思绪晃了一下，很快回拢，内堂中，二人相视而立，卫驰开门见山：“王掌柜可否告知，方才那位青色衣裳的姑娘，买的是什么药材？”
  王辞原以为卫驰要问沈鸢的事情，没想开口问的却是另一女子，且还是那位曾在西市刻意刁难过沈鸢的叶姑娘。不过正如他离开白鹤镇时，同沈鸢说过的话，卫驰是可信赖之人。
  “是医治外伤的创伤药。”王辞没有多问，只如实回道。
  “店中伙计特意问过，刀剑伤和弓-弩箭伤势稍有不同，配药也不相同。那位叶姑娘一开始说是箭伤，后又改了口，说两种药都各买一些。”
  “你如何知晓她姓叶？”卫驰问。
  “那位叶姑娘性子骄纵跋扈，先前在西市曾刻意刁难过沈姑娘，故小店上下对她还算熟悉，伙计见人前来买药，便刻意留了个心眼。即便卫将军不派人来问，我们也会继续留意此事的。”
  卫驰眸色稍动，是了，上回沈鸢在琳琅斋和叶婉怡发生争执时，便是沈鸢刚从玉康堂拿了账簿出来后，当时她一再退让，便是为了护住藏在袖中的账簿。
  “小店最出名的便是医治外伤的药包，故采买之人颇多，那位叶姑娘想必也是因此才前来采买的吧。”见卫驰没有应声，王辞又补充道。
  话音刚落，卫驰的面色沉到极致，眉峰下压，眼底那股逼人的威压之势立现，心中怀疑既已得到了验证，接下来便该是出手抓人了。
  明日便是除夕，到底是他敬重之人，有帮扶之恩，亦有教养之恩，若说他在心底把叶忠当做半个父亲，也不为过。可偏就是这样一个，他最信任最敬重的人，拿刀在他心窝子上捅了一刀。
  把柄，思及先前审吴宗勃时，他所言的话语，萧彦握有叶忠的把柄，故以此相要挟，令他不得不替自己办事。若说是为了收入囊中的两万两白银，他不会。军中之人虽都穷得很，但为了银子枉顾出生入死的兄弟性命，叶忠不会，他不是那样的人。
  把柄，令叶忠不得不违背本心，替萧彦办事的把柄，那只能是十二年的旧事了。
  内堂很近，与外头西市的热闹繁华形成鲜明对比。王辞见对方面色不佳，且久不应声，开口缓缓问道：“卫将军还有什么想问的吗？若需沈姑娘先前买过的那种医治外伤的伤疮药，小店也是有的。”
  不知是不是因为提及了沈鸢，卫驰沉到极致的脸色稍缓：“不必。”
  顿一下，似想起什么一般，问道：“是和先前给沈鸢的药，一样的方子吗？”卫驰沉吟许久，忽地开口问道。
  王辞愣了一下，没想对方会有此一问，先前沈鸢来时，确曾买过医治外伤的药，当时他并未多想，只当她为掩人耳目，今日卫驰忽然问及，王辞细细思忖片刻，而后点头。
  沉默片刻，再开口时，面色和语调终于有了缓和：“她在白鹤镇如何了？”
  “卫将军放心，王某皆已安排妥当，”王辞缓缓说道，话毕，又转身拿起桌上纸笔，低头写了住址，递给卫驰，“这是他们在白鹤镇的住址，卫将军收好。”
  “有劳。”卫驰接过字条，抱拳行了个军礼。
  “往后若有其他消息，或是有需帮扶之处，王掌柜可直接派人到将军府传话给我，”卫驰抬脚转了身子，“军中有事，我先行一步，告辞。”
  王辞拱手：“告辞。”
  ……
  正值亭午，天色透亮，头顶艳阳高悬，卫驰却觉心中却如被大石压堵，憋闷得很。
  段奚守在外头，见将军黑沉着脸出来，便猜到几分结果，他心中自也不好受，别说将军，镇北军中敬重仰仗叶忠之人，不在少数，若当真是他，该有多少人难受憋闷。叶忠，当真是叶忠吗？
  “你即刻回营，点一队人，将叶府四周团团围住，盯紧。”卫驰冷冷开口，下得已是死令。
  明日便是除夕，团圆的日子，想起幼时，父兄过世的第一年，当时他孤苦无依，终日沉闷不语，便是叶忠将他带回府上，留他在府中过的年节，也是他至今难忘的一个除夕夜。
