但让他独自一人亡命于途中，她做不到。
  芙蕖动作利落地翻身上马。
  纪嵘的动作比她要更利落，她纵马转头的那一刻，纪嵘凌空跃起，落在另一匹马背上。
  芙蕖走一步，他跟一步。芙蕖感觉到身后如影随形跟了个人，她勒马回头道：“纪大人？”
  纪嵘是个不苟言笑的人，他们明镜司麾下人都这个德行，抄家、抓人毫不手软，打马上街如阎罗过境，一袭黑斗篷底下衬着暗红色的纹路，远远看上去便觉骇人。
  芙蕖对他们一向敬而远之。
  太平赌坊迎八方来客，但她从未见过明镜司的人出入其中，明镜司部下八百，一个败德辱行的也没有。
  芙蕖心里头清楚，明镜司的人不是她能搞定的。她的警惕和防备，一直高悬在心口。
  纪嵘不紧不慢赶上前，把她故意落在原地的明镜司斗篷又扔回她怀里：“夜里山上潮气重，珍重身体要紧。”
  芙蕖沉默着低头，将斗篷裹在身上。
  纪嵘对她说：“纪某受故友之托，为的是护你一路周全，而不是一路押你前往北境，姑娘不是朝廷钦犯，别怕。路你选，我随护。”
  芙蕖拱手于马背上行了一礼，很是感谢他这份体谅。
  谢慈抗旨出京的消息传回了京城，令皇帝很是恼火，当天夜里，没有了谢慈钳制的皇上捞了玉玺在手中，不顾亲信阻拦，一道海捕文书发往各个州郡——生擒谢慈，押解回京。
  已疾奔了一天一夜的谢慈刚翻过驼山，踏进了兖州境内，寻了一家客栈，洗去了一头一脸的风尘。
  谢慈刚安顿下半个时辰，客栈里进了个女人。
  掌柜的正拨算盘呢，一抬头见一位雪腮花容的大美人进门来，眼睛里一亮，殷勤地迎上去：“姑娘几位？打尖还是住店？”
  那美人笑起来眼若水杏：“我和刚才那位爷是一道的。”
  掌柜的叫她这一笑，搞昏了头：“哎天字号第三间，姑娘您从这边上，小心台阶。”
  谢慈收拾了一身干净，等在房间里，那姑娘进门没敢抬头，跪倒在谢慈的鞋尖前，先叩了个请安头，低眉顺眼道一声：“主子。”
  她再抬脸，那模样并不陌生，正是他们离京前夜伺候在谢慈左右的那位姑娘。
  谢慈对这样一个跪在身前的美人也能狠下心不假辞色，手持一把扇子，有节奏的敲在膝头，问道：“路上几条尾巴，数了没有？”
  她细数道：“宫里，皇上yihua派了他亲信的赵德喜公公带人尾随于属下身后，属下在兖州城外甩掉了他们。谢府里，属下刚一离开，谢太妃便召见了南华寺的住持，有那么一部分行踪不明的人，是由谢太妃授意，从南华寺追上来的——这是两条明面上的尾巴。”
  除了明面上，还有暗地里。
  皇帝尚天真。
  谢太妃见识有限。
  二者皆不足为惧，谢慈从根上就没把他们正经放在眼里。
  但是像陈王那样老谋深算的人，干这种事是不会轻易露出马脚的。
  明枪易躲暗箭难防。
  那姑娘不知想到了什么可怕的事情，埋下头，微微颤抖道：“主子，时间可贵……我们该撤了。”
  第18章
  谢慈的折扇敲在手里，他坐在椅中，微躬了腰身：“你在路上遇见了什么？”
  眼下跪地的这位姑娘名叫盈盈，人如其名，盈盈楼上女，皎皎当窗牖。
  谢府里养的那群女子，任谁见了不叹谢慈一句——齐人之福。
  偏谢慈在美色面前从来不懂怜香惜玉。
  盈盈跪地已有一炷香之久，薄衣下的双膝隐隐有些刺痛，也不敢擅自起身，听得谢慈如此问道，才谨小慎微一抬眼，脸畔竟渗出了几分虚汗，她道：“主子，您知道一群太监和一群尼姑狭路相逢是怎样的情形么？”
  ……
  屋内安静无比。
  谢慈在属下面前，展现了他最外露的一次错愕的表情。
  盈盈刚一张口，尚未来得及发出声音。
  谢慈的折扇已竖在她的面前：“不，我不想知道，我没做错任何事情，我罪不至此。”
  盈盈的脑门上挨了一记敲打，再抬头，谢慈已经做好随时离开的准备。盈盈觉得外面的情况，还是有必要让主子心里有个数，于是斟酌了一下，尽量把事情往正常的方向描述：“咱们皇上亲信内监您是知道的，那位赵德喜年五十许，是宫中伺候的老人了，皇上他自小身边没个长辈爱护，对那位赵公公是格外依赖，堪称亲信中的亲信。而那位赵公公，主子您也知道他的德行，仗着皇上的宠信，在宫里搞对食，专搞年轻貌美的，一年换一个……”
