方彧垂下眼睑，覆住微凉的目光。
  作者有话说：
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  第31章 风起泰坦之初（5）
  ◎也对，您丢失的可是自由呀◎
  截至目前为止, 方彧得出了一个好消息，和一个坏消息。
  好消息是——看着莱登舰长举动鬼鬼祟祟的样子，这艘星舰上的其他士官和士兵，大概率不是他的同谋, 可团结的力量增加了。
  坏消息是——孩子, 虽然不知道莱登要小孩干什么, 但那些小孩也是莱登的目标之一。
  她思索片刻，鼓起勇气：“舰长, 我不想要假身份。”
  莱登一愣。
  方彧说：“我不想躲躲藏藏的，我心理素质不好——我要那些孩子跟我走。”
  莱登缓缓说：“你……要他们来将功折罪？”
  方彧狠狠点头：“您想一想，如果我空着手跑回去，还把圣水丢掉，那一定会群情激奋，我被判个死刑也说不定——但如果是为了保护联邦的花朵们，而不幸丢掉圣水的话, 家长们一定很感激我, 舆情会好听许多, 我说不定只会被免职呢。”
  莱登沉默：“……”
  方彧慢吞吞说：
  “做交易, 总要谈一个双方都满意地价格，才有……唔……可持续性。”
  约翰逊像茧蛹一样扭动：“唔唔！”
  方彧转过头，看了眼约翰逊，试图继续讨价还价：
  “一个也是丢，两个也是放, 他对您也没啥用处。或者, 再饶上一个约翰逊少校怎么样？”
  约翰逊对她怒目而视——
  不知是为自己被饶着卖了而感到恼火, 还是藉此申明自己宁为玉碎、不为瓦全, 即使不幸活下来了, 那也全是方彧的错。
  方彧心虚：“……可以吗？”
  莱登默然许久，猛地掐住方彧脖颈：
  “中尉，你意识到自己目前的地位了吗？！交易，那是我和你客气——即使现在杀了你，我也不过多花点时间清点你的遗物。即使那玩意有什么层层保险，我带回圣殿后，也一定有办法解开——你真把自己当成在做交易了？！”
  方彧被掐得有些想吐，但还是抓住了重点：“唔……圣殿？”
  莱登力道一松。
  方彧喘过气来：“什么圣殿？量子教的圣殿吗？”
  莱登不可置信地看着她：“你是不是有些过分好奇了，中尉？”
  方彧：“……”
  她被迫与莱登对视，二人同样冷冽的目光交汇片刻。
  莱登松开手：“只有你一个，不能再多了。死，或者交出圣水，选择吧。”
  方彧将脊背紧贴着墙面，呼吸急促，脸上的血色一点点褪下去。
  莱登：“我没有太多耐心，快点决定！”
  突然，方彧将一直插在裤兜里的左手举起——
  莱登下意识地以为她藏了其他枪支，忙闪身躲避。
  ——方彧微微仰头，将玻璃瓶送到唇边，浑浊的黄绿色液体激荡着。
  莱登：“？！”
  她居然不自知地露出几分威严神色，冷然说：
  “现在，我有资格同您交易了吗？”
  莱登忙收紧手中的丝线，方彧的脖颈裂开一道口子。
  她咬紧牙关，将痛苦咽下去，大声道：“你觉得是你勒死我更快，还是我喝掉它更快？”
  莱登收了手：“你……”
  方彧语速飞快：“我把圣水给你，你自己带着它离开，这艘船由我带领返航——可以接受吗？”
  莱登怒极反笑：“中尉，你要求的是不是太多了？连我的船都要，这可不是公平的交易啊。”
  方彧既不讲理，也不公平，更不文雅：“不同意？那您就杀了我，然后从我的膀胱里提取圣物吧——如果它没和早晨喝的橙子汁混成一锅尿素味的粥的话。”
  莱登从未见过有人如此玷污圣水，一时气急败坏：“？！！”
  方彧见其不应，一咬牙，就要往下灌——
  “等一等！”