  “若府上之人静待府中，则先按兵不动，等我命令。若有任何想跑的预兆，即刻将人扣了。”
  叶叔，当年您留我过了一个除夕夜，如今，我便还你一个罢。
  段奚抱拳：“属下遵命。”
  头顶的太阳西移一寸，烈日下的黯淡阴影浸入男人黑沉的眼，卫驰抬头，看了眼天边金黄的光霞，不知为何，忽然就想起了沈鸢。
  西市街尾，段奚的马疾驰而出，卫驰亦手握缰绳，翻身上马，却未即刻策马而出，只原地踏了几下。心底犹豫了一瞬，很快便有了决断，手中缰绳轻甩了下，直朝北城门而去。白鹤镇距上京并不算远，以他的骑术，一路疾驰，薄暮之时，便能到达白鹤镇了。
  越是思绪杂乱纷扰之时，他越想找一方清明之地静待片刻，
  沈鸢。
  此刻，他什么都不愿多想，就只想要见见她。
  作者有话说：
  上章末尾稍微修改了下，下章两人得见面了，再不见面的话，我连评论都快没有了，哭唧唧qaq
  第63章
  ◎别叫，是我◎
  卫驰策马赶到白鹤镇时, 正值薄暮，天边涤荡着大片金黄光亮。
  马蹄踏过写有“白鹤镇”三字的石碑，小镇笼罩在晚霞之下, 灯火依稀，是独属于此地安宁静谧的美。
  西南角的一处民巷中, 沈鸢正在后厨煮汤, 身旁除了银杏之外, 还有一名王辞给的婢女, 但刚住进来, 各处都要收拾整理，事情着实不少。从前做饭的活儿都是安嬷嬷的，如今虽出了将军府, 但思及先前她偏向萧穆的作为，沈鸢觉得，还是不叫她来为好。
  不过做饭而已, 先前她在将军府既能煮汤, 眼下当然也能。说起来, 父亲还从未喝过她煮的汤，从前在沈府之时, 她十指不沾阳春水, 第一个尝过她手艺的人，竟还是卫驰。
  思此, 沈鸢今日便叫银杏买了食材, 这会儿便一头扎在小厨房里煲汤。
  听见外头有动静传来, 听着像有人来了。他们才刚到此处, 除了王辞之外, 何人知晓他们住在此处。思及临分别时, 卫驰说得那句“我会派人暗中护你”，是了，周围有他的人看护左右，他自然知道她䧇璍的住处，只是眼下他诸事繁忙，真的能抽空前来吗？且还是如此明目张胆地和父亲碰面。
  手中汤勺放下，沈鸢满心期待地快步走出，入眼的并非卫驰，而是一抹月白色身影，是萧穆。
  除他之外，身后还跟着几个随从，皆做寻常打扮，正有条不紊地从外往里搬运东西。
  听到脚步声，萧穆转身对沈鸢和煦一笑：“阿鸢，好久不见。”
  脸上笑意凝住，沈鸢没再往前走，只停步伫立，而后屈膝行了一礼，中规中矩地问候了一声：“三殿下安好。”
  “阿鸢不必同我如此见外，和从前一般，直唤名姓即可。”
  沈鸢头都没抬一下：“沈鸢不敢。”
  气氛凝了一瞬，不过短短几句问候，沈明志已然看出其中端倪，自己养大的孩子，沈鸢的性子他最清楚，如此直截了当地与之保持距离，便是不喜的意思。有关卫驰的事情，他尚未来得及问，眼下看来，似乎比他料想的还更复杂。
  然萧穆毕竟是皇子之身，且在此案上费心不少，不论阿鸢同他之间如何，他既受过对方帮扶，该有的礼数必然得有。
  “草民沈明志，谢殿下帮扶，”沈明志拱手，如今他孑然一身，已不能在人前自称臣子，而是草民，“三殿下金尊玉贵，不必屈居来此，草民暂居于此，能有一砖一瓦遮风挡雨已足以，实在无需多余之物装点加持。”
  话音刚落，萧穆本微微上扬的嘴角不免僵了一瞬，沈明志一点没变，仍是那一身风骨，三言两语虽将自己放低至尘埃里，但却有种悄无声息的不卑不亢之感，一下将二者之间的距离拉开，也直接正面拒绝了他送来的东西。
