悸，如果不是走得快，这刻都是峡中野鬼。定王与蔡都护向国师揖手，除了赞他神机妙算，别的当真无话可说。
  他微微捺了下嘴角，“积雪半年之内化不了，张掖大军就算受命也无法穿行，殿下可高枕无忧了。”
  莲灯默默望着那铺天盖地的雪，心里犹疑起来。赵神通的军队是过不来了，但定王的大军也被斩断了后路，如此一来只有往前冲，再也不能回头了。
  不过大军从开拔那天起，就注定没有后退的余地，所以对定王而言，这场雪崩还是利大于弊的。
  经过了一昼夜的辛劳跋涉，大军就地扎营安顿下来。峡内和峡外分明就是两个世界，峡内寒冬腊月，峡外却秋高气爽。太阳升起的时候天宇净阔，所有人心头的阴霾一扫而空，与死亡擦肩而过，无论如何是值得庆祝的。
  国师不动用军中的人，他有自己信得过的膀臂。扎营也不和大军在一起，离群索居式的圈出一块地方，帐篷搭得比定王还大。起先背负红颜知己的豪情万丈，到了安全地带就化作了满腔的矫情。开始闹，说手臂疼，抱怨她重，要她给他擦药酒。
  莲灯把药倒在手上捂暖，然后在那雪白的膀子上来回搓，边搓边道：“我说了要自己走的，是你偏要背我。其实我都没好意思说，我的两条腿被你架的发麻，到现在还酸痛。”
  他 一双眼睛瞠大了，不屈道：“忘恩负义的小人，亏你说得出口！你发着烧，我背你是为你好。地上都是冰雪，你不怕寒气从脚底钻进去吗？现在病好了，开始说风凉 话了。既然如此，今晚你就驮着本座，不要一夜，半夜就可以了。”说完忽然发现自己这个“驮”字用得很妙，可以开拓出另一层意境来。
  他心头一拱一热，把她手里的药接了过去，微笑道：“我这里擦得差不多了，你不是说你腿酸吗，我来帮你上药。”
  她受宠若惊之余推辞，“我不过这么一说，你还当真了。”
  他把药瓶随手丢在了一旁，“那我替你按按吧，我知道蜷了一夜的确不比走路轻松。”脸上表情纯洁真挚，无可挑剔。
  莲灯没有怀疑，想想也好，便两臂往后支着，笑道：“劳烦国师了。”
  他很愿意效劳，一双手对掐着活动十指，把关节弄得咔咔作响，“如果不舒服你就说话，本座没有替别人按过，先试试。”
  她嗯了声，拉过一只大引枕靠着。国师是秀致人，秀致的人不会莽撞，虽没有经验，力道却拿捏得非常好。莲灯垂眼看着，他捏得有模有样，从小腿开始一点一点往上，边捏边道：“如何？还使得吗？”
  傻丫头点头不迭，“聪明人无师自通。”
  这话太对了，除非是他没兴趣，但凡有点研究的，他可以做得比任何都好。他和颜悦色地笑着，“我看从今日起，你就在我帐里过夜吧。军中全是糙人，你一个女郎实在不方便。”
  她正受用着，支着脸颊软绵绵道：“不明不白的，住在你这里算怎么回事？总要顾忌我阿耶的，叫别人说起来教女无方，他的脸上也不光彩。”
  他显得很失望，“我这大帐不好吗？比定王的还要安逸些呢！”
  她半睁着眼看他，“就待我闲着无聊的时候来串串门好了。”
  他怏怏不语了，两手掐过了膝盖一直往上蔓延，莲灯竟没觉得有任何不妥。她痛快地闭上了眼，毕竟驾了一整夜，比骑马累多了。他越往上她越觉得松快，舒舒服服伸了个懒腰，又有些昏昏欲睡了。
  他看她懵懵的样子，轻声道：“困了？”她不答，他自作主张地褪了自己的罩衣，“本座走了一整夜，也累了，那就一起睡吧！”
  门口侍立的夏秋二官听了，得了特赦一样，飞快地避了出去。
  说睡一会儿，果真睡了长长的一觉。旷野上秋高气爽，空气里混杂着青草和野花的芬芳，间或有鸟鸣和马嘶穿插进梦里，秋日正好眠。
  国师有心事，醒得比莲灯要早。睁开眼时天已经黑了，没有人敢进来点灯，只见帐外篝火隐隐，远处响起了兵卒生火做饭的声响，锅碗瓢盆有种烟火人间的感觉。
  他 低头看，她偎在他身边，小小的身子，像颗菟丝花。他把手压在她脊背上，挪动身子靠过去一点。自从上次之后就不太对劲了，有些事没有尝试过，不会想那么多， 偶尔亲她一下，也可以安慰自己。现在胃口愈发大起来，单纯的吻已经不能满足他了。他的脑子里时不时会勾勒出一点不纯洁的画面，比如她衣衫不整、香肩半露、 长发蜿蜒在枕上什么的……
  他借着朦胧的光，端详她天真的睡脸。手指在她鼻梁上挠了一下，她被他吵醒了，口齿不清地问他，“天黑了？”说着挣扎起来，“我去点灯。”
  他拉了她一下，“不着急，再躺一会儿。”
  她翻了个身听话地躺好，一条腿横过来，搭在他的腰上。他心头一动，扣住了她的臀。
  莲灯习惯了亲密的接触，两个人摸索着，共同进步，所以不管什么事，在她眼里都是自然而然的。她听见他的呼吸，不像以前轻浅，她抬手抚抚他的脸颊，“怎么了？”
  他说我饿，然后翻身把她压在了底下。
  “今天天时地利人和……”他嘀咕着，吻她的嘴角。知道不能太急躁，以免吓坏了她。想起来还是有点羞愧，他年纪已经不小了，她才只有十六岁。
  她很善解人意，软软的两条胳膊搭在他肩上，“又要乖乖啦？”