  咣——
  谢慈推门而出。
  客栈内人多眼杂，盈盈不得已暂且闭了嘴。
  二人一前一后到马厩，各牵了自己的马，继续一路往北。
  除了城镇，到了相对偏僻的山道上，盈盈策马在谢慈身侧，稳稳地落后半步，她的细嗓伴着哒哒的马蹄声，又开始了——“主子，原本他们两方人各为其主，该是井水不犯河水，属下谨遵您的吩咐，一路上未曾多管闲事，但不知何故，在刚踏进兖州境内的时候，他们忽然就撞上面了……属下听见动静，实在是好奇，没忍住折回头瞧了一眼。属下亲眼所见，那群死太监抓着师太们的衣服乱扯，而南华寺的师太们也丝毫不落下风，薅着太监们的头发不放，您是没瞧见，那漫天都飘着毛……”
  谢慈用力一夹马腹，竟然没甩掉盈盈，琢磨可能是自己这匹马没吃饱，认命地闭上了耳朵。
  装聋作哑方面，他可谓是高手。
  盈盈后面再说了些什么，他压根没听见。
  他的脑袋里屏蔽了叽叽喳喳的人声，于是对其他的声音变得极其敏感。
  嗖——
  远处山中传来了一声轻响。
  由于过于轻微，辨不清是哨还是箭。
  谢慈勒缰，马扬蹄高嘶。
  他仰头望向声音的来处，只见前方茂林深篁彼此相连的崇山。
  盈盈虽不明白发生了什么，眼里却显出了慌乱：“主子？”
  谢慈翻身下马，慢条斯理地动手解了缰绳，拍了拍马鬃：“走吧，自己找东西吃去。”
  盈盈学着他的样子放走了马。
  谢慈走在前面，黑色的衣袍被卷在山风中烈烈作响。
  盈盈疾步追了上去：“主子，您上回的伤还没痊愈吧。”
  谢慈只说：“好了。”
  于他而言，这一辈子，二十几年，在凤髓的折磨下，他□□上的痛楚已经足够多了。
  只要命还留着，就等同于无恙。
  他往山林的深处去，身上没带刀，身后只带了一个女人。
  有一种微妙的违和感。
  可惜没人能见着这一奇景。
  盈盈恰时表了句衷心——“愿为主子马前卒！”
  她也不知自己为什么要在这个时候说这句话，但那道身影看在她的眼睛里，让人不由自主地想舍命追随。女儿家生来比男人拥有更加细腻的感情，她们永远更屈服于自己心里的触动。
  谢慈路上用掌风随意切了段竹杖，拿在手里开路，道：“别急着找死，有你当马前卒的时候。”
  盈盈瞧着他的背影，道：“属下有时候会觉得，您真像在走一条孤家寡人的路。”
  谢慈：“别大逆不道。”
  盈盈：“您有在乎的人么？”
  谢慈听到这话，终于回头睨了她一眼：“谁给你的胆子试探我？”
  盈盈被他那一眼冻得心头发凉。
  若不是正在赶路途中，她恐怕得当场跪下认罪。
  盈盈抿了嘴：“属下多嘴。”
  谢慈：“掌嘴。”
  盈盈自己动手，耳光清脆没留半分力气，雪腮上立时浮起了鲜红的指印。
  ……
  他对那位姑娘从来不是这样的。
  盈盈徒手掐住了一条从树上探头的小蛇，指尖用力，让其毙命当场，又远远的甩上了树梢。
  一身煞气的年轻人本就是个活修罗，偏偏一个“芙蕖”便能叫他软下心肠，从那高台上走下来，逗弄一番人间温情。
  许是那一条飞起的蛇动静太大，吸引了谢慈的注意。
  其实平心而论，谢慈不是个苛刻的主子，平日里轻易不责骂属下，甚至偶尔还关照属下的情绪。
  譬如现在。
  谢慈回头一看姑娘脸上的红痕，心里又升出几分慈念。
  罚也罚了。
  多说一两句又何妨。
  于是，他说了一句：“你们都是我父亲的人，谢家养出来的刀。只有她，是我的人。她不一样。”
  盈盈半天才回过神。
  在心里细细品味他这句没头没尾冷不丁的话。
  却左右没咂摸出味道来，总觉得隔了一层什么，影影绰绰的。
  盈盈当然不懂。
  就算放眼当世也少有人能懂谢家的龃龉。
  谢慈生在谢家，长在谢家。
  可他刚出生没多久，就失去了母亲。
  至于父亲，似乎自始至终都不曾属于过他。