  他在京郊的别院仍空着，知道沈鸢不愿意去，方才萧穆特旁敲侧击地询问沈明志的意见，却也被他一口回绝。眼下，连他特意送来的东西也不要，当真一点面子不留。
  僵了一瞬的嘴角复又上扬，萧穆脸上露出个和以往一般平易近人的笑，语气谦卑有礼：“本只是一点点心意罢了，沈大人若不喜欢，便不留了吧。”萧穆说完，转头给身后随从一个眼神，示意将东西抬走。
  “多谢殿下好意，草民心领了，”沈明志拱手，面上是一如既往的庄重刚正，“草民如今身无半职，‘大人’二字实在愧不敢当。”
  方才堆放满当的狭小庭院，逐渐空了下来，身后随从将方才搬进的东西一一搬出。知道自己在沈鸢这里讨不到什么好，论正面直言，他又远不及沈明志半分，萧穆索性不再继续这个话题，只一转话锋道：“天色将暮，不知萧穆可否留下一同用饭？”
  语气平缓，态度恳切，且这个请求实在算是微乎其微，若再有推拒，恐怕就过头了。但也知道萧穆志不在此，沈明志凝了下眉，转头看了沈鸢一眼，之后只拱手回道：“寒舍粗茶淡饭，殿下若不嫌弃，便留下吧。”
  “多谢沈大人，”萧穆仍未改口，话毕又补一句，“待年节之后，沈大人的调令便当下了，不论官职大小，在我大周为官，便当得上‘大人’二字。”
  这话没错，也算说到沈明志的心坎里了，他回头又看一眼沈鸢，那眼神似乎在说“你自己的事情，该自己拿主意才是。”萧穆和沈鸢先前确有一段渊源，只是后来断了，而在他入狱期间，又发生了什么，他不得而知。自小他便教育她，该面对的事情总要面对，只是如今这事是儿女情长之事，即便他身为她的亲生父亲，但这种事情，还是得看她心意，由她自己本人做主。今日不过一顿便饭，他尚可做主，往后若是涉及旁的事情，便该由她自己来下决断。
  沈明志将目光收回，淡淡道了句“为父有事，先进屋一会儿”后便推门而入，同行随从亦很有眼色地退出院中。空荡庭院中，只余二人相视而立，沈鸢撇开眼，下意识想走，却被萧穆叫住。
  “阿鸢，”萧穆知道她有意避开自己，往前走了两步，没再向前，只伫立原地，与她保持着不近不远的距离，“我不过想同你说几句话而已，如同旧友一般的叙话，别无他意，你别躲我。”
  沈鸢的确有意躲着他，可眼下也知避无可避，其实他们之间并无仇怨，她躲他是因无法回应他的心思，眼下听他说是旧友叙话，心里少了些抗拒，只伫立原地，没有迈步离开。
  “殿下有什么想说的，便说吧。”沈鸢缓了语气，没有看他，只将目光落在院中一角的枯树枝上。
  “昨日得父皇召见，父皇说年节过后，会亲自为我指一门婚事。”萧穆轻声说道。
  沈鸢神色平淡，其中还透着几分从容松弛，目光仍落在院角，语调淡淡：“如此，便恭喜三殿下了。”
  萧穆从始至终都看着沈鸢，试图从她眼底看见一丝波澜，然而却是徒劳，越是见她面色平静无波，心底愈发急切愤愤，他上前一步，道：“其实，我当时满脑子想得都是你。”
  沈鸢心口震了一下，非因动容，而是惶恐，若沈家真再来一道赐婚圣旨，她该如何是好。然短暂的惊诧过后，很快又平静下来，她了解萧穆的性子，想终究只是想，除非是陛下有意，否则他绝不会如此去做。
  低垂许久的眼睑终是抬了，沈鸢抬头看向萧穆：“方才殿下说，只是旧友之间的叙话，沈鸢信了，故留在此。若殿下真当我是旧友的话，便该将所有过往都留在过去，沈鸢只是罪臣之女，待年后父亲调令一下，便会随之离京，三殿下合该有更加门当户对的妻子才是，这是一个旧友真心实意的祝福。”