  方彧巴不得一声，赶紧停下手，眨眨眼：“嗯？”
  莱登含恨说：“我同意。”
  方彧隐蔽地松了口气。
  事情的顺利程度超乎意料。莱登居然对一瓶臭烘烘的水如此看重，就这样答应了一切。
  方彧心情愉悦，语气也很客气：“您现看更多精品雯雯来企 鹅裙依五而尔期无二吧椅在就上救生船，我们站在门的两侧，您松绑并移交指挥权，同时，我会把水扔给您——怎么样？”
  约翰逊继续挣扎，发出愤怒的喘息声。
  莱登沉默片刻，微微点头。
  “好，那就……请吧。”
  方彧紧盯着莱登的手臂，示意他先走。莱登看了她一眼，迈开步子向前——
  “你休想！”
  一声怒吼从身后炸开，方彧毫无防备地被扑倒在地，脊骨重重磕到地上，一阵酸麻，瓶子从手中脱出。
  约翰逊一脚踹开方彧，铁钳般的大手向瓶子扑去。
  晚了一步，玻璃瓶撞在墙上，四分五裂，圣水由一瓶变成一滩。
  方彧：“！”
  莱登：“？！！”
  约翰逊瞪着脚下的水渍，手脚乱舞：“为了执行任务，即使死又怎样！这都是应该的，你、你为了活命，居然和他交易——你也是个叛徒，叛徒！”
  方彧瞪圆了眼。
  她不知是被撞晕了，还是被约翰逊骂晕了，一时说不出话来，只觉得脑袋晕乎乎的，嘴里发苦——可能是刚刚不小心灌了一口花露水的缘故。
  莱登勃然变色，连惩戒约翰逊都不顾，立刻扑了上去，试图用手掬起圣水。
  约翰逊跳着脚在一旁骂道：“怎么样？你还是输了，输了，输得彻头彻尾了吧？”
  莱登不理会，继续疯狂刮着地面。
  方彧的心凉了，仰面朝天：“……完蛋。”
  果不其然，莱登掬了两下，抬起身，转头看向方彧：“这……是圣水？”
  方彧迅速坐起来：“这不是——”
  话音未落，她只感觉脖颈一紧，几乎要被勒断。
  莱登一把将她攮到墙角，扼住她的喉咙。与上次不同，方彧能感到他这次的力道——她很快觉得缺氧，简直要晕过去了。
  “你拿假货骗我！你早就知道我是，你早就知道——这他妈就是橘子水，是不是？！”
  方彧眼前发黑，努力发声：“……还有花露水，您没闻出来，可能是因为……时间有点久，酒精……挥发差不多了。真货不在我这里。”
  莱登阴恻恻道：“你知道这么做的后果吗？！”
  “对……对不起。”
  方彧脸色惨白，声气微弱，道歉又道得太过真诚，仿佛真的是发自肺腑。
  莱登担心方彧真的被掐死，不得不减轻了力度。
  方彧稍稍缓过口气：“但是，但是，这是我职责，就像拿走它是您的职责一样。处于您的角度，您自然很生气，可请站在我角度思考一下，我只是做了该做的事而已——”
  “很有道理，但不影响我杀了你。”莱登恶狠狠说。
  方彧颓然笑了，笑得像个苍白的幽灵。
  “您留着我们还有用……您应该庆幸……刚刚被打碎的，是我制作的赝品。”
  方彧轻声说。
  莱登一愣。
  方彧抬起手，触碰到莱登的手腕，认真地说：“真品还在，在联邦政府手里——您还是可以完成任务。拿我们做人质，和……和政府提出要求吧。”
  约翰逊：“你？！！你在做什么？”
  方彧猛地回过头，大发脾气：“你什么你，你个傻逼。”
  约翰逊反而涨红着脸：“我、我——”
  莱登反手一拉银丝，约翰逊再次不吭声了——莱登若有所思地看着她。
  方彧低下头，尽力使自己显得乖巧而无害。
  莱登当着方彧的面，打开舰长的指挥面板，次第按下几个键。
  方彧：“？”
  莱登：“我选择听从你的建言——不过，你也不用打其他的好算盘，小姑娘——即使站得这么远，我也能听见你心里的算盘哗啦啦响呢。我已经将睡眠舱的时间调整为无限期，全舰士兵都会保持休眠状态。”