“今日打扰诸位。”
  江白砚轻扬嘴角：“我有一事相问。”
  仍是眉眼含笑、温润有礼的模样。
  恶鬼哪敢反抗，忙不迭点头：“您说！”
  “近三十年中，”长剑横于一只恶鬼脖颈，江白砚道，“镇后的听雨山里，可有命案或不寻常之事？”
  它哪知道什么命案。
  恶鬼浑身一颤：“我、我不知——”
  最后一个字没来得及开口，剑光横绝，刺入它脖颈。
  只一瞬，这只恶鬼消散无踪。
  而那看似风姿澹澹的白衣少年手腕轻旋，长剑直抵另一只恶鬼咽喉。
  江白砚温声道：“你可知晓？”
  在对方摇头的刹那，剑锋将它一分为二。
  苍天。
  哪怕是这些心怀恶念的厉鬼，也从未见过如此骇人的活阎王。几只尚存的鬼魂个个瘫坐在地，呆若木鸡。
  “我、我好像知道！”
  终于，一道死去百年的鬼影带着哭腔开口：“二十多年前，我深夜于镇中游荡，遇见四个男人带着血气，从听雨山下来。他们看不见我，讲话毫无顾忌，似乎说是……‘这次得到宝贝了，等回长安，能发大财’。”
  宝贝。
  与傀儡师所写故事里的劫财相吻合。
  江白砚笑笑：“那四个男人长相如何，你可知晓名姓？”
  温柔的嗓音。
  如同看似风平浪静的水面，暗藏能将人吞噬的潮。
  “我我我想想！一个很胆小怕事，似乎被吓坏了，嘀嘀咕咕说‘我们杀了那一家，会不会有冤魂索命’。另外三个我记不太清……”
  鬼影都快哭了：“被围在中间的男人很高，额头有道很长的伤疤，像是他们的大哥，凶神恶煞的……对，他们叫他‘赵兄’。”
  江白砚：“还有吗。”
  还能有什么？恶鬼欲哭无泪，那已是二十多年前的旧事，它之所以还记得一些，全因青城镇百年不出一起命案，它觉得新奇罢了。
  “真、真记不清了！我只记得有两人很凶，对那个胆小的骂骂咧咧，另一人温和一些，和事佬一样。”
  道貌岸然的穆涛，懦弱孤僻的陈书之，暴躁易怒的秦礼和。
  与三名死者完全吻合。
  傀儡师要再杀人……
  只剩那姓赵的领头人了。
  他们所猜不错，死者们曾将一户人家屠戮殆尽，夺取家财。
  听描述，是为了个价值不菲的宝物。
  江白砚沉默不语，余下几只恶鬼不敢动弹。
  片刻的寂静后，江白砚噙着笑道：“多谢。”
  ……终于！
  众鬼如释重负。
  却不想下一刻，他的剑气与笑意一样轻缓，蜻蜓点水般掠过——
  还没来得及面露惊恐，群鬼灰飞烟灭。
  长剑毫无迟疑，斩灭数只恶鬼。他从未承诺过，要留它们一命。
  冷风掠过少年乌黑的发，又在顷刻间归于沉寂。
  江白砚收剑入鞘，并未回头，轻扬嘴角：“施小姐，可看够了？”
  趴在施黛肩头，和她一起遥遥旁观的阿狸：……
  这厮果然发现了！
  施黛和江白砚的想法一样，比起镇中居民，游荡的鬼魂或许能知道更多线索。
  她四处打探着来到墓地，正巧听见恶鬼回忆当年的事情，就没出声打扰。
  虽说没做亏心事，但江白砚这样一问，施黛还是有点儿偷看被抓包般的尴尬，靠近道了声：“江公子，好巧。”
  江白砚侧身，目光沉静，落在她眼底。
  他仍带着笑，极浅极淡，如云烟轻轻勾勒出的一笔。
  这让施黛想起方才他挥剑时的模样。剑气狠戾，江白砚的神情却是游刃有余。
  不像杀鬼，似在轻抚一树花枝。
  颊边还有两个很浅的酒窝。
  就，真挺好看的。
  看出她神色中的迟疑，江白砚轻嗤：“施小姐如此看我……是觉得我将它们尽数斩杀，太过残忍？”
  施黛一愣：“江公子这是什么话？我能看出来，那些都是食人血肉的恶鬼。如果不除掉它们，会有更多百姓遭殃。”
  就算厉鬼透露了傀儡师一案的重要线索，也改不了它们本质上的恶，之所以对江白砚唯唯诺诺，不过因为他更强罢了。
  换作别的普通人，早被它们吃得一干二净。
  对这种事，她看得很明白。
  没料到她如此回答，江白砚微怔。
  “至于看你……”
  施黛挠头，因为没什么旖旎心思，说得坦坦荡荡：“我不是说过吗，江公子笑起来好看，剑气也很漂亮。”
  江白砚：。
  他短暂沉默。
  常年与邪修生活在一起，身旁皆是薄情寡性之辈。他所见所感，无外乎冰冷恶意、扭曲人性。
  如此直白的夸赞，令他感到不适且茫然。
  好看？
  孑然独行的那两年，也曾有人夸他俊朗，但江白砚浑不在意。
  他杀了太多的人与妖，在他看来，无论如何精致的眉眼、怎样纤柔的皮肤，被斩于剑下，皆是枯骨血肉。
  唯一的区别，在于剑锋划过之际，一些人的皮肉宛如丝绸，一些人更粗糙罢了。
  没来由地，听施黛说出“好看”二字，他竟下意识去想：
  所以施黛待他如此，是为这张皮相。
  江白砚似有所悟。
  人人皆有所求，施黛也不例外。在她眼中，他的相貌大概如同孩童手中的拨浪鼓，是个新奇有趣的小玩意儿。
  那……倘若他失了这张脸呢？
  施黛会将他弃之如敝履吧。
  她甚至不知道，他浑身上下，遍布有无数狰狞可怖的伤疤。
  这样的身体，连他自己都觉得恶心。
  心底的恶念再度滋生。江白砚忽然很想看看，她露出惊愕与嫌恶之色的模样。
  “原来施小姐这样想。”
  耳边传来一声低笑，施黛肩头，阿狸打了个哆嗦。
  它莫名有种预感，江白砚……又要发疯。
  它的第六感很准。
  不知想到什么，江白砚轻扬嘴角，拔剑的动作干净利落——
  再眨眼，剑锋直刺他自己脸颊！
  ……救命！！！
  彻彻底底被吓了一跳，心里破天荒蹦出一句脏话，白狐狸睁大双眼，陡然炸毛。
  施黛比它反应更快，只怔忪一刹，立马凑上前去，握住江白砚右手。
  剑尖贴着他颊边，并未深入，只划破了一小道血线。
  施黛险些被吓个半死。
  因为太匆忙，她上前时没刹住力道，几乎整个人撞进江白砚怀中。但她没功夫在意这个，心口怦怦直跳，死死攥住他握剑的那只手。
  “江公子。”
  她声音发抖：“你做什么？”
  她在紧张，因为舍不得这张皮相？
  江白砚隐有困惑，眼底夹杂难以捉摸的自厌与讥嘲：“我不过好奇……若将这张脸划烂，可还入得了施小姐的眼？”
  送命题。
  阿狸眼角一抽。
  如果施黛回答“不在意相貌”，这人恐怕会一剑划破自己的脸。
  要是回答“在意他的相貌”……什么性质，不用多言。
  江白砚大抵会将她看作登徒子。
  它简直要抓狂，世上怎么会有江白砚这种疯子？