  萧穆被她说住，方才说出“旧友”二字，不过是想留她，没想她同样以此二字回他，令他哑口无言。
  感情既说不动她，便只能换个法子了，萧穆又往前一步，再开口时，语气少了方才的温柔动情，多了几分威压和审视：“眼下二皇兄已被禁足，赐毒或是白绫不过迟早，父皇如今倚重于我，你若嫁我，你父亲外放一事便可有转圜，沈家亦可以重新在京中立足。”
  沈鸢惊了一下，险些以为自己听错了，从前的萧穆口中断不会说出这样的话来。不过也好，他是皇子之身，身在权力的漩涡，若不懂这些反倒不好，只是这些都与她无关。
  转念一想，萧穆既从权势的角度相论，那她同样可如此。沈鸢凛了凛神，缓缓开口道：“殿下如今既得陛下爱重，便更该找个能够帮扶的妻族才是，如此可平步青云，也可在朝中大有作为。”
  萧穆知道，沈鸢有意避开他的话题，心中愈发急切，只又往前走了几步，作势便想抓住她的手。
  沈鸢反应及时，往后退了两步：“殿下请自重。”
  萧穆止住脚步，语气却仍急切逼人：“当初你为了沈家之案主动去寻卫驰相助，如今我亦权力在握，同样可以助你沈家，阿鸢，你为何不愿多看我一眼？”
  沈鸢被他突如其来的举动吓了一跳，她未见过这样神态的萧穆，心中竟有几分害怕，下意识往后退了两步。他今日所言所举，皆令她另眼相看，若说方才心中还对他留有一丝旧友的感念，此刻已是荡然无存。
  今日的沈家和当初的沈家，如何相同？
  数月前，贪腐案初判之时，父亲和幼弟被抓入狱，彼时她孤苦无依，若非手上有些私钱，怕不知会落何下场。而那时的萧穆，除了偶尔派人前来问候一两句外，连面都不敢多露一下，生怕惹祸上身。若非得将军府庇佑，别说父亲的案子，便是连她，都不知会落何下场。
  他竟还好意思提及此事？
  他从不知道，她在乎的是什么。
  她从不在乎父亲的官职可以做到多大，只想保家人平静安稳罢了。
  她孤苦无依，一心挂念父亲安危时，他避而远之。如今家人团聚，想远离上京权力斗争时，他又说可助沈家。
  还与卫驰相提并论，简直可笑。
  沈鸢沉了脸，面上连强装出来的笑容都已不在：“沈鸢还是那句话，真不真心的，我都是他的人，希望三殿下今后能牢记此事。”
  萧穆轻蔑一笑：“即便他与旁人另议婚事，你甘为妾室？”
  三言两语一柄如利剑直指心口，沈鸢按压下心中振动，故作淡定道：“我与殿下已然友尽，望殿下往后别再过府叨扰。寒舍简陋，饭菜粗陋，不配留殿下用饭。”
  说完，伸手做了个请的手势：“三殿下，不送了。”
  萧穆意识到自己失言了，抿了抿唇，没再说话，只看了眼对方面上决绝的神色，吐了口浊气，随之抬脚，迈出院门。
  ……
  暮色四合，沈鸢从厨房将自己煲煮许久的汤端出来，浓白鲜美的鱼汤，热乎乎的一锅放在桌上，看着就让人胃口大开。
  沈鸢拿起汤勺，为父亲盛了一碗热汤，递上前去。沈明志当然留意到萧穆不在，分明刚才还说要留下用饭，一转眼的功夫，已没了人影。却没多说什么，清楚沈鸢心里已有了分明，就足够了。
  沈明志抬手接过，意味深长地看沈鸢一眼，又低头喝汤，悠悠然道：“看明白自己的心，比什么都重要。”
  “旁的事情，父亲不想多问，在狱中这段时日，方才明白寻常日子的可贵，什么高官厚禄，都不及儿女家人重要，所以只要是你所想，父亲必都会站在你这一边。”
  浓汤热气氤氲，只叫人莫名红了眼。沈鸢将头撇开，轻轻道了一声“多谢父亲。”
  坐在一旁的沈致听着父亲和阿姐云里雾里的对话，一知半解，未有多言，只仰头将汤饮尽，露出少年青涩单纯的笑颜：“劳烦阿姐再帮我盛一碗吧。”